Coronavirus Has Me Stranded. Fotografia mi pomáha vyrovnať sa.

Posledné dva roky žijem sen. Cestujem po svete, fotím a píšem o fotografii. Od zhonu Indie až po pokojnú atmosféru Mayskej riviéry robím to, čo milujem a živím sa tým.

Potom prišiel COVID-19, lepšie známy ako koronavírus.

Píšem z môjho Airbnb v Medelline v Kolumbii, ktorý, ako by ste mohli uhádnuť, nemá trvalé bydlisko. Mesto je v úplnom blokovaní. Bola zavedená povinná karanténa. Cestovatelia sú v panike, nie sú si istí, či sa môžu dostať späť do svojej domovskej krajiny. V súčasnosti sú všetky medzinárodné lety zrušené do 30. apríla a je možné, že vláda tento dátum predĺži.

Môj domov je v Anglicku. Britské veľvyslanectvo neponúka spoľahlivé informácie, ale navrhlo, aby sa v prípade dostatočného dopytu zabezpečil charterový let. Ak sa tak stane, môže to stáť niekoľko tisíc dolárov.

Tu sa nachádzam. Uviaznutý v Kolumbii, 8500 kilometrov od domova, bez poňatia na ako dlho. Ako pouličný fotograf veľmi túžim zdokumentovať túto bezprecedentnú udalosť. Je smutné, že dostať sa von fotiť je samo o sebe výzvou.

Kreativita však neprekvitá v slobode, ale v obmedzení. Byť zaseknutý vo vnútri nie je ideálne pre niekoho, kto žije bez kufra a nikdy nezostáva príliš dlho na jednom mieste, ale prinútilo ma to znovu objaviť pravú podstatu fotografie, rozvíjať nové zručnosti a dokonca sa stať nepravdepodobným smartfón do skutočného fotografického nástroja.

Aj prázdne ulice rozprávajú príbehy

Keďže som precestoval niekoľko častí sveta, zvykol som si na bizarnosť. Nič sa však nevyrovná situácii, v ktorej sa teraz nachádzam. V rámci povinnej karantény je jedna osoba z každej domácnosti oprávnená opustiť dom kvôli nevyhnutným činnostiam, ako je nákup potravín alebo vyvenčenie psa. Polícia hliadkuje v uliciach, aby dodržiavala tieto pravidlá.

Aj keď len kráčam do obchodu, čo je povolené, mojim fotografickým túžbam stojí v ceste niekoľko prekážok. Polícia je voči ľuďom, ktorí fotografujú, skeptická, pretože sa to nepovažuje za nevyhnutnú činnosť. Skutočnosť, že vyzerám presne ako to, čo som – zahraničný cestovateľ – nepomáha. Polícia si ma môže mýliť so zahraničnou tlačou alebo si myslieť, že mám v úmysle zlomyseľnosť.

Potom je tu otázka bezpečnosti. Už sa šíria fámy, že mnohí z mestských väzňov sa snažia utiecť. Vraj preto, lebo aj oni sa boja o svoje zdravie.

Okrem potenciálneho úteku z väzenia sa hovorí, že vzrástla drobná kriminalita. Mesto je mestom duchov. Stačí mi len raz zle odbočiť počas chôdze do supermarketu, aby som sa ocitol v útržkovitej situácii.

Všetky tieto faktory vedú k jednému jasnému záveru. Musím nechať svoj bezzrkadlový fotoaparát v Airbnb. Je to príliš nápadné. Chuť fotografovať však stále nezmizne. Potrebujem tú vášeň živiť. Ak nie kvôli práci, tak kvôli môjmu duševnému zdraviu.

Fotím telefónom Palm

Áno, čítate správne.

Palm je 3,3-palcový smartfón, ktorý vás nabáda, aby ste ho používali menej a žili viac. (Som si vedomý toho, že väčšina ľudí v technologickej sfére neznášam tento telefón, ale skôr ma to baví.) Neprichádza s najlepším fotoaparátom, dokonca ani medzi telefónmi. Je to určite ďaleko od môjho Fujifilm X-T2.

Ale to má fotoaparát. Práve teraz, to je všetko, čo potrebujem.

Vďaka svojej veľkosti sa Palm ľahko používa bez toho, aby pútal pozornosť. Tiež som sa pristihol, že obraciam svoj objektív preč od mesta a smerom k prírode a hľadám nejakú krásu, ktorá by odolala temnote vo svete práve teraz. Maličký Palm sa dá ľahko vziať kamkoľvek idem.

Používanie telefónu ako hlavného fotoaparátu v niektorých ohľadoch omladilo moju vášeň pre remeslo. Pripomenulo mi to skutočný význam dobrej fotografie. Nejde o megapixely a veľkosť snímača, ale o solídnu kompozíciu, zaujímavé objekty a správne uhly.

Fotografom sa venujem takmer desaťročie, takže so základmi nie som takmer nováčik. Napriek tomu ma neustály príval technických inovácií ovplyvnil viac, ako som si uvedomoval. Telefón Palm ma povzbudil, aby som si uvedomil základné hodnoty fotografie, a to samo o sebe je osviežujúce. Milujem výzvu robiť skvelé fotografie so slabým fotoaparátom.

Rozhodol som sa tiež využiť tento čas na rozvoj seba samého. Vždy som bol fotograf a nikdy som sa netlačil do sveta videa. Keď však príde nepriazeň osudu, je najlepší čas naučiť sa nové zručnosti, aby ste sa cez ne dostali.

Vytvoril som kanál YouTube. Je to priestor, kde môžem zdieľať svoje vedomosti o cestovaní a kreativite z hraníc môjho Airbnb. (A nie, nenatáčam to na svoj telefón.) Prinajmenšom dúfam, že to bude platforma, ktorá ľuďom poskytne malé okno na únik v čase, keď sú zamknutí. Iste, jedného dňa by som to rád speňažil, ale zatiaľ je jeho hodnota v tom, že mi umožňuje pokračovať v tvorivosti, keď som uväznený v interiéri.

Ako profesionálny cestovateľ som sa naučil, ako sa neustále prispôsobovať novým situáciám. V niektorých ohľadoch to nie je iné. Byť nútený tráviť toľko času vo vnútri vytvára príležitosť vymýšľať a experimentovať. Existuje veľa vecí, ktoré môžete ako fotograf robiť z domu. Upravte staré fotografie, skočte na YouTube a naučte sa nové zručnosti vo Photoshope alebo si vyhraďte tento čas a konečne zistíte, o čom je TikTok.

Pre fotografov, ktorí sa spoliehajú na remeslo pri zarábaní peňazí, je to tiež dobrá šanca preskúmať nové spôsoby príjmu. Ponúknite webové návody, začnite predávať výtlačky alebo sa pozrite na fotografie z akcií. To nemusí platiť účty hneď, ale pomôže vám to udržať vašu myseľ aktívnu, a to je práve teraz neuveriteľne dôležité.

Som jeden z tých šťastných

Možno som uviazol v Južnej Amerike, ale inak mám veľké šťastie.

Ako novinár pracujúci na diaľku stále môžem robiť svoju prácu. Mnohí fotografi nie sú. Viem, že ľudí táto pandémia tvrdo zasiahla. Fotografi podujatí, cestovatelia, dokonca aj komerční štúdioví fotografi momentálne nemôžu pracovať. Bez mihnutia oka boli ich podniky zničené.

Byť v cudzej krajine na inom kontinente a nemôcť si užívať slobody, ktoré som kedysi mohol, je ťažké. Zvykol som si často sa pohybovať a bojujem s týmto núteným sedavým životným štýlom.

Uvedomujem si tiež, že akokoľvek nepríjemne, moja situácia môže byť oveľa horšia. Mám jedlo v skriniach, pekný domov a energiu na kreatívne presadzovanie sa. Ak na chvíľu ignorujeme globálnu krízu, neznie to až tak zle.

Netuším, kedy sa budem môcť opäť voľne túlať po uliciach so svojím fotoaparátom, ale aj keď som uväznený vo vnútri, tisíce kilometrov od môjho domova, veľmi dobre si uvedomujem, že nie som sám. Sme v tom spolu. Ako fotografi, ako kreatívci, ako ľudia. A ak sa dokážeme naučiť využiť tento čas vo svoj prospech, nakoniec z tejto krízy vyjdeme silnejší, ako sme do nej vošli.

Dovtedy som vďačný, že mám prácu, kde môžem pokračovať v práci, a za tento neortodoxný telefón Palm, ktorý sa stal mojím najdôležitejším tvorivým nástrojom.

Odporúčania redaktorov

• Neaktualizujte svoj fotoaparát. Lepším fotografom z vás nebude