Komponente omrežja odjemalskega strežnika

Omrežje odjemalec/strežnik ima tri glavne komponente: delovne postaje, strežnike in omrežne naprave, ki jih povezujejo. Delovne postaje so računalniki, ki so podrejeni strežnikom. Strežnikom pošiljajo zahteve za dostop do skupnih programov, datotek in baz podatkov, urejajo pa jih pravilniki, ki jih določijo strežniki. Strežnik "servira" zahteve z delovnih postaj in lahko opravlja številne funkcije kot osrednji repozitorij datotek, programov, baz podatkov in politik upravljanja. Omrežne naprave zagotavljajo komunikacijsko pot za strežnike in delovne postaje. Delujejo kot povezovalci in usmerjajo podatke v in iz omrežja.

Delovne postaje ali odjemalski računalniki se sprva razlikujejo po operacijskih sistemih, ki jih izvajajo. V omrežju odjemalec/strežnik so primeri operacijskih sistemov delovnih postaj Windows 2000, Windows XP, Windows Vista in Windows 7. Poleg tega, da so relativno cenejši od strežniških operacijskih sistemov, so njihove funkcije in procesi v bistvu namenjeni odjemalskim računalnikom. Centralizirane baze podatkov, skupni programi, politike upravljanja in varnosti niso del njihovih operacijskih sistemov. Imajo lokalizirane različice baz podatkov, programov in pravilnikov, ki jih je mogoče uporabiti posamično zanje. Delovne postaje imajo tudi nižje tehnične specifikacije kot strežniki na področjih pomnilnika, prostora na trdem disku in hitrost procesorja, ker jim ni treba obdelati zahtev ali zapisovati podatkov več računalniki.

Strežnike odlikujejo različni nabori operacijskih sistemov, kot so Windows 2000 Server, Windows 2003 ali Windows 2008. Imajo tudi večji pomnilnik in prostor na trdem disku ter hitrejše procesorje, ker shranjujejo in servisirajo več (in pogosto sočasne) zahteve delovnih postaj. Strežnik lahko prevzame številne vloge v omrežju odjemalec/strežnik. To je lahko datotečni strežnik, poštni strežnik, strežnik baz podatkov in krmilnik domene hkrati. Dobro nastavljeno omrežje pa te vloge razmeji na različne strežnike, da se optimizira delovanje. Strežnik, ne glede na to, kakšno vlogo ima, v bistvu deluje kot centralizirano skladišče omrežnih datotek, programov, baz podatkov in pravilnikov. Omogoča lažje upravljanje in varnostno kopiranje, ker ni odvisno od posameznih uporabniških konfiguracij, ampak se lahko univerzalno in enotno izvaja po omrežju.

Omrežne naprave povezujejo delovne postaje in strežnike. Zagotavljajo, da so zahteve na delovne postaje in z njih pravilno usmerjene na pravi strežnik. Več omrežnih naprav zagotavlja različne vrste omrežne povezljivosti. V preprostem omrežju odjemalec/strežnik lahko vozlišče poveže strežnik z več delovnimi postajami. Deluje kot repetitor, ki prenaša podatke iz ene naprave v drugo. Premosti ločene segmente omrežja. To je uporabno za pisarne z več oddelki, da ločijo, kateremu oddelku pripada določena delovna postaja. Druga omrežna naprava, stikalo, je podobna mostu, vendar lahko zazna konflikte med segmenti omrežja, kot so enaki naslovi IP ali imena računalnikov med oddelki. Širokoobmočna omrežja uporabljajo usmerjevalnike za povezovanje segmentov omrežja na različnih lokacijah. Usmerjevalniki se uporabljajo tudi za povezovanje omrežij ali usmerjanje informacij v internet.

Omrežja odjemalec/strežnik imajo običajno omrežne tiskalnike ali skenerje, ki so v skupni rabi in jih lahko uporabljajo vsi računalniki v omrežju. Namesto da bi jih namestili posamezno v vsak računalnik, jih je mogoče postaviti na eno mesto, do katerega lahko dostopajo vsi. To prihrani tako prostor kot denar.