TED Talk Edwarda Snowdena dokazuje, že naša kyborgská budúcnosť dorazila

Beriem to späť – beriem to všetky späť.

Telekonferenčný robot Beam nie je „najväčším produktom“ všetkých čias, ako som ja tak cynicky tvrdil po tom, čo som ho videl v akcii počas Výstava spotrebnej elektroniky 2014. V skutočnosti je úžasný – taký úžasný, že ho použil informátor NSA a výrečný utečenec Edward Snowden na tohtotýždňových TED Talks prinútil ma realizovať myšlienku, ktorá je ohromujúca a akosi už bežnou súčasťou života 21. storočia: Vďaka technológiám už vôbec nie sme len ľudia. Sme kyborgovia. Hranica bola prekročená.

Beam, ak ste sa s ním ešte nestretli, je „systém vzdialenej prítomnosti“ od spoločnosti Vhodné Technologies a prvýkrát uvedený na trh v roku 2012. Zariadenie za 16 000 dolárov má obrazovku podobnú iPadu pre tvár, viacero kamier pripojených na internet a má kolesá, ktoré používateľom umožňujú pilotovať miestnosť (alebo v Snowdenovom prípade konferenčné centrum).

Spoločnosť ponúka mnoho spôsobov využitia pre Beam – eliminuje potrebu obchodných manažérov cestovať do medzinárodných kancelárií, čo lekárom umožňuje lepšie liečiť pacienti v karanténe, vzdelávanie na diaľku pre vysokoškolských študentov – to všetko som zamietol ako druhoradé v súvislosti s Beamovou desivou prítomnosťou, keď som to zažil v show poschodí CES. Spätne si uvedomujem, že som bol jednoducho beznádejný hulvát.

Najbližšie som narazil na Beam tento týždeň pri streamovaní TED Talks do môjho televízora pomocou Google Chromecast. (Dôrazne odporúčame, FYI.) Vďaka The Beam sa Snowden objavil na pódiu vo Vancouveri počas 35-minútového rozhovoru s šéfom TED Chrisom Andersonom. Pomocou Beamovho rozhrania ovládaného klávesnicou sa pohyboval po pódiu, čím sa lepšie pozeral na publikum. Presunul svoj digitálny pohľad, aby sa rýchlo porozprával so Sirom Timom Berners-Lee, otcom webu, ktorý mal krátke vystúpenie na pódiu. Pod obrazovkou mal veľkú menovku s nápisom „Edward Snowden, občan“.

Keďže ide o TED, domov nápadov a myšlienok novej generácie, je ľahké považovať túto futuristickú scénu za samozrejmosť. Ale zastavme sa na chvíľu, aby sme sa zamysleli nad tým, čo sa stalo: Snowden z tajného vzdialeného miesta v Rusku, jeden z najvyhľadávanejších utečenci z americkej vlády, poskytli rozhovor, rozprávali sa s vynálezcom webu, motali sa na pódiu vzdialenom asi 5 000 míľ, potom zmiešali s davom TEDa dokonca sa nechal odfotiť so Sergeyom Brinom zo spoločnosti Google.

To je sakra neuveriteľné.

Bez lúča by väčšina z toho bola nemožná. Áno, stále mohol urobiť časť rozhovoru, ako to urobil v SXSW. Rozhodne si však nemohol robiť selfie s návštevníkmi TEDu. A myslím si, že by som nemal pocit, že tam naozaj bol. Dokonca aj z môjho vzdialeného miesta (na mojom gauči) mi Beam-Snowden pripadal ako človek, ako živá bytosť, ktorá zaberá priestor okolo iných živých bytostí. Nebol len tvárou na obrazovke.

Táto myšlienka, že už sme kyborgovia – vzájomne závislý mix človeka a stroja – jenieNový. Ale je to súčasť našej reality. Stačí vytrhnúť smartfón 16-ročnému človeku a uvidíte, že ani jeden bez druhého nefunguje dobre. Nie je ani nové, že technológia nám umožňuje robiť veci, ktoré boli predtým nemožné – o to ide. Ale Beam-Snowden je niečo iné; on (to, čokoľvek) existovali na mieste mimo jeho tela. V skutočnosti odišiel do Kanady.

Vzhľad Snowdena na TED sa zásadne líši od toho, čo váš priemerný pracovník z diaľky denne robí. Ja napríklad žijem a pracujem v štáte New York, stovky kilometrov od mojich najbližších kolegov. Keď sa rozprávam cez Skype, povedzme, s mobilným redaktorom DT Jeffrey Van Campom, neprepínam sa s ním cez éter do miestnosti. Keby som sa však teleportoval do lúča, ktorý je vedľa neho, ten pocit by bol úplne iný – bol by to ako keby Bol som tam – aj keď matice a skrutky komunikácie sú v podstate rovnaké.

Minulý rok som mal to potešenie zúčastniť sa kongrese Global Future 2045, vytvorený a financovaný ruským superbohatým chlapíkom Dmitrijom Itkovom, ktorý presadil transhumanistický „prechod k neo-ľudskosti“, prostredníctvom ktorého sa ľudské vedomie transplantuje do počítačov. Ak to urobíme, povedal Itskov, umožní nám to okamžite cestovať kdekoľvek na svete – kdekoľvek vo vesmíre.

"Budeme môcť cestovať len tým, že prenesieme vedomie do nového tela," povedal mi Itskov na obedovom stretnutí vlani v marci. „Pozrite sa na Iron Mana, pozrite sa na jeho oblek. Myslím si, že telá budúcnosti budú môcť takto cestovať. Toto telo nebude potrebovať žiadny prístrešok. Jedlo bude len pre spomienky, pre potešenie, len pre zábavu.“

V tom čase sa Itskovove sny zdali ako divoký nápad, vízia ďalekej budúcnosti, ktorá sa môže, ale možno nikdy nenaplní. Snowden a Beam práve ukázali, že budúcnosť už prišla. Len to vyzerá trochu hlúpejšie, ako sme si predstavovali.

(Obrázky cez Bret Hartman/TED, Chris Anderson/Twitter)

Odporúčania redaktorov

• Budúcnosť prišla. Chcete dôkaz? Pozrite sa na tieto úžasné robotické exoskelety