Rozhovor: Joe Perry, hlavný gitarista Aerosmith, o nahrávacej technike

Gitarová legenda Aerosmith Joe Perry mal vo svojom živote veľa múz – alkohol, kokaín, charizmatický frontman Aerosmith Steven Tyler – ale len jedna vec zostala pravdivá a nikdy ho nesklamala: hudba. „Keď sa to robí správne, je to ako mať film v ušiach,“ vysvetľuje. "Celá vec o zvuku ma fascinuje."

Vo svojej najpredávanejšej autobiografii Rocks: My Life in and Out of Aerosmith (Simon & Schuster), Perry nerobí žiadne údery, keď hovorí o svojich bojoch so závislosťou, pričom sa vydal na dlhú cestu k vytriezveniu tvrdá stopa plná recidív a jeho mnohých osobných a profesionálnych konfliktov s jeho večným kolegom z kapely Tyler. Ale tiež obšírne hovorí o svojej celoživotnej snahe o zvukovú dokonalosť a o tom, ako ju najlepšie zachytiť v štúdiu, ako aj vedieť ju preniesť na pódium. Nedávno 64-ročný Perry zavolal Digital Trends, aby sa ponoril do koreňov svojej posadnutosti zvukom, do najlepších momentov na posledných dvoch albumoch Aerosmith a do toho, čo urobil, keď stretol Neila Younga. Muž je opäť späť v sedle – nie tak, ako keby ho naozaj opustil.

Digitálne trendy: Joe, poznám ťa už roky, ale teraz si myslím, že ti musím zavolať New York Times najpredávanejší autor Joe Perry, pretože vaša kniha debutovala na 8. mieste 26. októbra v ich zozname literatúry faktu v pevnej väzbe, však?

Joe Perry: Myslím že hej. (obaja sa smejú) Keď ma tak prvýkrát zavolala moja žena, ani som neotočil hlavu. Ale je to tam teraz - v skutočnosti to dali na obálku. Wow.

Keď som vyrastal ako študent, ktorý bojoval s nediagnostikovaným ADHD, stavím sa, že si si nikdy nemyslel, že sa to stane, čo?

Vôbec nie. Stavím sa, že to musí byť ťažké, keď napíšete a reálny kniha, ako historický román, keďže pochádza z iného miesta. Ale s autobiografiou si ľudia skutočne kupujú váš životný príbeh a dúfajú, že sa o vás dozvedia niečo, čo nevedia. Táto časť je trochu strašidelná a trochu skľučujúca.

Nemyslím na to ani tak ako na autora, ale ako na dobrodruha, ktorý žije život, o ktorom som si nikdy nemyslel, že sa stane, a o tom, že ľudia majú záujem si o tom prečítať. Dúfam, že som to všetko položil tak, aby to dávalo zmysel. Spätná väzba, ktorú dostávam, je, myslím, že to fungovalo. (smiech)

Myslím, že aj to bolo. Naozaj sa to prejavuje vo vašom hlase. Tiež sa mi páči, že jedna z prvých kapitol knihy má názov Zvuky [Kapitola 2 v časti I, Tehotenstvo], pretože to je jasne dôležitý pojem pre vás ako človeka, nielen ako hudobníka. Môj obľúbený citát v knihe je na strane 132, kde hovoríte: „Skúmanie zvuku je pre mňa nekonečne fascinujúce.“ prečo je to tak? Prečo si myslíte, že zvuk bol pre vás v živote taký dôležitý?

Myslím si, že je to preto, že môže mať také priame spojenie s podvedomím a tým, ako ním môžete pôsobiť na ľudí – teda ovplyvňovať ich zvukmi, frekvenciami a melódiami. Som si istý, že maliari to vnímajú rovnako, pokiaľ ide o farbu a svetlo – všetky prvky toho, čo vaše oči vidia, a nie nevyhnutne len na obraze, ale aj tvary. Maľovanie – pri tom žijú a dýchajú. Zvuk má na mňa podobný vplyv.

Keď si prišiel s touto myšlienkou, prinútilo ma to myslieť na potápanie a pobyt pod vodou a na spôsob, akým sa zvuk šíri pod vodou. To ma fascinovalo a stále fascinuje – ako veľryby používajú zvuk na komunikáciu pod vodou spôsobmi, ktoré by vás normálne nenapadli; byť schopný počuť veci, ktoré sú na míle vzdialené, a napriek tomu máte pocit, že sú priamo pri vás. Hneď mi napadlo potápať sa z Maui, počuť veľrybu a vedieť, že sú práve mimo zrak, pretože sú tak šikovní a používajú zvuky na to, aby zistili, kde sú a kto je v ich blízkosti. Zostanú mimo vášho dohľadu, nebudú vám stáť v ceste a vedia, čo je nebezpečné. To všetko ma fascinuje.

Mali by sme pridať aj slovo kvalitu po zvuk, pretože existujú určité vlastnosti, ktoré ako umelec chcete dosiahnuť, však?

Áno. A záleží na tom, čo s tým chcete robiť. Existujú určité veci, ktoré môžete urobiť so zvukom, aby ste v ľuďoch vytvorili pocity a emócie. Môžete to vidieť v ich očiach – môžete ich postaviť na nohy pri tanci, môžete ich dostať do sexuálneho šialenstva, môžete ich upokojiť, môžete to urobiť tak, aby nikto alebo všetci nepočuli spadnúť špendlík. To všetko môžete urobiť so zvukom.

Ale hlavnou vecou je posunúť skladbu na jej prvky a použiť ich na vytvorenie a pocit, či už je to sentimentálna vec, alebo je to rocková pieseň a chcete vstať a všetkých rozprúdiť. Alebo v prípade relácie Aerosmith chceme ľudí na dve hodiny len zabaviť, viete?

Ach áno, ja viem. Pred pár rokmi sme spolu diskutovali o zvuku vo vysokom rozlíšení a mixe priestorového zvuku pre vašu sólovú nahrávku s vlastným názvom, Joe Perry (2005). Teraz som zvedavý na vaše pocity týkajúce sa sťahovania vo vysokom rozlíšení 96/24. Povzbudzuje vás, že ľudia môžu takýmto spôsobom počuť viac detailov vo vašej nahratej práci?

Áno. Milujem získavať zvuk z tohto pohľadu – počuť, ako to začalo z toho pôvodného miesta, a potom to preniesť až do štúdia a 5.1-kanálového mixážneho pultu s monitormi za 50 000 dolárov. Viete, nikdy som sa skutočne nerozprával s dirigentom a nedostal som sa do spôsobu nahrávania klasickej hudby; musí to byť úplne iná vec. Musia uvažovať o tom, ako dať veci dole iným spôsobom.

Ale veľakrát existuje skutočne silný tlak v odvetví na vytvorenie niečoho nového, aby ľudia počuli to, čo chcú, aby počuli. Keď vyšli CD, boli drsné a nemali ste toľko koncertov, s ktorými by ste mohli pracovať, aby ste vytvorili všetky zvuky. A potom to prešlo bodom, kde na tom záležalo, pretože sa to z väčšej časti dostalo do slúchadiel a MP3. Ale pretože celý spôsob, akým ľudia získavajú hudbu, sa teraz rozšíril a ľudia ju môžu počúvať tak, že ju reprodukujú toľkými rôznymi spôsobmi – je to trochu vyrovnané pole. A je pekné vidieť, koľko ľudí opäť miluje vinyl. To je krok správnym smerom, aj keď je to krok späť o 50 rokov, viete?

Ale ako som povedal, zvuk CD je drsný. Môžete počuť určité veci, ktoré ste nepočuli na nahrávke, ale nie vždy v dobrom slova zmysle. Takmer nikdy nedokážem zapnúť CD tak hlasno, ako rád počujem rokenrol. V prvých dňoch som počúval kazety. Zvuk kaziet sa mi z nejakého dôvodu páčil. Teraz však so všetkým softvérom môžete manipulovať s hudobným súborom tak, aby znel ako na páske.

Dve najnovšie štúdiové nahrávky Aerosmith — Honkin' on Bobo (2004) a Hudba z inej dimenzie! (2012) — obe mi digitálne znejú skvele v 96/24. Často mám pocit, že som s vami priamo v miestnosti, keď ste hrali a nahrávali.

Vďaka. Pointa je, že naozaj chcete len počuť ten zachytený pocit, že ste v miestnosti. Áno, môžete to získať pomocou počítača, ale je to oveľa ťažšie. Pri práci s páskou je to oveľa prirodzenejšie. A oba tieto záznamy zasiahli pásku najmenej dvakrát. Aj keď boli nakoniec zmiešané na Pro Tools, zmiešali sme na veľkú 1-palcovú pásku a tiež sme použili Systém CLASP [Endless Analog's] [ktorý efektívne kombinuje zvukové výhody pásky s flexibilitou Pro Nástroje]. Zapnuté Rozmer!, všetko išlo z mikrofónu do magnetofónu a potom do počítača. To pomohlo.

Existuje z vášho pohľadu najlepšie znejúca skladba? Hudba z inej dimenzie! záznam?

Musím si myslieť, že je to jedna z rockových skladieb – a sú tam tri, ktoré ste mohli počuť Hračky [v podkroví] (1975) alebo Skaly (1976), pretože sú založené na blues a nahrané celou kapelou, ktorá je spolu v miestnosti v rovnakom čase. „Legendárne dieťa“ je jedno. Existujú overdubs, ale je to všetko o základných krokoch. Majú jednoducho tú atmosféru, že sa hrajú naživo. [Producent] Jack Douglas – s ktorým sme vyrastali v štúdiu, v prenesenom zmysle sme sa učili robiť nahrávky – chodil na inžiniersku školu a vie prečo, kde a ako to všetko funguje. Jack sa vie postarať o zvuk, takže máte pocit, že ste tam s kapelou.

Počúvanie Aerosmith vo vysokom rozlíšení mi dáva pocit, že ste tam spolu a pozeráte sa na seba a tiež počujem oddelenie nástrojov v mixe.

Skvelé. To je súčasť zručnosti a mágie, ktorú Jack pomáha získať, bez toho, aby to bola hračka. A dôkaz toho, čo robí, prichádza, keď to hráte.

Stále píšete nový materiál. Ako si myslíte, že ju vydáte v budúcnosti – single, albumy, iba stiahnuté súbory???

Práve som uprostred toho, ako dávam dokopy nejaké nové veci a rozprávam sa s firmou o tom, ako to dať von. Skôr mi ide o to, ako to dopadne. Mám predstavy o určitých skladbách a čo s nimi robiť. Ale vydávam albumy... (pauza) Len si nie som istý.

Oživenie vinylov určite musí pomôcť tomu, ako premýšľate o formáte albumu.

Vinyl pomáha ľuďom uvažovať o piesňach ako o piesňach skupina. Kvalita zvuku však začína strácať, čím viac hudby dáte na vinylový album. Celkovo ste mali v podstate 38 až 40 minút. Niektoré z najlepších nahrávok, aké som kedy počul, mali len 20 až 25 minút na stranu, čo pomohlo obmedziť počet skladieb, ktoré tam boli. To bola naozaj pozitívna vec, ale všetci sa zbláznili s CD, s príliš veľa pesničkami. Bolo toho príliš veľa.

Tiež si myslím, že najlepšie albumy boli lepšie spracované. Vezmite Skaly a Hračky v podkroví — mali správnu dĺžku so správnym množstvom hudby. Každá pesnička niečo znamenala.

No, tu máš. Títo dvaja sú toho dobrým príkladom. Tiež myslím na niektoré z prvých nahrávok, ktoré som miloval, na ktorých bolo možno osem skladieb.

Aké boli niektoré z vašich obľúbených albumov? John Mayall a BluesBreakers (1966) musel byť jedným z nich.

To je určite jeden. Prvá nahrávka Jeffa Becka, Pravda (1968) — zvuk tej nahrávky je úžasný. Nemyslím si, že sa tomu zvuku nikto nevyrovná, možno s výnimkou niektorých nahrávok Jimiho Hendrixa, pre ktoré bol nažive – viete, pôvodné veci. Niektoré z nich boli odvtedy zremixované a remastrované a „znovu“ toto a „znovu“ tamto, ale stále počúvam svoju originálnu kópiu Os: Odvážna ako láska platňa (1968) so všetkými prasklinami a škrabancami. Stále má teplo a zvuk, ktorý nikde inde nepočujem.

Viem, že si stretol Neila Younga. Rozprával si sa s ním o Pono?

Vlastne nie – rozprával som sa s ním o jeho autobuse viac ako o jeho hudbe. (obaja sa smejú) Mal som možnosť pozrieť si jeho súpravu a porozprával som sa s jeho gitarovým technikom. Ale jeho hlava je na správnom mieste, pokiaľ ide o zvuk, to vám poviem.