Vrste digitalnih računalnikov

Digitalni računalniki so programirljivi stroji, ki uporabljajo elektronsko tehnologijo za ustvarjanje, shranjevanje in obdelavo podatkov. Dva izraza, pozitivna "1" in nepozitivna "0", sestavljata podatke v niz. Podatki, pretvorjeni v binarne številke, se merijo v "bitih". Niz 0s in 1s se imenuje "bajt", ko je sestavljen v skupino. Digitalna hitrost in računska moč se merita v megahercih ali milijonih ciklov na sekundo, znanih tudi kot "hitrost ure".

Leta 1937 je George Stibitz v laboratoriju Bell Labs izumil prvi kalkulator, ki temelji na binarnih vezjih za izvajanje kompleksnih matematičnih formul. Stibitzov izum je spremenil računalništvo iz analogne v digitalno. S prihodom digitalne tehnologije so lahko znanstveniki prilagodili operacijske funkcije računalnika z razvojem programskih jezikov.

Tehnično, odvisno od tega, kako sta opredeljena izraza "digitalni" in "računalniki", takšne naprave, kot so kalkulatorji, kamere, pametni telefoni ali kateri koli pripomoček z mikroprocesorskim čipom bi lahko veljali za vrsto digitalnega računalnik. Vendar se danes digitalni računalniki najpogosteje imenujejo osebni računalniki, znani tudi kot namizni in prenosni računalniki. Dell, Hewlett-Packard in IBM so le nekaj od mnogih podjetij, ki proizvajajo osebne računalnike.

Z razširitvijo definicije "digitalnih računalnikov" se lahko uporabljajo tudi dodatne vrste. TechTerms.com navaja, da je "miniračunalnik" zmogljiv računalnik, ki lahko podpira veliko uporabnikov hkrati. "Glavni računalnik" je velik, zmogljiv računalnik, ki lahko hkrati izvaja milijarde izračunov iz več virov. Končno je "superračunalnik" stroj, ki lahko obdela na milijarde navodil na sekundo in se uporablja za izračun izjemno zapletenih izračunov."

Glavne značilnosti strojne opreme za namizni digitalni računalnik vključujejo matično ploščo, trdi disk, centralno procesno enoto (CPU), pomnilnik z naključnim dostopom (RAM), grafično kartico in napajalnik. Strojna oprema za prenosnike vključuje vse namizne funkcije z dodatkom tipkovnice in monitorja. Ključna programska oprema za namizne in prenosne računalnike je operacijski sistem. Od leta 2009 so najbolj priljubljeni Microsoft Windows, Appleov Mac OS X Snow Leopard in Linux distribucija Ubuntu.

Digitalni računalniki so spremenili način, kako ljudje delajo, igrajo in upravljajo naloge. Ameriški urad za popis prebivalstva je objavil poročilo, v katerem je navedeno: "72,3 milijona ljudi je leta 2001 uporabljalo računalnike pri delu. Leta 2002 so izdajatelji programske opreme ustvarili prihodke v višini 89 milijard dolarjev, 99 odstotkov šol pa je ponujalo dostop do interneta, v primerjavi s samo 50 odstotki leta 1995. Leta 2003 se je v ZDA zgodilo približno 156 milijard dolarjev spletnih maloprodajnih transakcij." Ti statistični podatki kažejo izjemen vpliv, ki ga imajo digitalni računalniki na naša življenja.