Prednosti in slabosti omrežnih baz podatkov

Baze podatkov imajo široko paleto aplikacij v poslovnih sistemih. Pomagajo avtomatizirati ponavljajoče se naloge prilagajanja dokumentov, telefonskim operaterjem omogočajo hiter dostop do podatkov o strankah in pospešujejo konsolidacijo finančnih informacij. Podatkovne baze kategorizirajo vrste podatkov in nato vzpostavijo odnose med temi kategorijami, trije glavni sistemi upravljanja za baze podatkov so relacijski, hierarhični in omrežni. Vsak ima svoje zasluge. Model omrežne baze podatkov ima prednosti in slabosti v primerjavi z ostalima dvema sistemoma za upravljanje podatkov.

Informacije so združene v entitete ali zapise in vsaka entiteta ima atribute, ki ustrezajo naslovom stolpcev. Na primer, entiteta "Stranka" bi imela kot dva atributa ime podjetja in telefonsko številko. Vsaka entiteta ima en definiralni atribut, ki enolično identificira vsak zapis v tabeli. Temu pravimo ključ, ki je indeks. Tabele so združene s temi ključnimi atributi, da se razširi obseg podatkov, ki so na voljo za vsako poizvedbo.

Sistem za upravljanje relacijskih baz podatkov prevladuje v poslovni aplikaciji. Podatki se "normalizirajo" in nato shranijo v tabele. Normalizirani podatki se prilegajo strukturi, ki odpravlja ponavljanje in odvečnost podatkov. Spoji med tabelami normaliziranih podatkov ustvarijo relacijo med atributi in tako temu sistemu za upravljanje baz podatkov dajo ime. Hierarhične baze podatkov so manj pogoste. Entitete povezujejo skupaj, spet po ključnih atributih, vendar organizirane kot razmerja med starši in otroki. To ustvari drevesno strukturo podatkov in je primerno za geografske informacije ali arhivirane podatke, ki se uporabljajo za "podatkovno rudarjenje".

Omrežna baza podatkov je podobna hierarhični bazi podatkov. Medtem ko ima hierarhična baza podatkov samo relacije ena proti več med entitetami, sistem za upravljanje omrežnih baz podatkov omogoča odnose veliko proti več. To je odločilna značilnost omrežnih DBMS. V hierarhični bazi podatkov ima lahko ena nadrejena entiteta veliko podrejenih entitet, vendar ima lahko vsak otrok samo enega nadrejenega. To je odnos eden proti več. Razmerje mnogo proti več v omrežnem DBMS omogoča, da ima ena nadrejena entiteta veliko podrejenih entitet, ena podrejena entiteta pa več nadrejenih entitet.

Glavna prednost omrežnega modela DBMS je odnos veliko proti mnogim. Hierarhična baza podatkov ne upošteva številnih človeških organizacijskih dogodkov, ki zahtevajo, da ima entiteta veliko povezav navzgor z drugimi entitetami. Na primer, v medicinski zbirki podatkov je zdravnik lahko dodeljen številnim oddelkom in skrbi za veliko pacientov, medtem ko je bolnik en oddelek, ki ni povezan z razmerjem do subjekta zdravnika, zato entiteta pacient potrebuje tudi povezavo tako z entiteto zdravnika kot z oddelkom entiteta. Tako se hitro razvije vrsta navzkrižnih odnosov.

Relacijske baze podatkov imajo strukture, ki rešujejo relacije veliko proti mnogo med primerki ali zapisi entitete, omrežne baze podatkov pa ne. Na primer, v primeru omrežne baze podatkov ima lahko pacient veliko zdravnikov, zdravnik pa veliko pacientov, vendar omrežni DBMS bi lahko vzpostavil samo razmerje en zdravnik proti številnim pacientom ali razmerje en bolnik do več zdravnikov, ne oboje.