Kako deluje ploter?

Ploter je grafični tiskalnik, ki za risanje slik uporablja pero ali svinčnik. Ploterji se od tiskalnikov razlikujejo po tem, da risalniki uporabljajo neprekinjene črte za ustvarjanje slik, medtem ko tiskalniki uporabljajo zbirko pik. Podobno kot tiskalniki so risalniki povezani z računalniki in se uporabljajo za izdelavo zapletenih slik in besedila. Vendar pa so risalniki veliko počasnejši od tiskalnikov zaradi mehanskega gibanja, ki je potrebno za risanje podrobne grafike z neprekinjenimi črtami. Arhitekti in oblikovalci izdelkov uporabljajo risalnike za tehnične risbe in namene računalniško podprtega oblikovanja, saj imajo risarji možnost ustvarjanja velikih slik na prevelikih listih papirja. Poleg tega mnogi proizvajalci oblačil in znakov uporabljajo rezalne risalnike, pri katerih je pisalo risalnika zamenjano z ostrim rezilom.

Ploter tesno sodeluje z računalniško programsko opremo za slikanje, da ustvari končno sliko ali predmet. Prvi korak pri uporabi risalnika je vnos ustreznih koordinat za mesto, kjer želite, da se slika prikaže na papirju. Sodobna programska oprema omogoča uporabniku, da ta cilj zelo enostavno doseže z risanjem črt in slik s programsko opremo za slikanje. Ko so sheme za sliko končane, računalnik prenese koordinate v risalnik, ki interpretira kodo in izračuna najučinkovitejšo pot za pero in papir. Novejši risalniki uporabljajo enega od dveh programskih jezikov: HPGL2 podjetja Hewlett-Packard ali DMPL podjetja Houston Instruments. Zgodnji risalniki so vsebovali dve ločeni peresi, eno, ki se je premikalo navpično, drugo pa vodoravno. Ti risalniki so bili omejeni v smislu kompleksnosti slik, ki so jih lahko ustvarili, in hitrosti, s katero so lahko delovali. Sodobni risalniki uporabljajo drsni valj, ki papir premika proti mirujočemu peresu. Plotersko pero je običajno palica iz votlih vlaken z ostrim koncem. Dovod črnila poteka skozi sredino palice in se razprši skozi naostreno konico. Papir se premika vodoravno in navpično proti peresu, dokler risanje ni končano.

Nekateri proizvajalci izdelajo rezalne risalnike tako, da pero risalnika zamenjajo z nožem. Rezalni risalnik lahko vsebuje tudi napravo za nadzor tlaka, ki uravnava, kako močno nož pritiska na material. Številni rezalni risalniki delujejo tako, da premikajo nož rezalnika in ne sam material. Vendar pa rezalniki za vinilne napise in drugi rezalni risalniki, ki delajo s fleksibilnim materialom, še naprej uporabljajo drsni valj, ki je na voljo v pisalnih risalnikih. Proizvajalci, ki so želeli rezalne risalnike, so kupovali in obnavljali risalnike s peresom, vendar so mnoga podjetja začela proizvajati rezalne risalnike, ki jih je mogoče kupiti neposredno. Rezalni risalniki so uporabni pri izdelavi najrazličnejših predmetov, vključno s prilagojenimi znaki, panoji, plakati in vinilnimi ploščami.