Kdo je izumil grafično kartico?

Grafika je bila uporabljena z računalniško strojno opremo, preden je bila izumljena prva grafična kartica. Prva računalniška grafika, ki je bila uporabljena na računalniku, je bila v 40. letih prejšnjega stoletja, ko so Whirlwind I razvili za ameriško mornarico na Massachusetts Institute of Technology. Whirlwind je bil simulator letenja, ki je lahko lociral predmete.

Dr. Ivan Sutherland, diplomant MIT, je leta 1963 napisal Sketchpad. Sketchpad je bil programski program, ki se uporablja na računalniku TX-2 z monitorjem in svetlobnim peresom. Sketchpad je risal slike na računalniku.

V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je Alan Kay, znanstvenik pri Xerox PARC, uporabil Sutherlandovo idejo za razvoj Alta. Alto je bil program z grafičnim uporabniškim vmesnikom, ki je uporabljal ikone za izvajanje računalniške naloge. Vrstice kode iz programiranega jezika so bile del GUI, vendar skrite v ozadju.

Video igre so se razvijale tudi z grafiko. Programska jezika, kot sta COBOL in Fortran, sta bila uporabljena za izvajanje osnovnih operacij na velikih računalnikih in miniračunalnikih. Leta 1952 je A.S. Douglas, doktorski študent, je ustvaril grafično igro tic-tac-toe z uporabo algoritma ali niza pravil. Igra se je igrala na računalniku z vakuumsko cevjo EDSAC z monitorjem s katodno cevjo. Leta 1972 je Nolan Bushnell ustvaril blagovno znamko Atari in izdelal Pong. Z uspehom Ivana Sutherlanda pri razvoju programa Sketchpad so računalniški programerji začeli uporabljati programske jezike za izdelavo računalniške grafike in načrtovanja programskih aplikacij.

Leta 1965 je IBM ustvaril prvi grafični zaslon. Računalnik IBM 1130 je bil uporabljen z zaslonsko enoto IBM 2250. IBM 2250 je bila katodna cev (TV s praznim zaslonom), ki je uporabljala programirano programsko opremo IBM 1130. Slike so bile narisane na zaslon s svetlobnim peresom in prikazane vektorske grafike.

Za prikaz slik se na računalniku uporablja rastrska in vektorska grafika. Rasterska grafika uporablja slikovne pike, majhne pike, ki se pritrdijo na mrežo bitne slike. Vsak piksel je na podlagi risbe postavljen na določeno lokacijo. Če je grafika črta, bo videti gladka. Ko pa je grafika povečana, je videti popačena ali nejasna. Vektorska grafika uporablja matematično lestvico od točke do točke. Z uporabo matematične lestvice ima vektorska grafika definirano pot za točke, črte in krivulje. Slike so veliko jasnejše, tudi če so povečane.

V preteklosti so bile katodne cevi uporabljene za prikaz grafike in so bile videti kot TV sprejemnik. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bil IBM prvo podjetje, ki je razvilo grafično kartico. Enobarvni zaslonski adapter in barvni grafični adapter sta bili vtični napravi, ki sta bili priključeni na CRT. Kartica MDA je imela 4 kilobajte pomnilnika, ki je lahko obdelal 720 x 350 slikovnih pik in je lahko prikazal 25 vrstic po 80 znakov. CGA je imel 16 kilobajtov pomnilnika in 160 x 200 slikovnih pik. CGS je imel dve vrsti ločljivosti za besedilo in tri vrste za grafiko. IBM je kasneje razvil Enhanced Graphics Adapter, Video Graphics Array, Extended Graphics Array, Ultra Extended Graphics Array in Super Video Graphics Array.

V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je IBM razvil Extended Video Graphics Array, ki se še danes uporablja z monitorji in projektorji. EVGA ima 1024 x 768 slikovnih pik in prikazuje 256 barv. Intel je razvil digitalno zaslonsko kartico s pospešenimi grafičnimi vrati. Ko je adapterska kartica pritrjena na čip Intel 865G, se lahko uporablja kot izhodna naprava za televizorje, digitalne zaslone in monitorje. Adapter ARG ima ločljivost 2048 x 1536 slikovnih pik in 16,7 milijona barv.

Danes se grafične kartice ne izdelujejo samo za računalniško uporabo. Podjetja, kot sta Nvidia in ATI, izdelujejo 2-dimenzionalne in 3-dimenzionalne grafične kartice za igre na srečo. Video konzole, kot sta PlayStation in GameBoy, uporabljajo te grafične kartice za prikaz videa.