Vrste omrežne programske opreme

Omrežna programska oprema, ki deluje prek omrežja in ne na posameznem računalniku, lahko izvaja naloge, ki dopolnjujejo, omogočajo ali nadomestijo programsko opremo končnega uporabnika. Omrežna protivirusna programska oprema dopolnjuje namizno protivirusno programsko opremo. Programska oprema strežnika za omrežno sporočanje omogoča računalnikom končnih uporabnikov pošiljanje neposrednih sporočil naprej in nazaj. In strežniška programska oprema, kot je programska oprema za upravljanje odnosov s strankami, nadomešča programsko opremo za upravljanje stikov s končnimi uporabniki. Vsa omrežna programska oprema ima skupni cilj povečati produktivnost in izboljšati varnost za uporabnike omrežja.

Čeprav so se računalniška omrežja začela pojavljati v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, se omrežna programska oprema ni začela širiti vse dokler osebni računalniki niso postali običajni v domačih in pisarniških okoljih v poznih osemdesetih in zgodnjih letih prejšnjega stoletja 1990. Vendar pa je pojav vizualnega brskalnika za internet sredi devetdesetih let pomenil pravo prelomnico za omrežno programsko opremo, ker je učinkovito spremenila definicijo omrežja iz orodja, ki ga uporabljajo večinoma podjetja, v orodje, uporabno za domače uporabnike in potrošnike po vsem svetu.

Omrežne različice namizne programske opreme obstajajo za številne vrste programske opreme, pri čemer je največje število različic osredotočeno na področja, kot so komunikacije in varnost. Omrežna programska oprema za komunikacijo vključuje aplikacije za e-pošto, neposredna sporočila, telekonference in videokonference. Omrežna programska oprema za varnost vključuje protivirusne programe, filtriranje neželene pošte, požarni zid in aplikacije za upravljanje dostopa do podatkov. Čeprav so manj pogoste, se začenjajo množiti različice omrežne programske opreme pisarniških orodij za produktivnost, kot so preglednice in urejevalniki besedil.

Prednosti omrežne programske opreme v primerjavi z namizno programsko opremo vključujejo centralizirano upravljanje in zmanjšane težave s tehnično podporo za končne uporabnike. Na primer, če določena namizna programska aplikacija shrani vse svoje podatke v omrežni skupni del, se zmanjša nevarnost izgube podatkov, ko končni uporabnik pomotoma poškoduje svoj računalnik.

Centralizirana narava omrežne programske opreme pomeni, da če omrežna aplikacija ne uspe, vsi uporabniki, ki se poskušajo povezati z aplikacijo, tega ne bodo mogli storiti. Neuspeh ene same omrežne programske aplikacije lahko povzroči splošno zmanjšanje produktivnosti.

Vrste in uporabe omrežne programske opreme se lahko razvijajo, ko postaja tehnologija brezžičnega omrežja vse bolj dostopna. Brez omejitev, ki jih nalaga potreba po kabelskih povezavah, kot je Ethernet, lahko pokritost z omrežjem hitro širijo, kar omogoča vedno več uporabnikom dostop do omrežij, kjer so bila prej kabelska omrežja ni na voljo.

Izraza "omrežna programska oprema" in "omrežna programska oprema" se pogosto uporabljata zamenljivo. Vendar se omrežna programska oprema najpogosteje nanaša na programsko opremo, ki omogoča mreženje. Novell in Microsoft sta na primer dva splošno znana razvijalca omrežne programske opreme. Nasprotno pa je omrežna programska oprema programska oprema, ki deluje, ko je omrežje že omogočeno.