Konferencia Money2020 a budúcnosť financií

Je 16:00 na hučiacom výstavnom poschodí kongresového centra Aria; len druhý deň v Las Vegas, ale dutiny sú už vysušené z recyklovaného púštneho vzduchu. V hlave mi búši zo včerajšieho martini. Bojím sa držať rekordéra tvárou v tvár Patrickovi Carrollovi, 54-ročnému Írovi a zakladateľovi novej generácie firmy na prevenciu podvodov. ValidSoft, ktorý so mnou hovorí o autentifikácii hlasom. Hneď za ním je skupina nablýskaných mužov v čiernych oblekoch so šnúrkami na krk s nápisom „Money2020“, kde by mali byť ich kravaty. Jeden z nich sa hrá s červeným svietiacim jojo.

Keď sa Carroll pustí do prejavu o „neviditeľných softvérových riešeniach“, vidím, že muži sa náhle prihlásili takmer jednotný so zvyškom davu Money2020 a migrujte z preplnenej výstavnej miestnosti, v ktorej sme stojace. Prechádzajú okolo týčiacich sa stánkov pre PayPal a Peňaženku Google a von dverami, takže miesto je prázdne a takmer tiché.

Suze Orman vyzerá ako krvilačný pitbull, keď kráča po pódiu a hľadí priamo do davu. Potom do nich vtrhne.

"Ďakujem veľmi pekne za váš čas," hovorím Carrollovi, ukončujem rozhovor tak rýchlo, ako to zdvorilosť dovoľuje, a nájdem kópiu plánu konferencie.

„General Session Power Panel: MCX Overview & Strategy – Room: Pinyon 4/5“ je jediná udalosť uvedená v časovom úseku 16:00, takže idem tam.

Izba Pinyon bzučí niečím ako úzkosťou a ja sedím na podlahe s ostatnými smutnými oneskorencami. Pod oslnivými bielymi svetlami, no vyvýšenými pódiom, sedia bohatí ctitelia Best Buy, CVS a Walmart – traja členovia orwellovsky znejúceho Výmena obchodných zákazníkov.

Prezerám si plán udalostí pre sekciu o MCX a vidím, že sú to „Skupina popredných obchodníkov v krajine... ponúkajúcich spotrebiteľom zákaznícky orientovaná, všestranná a hladko integrovaná platforma mobilného obchodu … najväčší maloobchodní predajcovia … prelomový všeobecný reláciu.“

Mike Cook, viceprezident a asistent pokladníka Walmartu, dokončuje vysvetľovanie cieľa MCX poskytnúť „vylepšený vzťah so spotrebiteľmi“, ale nezdá sa, že by to dav kupoval. Obklopuje ma more strnulých, zamračených tvárí.

Potom ma to napadne: MCX nie je spoluhráčom v tejto faux-future hre o finančných službách, ktorou je prvá výročná konferencia Money2020. mal reprezentovať – a účastníci konferencie práve zistili, že tento povstalec sa chystá hodiť naň veľkú bombu ihrisko.

Koncept usporiadania zjazdu o peniazoch v finančne najmenej zodpovednom meste planéty mal dať organizátorom pauzu. Každý rok sa v USA uskutoční približne 25 miliárd USD v platbách NFC (Near Field Communication), pričom sa očakáva, že toto číslo do roku 2015 vzrastie na 75 miliárd USD. A 16,3 percenta všetkých vecí predaných počas Black Friday bolo zakúpených buď pomocou tabletu alebo smartfónu. Digitálne finančné služby sú rastúcim odvetvím, ktoré si potrebuje získať dôveru skeptických používateľov. Naopak, kasína vo Vegas len v roku 2011 oklamali hazardných hráčov o 6,07 miliardy dolárov. Toto nebolo miesto pre zdravé finančné myslenie.

Potom ma opäť priviedol k tomuto malému boondoogle udalosť PR flack s priezviskom „Crook“ a stále som prišiel. Kto som mal súdiť?

Okrem toho to nebola nejaká hádka, kde si mladší partneri v investičných bankách navzájom merajú veľkosť MBA. Bol som tu, aby som sa spojil so špičkou v odvetví finančných služieb – malé spoločnosti ako MasterCard, Amex, Visa – a na tri dni sa títo lídri platieb spojili, „aby zistili, ako bude vyzerať budúcnosť peňazí“. To mi povedal Crook, tak či tak.

Tridsaťšesť hodín pred zapálením rúrkovej bomby MCX sa ocitám na vrchole horského eskalátora a pomaly klesám do béžových útrob Arie. More čiernych oblekov presakuje 30 stôp nižšie a ja cítim, ako sa moje telo zahrieva, kým sa polije studeným potom.

Historicky povedané, nie som tým, čo by ste nazvali „dobre s peniazmi“. Vďaka šokujúco nešťastnému manželstvu s a Britská soft-core pornohviezda pred niekoľkými rokmi, moje kreditné skóre kleslo na to, čo si viem predstaviť, je dvojnásobné číslic. Mohli by to tieto žraloky vedieť?

Ako zamrznutý na klesajúcom eskalátore si predstavujem, ako sa proces registrácie na dohovore končí maniakálnou hordou návštevníkov Money2020, ktorí zacítia aróma tiesnivého dlhu vychádzajúca spod môjho goliera, ktorý ma prechladol, uväznila ma v hodvábnej sieti a hodila do prehriatej vírivky Aria variť. Vidím svoje karmínové telo, ktoré z vody naberá deväťstopý zlobr v smokingu, ktorý mi slúži na strieborný tanier k davu pripravenému namočiť ma do kalichov masla z čiernej hľuzovky ako nejaké zlaté vločky homár.

Narazím na spodok eskalátora, vytrhnem sa zo svojho ohavného videnia a kráčam k odbavovaciemu pultu.

Ak tjeho je znakom toho, ako vyzerá budúcnosť peňazí, by sme sa teraz mohli všetci pokloniť.

„Ahoj, volám sa Andrew Couts. Som s digitálnymi trendmi." 

Samozrejme, nič neobvyklé sa nedeje. Žiadna sieť. Žiadny zlobr. Veľmi milá žena mi s úsmevom podá môj odznak a navrhne mi, aby som si z pultu naproti vybral tašku.

Vezmem si tašku a šálku kávy, sadnem si na prázdny gauč a sledujem, ako sa okolo mňa zapĺňajú účastníci Money2020. Sú to takmer výlučne muži vo veku 35 až 50 rokov a stoja neprirodzene rovno v sakách a košeliach bez kravaty. Niekoľko prítomných žien sa svižne prechádza tam a späť v bledých kvetinových šatách a sivých oblekoch, ktoré zvýrazňujú ich okraje, ostro vyryté rokmi plieskania po zadku.

Toto nie je to obávané jedno percento; sú to zberači omrviniek jedného percenta, ktorí pobehujú a zbierajú každú malú zlatú omrvinku, na ktorú si môžu dať svoje upravené rukavice. Miesto vonia pižmovou vodou po holení.

Svoju pozornosť sústredím na plán Money2020 – závratný zhluk „traťových relácií“, päť naraz, každé 45 minút. Všetky majú názvy ako „Vytvorenie jednotného hlasu pre mobilné platby“, „Inovácie v akvizícii zákazníkov“ a „Transakčný a špeciálny kredit“. ja nemám potuchy, čo väčšina týchto nezmyslov znamená, takže vyberiem len niekoľko, ktoré znejú ako moja rýchlosť: aplikácie, inovácie v oblasti platieb, zabezpečenie a puzdro NFC štúdia.

Nasledujúce dve hodiny sú zmätenou zmesou bombardovania informáciami a nudy, ktorá vysáva dušu. Dozvedám sa o „nebankovom“ a „inovatívnom využití existujúcej infraštruktúry“, o predajnom mieste, tradičné dotykové body, TSM, EBPP, EVM, CPG, FIs, BPO a miliarda ďalších akronymov, ktoré nikoho neobťažujú vysvetliť. V čase, keď príde prvý „Networking Break“, sa chystám skolabovať z aneurizmu vyvolaného zmätkom.

Ak je to znakom toho, ako vyzerá budúcnosť peňazí, mohli by sme sa hneď teraz pokloniť.

Po tretej šálke kávy stretávam Dana Meadera, vysokého Kalifornčana so surferskými vyblednutými vlasmi. On vytvoril Správca príspevkov, bezplatná aplikácia, ktorá učí deti základné zručnosti v oblasti správy peňazí pomocou ich skutočného príspevku. Meader pracoval pre Apple a Adobe, ale predtým pracoval nejaký čas v odvetví finančných služieb.

„Musím sa priznať, že som z celej veci trochu frustrovaný,“ odpovedá, keď sa ho pýtam na doterajšiu konferenciu. "Dnes stále vedú rovnaké rozhovory ako pred siedmimi alebo ôsmimi rokmi."

Finančný priemysel, vysvetľuje, nie je nič ako technologický priemysel; je účelovo navrhnutý tak, aby odmietal zmeny, vďaka masívnej regulácii, ktorá chráni tých najväčších hráčov – Amex, Visa, MasterCard, Discover – od toho, aby sa museli obťažovať s nadupanými startupmi vo vesmíre.

"Existuje niekoľko veľkých hráčov, ktorí majú veľkú moc." V skutočnosti sú to monopoly. Takže je naozaj ťažké s tým bojovať."

Opúšťame „mediálny salónik“ a prechádzame cez výstavnú halu, kde sa nachádzajú stánky spoločností MasterCard, Discover, Chase, Western Union a desiatky ďalších sú stále vo výstavbe a zamierte smerom k miestnosti Pinyon, kde sa moderátorka CNBC Suze Orman chystá predniesť svoju hlavnú reč. adresu.

Lúčim sa s Meaderom a nachádzam jedno sedadlo v strede radu.

Orman nastupuje na pódium za búrlivého potlesku publika. Ostro vyzdobená v jednom zo svojich typických outfitov, pruhovaných šatách s obrovským golierom, vyzerá ako krvilačný pitbull, keď kráča po pódiu a hľadí priamo do davu. Potom do nich vtrhne.

Ľudia „nechcú tieto digitálne peňaženky,“ šteká. Sú „zmätení“. Finančný priemysel sa musí zmeniť, vyčíta. Ale musí to byť jednoduchšie, nie zaplavené všetkými aplikáciami, peňaženkami, trikmi a vecičkami, ktoré zasypávajú kongresové poschodie ani nie 15 metrov od miesta, kde všetci sedíme.

Orman tvrdí, že to nebude, „...kým každý jeden z vás v tejto miestnosti nedokáže prísť na to, ako ich zdvihnúť, ako ich držať, pre ich vlastné dobro, nie pre vaše spodná čiara“, že zhromaždené spoločnosti by mali očakávať, že výsledky uvidia vo svojom vlastnom konečnom výsledku.

Všade okolo mňa sa množia hackeri.

„Keď im dáte príliš veľa možností – táto peňaženka, tá peňaženka, táto aplikácia, tá aplikácia, plaťte svoje účty takto, takto, takto – alebo tak, tak, takto.‘ Viete, čo robiť? Oni robia absolútne nič.”

Anonymný. digitálny. Nefalšovaný politikou. Matematicky čisté. Bitcoin nie je len jedinečný; je to punk rock – protiklad všetkých ostatných zakonzervovaných nezmyslov, ktoré som videl na Money2020.

Predo mnou muž v strednom veku s kožou poškvrnenou slnkom šepká do ucha mužovi po jeho pravici. „Áno, ale zmätok znamená, že treba zarobiť peniaze,“ hovorí. Obom sa ich telá otriasajú potlačovaným smiechom. Očakávam, že budú mať päť.

Orman končí anekdotou o tom, ako jeden z jej priateľov nechápe, čo je Peňaženka Google. Žena jej zavolala trikrát, hovorí Suze, stále zmätená technológiou.

"Tá žena je idiot," počujem ženský hlas za mnou. Keď Suze odchádza z pódia, ona a jej priateľ sa od srdca smejú.

Úbohý Usáma Bedier, viceprezident spoločnosti Google zodpovedný za službu Peňaženka Google, spustil ohromujúci potlesk. Stádo Money2020 práve strávilo posledných 40 minút počúvaním jedného zo spotrebiteľských financií Najobľúbenejšie osobnosti priemyslu im hovoria, prečo bola väčšina ich celoživotnej práce hlúpa – nie, nie hlúpe, ale zlé pre spoločnosť. A tu sa Bedier chystal vrhnúť sa po hlave do vedra s kalom a hovoriť o tom, aká „inovatívna“ a „skvelá“ a „jednoducho použiteľná“ je Peňaženka Google.

O štyridsaťpäť minút neskôr sa túlam po hale zoči-voči tomu, do čoho stará Suze mlátila. Každá z týchto spoločností – celkovo okolo 65 – má na predaj svoj vlastný „inovačný“ produkt. Digitálne peňaženky, platobné kľúče, hromady predplatených debetných kariet, „sociálne bankovníctvo“, platobné riešenia, kreditné karty nabitý programami darovania a „odmien“ – celý neporiadny zmätok žargónu, ktorý nejaký hlúpy bastard nazval „bankovníctvo 2.0.”

Bankovníctvo existuje už 4 000 rokov a práve sa dostávame k druhej verzii.

Znovu som kofeín a kľukatila som sa späť smerom k prednej časti miestnosti. Práve vtedy zbadám niečo zaujímavé: Malý stánok s bitcoinmi, nejakým spôsobom skrytý v strede miestnosť, obklopená posádkou troch chlapíkov, ktorí sú zjavne o desaťročia mladší ako ktokoľvek iný Peniaze 2020.

Môj priateľ hacker ma pred niekoľkými rokmi naviedol na bitcoiny. A odvtedy som o tom videl náhodný blogový príspevok. Stále však úplne nerozumiem konceptu. Čiernovlasý chlapík, približne mojej výšky, oblečený v mierne pokrčenej modrej košeli s gombíkmi a kaki nohaviciach sa mi otáča, keď sa blížim k kiosku s bitcoinmi. Odznak na krku mi hovorí, že sa volá Roger Ver.

Bitcoin, vysvetľuje Ver, je jedinou skutočne novou myšlienkou vo finančnom priemysle a „najdôležitejším vynálezom od internetu!“ Zatiaľ čo kreditné karty a digitálne peňaženky sú jednoducho pokročilé spôsoby, ako míňať hotovosť, bitcoin je úplne samostatná digitálna mena, ktorú kontroluje č národa. Všetky nákupy sú úplne anonymné a silne šifrované.

„Je stabilnejší ako americký dolár. A keďže každý nový bitcoin je produkovaný zložitým algoritmom, nie je možné vyrábať nové bitcoiny kedykoľvek chcete, ako to robí Fed s dolármi,“ uzatvára Ver. "Pravdepodobne preto to žiadna krajina nikdy neprijme."

Teraz je to niečo, pre čo by som sa mohol nadchnúť: Nečestná mena, ktorá letí tvárou v tvár celému svetovému finančnému systému. Anonymný. digitálny. Nefalšovaný politikou. Matematicky čisté. Bitcoin nie je len jedinečný; je to punk rock – protiklad všetkých ostatných zakonzervovaných nezmyslov, ktoré som videl na Money2020.

Po mojej ľavej strane stojí najmenej pravdepodobný účastník Money2020, akého si viem predstaviť. Vzhľad bundy a nohavíc vyradil zo sivej mikiny s kapucňou, bieleho trička a čiernych teplákových nohavíc Puma s neónovo zeleným pruhom na nohe. Jeho blond vlasy po bradu rámujú výrazné čelo, ktoré by lepšie sedelo dávnemu ľudskému predkovi, a oči ktoré sa temne trblietajú v hlbokých jamkách, prerušované masívne rozšírenými zreničkami, vďaka ktorým vyzerá, akoby zakopol kyselina. A kto vie? Myslím. Možno je.

predstavujem sa. Ten chlap sa volá Jesse Powell a podáva mi kartu, na ktorej je napísané, že je generálnym riaditeľom spoločnosti s názvom Payward. Pripravuje sa na spustenie vlastnej bitcoinovej burzy (služba obchodovania s menami bitcoinov) a na túto udalosť sa prihlásil spolu s Rogerom. Je rovnako nadšený z Bitcoinu ako Roger. Chcem sa dozvedieť viac, hovorím mu, a tak sa dohodneme, že sa stretneme neskôr v noci.

To je jeho ihrisko?! Drogy a porno? Nemôžem tomu uveriť – tento kyselinou nasiaknutý blázon premárnil svoju veľkú šancu jednou vetou.

O niekoľko hodín neskôr, nad horou hovädzieho bulgogi a cez more nakladaných kórejských príloh, Powell vysvetľuje svoje predchádzajúce podnikanie s predajom virtuálneho tovaru z videohier, keď dostane textovú správu. „Chlapík“ z International Finance Corporation – investičnej pobočky Svetovej banky – sa s ním chce pridať na pohárik.

"Rozprávame sa chalani z veľkej ligy tu,“ hovorí Powell. „Dnes som toho chlapa stretol skôr. Zdalo sa, že sa zaujíma o Bitcoin. Chcem ísť?"

Zaplatíme účet, vezmeme si taxík a zamierime do Social House, absurdne luxusnej sushi reštaurácie vedľa hotela Aria.

Keď prídeme, štvorčlenná posádka IFC sedí okolo obrovského stola z tmavého dreva a pred sebou majú zatvorené menu. Powell a ja zamávame na skupinu a oni sa prešmyknú, aby nám uvoľnili miesto. Sedíme na oboch stranách stola.

"Hej, chlapci, toto je Jesse," povedal jeden z mužov s nemeckým prízvukom a natiahol ruku smerom k Powellovi. "Robí bitcoiny." Všetci prikývli Powellovi. "Ahoj." "Ahoj." "Ahoj."

"A vy ste?" pýta sa Nemec. Celý zlý štáb sa na mňa pozerá.

"Toto je Andrew," hovorí Powell. Nemotorne som na každého mávala.

"A čo robíš, Andrew?" pýta sa Nemec.

„Som novinár,“ hovorím. Keď sa ponorím do zoznamu kokteilov, niekto zamrmle niečo o „mimo záznam“, vyhýbajúc sa zvedavým pohľadom skupiny.

Nemec je Kai Martin Schmitz, elegantný „senior Investment Officer“ pre IFC. Naľavo odo mňa sedí Andi Dervishi, tichý Albánec a člen oddelenia globálnych informačných a komunikačných technológií IFC. Po Schmitzovej pravici sedí Paul Jozefak, výkonný riaditeľ spoločnosti Liquid Labs GmbH, nemeckej spoločnosti rizikového kapitálu so sídlom v Hamburgu. Chlapík oproti Paulovi nepovie svoje meno.

„Jesse, povedz nám o bitcoíne,“ hovorí Schmitz a berie si od nášho čašníka svoj McCallan 12.

Teraz je podľa mňa Powellova veľká šanca. Títo chlapci majú moc hodiť peniaze za vec, na ktorej mu najviac záleží. Zadržím dych, som zvedavý, ako to roztočí.

„No,“ hovorí Powell, „je to úplne digitálna mena. Práve teraz to ľudia väčšinou používajú na nákup drog na tejto stránke s názvom Silk Road – to a porno. Myslím si, že má veľký potenciál."

To je jeho ihrisko?! Drogy a porno? Nemôžem tomu uveriť – tento kyselinou nasiaknutý blázon premárnil svoju veľkú šancu jednou vetou. Kto by do niečoho takého investoval? Zdvihnem zrak a vidím, ako celý stôl ustupuje, ich tváre sú prázdne, nevediac, ako reagovať. Zrazu sa Paul zasmial. "Povedz nám viac!" povie a zvyšok posádky závratne súhlasne prikývne.

Neotrasený Powell pokračuje vo vyzdvihovaní výhod bitcoinu a zároveň pripúšťa úskalia malého, nestabilného trhu, na ktorý sa hackeri pravidelne zameriavajú. Zdá sa, že ľudia okolo stola sa vôbec nenechali odradiť rizikami. V ich očiach vidím znaky dolára.

O týždne neskôr mi Powell povedal, že chlapci z IFC sa rozhodli neinvestovať, hoci sa „veľmi zaujímajú o bitcoiny“. To však bolo predtým WordPress začal akceptovať bitcoiny ako platbu pre webhosting pred Európou dala francúzskej bitcoinovej burze rovnaký status ako banke so skutočnými peniazmi.

FreeMonee je skvelý a zlý, skutočný príklad budúcnosti peňazí v práci, a preto mám chuť začať veci páliť.

O niekoľko kôl neskôr sa veci zahmlia. Moja myseľ sa utopila v chladnej žiare extra špinavých martini s vodkou a začínam strácať prehľad o konverzácii. Po poslednom kole sa rozlúčim s posádkou IFC. Powell, stále chladný triezvy – celú noc pil vodu – odchádza so zvyškom skupiny, jeho bitcoinový kurz stále drží ich pozornosť.

Podarí sa mi napísať niekoľko poznámok, ktoré pri spätnom pohľade nedávajú zmysel: „VEČERA: Takmer zabití, vlkolaci, Cancún a niekto zomrie.“

Nasledujúce ráno, v boji s krutou kocovinou, sa zúčastňujem nudných „Power Sessions“ s názvami ako „Digitálne peňaženky – Bitka o Consumer Mindshare.“ Učím sa len to, ako je odvetvie finančných služieb odhodlané riešiť problém s kreditnými kartami, ktorý nie je problém.

„Digitálne peňaženky sú budúcnosť,“ počujem stále dookola. Ale prečo? nie je dôvod. Iste, NFC je šikovné. Ale naozaj potrebujeme, aby bolo utrácanie peňazí jednoduchšie a sledovanie peňazí, ktoré sme minuli, menej náročné? Možno je to moja špinavá finančná minulosť, ale – okrem starej Suze – sa zdá, že som jediný v Money2020, kto cíti odpoveď nie.

Po obede sa stretávam s Jimom Taschettom, CMO spoločnosti tzv FreeMonee, ktorej jediným cieľom je prinútiť vás nakupovať, keď by ste to inak nerobili. Jim je nízkej postavy, má prešedivenú plešivú hlavu, tmavohnedé vlasy, hlboko posadené oči, nos mladého boxera a veľký ležiaci úsmev.

„Na čo sme narazili pred tromi rokmi, bola predstava, že darčekové karty sú skutočne, naozaj efektívne pri privádzaní spotrebiteľov k dverám,“ hovorí Taschetta. „Keď maloobchodníci používajú darčekové karty ako stimul, aby priviedli ľudí k dverám, sú 10-krát efektívnejšie – 10-krát efektívnejšie – než čokoľvek iné, čo môžu urobiť. Akákoľvek reklama, propagácia, kupóny – 10-krát efektívnejšie. “

FreeMonee funguje tak, že ľuďom posiela „virtuálne darčekové karty“, ktoré sú priložené k ich kreditným alebo debetným kartám od finančných inštitúcií ako US Bank alebo Discover. Darčekové karty sú, ako vysvetľuje Jim, „bezplatné peniaze – bez viazanosti“. Každá osoba dostane karty na základe svojej histórie výdavkov, ktorá je prevedená cez Algoritmus FreeMonee – „motor upisovania darčekov“ – na výpočet toho, koľko človek pravdepodobne minie v konkrétnom obchode len tým, že prejde dvere.

Ak napríklad utratíte v priemere 75 USD v Barnes & Noble, môžete dostať darčekovú kartu FreeMonee-B&N v hodnote 10 USD, ktorej platnosť vyprší o sedem dní. So správnym druhom vôle môžete vstúpiť do kníhkupectva a minúť iba darčekovú kartu v hodnote 10 dolárov. Na základe vašich výdavkových zvyklostí je však vysoká pravdepodobnosť, že skutočne miniete 75 dolárov alebo viac, keď by ste inak obchod vôbec nenavštívili.

Je to skvelé a zlé, skutočný príklad budúcnosti peňazí v práci a núti ma to začať páliť veci.

O niekoľko hodín neskôr vybuchne v miestnosti Pinyon trubková bomba MCX. Členské spoločnosti MCX namiesto toho, aby podporili ktorúkoľvek z digitálnych peňaženiek, ktorým mávali pred očami moderátori Money2020, hrozia spustením ich vlastné digitálna peňaženka – taká, ktorá by si vzácne platobné údaje tak dôležité pre budúcnosť peňazí nechala pre seba.

Best Buy... Cieľ... Walmart... Bed Bath and Beyond... Shell... Sears... Gap Inc. … 7Eleven … Len pred chvíľou všetci v Money2020 plánovali zarobiť milióny z predaja v týchto obchody a mali v úmysle zvrhnúť monopol veľkých peňazí, ktorý posilnil finančný priemysel v proces. MCX však spúšťa svoj vlastný prevrat a kam sa zmestia títo malí špinaví povýšenci a začínajúci podnikatelia, ktorí skutočne veria v budúcnosť peňazí ich nový finančný príkaz?

Niet divu, že všetci v miestnosti Pinyon vyzerajú, akoby práve zjedli posraný sendvič.

V ten večer, na malom večierku usporiadanom poskytovateľom vernostných odmien s názvom Truaxis, sa pýtam výskumníka platieb a bezpečnosti menom Aaron McPherson na oznámenie MCX.

Myslí si, že MCX len pózuje; ohýbať svoju obchodnú silu, aby vystrašil peňažný podnik do pozície slabosti.

„V skutočnosti sa nechystajú spustiť digitálnu peňaženku,“ hovorí McPherson. "Len sa vyhrážajú, aby si mohli vyjednať lepšie výmenné poplatky."

Maloobchodníci musia v súčasnosti platiť tieto výmenné poplatky vždy, keď si niekto niečo kúpi kreditnou kartou. S blížiacim sa posunom smerom k digitálnym peňaženkám členské spoločnosti MCX vidia svoju šancu posunúť rovnováhu síl: Znížte naše poplatky, inak vás zablokujeme.

Inými slovami, Immediate Future Of Money vyzerá takto: štyri najväčšie spoločnosti vydávajúce kreditné karty na svete bojujú s 21 najväčších maloobchodných predajcov na svete o niekoľko percentuálnych bodov na spôsobe, akým všetci podnikáme za posledných 50 rokov rokov.

Čo sa týka reálny Future Of Money, prichádza mi to na druhý deň ráno nad krvavou Mary, obklopenou pekelným rachotom automatov na letisku McCarran.

Čaká nás bombardovanie ohromujúcim množstvom nových platobných možností, z ktorých žiadna nemusí existovať, no členovia tímu Money2020 – od Googlu až po ne – sú odhodlaní nás vnútiť. Bude tam sto rôznych peňaženiek, tisíc predplatených kariet, miliarda vernostných odmeňovacích programov a celú vrstvu ďalších služieb ponúkajúcich zhustené verzie všetkého, ktoré tvrdia, že sú ľahšie zrozumiteľné. nie sú. Je to mystifikačný neporiadok a na obzore nie je absolútne nič nové, okrem bitcoinu.

Viete, ten, ktorý sa používa na nákupy drog a porno.

Uvedomujem si, že Las Vegas je ideálne miesto na usporiadanie konferencie o finančnom priemysle. V skutočnosti je Vegas viac než len miesto – je to dokonalá fyzická rekreácia samotného finančného priemyslu: zámerne mätúce, potenciálne ničiace životy a plné milión zvončekov a píšťaliek, ktoré nás majú prilákať v. Las Vegas, rovnako ako finančný priemysel, je bezduchá šupka, ktorú postavili chamtivé ruky pre chamtivé ciele. Je to miesto, ktorému sa podarilo ohnúť pravidlá tak, aby jeho konkrétna žila darebáctva mohla voľne prúdiť, bez prekážok od čohokoľvek a kohokoľvek.

Keď popíjam posledné kúsky z pohára, prichádza barman a pýta sa, či chcem ešte niečo. Nie, hovorím, môj let odlieta o menej ako pol hodiny.

"Ako by ste chceli platiť?" pýta sa. "Hotovosť alebo kredit?"

"Môžem platiť telefónom?" pýtam sa s úškrnom. Nemá ani poňatia, o čom to sakra hovorím.

*Tento článok bol aktualizovaný, aby odrážal spornú cenovú ponuku.

Odporúčania redaktorov

• Chcete si potriasť rukou s budúcnosťou? Pozrite si túto mozgom ovládanú protetiku
• Automaty Coinstar vám umožnia vymeniť hotovosť za bitcoiny vo vašom miestnom obchode s potravinami