Môže blockchain priniesť transparentnosť do globálnych dodávateľských reťazcov?

Ak by sa niekto pokúsil predstaviť si modernú medzinárodnú ekonomiku, mohlo by to pripomínať spleť káblov za počítačom alebo televízorom.

Dodávateľské reťazce, ktoré prepravujú tovar od výrobcov k spotrebiteľom, sa navzájom prepletajú a rozprestierajú sa cez hranice a oceány. Produkt môže prejsť niekoľkými krajinami, kým sa dostane na svoje miesto na maloobchodnom pulte a čaká na nákup. To platí pre oblečenie, ktoré nosíme, elektroniku, ktorú používame, a dokonca aj jedlo, ktoré si dávame do tela.

Tento článok je súčasťou našej série “Blockchain nad rámec bitcoinu“. Bitcoin je začiatok, ale zďaleka to nekončí. Aby sme vám pomohli pochopiť prečo, ponoríme sa hlboko do sveta blockchainu. V tejto sérii pôjdeme za hranice kryptomien a zdokonalíme sa v blockchainových aplikáciách, ktoré by mohli pretvoriť lekárske záznamy, hlasovacie zariadenia, videohry a ďalšie.

Predstavte si, že si objednáte cheeseburger v reštaurácii: Koľko toho viete o ingredienciách? Z akej mliekarne pochádza syr? Čo pestuje šalát a cibuľu? Cez ktorú továreň prešlo hovädzie mäso na mletie – a je to dokonca celé hovädzie mäso.

Globalizácia má výhody pre rozvojové ekonomiky, ako aj pre medzinárodný mier, ale má aj dôsledok svetový obchod spočíva v tom, že spotrebitelia majú často len malý prehľad o tom, odkiaľ tovar, ktorý kupujú, pochádza alebo ako sú vyrobené. Spoločnosti, ktoré predávajú tento tovar, o tom možno ani nevedia. Tieto sivé oblasti sú problémom, pretože poskytujú príležitosti na nesprávne zaobchádzanie alebo dokonca priame podvody.

Môže však existovať technológia, ktorá môže tento problém vyriešiť: Blockchain. Uvedený do hlavného prúdu ako súčasť kryptomena bitcoin, blockchain sa stal synonymom pre kryptomeny – a ľudia tak rýchlo bohatnú. Medzi kľúčové črty blockchainu patrí schopnosť urobiť dáta transparentnými a takmer nemennými, čo by mohlo blockchain je skvelý nástroj na zviditeľnenie dodávateľských reťazcov vo svete a zníženie príležitostí na podvody v potravinárskom priemysle a za.

Potravinové podvody: globálny problém

Jedlo, ktoré jeme, cestuje z fariem a tovární na naše taniere z veľkej vzdialenosti a v mnohých prípadoch ten, kto ho konzumuje, ani netuší, akou kľukatou cestou sa vydalo, ba ani len to, čo v ňom skutočne je. Potravinové podvody, pri ktorých agenti niekde v rámci dodávateľského reťazca falšujú alebo skresľujú svoj produkt, sú šokujúco bežným javom.

In papier pre Journal of Food Science, Dr. John Spink, ktorý vedie Iniciatíva proti potravinovým podvodom na Michiganskej štátnej univerzite, definoval potravinový podvod ako „súhrnný pojem používaný na zahrnutie úmyselného a úmyselného nahrádzania, pridávania, falšovania alebo skresľovania potravín, zložiek potravín, na obaloch potravín; alebo nepravdivé alebo zavádzajúce vyhlásenia o produkte za účelom ekonomického zisku.“

Potravinové podvody sa líšia od otázky bezpečnosti potravín; zatiaľ čo to môže byť výsledkom obyčajnej nedbanlivosti alebo zanedbania, ako napríklad pri prepuknutí salmonely, potravinový podvod je úmyselný. „...obávame sa, že vždy existuje ekonomická hrozba, ale nie vždy hrozba pre verejné zdravie,“ povedal Spink pre Digital Trends. „Nie je to tak, že by sa na to ľudia nezameriavali, ale nie je to priorita v porovnaní s niečím, ako je bezpečnosť potravín, kde ľudia okamžite ochorejú." A hoci podvody nevedú vždy ku kríze verejného zdravia, keď k nim dôjde, môže to tak byť katastrofálne.

Závažnosť týchto incidentov môže byť rôzna. Mohli by byť neškodné, ako olivový olej, ktorý je falošne označený ako „extra panenský“, vysvetľuje Spink. Ale mohli by byť aj niečo také škandalózne ako objavenie konského mäsa v mletom hovädzom mäse, ako sa to stalo v Británii a Írsku v roku 2013. Alebo incident z roku 2008, pri ktorom čínski výrobcovia mliečnych výrobkov pridávali melamín do dojčenskej výživy, aby zvýšili jej zdanlivý obsah bielkovín. Proteín produkuje dusíka keďže je to vo všeobecnosti jediná vec v potravinách, ktorá produkuje dusík, agentúry používajú hladiny dusíka na určenie, či má produkt dostatok bielkovín. Melamín však môže spôsobiť problémy s obličkami a výsledok bol hospitalizovaných viac ako 50 000 dojčiat na problémy vrátane obličkových kameňov.

Súčasné systémy bezpečnosti potravín reagujú rýchlo a dôkladne na incidenty týkajúce sa bezpečnosti potravín, dodáva Spink. Problém je, že tieto reakcie vo všeobecnosti vyžadujú viditeľné ohrozenie zdravia; ak si ľudia nie sú vedomí falšovania produktu, nie je dôvod to skúmať.

Spink vysvetľuje, že tradičné testovanie potravín je obmedzené. „Keď testujeme bezpečnosť potravín, v skutočnosti netestujeme, či sú potraviny bezpečné. Testujeme, že neobsahuje približne 30 až 50 škodlivých chrobákov alebo chemikálií. Pretože to sú tí, o ktorých naozaj vieme, že sú väčšinou vonku. Takže naozaj netestujeme všetko." Vládne agentúry v Európe môžu byť v strehu konské mäso vo výrobkoch po poslednom škandále, „ale ak ste v Európe, tiež netestujete zebra."

Je ťažké presne určiť, aké bežné sú potravinové podvody, ale Spink odhaduje, že „pri niektorých produktoch by to určite mohlo byť desať percent trhu, dokonca aj v USA“.

V dodávateľských reťazcoch zločinci vidia príležitosti

V záujme lepšieho boja proti potravinovým podvodom musia orgány presunúť svoju pozornosť z reakcie na potravinové podvody na predchádzanie im.

„A ak si myslíme, že prevencia kriminality,“ hovorí Spink, „to je sociálna veda – a toto sú ľudskí protivníci, takže používanie spoločenských vied je správny spôsob, ako sa zamerať... iné ako veda o potravinách a bezpečnosť potravín, kde naháňame mikrób a snažíme sa ho uvariť...“ Spinkova práca zahŕňa niečo, čo sa nazýva situačný zločin prevencia. "Je to priestor zločinu, fyzický priestor zločinu," hovorí. "Pozeráme sa na zraniteľné miesta, aby sme zistili, v akom stave sa nachádza miesto - povedzme budova - ktorá umožňuje, aby sa stala cieľom zločinu."

Podľa tejto teórie sa zločiny často dejú, pretože zločinci vidia príležitosti. Predvídaním týchto príležitostí a pridávaním odstrašujúcich prostriedkov môžu orgány predchádzať zločinu. Spink považuje banku za výstižnú analógiu. Ak je vaša banka jednoducho budovou s veľkou hromadou peňazí, niekto môže vidieť príležitosť prejsť sa a vziať si hotovosť. Pridajte však ozbrojenú stráž a zrazu je tu ďalší faktor, ktorý musí prípadný lupič zvážiť.

Samozrejme, že lupič môže vidieť ozbrojenú stráž a rozhodnúť sa, že si s nimi poradia, možno tak, že si prinesú vlastné zbrane. Táto veľká hromada hotovosti je opäť zrelá na vyberanie, takže pridáte bezpečnostné prvky, aby bolo ukradnutie hotovosti ešte ťažšie. Dajte peniaze do trezoru, teraz musia premýšľať o tom, ako ho otvoriť. Ak by prinútili pokladníka, aby otvoril trezor, uzamkli ho na čas, takže „aj keby mali pri sebe zbraň Hlava, doslova, nemohli ju otvoriť." Je to skoro ako šachová hra medzi zločincom a zločincom bojovník; jeden hľadá zraniteľné miesta, druhý tieto zraniteľnosti predvída a uzatvára ich, snažiac sa držať krok vpred.

Aj keď sú dodávateľské reťazce abstraktnejšie ako banky, majú tiež slabé miesta a podvodníci vždy hľadajú spôsoby, ako ušetriť alebo zarobiť peniaze. Pre orgány je cieľom dodávateľských reťazcov sťažiť podvody.

„...pozeráme sa na potravinový dodávateľský reťazec, aby sme zistili, kde sú všetky tieto zraniteľné miesta a čo môžeme urobiť, aby sme im zabránili,“ hovorí Spink. Schopnosť sledovať produkty je kľúčová. "A potom sa začneme pozerať na to, keď poznáme incidenty...snažíme sa prísť na to, prečo tam niekto dal melamín?" Ako tam mohli dať melamín?‘ A potom sa začneme pozerať na to, čo sme mohli urobiť to by viedlo...inteligentného protivníka k tomu, aby povedal: „Vieš čo, ani sa nepokúšajme na to zaútočiť produkt.“

S cieľom odradiť potenciálnych zločincov od páchania potravinových podvodov je nevyhnutné zabezpečiť transparentnosť dodávateľských reťazcov a zabezpečiť pravdivosť údajov; blockchain môže byť len nástrojom na oboje.

Na blockchaine sa dáta zdieľajú a sú takmer neporušiteľné

Blockchain môže byť mätúci koncept, ktorý leží na priesečníku kryptografie a financií, dvoch oblastí známych tým, že sú nepreniknuteľné. Zjednodušene povedané, blockchain je príkladom distribuovanej účtovnej knihy, záznamu transakcií, ktorého kópiu dostane každý, kto ju chce, a každá kópia zostane aktuálna.

Pri typickej bezhotovostnej transakcii, kde jedna strana dáva peniaze druhej – ako je napríklad preplatenie šeku alebo nákup niečoho online – nedochádza k fyzickej výmene meny. Tretia strana, napríklad banka alebo spoločnosť vydávajúca kreditné karty, si poznamená, že jedna strana má na účte menej peňazí, zatiaľ čo druhá ich má viac.

Akákoľvek bezhotovostná výmena peňazí si vyžaduje takýto sprostredkovateľ. Pre niektorých ľudí je to chyba. Ako vysvetľuje Adam Greenfield vo svojej knihe Radical Technologies„Kritickou zraniteľnosťou všetkých schém digitálnej hotovosti pred bitcoinom bolo, že vyžadovali, aby strany transakcie vložili svoju dôveru v sprostredkovateľskú inštitúciu, na ktorú by sa spoliehali pri udržiavaní účtovnej knihy a jej aktualizácii vždy, keď sa hodnota prenesie cez sieť... V dôsledku toho existuje obrovský strach, že ktokoľvek ovláda mincovňu [inštitúciu], bude mať moc zabrániť uskutočneniu niektorých transakcií úplne…”

Pri blockchaine má každý identickú kópiu účtovnej knihy. Kedykoľvek dôjde k transakcii prostredníctvom blockchainu, ostatné počítače v tejto sieti overia, či je transakcia platná, a pridajú ju do stále rastúceho denníka, ktorým je samotný blockchain.

Predstavte si dvoch ľudí: Alice a Bob. Alice chce dať Bobovi nejaké peniaze a chcú to urobiť pomocou bitcoínov. Každá osoba na blockchaine má jedinečné ID nazývané digitálny podpis. Keď Alice dáva Bobovi bitcoiny, transakcia zahŕňa niekoľko premenných: digitálny podpis Alice, digitálny Bob podpis, bitcoin opúšťajúci Alicin účet, bitcoin vstupujúci na Bobov účet, čas a dátum transakcie. Tieto premenné sú zapojené do vzorca, ktorý vytvára reťazec číslic nazývaný „hash“. Každý špecifický hash môže byť vytvorený iba špecifickými zadanými hodnotami; ak by sa Bob pokúsil upraviť záznam tak, aby povedal, že mu Alice dala viac bitcoínov, ako v skutočnosti urobila, výsledný hash by bol iný.

Keď transakcia nastane, je zoskupená spolu s ostatnými do bloku a členovia siete (nazývané uzly) prechádzajú cez celý záznam blockchainu, overenie, či sa hash v novom bloku zhoduje s už existujúcimi blokmi v reťaz. Keď uzol zistí, že blok je platný, odošle ho reťazcu.

Pretože každý v sieti má kópiu účtovnej knihy, každý môže vidieť každú transakciu, ktorá sa vyskytla, od prvej po poslednú. Ak by sa jeden pokúsil upraviť údaje na blockchaine, ostatné uzly by si všimli, že údaje nie sú v súlade s ich údajmi, a ignorovali by ich.

Blockchain je teda decentralizovaný, transparentný a bezpečný. Pre Tomaza Levaka, generálneho riaditeľa OriginTrail, sú tieto vlastnosti ideálne pre dodávateľské reťazce, kde sú nejasnosti a podvody sú problémy a on a jeho tím spolupracovníkov vyvinuli protokol špeciálne pre dodávky reťaze.

Protokol „šitý na mieru“ pre dodávateľské reťazce

Zakladatelia OriginTrail začali v roku 2011 a spolupracovali s potravinárskymi spoločnosťami, aby ukázali, odkiaľ zložky v ich produktoch pochádzajú. Do roku 2013 sa formovala spoločnosť, ktorá sa stala OriginTrail.

"A potom sa začali diať dve veci," vysvetľuje Levak. „Jedna bola, že jedna z najčastejších otázok, ktoré sme dostali, sa týkala integrity údajov – ako môžeme ručiť za údaje...“ Druhou bola ich túžba zjednotiť celé dodávateľské reťazce na jednej platforme. "A obe tieto veci sú spojené s dôverou."

Levak a jeho tím sa priklonili k blockchainu, technológii postavenej tak, aby bola transparentná a nepodplatiteľná. Použili blockchainovú platformu s názvom Ethereum, ktorá zabezpečila dôležité údaje pomocou kryptografických hash, ktoré nebolo možné sfalšovať ani s nimi manipulovať.

„Nemohli sme však ísť oveľa ďalej, pretože hranie s decentralizovanými sieťami môže byť veľmi rýchlo veľmi drahé,“ hovorí.

Napriek nedostatkom tím stále veril v potenciál blockchainu na sprostredkovanie dôvery a zdieľanie údajov. Identifikovali tri kľúčové problémy, ktoré by ich protokol musel riešiť: Štandardizácia údajov medzi spoločnosťami na a dodávateľský reťazec, obmedzovanie nákladov na ukladanie údajov a ochrana tajomstiev spoločnosti na platforme, ktorá má byť transparentný.

Blockchainy nie sú nákladovo efektívnym spôsobom ukladania údajov; pretože je veľmi ťažké vymazať dáta na blockchaine, uzly budú musieť pri overovaní spracovávať stále väčšie množstvo dát, spotrebovať väčšie množstvo energie a tým aj peňazí. Aby to tím obišiel, musel ísť nad rámec blockchainu a vybudovať sieť OriginTrail vo vrstvách. Zatiaľ čo vrstva blockchainu rieši veci ako „nezmeniteľné ukladanie odtlačkov prstov a spracovanie transakcií medzi používateľmi a uzly v sieti,“ väčšina údajov je uložená na mimoreťazovej „dátovej vrstve“, čím sa orezáva tuk na samotnom blockchaine.

Na overenie údajov v sieti vyžaduje OriginTrail „kontrolu konsenzu“, v ktorej každý zainteresovaný subjekt v dodávateľskom reťazci „musí byť schválený predchádzajúcim a nasledujúcim zainteresovaným subjektom v dodávateľskom reťazci,“ uvádza sa v správe spoločnosti papier. To znamená, že každá zastávka v dodávateľskom reťazci potvrdzuje, že jej údaje sa zhodujú s údajmi zastávok pred ňou a po nej.

Hoci blockchainy vytvárajú transparentnosť, podniky musia mať pocit, že dôležité údaje sa nezobrazujú celému svetu; spoločnosti majú často údaje, ktoré nechcú zverejňovať, pretože by mohli prezradiť príliš veľa o ich operáciách. Levak ako príklad používa hmotnosť zásielky. Je dôležité, aby strany videli, že hmotnosť zásielky sa nezmenila z jednej zastávky na druhú, ale možno nebudete chcieť, aby bola hmotnosť samotná viditeľná pre každého.

Aby sa zaručilo, že podniky sa môžu cítiť bezpečne pri umiestňovaní svojich citlivých údajov na sieť, OriginTrail využíva dôkaz nulových znalostí; v tomto procese, vysvetľuje Levak, „jedna strana (overovateľ) môže dokázať druhej strane (overovateľovi), že daný výrok je pravdivý, bez uvedenia akejkoľvek informácie okrem skutočnosti, že výrok je skutočne pravdivý pravda.“

Slávny príklad dôkazu nulových znalostí zahŕňa dve farebné gule. Predstavte si, že Diana má dve gule, jednu zelenú a jednu červenú, a chce svojmu farboslepému priateľovi Charlesovi dokázať, že sú rozdielne. Vloží jednu do každej z jeho rúk, potom si ich dá za chrbát, podrží ich a spýta sa, či si ich vymenil. Diana vie povedať, či boli vymenené na základe farby, takže aj keď Charles nikdy nebude mať túto konkrétnu informáciu, môže si overiť, či má pravdu.

Zapoja sa spoločnosti do blockchainu?

Aj keď sieť OriginTrail môže presadzovať transparentnosť, vyvstáva otázka, ako prinúti zlých aktérov odvetvia, aby sa zapojili. Prečo sa pripojiť k sieti, ktorá by mohla odhaliť vaše zločiny?

Levak si je rébusu vedomý. „...ak ste dobrý herec,“ hovorí, „potom je pre vás jasná motivácia dokázať niečo také pomocou decentralizovanej technológie.“ Zlí herci prirodzene budú odolné, takže prvými prijímateľmi budú podniky, ktoré oceňujú efektivitu, ktorú OriginTrail môže priniesť do svojich prevádzok, a tí, ktorí uznávajú práva na vychvaľovanie, ktoré vyplývajú z prijatia transparentnosť.

Spoločnosti určite majú motiváciu pozrieť sa na blockchain. Aj keď veľa príspevkov na Reddite hlásalo, že blockchain oslobodí ľudstvo spod kontroly bánk a dokonca aj vlád, veľké organizácie táto technológia skutočne zaujala. „Takéto zložité organizácie,“ hovorí Greenfield, „sú v súčasnosti nútené vynakladať obrovské výdavky na systémy, ktoré zlepšujú kvalitu údajov. vystavujú značnú zodpovednosť za chyby v údajoch, ktorým nedokážu zabrániť, a predovšetkým nesú dopad týchto okolností priamo na dno riadok. Blockchain ako „dôveryhodný rámec pre zdieľanie identity a údajov“ sľubuje vyriešiť tieto problémy naraz.“

Spinkov výskum to potvrdzuje; Okrem ľudí, ktorí jedia jedlo, sú najviac znepokojení podvodmi s potravinami veľké podniky. „...jedna minúta výroby vo veľkej potravinárskej spoločnosti môže predstavovať milión libier,“ hovorí Spink. "A ak tam mali len nesprávnu papriku - povedali, že je to citrónová paprika a je to naozaj sečuánska paprika - potom majú milión libier, ktoré musia zničiť."

Decentralizovaná povaha blockchainu vedie k horlivej podpore – možno preto, že sa jeho používatelia cítia splnomocnení – a Levak vidí v Prvotnými osvojiteľmi OriginTrail je komunita, ktorá chce šíriť informácie a opisuje ich ako „malú sieť veľvyslancov po celom svete. svet.”

Zatiaľ čo potenciál blockchainu je ohromujúci, uvidíme, aký efektívny bude v skutočnosti s dodávateľskými reťazcami. Ako hovorí Spink: „Ako by pomohol blockchain pri incidente s konským mäsom? A kde by to pomohlo? A čo by sme museli urobiť, aby sme to umožnili znížiť podvody?

Ak blockchain skutočne môže pomôcť, nemôže prísť príliš skoro. Problémy s dodávateľskými reťazcami presahujú rámec falšovania potravín, až po otázky práce a ničenia životného prostredia. Vezmite si napríklad spotrebnú elektroniku: Lítium-iónové batérie, ktoré sa nachádzajú napríklad v smartfónoch, obsahujú kobalt. Podľa správa Amnesty International, viac ako polovica kobaltu na svete pochádza z Konžskej demokratickej republiky a 20 percent z toho pochádza od baníkov, ktorí „ťažia ručne pomocou najzákladnejších nástrojov na kopanie vynášanie hornín z tunelov hlboko pod zemou...baníci pracujúci mimo povolených banských zón zvyčajne nemajú základné ochranné alebo bezpečnostné vybavenie, ako sú respirátory, rukavice alebo tvár ochranu a nepožívajú právnu ochranu, ktorú nominálne poskytuje štát. Ešte alarmujúcejšie je, že „Výskumníci našli deti vo veku sedem rokov, ktoré hľadali kamene kobalt.”

Správa Amnesty uvádza početné korporácie, ktorých dodávky kobaltu prechádzajú konkrétnou hutou v Číne. "Alarmujúce," pokračuje správa, "väčšina nebola schopná odpovedať na základné otázky o tom, kde kobalt v ich produktoch pochádzal a či existovali nejaké riziká druhu, ktorý pozorovali výskumníci.”

Poznatky, ktoré môže blockchain poskytnúť, môžu spotrebiteľovi umožniť robiť informovanejšie rozhodnutia o produktoch, ktoré kupujú, a spoločnostiam umožniť lepšie rozhodovanie o tom, s kým obchodujú.

Akokoľvek sa blockchain šíri, nemusí korupciu úplne vykoreniť. Technológia nemôže zmeniť srdcia mužov a bez ohľadu na to, ako bezpečné sa zdajú vaše steny, vždy bude niekto hľadať medzery.

Odporúčania redaktorov

• Ako by vŕtanie do miliónov rokov starého antarktického ľadu mohlo pomôcť v boji proti klimatickým zmenám
• Blockchain by mohol zabezpečiť integritu vedeckých výskumných testov