Superračunalniki so najmočnejši računalniški stroji na planetu. Uporabljajo na tisoče procesorskih čipov, stanejo milijone dolarjev in polnijo majhne zgradbe. Miniračunalniki so veliko manjši stroji srednje velikosti, ki se po hitrosti, stroških in moči uvrščajo med glavne in osebne računalnike. Različne vrste miniračunalnikov se proizvajajo v velikem številu s standardnimi komponentami. Nasprotno pa so superračunalniki redki in so pogosto izdelani po meri.
Mreženje
Miniračunalniki upravljajo omrežja računalnikov in drugih naprav. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je Massachusetts Institute of Technology uporabil prvi miniračunalnik za nadzor omrežja telefonskih linij. Drugi zgodnji miniračunalniki so delovali kot možgani za omrežja neumnih terminalov, z vso programsko opremo, ki so jo upravljali terminalski operaterji, nameščeni na miniračunalnikih. Danes so osebni računalniki, ki lahko izvajajo lastno programsko opremo, zamenjali neumne terminale. Visokokakovostni osebni računalniki včasih delujejo kot miniračunalniki, ki zagotavljajo storitve po omrežju.
Video dneva
Velika delovna mesta
Znanstveniki uporabljajo superračunalnike za reševanje vprašanj o izvoru vesolja, obnašanju vremena in drugih problemih, ki zahtevajo ogromne količine matematičnih izračunov. Superračunalnik Oak Ridge Nacionalne uprave za oceane in atmosfero pomaga raziskovalcem razumeti podnebne spremembe. Deep Blue, IBM-ova naprava, zasnovana za igranje šaha kot veliki mojster, je leta 1997 premagala svetovnega šahovskega prvaka Garyja Kasparova. Superračunalniki se uporabljajo za ugotavljanje matematičnih algoritmov za zmanjšanje odpadkov jedrskih reaktorjev.
Velikost in hitrost
Miniračunalniki so samostojni stroji, ki so po velikosti podobni osebnim računalnikom. Superračunalnik Roadrunner zavzema približno 5000 kvadratnih metrov v Nacionalnem laboratoriju Los Alamos v Novi Mehiki. Miniračunalniki merijo hitrost svojih procesorjev v gigahercih (GHz) ali milijardah ciklov na sekundo. Najbolj zmogljivi procesorji za miniračunalnike delujejo pri 3 GHz in več. Roadrunner ima največjo hitrost nekaj več kot kvadrilijon (1.000.000.000.000.000.000) izračunov na sekundo.
