Kako delujejo udarni tiskalniki?

Udarni tiskalniki so ena najzgodnejših vrst tiskanih izpisnih naprav, ki se uporabljajo z računalniki. Ti tiskalniki, poimenovani tako zaradi fizičnega vpliva, ki ga naredijo s tiskalno površino, delujejo tako, da fizično udarijo po površini, ki jo je treba natisniti, podobno kot bi to storil tradicionalni pisalni stroj. Tri glavne vrste udarnih tiskalnikov so: matrični tiskalniki, ki tiskajo en znak naenkrat z uporabo tiskalne glave z nastavljivim zatičem; tiskalniki z marjetico, ki zavrtijo kolo, ki vsebuje vsak znak za tiskanje, v ustrezen položaj, preden udari po papirju; in tiskalniki vrstic, ki natisnejo celotno vrstico besedila – namesto enega samega znaka – naenkrat.

Za olajšanje hitrih udarcev, potrebnih za ustvarjanje udarnega tiska, tiskalniki uporabljajo majhno obliko elektromagneta za upravljanje svojih premičnih tiskalnih glav. Udarni tiskalniki imajo bodisi kombinacijo zatičev, ki se lahko premikajo proti površini tiskanja, ali, kot je v primeru tiskalnika z marjetico, kolesce, ki se lahko vrti za dostop do želenega znaka. Matrični in linijski tiskalniki delujejo s podobno tehnologijo; ko tiskalnik prejme podatke, logična plošča na tiskalniku interpretira podatke in ustvari vrsto električnih impulzov. Ti impulzi potujejo do tiskalne glave, kjer jih elektromagnet pretvori v fizično gibanje tiskalne glave; tiskalna glava premakne niz zatičev – v razponu od 9 do 24 na matričnem tiskalniku in od 9 do 24 zatičev na znak na linijskem tiskalniku – proti papirju. Vsak od žebljičkov ustvari majhno piko na papirju, ki v kombinaciji z drugimi pikami, ki jih ustvari tiskalna glava, tvori obliko črke. Tiskalniki Daisy wheel uporabljajo podobno tehnologijo, vendar uporabljajo elektromagnete, da najprej zavrtijo kolo do ustreznega znaka za tiskanje, preden ga pošljejo proti površini tiska.

Razen v primeru občutljivega karbonskega papirja udarec tiskarskih žebljičkov le redko zadostuje za ustvarjanje trajnega, berljivega besedila na tiskarski površini. Da bi pospešili postopek tiskanja in pustili bolj očitno sled na papirju, udarni tiskalniki med tiskalno glavo in papir vstavijo trak, prekrit s črnilom. Ko se tiskalna glava dotakne papirja, udarec prenese majhno količino črnila s traku na papir. Ta postopek pomaga zagotoviti, da je izdelani dokument berljiv še nekaj časa, čeprav je sam trak nagnjen k porabi (zlasti v okoljih za tiskanje velike količine).

Udarni tiskalniki delujejo na precej drugačen način od sodobnih potrošniških brizgalnih ali laserskih tiskalnikov. Medtem ko brizgalni tiskalnik ustvarja izpis z brizganjem drobnih pik črnila na papir, laserski tiskalniki delujejo tako, da segrejejo toner, ki ga je treba zažgati. na papir, je potreba po udarnih tiskalnikih, da vzpostavijo fizični stik s papirjem, precej glasnejša in nekoliko počasneje. Izjema pa so linijski tiskalniki; še vedno v uporabi v okoljih nizke kakovosti tiska, kjer hrup ni upoštevan (na primer v podjetjih obračunski centri), ti tiskalniki zelo hitro in z minimalno količino proizvedejo veliko količino vzdrževanje.