Môže počasie ovplyvniť Wi-Fi?

Množstvo obcí a podnikov experimentovalo s vonkajšími inštaláciami Wi-Fi, ktoré priniesli zmiešané výsledky. Jedným z príkladov je komunitná Wi-Fi od spoločnosti Google v regióne Palo Alto v oblasti San Francisco Bay Area. Zatiaľ čo niekoľko faktorov spomalilo zavádzanie komunitného Wi-Fi, jednou z pretrvávajúcich otázok je, ako počasie ovplyvňuje príjem signálu Wi-Fi a vybavenie.

Poveternostné podmienky, ktoré majú najväčší vplyv na signál Wi-Fi, sú dážď, najmä pri bezdrôtových nastaveniach využívajúcich rádiovú frekvenciu 2,4 GHz. Kvapky vody absorbujú túto rádiovú frekvenciu a čiastočne blokujú signál. Neoficiálne dôkazy z komunít s verejným Wi-Fi na svetelných stĺpoch naznačujú, že daždivé dni mali vplyv na silu signálu. Aj tak sú signály Wi-Fi krátkeho dosahu a zvyčajne sú rozmiestnené v interiéri. Zatiaľ čo dážď môže spôsobiť interferenciu - v podstate rovnakým spôsobom, akým obmedzuje viditeľnosť pre človeka oči -- útlm v dôsledku vzdialenosti od smerovača je oveľa pravdepodobnejším vinníkom slabého signálu silu.

Samotné Wi-Fi signály ignorujú teplotu v danom prostredí. Hoci existuje množstvo neoficiálnych dôkazov, že komunitné Wi-Fi služby fungujú menej dobre v horúcich dňoch, keď je teplota presahuje 90 stupňov Fahrenheita, vysvetlenie má menej spoločného so silou signálu a viac so zariadením prehrievanie. Zariadenia Wi-Fi, rovnako ako všetky elektronické zariadenia, sú skonštruované na prácu v obmedzenom rozsahu teplôt. Aj keď je možné vyhrievať bezdrôtové zariadenia v zime, pretože sú potrebné odkryté antény, v lete nie je možné chladiť vonkajší Wi-Fi systém.

Ďalším veľkým vplyvom na vonkajšiu infraštruktúru Wi-Fi – ako aj na služby mobilných telefónov – je poškodenie vysielacích veží vetrom, padajúce stromy a podobné nebezpečenstvá. Tieto sekundárne účinky extrémneho počasia môžu spôsobiť veterné smršte, fujavice, hurikány a tornáda. Výpadky elektriny spôsobené extrémnym počasím narúšajú vonkajšie služby Wi-Fi a mobilného systému. Je dokonca teoreticky možný dostatočne silný výron koronálnej hmoty -- kvapka elektrického prúdu nabitá plazma zo Slnka, ktorá interaguje s magnetickým poľom Zeme -- aby vyradila vonkajšiu Wi-Fi infraštruktúry. Tento druh javu by tiež poškodil väčšinu komunikačných satelitov, čo by spôsobilo výpadky elektrickej energie vo veľkej geografickej oblasti.

Wi-Fi vo svojej najbežnejšej podobe – bezdrôtový smerovač používaný v kancelárii, byte alebo domácnosti – je do značnej miery imúnny voči vplyvom počasia. Počasie môže ovplyvniť príjem Wi-Fi, ak sa pokúšate dostať signál cez otvorený vonkajší priestor; napríklad vo vašej samostatne stojacej garáži prerobenej na kanceláriu. Wi-Fi má za normálnych okolností len obmedzenú interakciu s počasím – približne rovnaký stupeň interakcie, aký by ste zažili pri používaní mobilného telefónu.