História webovej kamery

Webová kamera je vstupné zariadenie, ktoré umožňuje používateľom počítačov zdieľať to, čo zaznamenajú, s divákmi, ktorí sú pripojení na internet. Zatiaľ čo ľudia bežne používajú webové kamery na komunikáciu medzi ľuďmi, vynálezcovia webovej kamery pôvodne nenavrhli zariadenie na tento účel. Jeho vynálezcovia sa nesnažili zmeniť spôsob, akým komunikujeme; snažili sa ušetriť zbytočné prechádzky ku kávovej kanvici.

Myšlienka webovej kamery sa datuje do roku 1991, keď vedci z Cambridgeskej univerzity začali hľadať spôsob, ako na diaľku sledovať kanvicu na kávu v Trójskej miestnosti katedry informatiky. Výskumníci chceli mať možnosť vidieť kanvicu na kávu zo svojho stola, aby mohli zistiť, či je kanvica prázdna. Tak by výskumníci nemuseli premárniť cestu do Trójskej izby na kávu, kým bude hotová. Prvou stratégiou, ktorú výskumníci použili v roku 1991, bolo natrénovať digitálny fotoaparát na kanvicu na kávu a pripojiť ho k počítaču. Špecializovaný softvér umožnil vedcom prezerať snímky kamery.

V roku 1993 si výskumníci z Cambridgeskej univerzity v oddelení počítačových vied dali kávu na diaľku experiment so zobrazením hrnca o krok ďalej aktualizáciou obrázkov digitálneho fotoaparátu v Trójskej miestnosti na internet. V tomto procese vedci vytvorili prvú webovú kameru na svete. Výskumníci dosiahli tento výkon vyvinutím mechanizmu vzdialeného volania procedúr známeho ako MSRPC2. Mechanizmus fungoval cez protokol multi-service network layer, čo bol sieťový protokol, ktorý výskumníci navrhli na použitie s ATM strojmi. Použitie mechanizmu MSRPC2 v spojení s počítačovou doskou na zachytávanie videa umožnilo výskumníkom z Cambridgeskej univerzity nahrať na web jednu snímku za sekundu z kamery v kanvici.

Zatiaľ čo výskumníci z Cambridgeskej univerzity vynašli webovú kameru, nenavrhli a nepredávali webové kamery na široké použitie medzi spotrebiteľmi. Dnes už neexistujúca Connectix Corporation má tú poctu, že je prvou organizáciou, ktorá vyrába komerčne dostupné webové kamery. V roku 1994 spoločnosť Connectix uviedla na trh úplne prvú komerčnú webovú kameru, QuickCam, ktorá sa predávala za 99 dolárov. QuickCam mala maximálne rozlíšenie záznamu 320 horizontálnych riadkov pixelov a 240 vertikálnych riadkov pixelov; mohol zobraziť 16 odtieňov sivej.

Webová kamera sa rozšírila až po roku 2000. Ako poukazuje "PC World", do roku 2003 spoločnosti Apple, Microsoft a Logitech navrhovali a predávali webové kamery. Dopyt po webových kamerách rýchlo vzrástol v dôsledku rozvoja videohovorov, ktoré všetci hlavní poskytovatelia služieb okamžitých správ začali ponúkať v roku 2003. Od roku 2011 ľudia bežne používajú webové kamery na komunikáciu tvárou v tvár v reálnom čase. Jednou z najnovších inovácií webových kamier bolo začlenenie webových kamier do mobilných zariadení, ako sú chytré telefóny.