Tri najpogostejše izhodne naprave za računalnik

Izhodne naprave so stroji, ki lahko predstavljajo – ali oddajajo – podatke, ki jih ustvari računalnik. Naprave to izvajajo z uporabo slušnih ali vidnih mehanizmov. Po mnenju profesorja psihologije Kenta L. Norman z Univerze v Marylandu (glej referenco 1), so tri najpogostejše izhodne naprave za računalnik monitorji, avdio izhodi in tiskalniki.

Računalniški monitorji, znani tudi kot vizualne prikazovalne enote, omogočajo računalnikom, da ustvarijo začasne vizualne predstavitve podatkov. Monitorji so te vizualizacije tradicionalno proizvajali s tehnologijo katodne cevi ali CRT. Ta tehnologija uporablja vakuumsko cev za streljanje elektronov na zaslon, ki ustvarja barvne pike ali piksle fosforescence. Nove tehnologije računalniških monitorjev vključujejo zaslon s tekočimi kristali ali LCD, ki ustvarja slikovne pike z uporabo električnega toka plast molekul tekočih kristalov in plazme, ki ustvarja piksle z uporabo električnega toka na mešanico plemenitih plini. Medtem ko ima večina tradicionalnih računalniških monitorjev razmerje stranic 4:3, imajo modernejši monitorji razmerje stranic 16:9, kar jim omogoča, da podpirajo širokozaslonski video format.

Zvočne izhodne naprave omogočajo računalnikom, da ustvarijo slušne predstavitve podatkov, kot so datoteke WAV, MP3 in MIDI. Najpogostejši zvočni izhodi za računalnike so zvočniki, ki z vibrirajočimi specializiranimi stožci pošiljajo zvočne valove navzven. Zvočniki ustvarjajo te vibracije z električno stimulacijo. Drugi priljubljeni zvočni izhodi za računalnike so slušalke, ki ustvarjajo vibracije tako kot zvočniki. Vendar pa slušalke namesto projiciranja zvoka navzven usmerijo zvok navznoter proti poslušalcu.

Tiskalniki so izhodne naprave, ki računalnikom omogočajo ustvarjanje trajnih vizualnih predstavitev podatkov, kot so datoteke JPG, GIF in PNG. Tradicionalni tiskalniki se zanašajo na matrično tehnologijo, ki uporablja žice za vtiskovanje drobnih črnilnih pik na papir. Sodobnejši računalniški tiskalniki se običajno zanašajo na brizgalno ali lasersko tehnologijo. Medtem ko brizgalni tiskalniki ustvarjajo slike, s pršenjem kapljic črnila na papir, laserski tiskalniki ustvarjajo slike z snemanje gostih monokromatskih snopov svetlobe na fotoobčutljivih bobnih, ki nato prenesejo toner ali suho črnilo na papir.

Najpogostejše izhodne naprave za računalnike lahko razvrstite kot tiskane ali mehke kopije. Medtem ko naprave za tiskanje, kot so tiskalniki, proizvajajo fizične, oprijemljive predstavitve podatkov, naprave za mehko kopiranje, npr kot monitorji ustvarjajo nematerialne predstavitve podatkov: slike, ki se pojavijo na zaslonu, ne obstajajo zunaj računalnik. Avdio izhodi so tudi mehki izhodi, saj zvoki, ki jih ustvarjajo, ne postanejo trajno eksternalizirani. Ustvarjanje tiskane kopije zvoka bi zahtevalo uporabo zapisovalnika CD-jev ali druge manj običajne izhodne naprave.