Rozhovor: Cut Copy DJ Dan Whitford hovorí Oceans Apart

„Vždy chcem mať pocit, že mix DJ-a má oblúk,“ hovorí Dan Whitford z priekopníckej melbournskej, austrálskej elektronickej kapely Cut Copy.

A Whitford vkladá svoje peniaze tam, kde je jeho mix, o čom svedčí rôznorodosť umelcov z rodného mesta, ktorí sú na ňom zastúpení Cut Copy Darčeky: Oceans Apart, ktorý je teraz k dispozícii v rôznych formátoch prostredníctvom vlastného vydavateľstva Cutters Records. Oceans Apart je živý, nepretržitý 80-minútový DJ mix vytvorený z 19 skladieb reprezentujúcich miestnu melbournskú undergroundovú tanečnú hudobnú scénu a rozvíjajúcu sa klubovú kultúru. Oceans Apart je neúprosne živý z hľadiska tempa a pocitu, pohybuje sa po celej tanečnej mape od elektro disca po hlboké metalické groovy, niekedy dokonca vložiť spätné hovory z 80. rokov do divoko perkusívnych pasáží kmeňového domu – a áno, budete tam počuť digideroo alebo dva tiež.

Digitálne trendy prekročili časové pásma (v našom vlastnom elektronickom móde), aby dostihli Whitforda, ktorý bol usadený v rodnej Austrálii, aby diskutovali o pôvode

oceány, prečo môžu lo-fi a high-res koexistovať v tanečnej hudbe a aká budúcnosť čaká elektronickú scénu. Uvoľnite svoju myseľ a zvyšok bude nasledovať.

Digitálne trendy: Užíval som si bezproblémovú povahu Oceans Apart. Môžete opísať postup, ako ste to dali dokopy? Koľko hudby ste museli preosiať, aby ste dosiahli 80-minútový strih?

Dan Whitford: V podstate som chcel urobiť dobrý mix, ale aj zdokumentovať čo najviac zo súčasnej scény v Melbourne. Pravdepodobne som poznal veľkú väčšinu ľudí, ktorí produkujú tento druh hudby, takže to bolo len a otázka, či majú nejaký nevydaný materiál, alebo či by mohli niečo konkrétne napísať zahrnuté. Je zrejmé, že keď sa všetci vrátili s úžasnými vecami, bolo ťažké vybrať konečný výber, pretože som mal oveľa viac príspevkov, ako som mohol zmestiť do jedného mixu. Bola to ťažká voľba, ale myslím si, že práve toto urobilo mix naozaj pútavým počúvaním.

Viem, že ma to držalo v zábere. Ako ste sa rozhodli pre prechody z hľadiska zmien tempa a zmien vibrácií? Museli ste robiť veľa porovnávania úrovní?

Vždy, keď pracujem na štúdiovom mixe, je tu dosť práce, ktorá zahŕňa postupnosť a uistenie sa, že všetky skladby do seba zapadajú. Niektoré skladby potrebovali jemné úpravy. Napríklad Fantastic Man's Robotické pokušenie je – ako už názov napovedá – skladba vytvorená z bicích automatov a zvukov syntetizátora, zatiaľ čo NO ZU’s Raw Vis Vision robí živá kapela. Aby som ich spojil, musel som vytvoriť rozšírenú úvodnú slučku pre Raw Vis Vision pomaly zaviesť organické perkusie do mixu skôr, ako ich stopa klesne.

Existuje konkrétna audio cesta, ktorú chcete, aby sa poslucháči vydali? Oceans Apart? Aký je zamýšľaný odber?

Myslím, že je to na individuálnom poslucháčovi. Vždy chcem mať pocit, že DJ mix má oblúk, či už je to naživo, alebo niečo vytvorené pre takúto nahrávku. Páči sa mi, že mix pomaly zrýchľuje energiu počas prvej polovice, až kým nedosiahne skutočný vrchol okolo skladieb ako Coober Pedy University Band. Kookaburra a delty Nílu éter. Ale potom to ku koncu stále pokračuje ďalej do podivnejšieho, premyslenejšieho územia. Vždy si myslím, že pár kriviek je dobrých v kombinácii!

Áno, tie krivky to určite udržia zaujímavé. Máš pocit, že melbournskú undergroundovú scénu ovplyvnil tvoj vlastný medzinárodný úspech?

Myslím si, že melbournská tanečná hudobná scéna za posledných päť rokov pomaly rastie, pričom umelci a DJs tu cítia viac a viac istejšie vo svojej schopnosti vytvárať jedinečnú hudbu a mať istotu, že si nájde publikum aj u nás medzinárodne. V minulosti mala Austrália niekedy pocit, že zaostáva za zvyškom sveta, pokiaľ ide o hudobné trendy, ale teraz myslím, že táto myšlienka bola zahodená a naše rozdiely sa začali oslavovať, namiesto toho, aby sme sa cítili ako a prekážka.

Som si istý, že je povzbudzujúce vidieť kolegov z Melbourne, ktorí majú medzinárodný úspech, ale nepripisujem si žiadnu zásluhu za to, že tanečná scéna je práve teraz taká silná. Stalo sa to kvôli obrovskej tvrdej práci a ochote umelcov byť dobrodružný a v podstate sa na to nebabrať.

Hneď na začiatku mixu – v skutočnosti asi po 6 minútach – počujeme frázu „Hudba je moja vášeň“, ktorá sa niekoľkokrát opakuje. Je to vyhlásenie, s ktorým súhlasíte? Určite sa mi to tak zdá.

Hudba je môj život je skladba Andrasa a Oscara. Myslím, že to bolo napísané s trochou potupy, ale určite je to jedna z mojich obľúbených na kompe.

Prečo si myslíš, že si taký nadšený pre hudbu? Čo vás vedie k tomu, aby ste to vytvorili a zdieľali s ľuďmi?

Vlastne ani neviem, prečo ma to núti tvoriť. Hudba je niečo, čo sa mi vždy páčilo, takže pokus o to, aby to vyzeralo ako logický krok. Teraz, keď sa Cut Copy stala známou a úspešnou kapelou, ponúka možnosti pracovať na jednorazových nápadoch ako napr. Oceans Aparta dúfam, že v budúcnosti aj ďalšie veci.

Viem, že lo-fi je pre vás ako poslucháča a tvorcu dôležité, ale ste fanúšikom prehrávania vo vysokom rozlíšení – počúvania hudobných súborov s rozlíšením 96 kHz/24 bitov alebo vyšším?

V skutočnosti nie som prísny, pokiaľ ide o potrebu počúvať hudbu s vysokou vernosťou. Je zrejmé, že zvukové kvality tanečnej hudby sú v klubovom prostredí nesmierne dôležité, najmä pokiaľ ide o to, ako aktivujú subwoofery, keď ste na tanečnom parkete. To je nepopierateľné. Ale keď už som to povedal, veľa vecí, ktoré skutočne vykopávam, je super-lo-fi, napríklad štvorstopé nahrávky alebo hudba, ktorá obsahuje vzorky s nízkou bitovou rýchlosťou.

Pri domácom počúvaní niekedy zahmlenosť alebo nedostatočná ostrosť nahrávok s nižšou vernosťou prinúti vašu predstavivosť vyplniť medzery a niekedy budete počuť nahrávanie skladby na YouTube v nízkej kvalite môže mať v skutočnosti zvláštnu energiu, ktorá chýba, keď konečne počujete tú istú skladbu v chladnom, drsnom svetle záznam 96/24. Myslím, že to, čo sa snažím povedať, je – existujú č pravidlá. Existujú dôvody, prečo môžu fungovať lo-fi aj vysoké rozlíšenie. Je len na umelcovi, ako to urobí.

Dobrá poznámka. Vidím dve vinylové EP Oceans Apart boli zverejnené najdôležitejšie momenty. Stále musíte mať afinitu k formátu LP.

Áno, milujem vinyly a zbieram platne už naozaj dlho! Priznajme si to – je to klasický formát nahrávania a je to najlepší formát pre umelecké diela. A je to tiež veľmi lichotivý formát pre zvuk. Je úžasné počúvať vinylovú 12-palcovú verziu piesne vedľa digitálnej verzie a povedal by som, že 9-krát z 10 by ste museli povedať, že vinyl sa lepšie počúva.

Aký typ systému máte na počúvanie hudby?

Mimo mojej štúdiovej zostavy mám Technics SL1200 [gramofón] napojený na Yamaha CA-810 [integrovaný zosilňovač] na domáce počúvanie s niekoľkými vlastnými reproduktormi, ktoré som si kúpil v obchode s operačnými systémami. Vlastne netuším, kto ich vyrobil, ale znejú skvele!

Stavím sa! Čítal som rozhovor z roku 2013, kde ste povedali, že počúvanie celého albumu bolo „ako bežať maratón“ —

Haha, áno, myslel som „beh maratónu“ v pozitívnom zmysle!

Aha, tak som to bral. Milujem počúvanie albumov od začiatku do konca tak, ako to chcel interpret. Znie to tak, že vy tiež.

Áno. Len si myslím, že je oveľa viac príležitostí vyrozprávať príbeh a dať ľuďom zážitok, keď na to máte 40 alebo viac minút. Pre mňa je umenie tvorby nahrávok to, ako znie jedna skladba vedľa druhej, takže ak budete počúvať iba jednu skladbu naraz, nikdy nebudete počuť veci tak, ako to interpret zamýšľal. Návyky ľudí pri počúvaní sa určite zmenili, ale stále si myslím, že je tu miesto pre formát albumu.

Ja tiež, absolútne. Máte obľúbené albumy, ktoré radi počúvate od začiatku do konca? Povedal by si, že ktoré albumy ťa ešte ovplyvnili?

Mnohé z týchto záznamov sú v skutočnosti rovnaké. Chill Out od The KLF (1990) je úžasný kúsok, ktorý rozpráva príbeh o fiktívnom roadtripe naprieč Amerikou. Je to nahrávka, ktorá dáva zmysel len vtedy, keď ju počúvate od začiatku do konca. Tiež mám rád The Avalanches Odkedy som ťa opustil (2000). Táto nahrávka mala na mňa ako mladého austrálskeho elektronického hudobníka obrovský vplyv.

Čo mi môžete povedať o spolupráci s Dave Fridmannom na albume Cut Copy z roku 2013, Osloboď svoju myseľ? Je to producent, ktorý je veľmi naladený na nahrávky s vysokým rozlíšením a priestorovým zvukom. Čo vám priniesol na sonický stôl?

Dave je celkom jedinečný producent a mixážny inžinier a bolo úžasné s ním spolupracovať na tejto nahrávke. Očividne má záľubu v psychedelickej hudbe a to bolo tak trochu témou našich nedávnych nahrávok, takže sa to zdalo ako vhodné. V skutočnosti sa mieša naozaj ticho, čo môže niektorých ľudí prekvapiť. Pri počúvaní pri nízkej hlasitosti je celkom rýchlo zrejmé, či je v mixe všetko správne počuteľné. Myslím, že odviedol skvelú prácu, keď zachytil toľko malých detailov a umožnil im nájsť miesto.

Chôdza po oblohe je asi môj obľúbený Osloboď svoju myseľ trať. Má to také neuveriteľné vplyv.

Dave tiež používa vo svojich mixoch veľa rôznych typov skreslenia a v prípade Chôdza po oblohe, vytvoril nejaké kreatívne mixovacie kúzlo a zmenil to z veľmi nenápadnej uspávanky na bombastickú, zvláštnu hymnu. Bubny vstupujú ako do nejakej biblickej udalosti, hrmenia z reproduktorov. Nebolo to to, čo sme kedy zamýšľali pre túto skladbu, ale nakoniec sa mi to páčilo.

Nedávno som hovoril s Vinceom Clarkom z Erasure a Garym Numanom a obaja cítili súčasnú elektronickú/tanečnú hudbu scéna – ktorú obaja veľmi obdivujú – vďačí za veľa priekopníckym zvukom a umelcom z konca 70. 80. roky. Súhlasíte s týmto hodnotením? Máte vy sám nejaký vzťah k tejto hudobnej ére?

určite súhlasím. Myslím, že počas 70-tych a 80-tych rokov bola myšlienka syntetizátorov stále niečím celkom futuristickým, a to bolo súčasťou estetiky. Teraz si myslím, že syntetizátory majú viac ustálený zvuk s vlastnými asociáciami. Môžete mať zvuky syntetizátora, ktoré sú pre nich familiárne alebo nostalgické. Určite mám rád túto éru hudby, či už je to elektronická, disco, punková, experimentálna alebo niečo úplne iné.

Ľudia stále hľadajú jedinečné a neobjavené zvuky, takže táto myšlienka nezmizla, ale myslím si, že syntéza ako hudobná forma pomaly dozrieva. A to je v nemalej miere zásluhou umelcov ako Yaz, Brian Eno, Telex, Tangerine Dream a nespočetných ďalších.

Kam podľa teba smeruje elektronická/tanečná scéna?

Dúfajme, že sa bude naďalej vyvíjať a prekvapovať. Jedna z vecí, ktoré sa mi páčia na niektorých z novej generácie tanečných producentov – vrátane mnohých z nich Oceans Apart – je to, že svoj hudobný vkus vytvorili v ére, kde vám internet umožňuje oveľa lepší prístup aj k tej najobskúrnejšej hudbe. Hudba, ktorú nakoniec tvoria, je oveľa dobrodružnejšia. Dokonca ani pred 10 rokmi si nemyslím, že umelci mali rovnaké znalosti o toľkých divných hudobných žánroch.

Dokonca aj cez víkend som bol v klube a spýtal som sa DJa, aký track hrá. Ukázalo sa, že ide o limitovanú juhoafrickú proto-house nahrávku, ktorá sa pravdepodobne nikdy nedostala na viac ako 500 kópií. To je to, čo milujem na moderných spôsoboch objavovania hudby – môžete nájsť čokoľvek! A ako hudobník to nemôže byť zlá vec.

Pre moje uši je to objavovanie nových zvukov vždy dobrá vec. V súvislosti s tým, čo je na obzore pre Cut Copy? Aké zvuky môžeme od vás najbližšie počuť?

ťažko povedať. Keďže som bol na ceste asi 12 mesiacov, som nadšený, že môžem opäť začať premýšľať o tvorbe hudby. Počúval som veľa nových vecí, vrátane platní, ktoré som si kúpil počas cestovania, ale nemal som možnosť si sadnúť a vstrebať sa. Okrem toho je tu v Austrálii začiatok leta, čo vždy považujem za dosť inšpiratívne.

Tiež som strávil pár týždňov rekonfiguráciou môjho štúdia doma. Podľa Aphex Twin je to najdôležitejšia časť procesu tvorby platne. Ak je to pravda, potom nový rekord nemôže byť ďaleko. (smiech)