Sony ide naplno na audio vo vysokom rozlíšení

Ak ste si mysleli, že vaša zbierka CD znela skvele a vaše MP3 z iTunes zneli „dostatočne dobre“, možno vám unikla poznámka: Digital hudba sa za tie dni, čo ste si kúpili prvé CD Kris Kross alebo 99-centové stiahnutie skladby OutKast na iTunes, výrazne zlepšilo.

Od Hráč Pono Neila Younga na stránky, ako sú HDTracks, kde si môžete kúpiť verné verzie svojich obľúbených albumov, si „zvuk vo vysokom rozlíšení“ razí cestu z kruhov audiofilov do hlavného prúdu. A práve našiel nový zosilňovač, do ktorého sa dá zapojiť: Sony.

Vo štvrtok spoločnosť výrazne rozšírila svoj rad nových reproduktorov, prijímačov a ďalšieho hardvéru s vysokým rozlíšením. A to je len začiatok. Spoločnosť chce tiež využiť svoju značku a marketingovú silu, silné partnerstvá s nahrávacími spoločnosťami a dokonca aj spoluprácu s konkurenčnými výrobcami. Podmienky na popularizáciu lepšie znejúceho hudobného formátu neboli nikdy lepšie – ak bol niekedy čas, aby spoločnosť Sony šla naplno do zvuku vo vysokom rozlíšení, je to teraz.

Napriek tomu spoločnosť Sony čelí niečomu ako ťažký boj. Uhasiť hudobný formát, ktorý definoval celú generáciu, vybudoval okolo seba priemysel a zarobil mnoho miliárd dolárov pre mnohých ľudí, nebude ľahké. Spoločnosť Sony nám nedávno umožnila nahliadnuť do plánovanej cesty k nadvláde vo vysokom rozlíšení. Od nového hardvéru po partnerstvá v celom odvetví, tu je návod, ako sa snaží uskutočniť prevrat v stagnujúcom svete audio technológií.

Priemyselný sval je silný ako býk

V roztrieštenom svete spotrebnej elektroniky potrebujete spojencov, ak chcete robiť rozsiahle a rozsiahle zmeny. Zamyslite sa nad tým, ako spoločnosť Sony spolupracovala so spoločnosťami ako Panasonic, Sharp a Samsung, aby porazila ľudí ako Toshiba v zápase medzi Blu-ray a HD-DVD.

Podobný prístup používa k zvuku s vysokým rozlíšením, počnúc Asociáciou spotrebnej elektroniky, ktorá sa zhromaždila za ňou zvuk vo vysokom rozlíšení pred veľtrhom CES 2014, keď sa k spoločnosti Sony pripojili výrobcovia ako Bowers & Wilkins, Onkyo, Samsung a LG. spôsobiť. Marc Finer, hlavný riaditeľ spoločnosti Digital Entertainment Group, hovorí, že práve vtedy bol plán hry s vysokým rozlíšením „vykryštalizovaný“. Odvtedy Sony pokračuje v rozhovoroch s ďalšou elektronikou výrobcov o zjednotenom tlaku na HRA a podľa spoločnosti dostali vrelú odozvu, ktorá bude zahŕňať oznámenia o nových produktoch od iných veľkých výrobcov čoskoro.

Chcete obsah? Máme váš obsah

Keďže je teraz k dispozícii zvukový hardvér s vysokým rozlíšením, ďalším krokom spoločnosti Sony je sprístupniť hudbu vo vysokom rozlíšení – v ideálnom prípade hudbu, ktorú ľudia skutočne chcú počúvať a kupovať. Našťastie je už k dispozícii veľké množstvo hudby vo vysokom rozlíšení na kompatibilnom hardvéri a mnoho ďalších prichádza.

Sony, Universal a Warner sú v podstate hudobno-časovou triádou nahrávacieho priemyslu. Spoločne tieto spoločnosti vlastnia práva na rozsiahly katalóg hudby a všetky sú vybavené zvukom vo vysokom rozlíšení. Nielenže otvorili svoje existujúce katalógy na prepracovanie do vysokého rozlíšenia, ale od začiatku presadzujú, aby sa nová hudba vyrábala vo vysokom rozlíšení.

Žiaľ, presvedčiť umelcov a nahrávacích inžinierov, aby produkovali svoju hudbu vo vysokom rozlíšení, je zložitý návrh. Možno si myslíte, že robiť lepšie znejúcu hudbu by nebolo jednoduché pre tých, ktorí už pracujú na tom, aby ich produkt znel čo najlepšie. ale proces sa stáva zložitejším a ak nahrávacie štúdio ešte nemá potrebné vybavenie na to, môže to byť drahé tiež.

Steven Sundholm je nahrávací inžinier a producent v Los Angeles, ktorý spolupracoval s takými umelcami ako Carrie Underwood, John Legend, Lil’ Wayne a mnohými ďalšími. Hovorí, že nahrávanie vo vysokom rozlíšení sa rýchlo skomplikuje.

„Povedzme, že pracujete so 100 skladbami, z ktorých každá má sedem rôznych doplnkov... v tejto situácii by ste v podstate potrebovali superpočítač, ktorý by pracoval vo vysokom rozlíšení,“ vysvetľuje. "Inak vybuchneš svoj počítač." Vyššia vzorkovacia frekvencia – ktorá dáva vysoké rozlíšenie do vysokého rozlíšenia – vyžaduje viac energie. A viac úložného priestoru. A HD verzia softvérových nástrojov ako Pro Tools.

Je zrejmé, že existuje niekoľko prekážok, ktoré sťažujú nahrávanie vo vysokom rozlíšení. Napriek tomu Sundholm hovorí, že inžinieri ako on si užívajú príležitosť pracovať vo vysokom rozlíšení, pretože je to inšpirujúce. "Môžeš počuť oveľa viac detailov."

S cieľom uľahčiť prechod plánuje spoločnosť Sony spolupracovať s nahrávacími umelcami a inžiniermi, aby ich presvedčili o výhodách zvuku vo vysokom rozlíšení, ako aj so svojimi partnermi Universal Music Group a Warner. Podľa Jima Belchera, viceprezidenta pre technológiu a produkciu v Universal Music Group, to v konečnom dôsledku znamená stimulovať umelcov, producentov a inžinierov, aby vytvorili viac HRA. Medzitým nahrávacie spoločnosti ako Universal teraz podporujú hudbu HRA tým, že sprístupňujú svoje hudobné katalógy na remastering do vysokého rozlíšenia z pôvodných zdrojov. Spoločnosť Universal tiež prešla od archivácie hudby ako súborov v kvalite CD k ich ukladaniu ako súborov PCM s vysokým rozlíšením. Na uľahčenie distribúcie spoločnosť Belcher hovorí, že spoločnosť Universal teraz dodáva zvukové súbory vo vysokom rozlíšení priamo do obchodov na digitálne sťahovanie, namiesto toho, aby ich posielala na fyzických pevných diskoch.

Odvykanie mileniálov od MP3

Opýtajte sa väčšiny ľudí, ako si myslia o kvalite zvuku hudby, ktorú majú teraz na svojich telefónoch a iPodoch, a pravdepodobne vám povedia, že je to v poriadku. Ale podľa Sony, keď ľudia počujú vysoké rozlíšenie v akcii, stáva sa to ľahko predajným. Prieskum spoločnosti naznačuje, že 90 percent opýtaných spotrebiteľov má pocit, že kvalita zvuku je najdôležitejším faktorom, keď ide o ich hudbu a z nich viac ako 60 percent uviedlo, že sú ochotní zaplatiť viac za vyššiu kvalitu zvuk. Ale ako sa uchytia?

V maloobchodných predajniach. Sony spolupracuje s Best Buy na audio kampani vo vysokom rozlíšení, čo bude prinajmenšom znamenať, že obchody budú disponovať audio zariadením Sony s vysokým rozlíšením a budú propagovať formát (Best Buy má exkluzívnu ponuku na Nový rad CS reproduktorov od Sony, napríklad). Ale mohlo by to ísť ešte ďalej. Je napríklad možné, že spoločnosť Sony môže nastaviť kiosky so svojimi hudobnými prehrávačmi s vysokým rozlíšením, ktoré budú prehrávať ukážky A/B cez slúchadlá. Táto možnosť sa nedávno zvýšila, v skutočnosti, ako spoločnosť Sony oznámila, že to bude vytváranie oblastí „Sony Experience“. predviesť rôzne 4K/UHD produkty a domáce audio zariadenia na 350 vybraných miestach Best Buy. Zaujímavé je, že sa nezmienil o zostave HD od oznámenia 1. mája.

Sony bude tiež čerpať z hviezdnej energie, keď vydá a nový album Michaela Jacksona, Xscape, vo vysokom rozlíšení v máji. Kupujúci zvukového zariadenia Sony s vysokým rozlíšením získajú bezplatnú kópiu albumu vo vysokom rozlíšení, zatiaľ čo ostatní sa budú musieť uspokojiť s kúpou verzie MP3.

Sony to predtým neskúšalo?

Sony a iní sa skutočne pokúšali a nepodarilo sa im presadiť zvuk s vysokým rozlíšením v minulosti pomocou formátov ako Super Audio CD (SACD), špeciálneho druhu CD, ktoré by mohlo obsahovať menej komprimované hudobné súbory. Žiaľ, viacero faktorov to od začiatku odsúdilo na zánik.

Po prvé, rozdiel v kvalite zvuku medzi CD a SACD bola považovaná za zanedbateľnú pre nenadšencov, väčšinou preto, že kvalita CD je už veľmi dobrá a SACD predstavovalo len malé, postupné zlepšenie. Po druhé, SACD prišlo v roku 1999, keď už MP3 ukladali disky do postele.

HRA rieši oba tieto problémy. Rozdiel medzi MP3 a hudobným súborom vo vysokom rozlíšení by mal byť výraznejší aj pre netrénované uši. A nie je potrebné kupovať žiadne nové fyzické médiá – hovoríme o pohodlnom sťahovaní digitálnych súborov alebo streamovaní médií. Pretože žiadna časť HRA nie je vlastníctvom a všetky produkty Sony HRA sú navrhnuté tak, aby prehrávali akýkoľvek formát zvuku s vysokým rozlíšením, nehrozí ani ďalšia „vojna formátov“.

Prelomiť bariéry

Aj keď je úsilie spoločnosti Sony úspešné, stále čelí niektorým významným prekážkam.

Spotrebitelia s dátovými limitmi od svojich poskytovateľov internetových služieb sa môžu zdráhať veľkosti zvukových súborov s vysokým rozlíšením, ktoré môžu dosahovať až 90 až 200 MB. Sony očakáva, že dátové limity stúpnu na úrovne, ktoré by vyhovovali sťahovaniu HRA aj streamovaniu, ale bez akejkoľvek kontroly nad týmto prechodom by to mohlo predstavovať zbožné želania.

Potom je tu otázka ceny. Práve teraz audio stopy vo vysokom rozlíšení zo stránok ako HD stopy a iTrax môže stáť dvoj až trojnásobok stiahnutia z iTunes alebo CD na Amazone. Pokiaľ nebudú lacnejšie, hudba vo vysokom rozlíšení sa nerozšíri mimo rozsah oddaných audiofilov, ktorí prijali SACD. Sony očakáva, že tieto ceny časom klesnú, ale koľko času je pre každého záhadou.

Najväčšou prekážkou na skok však môže byť nedostatok podpory vo vysokom rozlíšení smartfóny, ktoré takmer všetky nahradili prenosné hudobné prehrávače. Keďže Sony vyrába svoje vlastné smartfóny, má tu väčšiu kontrolu. Spoločnosť by mohla zložiť slušný digitálno-analógový prevodník a výstupný stupeň pre slúchadlá do telefónu, ako je ten Xperia Z. Bude to? Sony nehovorí. Ak však chce prilákať príležitostných zákazníkov, ktorí odmietajú nosiť samostatný prehrávač, možno bude musieť. Oba Samsung (Galaxy Note 3) a LG (G2) vyrábajú smartfóny, ktoré dokážu prehrávať súbory WAV a FLAC v kvalite 24-bit/192 kHz.

Dokáže to Sony zvládnuť?

Spoločnosť Sony má určité skúsenosti so zmenou spôsobu, akým svet počúva hudbu – pamätajte na to je spoločnosť, ktorá nám priniesla Walkman a Discman. Napriek tomu, koľko ľudí poznáte, že sa zaujímajú o ich vysoko komprimované sťahovanie iTunes a streamy Spotify?

Aby mohli spotrebitelia vzlietnuť vo vysokom rozlíšení, musia túžba kvalitnejší zážitok z počúvania. Hudba sa musí pri umývaní riadu presunúť z hluku na pozadí do centra našej pozornosti. V tejto spoločnosti, kde na ulici zahrabávame svoje tváre do smartfónov a tweetujeme počas živých koncertov, poriadna demonštrácia vo vysokom rozlíšení ich naozaj bude musieť prevalcovať tým „Wow!“ moment. Má Sony stále dostatočný vplyv na to, aby sa tak stalo? Uvidíme.

[Tento článok bol aktualizovaný, aby odrážal nedávne oznámenie spoločnosti Sony o nových maloobchodných vitrínach typu shop-in-shop vo vybraných lokalitách Best Buy, 1. mája 2014]

Odporúčania redaktorov

• Ako previesť WMA na MP3