Kakšne so funkcije odjemalskih in strežniških računalnikov v omrežju?

Izraz odjemalec/strežnik je bil skovan v osemdesetih letih prejšnjega stoletja za opis porazdeljenega računalniškega modela, v katerem odjemalske aplikacije zahtevajo storitve od strežniških procesov. Odjemalec/strežnik je v bistvu razmerje med procesi, ki se izvajajo na ločenih računalnikih, ki so med seboj povezani z računalniškim omrežjem. Strežniški proces je ponudnik storitev, odjemalec pa potrošnik, zato obstaja jasna ločitev funkcij v smislu strojne in programske opreme.

Strežniški računalnik v omrežju odjemalec/strežnik se lahko šteje za strojno in programsko opremo. Kar zadeva strojno opremo, je namenski strežniški računalnik običajno osebni računalnik ali delovna postaja. Vendar pa bo morda potreben strežnik, da hkrati servisira na desetine ali celo stotine odjemalcev, zato ima običajno hitrejši procesor, več pomnilnika in več prostora za shranjevanje kot odjemalski računalnik.

Strežniški računalnik poganja poseben operacijski sistem, kot je Microsoft Windows Server, Linux ali Unix, ki je zasnovan posebej za olajšanje souporabe njegovih virov. Odvisno od natančne operativne funkcije lahko strežnik uporabnikom omogoči skupno rabo datotek in tiskalnikov prek omrežja ter omogoči dostop do interneta. Če so viri na več kot enem strežniku, se lahko posamezni strežniki v primeru okvare strežnika specializirajo za eno določeno nalogo – ali zagotovijo redundanco ali podvajanje funkcij.

Odjemalski računalnik je običajno običajen osebni računalnik z operacijskim sistemom, kot je Windows XP, Windows Vista ali Windows 7. Operacijski sistem vključuje odjemalsko programsko opremo, kot sta elektronska pošta in brskanje po internetu programska oprema, ki odjemalskemu računalniku omogoča dostop do virov, ki si jih delijo, in interakcijo z njimi strežnik. Odjemalski računalnik komunicira samo neposredno s strežniki, ne pa tudi z drugimi odjemalci. Vendar pa je sposoben sam obdelati informacije, kar ga loči od neumnega terminala, ki se uporablja v centraliziranih računalniških sistemih velikega računalnika.

Odjemalske računalnike lahko opišemo kot "debele" ali "tanke", odvisno od tega, kje se izvaja izvajanje in poslovna logika programske aplikacije. Debel odjemalec ima možnost nadzora podatkov. Izvajanje se izvaja predvsem na odjemalcu, medtem ko je strežnik odgovoren za pošiljanje podatkov odjemalcu in nazaj. Tanki odjemalec je po drugi strani omejen na tako imenovani predstavitveni sloj programske opreme aplikacijo, ki sprejema podatke s strežnika in jih ureja, medtem ko se večina izvajanja izvaja na strežnik.