Zaradi izboljšav zvočnih čipov matične plošče so zvočne kartice PCI manj pogoste.
V računalniku je zvočna kartica naprava, ki proizvaja ves zvok, ki ga slišite, od datotek MP3, ki jih poslušate, do zvoka, ki se predvaja, ko se računalnik zažene. Računalniške zvočne kartice so začele vstopati v mainstream v poznih osemdesetih in zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Danes noben računalnik ni brez njega. Obstajajo tri glavne vrste zvočnih kartic in vsaka vrsta ima svoje prednosti.
Zvočni čipi matične plošče
Ko so bile zvočne kartice prvič predstavljene, so bile drage dodatne kartice, ki so stale na stotine dolarjev. Ko se je računalniška zvočna tehnologija začela zniževati, je tehnologija miniaturizacije omogočila računalnik proizvajalci strojne opreme, da zgostijo vso tehnologijo, potrebno za proizvodnjo zvoka, v en sam čip. Danes je le redko najti računalnik, ki nima zvočnega čipa matične plošče, tudi če je nameščena ločena zvočna kartica. Zvočni čipi matične plošče so pomagali, da so zvočne kartice postale cenovno dostopne za vse lastnike računalnikov. Če ima vaš računalnik zvočne priključke na hrbtni plošči matične plošče z drugimi razširitvenimi vrati, kot so vrata USB, ima vaš računalnik zvočni čip matične plošče.
Video dneva
Standardne zvočne kartice
Standardna zvočna kartica je razširitvena kartica, ki se poveže z eno od rež znotraj računalnika. Ena od prednosti uporabe zvočne kartice namesto zvočnega čipa matične plošče je dejstvo, da imajo zvočne kartice svoj procesor čipov, medtem ko se zvočni čip matične plošče zanaša na računalniški procesor za izvedbo nekaterih izračunov, potrebnih za proizvodnjo zvoka. Standardna zvočna kartica ustvarja manjšo obremenitev glavnega procesorja, kar lahko povzroči izboljšano zmogljivost pri igranju iger. Poleg tega imajo nekatere standardne zvočne kartice funkcije, ki jih zvočni čipi matične plošče nimajo, na primer 24-bitno snemanje ali večkanalni prostorski zvok.
Zunanji zvočni adapterji
Zunanji zvočni adapter je majhna škatla, ki vsebuje vse funkcije standardne zvočne kartice, vendar se poveže z računalnikom prek vrat USB ali FireWire in ne notranje razširitvene reže. Zunanji zvočni adapterji imajo včasih funkcije, ki jih standardne zvočne kartice nimajo, kot so dodatni vhodi in izhodi ter fizični gumbi za nadzor glasnosti. Zunanji zvočni adapter je veliko lažje premakniti na nov računalnik kot standardno zvočno kartico in je edini način za nadgradnjo zvoka prenosnika z ničemer, razen z razširitvenimi režami USB ali FireWire.
