Vesmírny teleskop Jamesa Webba, ktorý sa pozerá do vzdialených hviezdnych systémov, tiež správne pozoruje ciele tu v našej vlastnej slnečnej sústave – a nedávno urobila zaujímavý objav o Európe, mesiaci Jupiter. Európa je miestom veľkého záujmu vedcov, pretože je to jedno z najpravdepodobnejších miest v slnečná sústava na podporu života mimo Zeme a nové zistenia by túto možnosť mohli ešte viac rozšíriť pravdepodobné.
Z obežnej dráhy sa Európa javí ako ľadová, ale predchádzajúce pozorovania, ako napríklad tie, ktoré urobil Hubbleov teleskop v roku 2012, ukázali, že oblaky vody vyvierajúce z povrchu – čo naznačuje, že pod hustým ľadovým oceánom je tekutý vodný oceán kôra. Tento slaný oceán je hlavným cieľom výskumu obývateľnosti, ale nebolo známe, či tento oceán obsahuje materiály súvisiace s uhlíkom, ktoré sú potrebné pre život.
Odporúčané videá
Nové pozorovania pomocou Webbovho nástroja NIRSpec našli oxid uhličitý na povrchu planéty a vedci sa domnievajú, že pochádza z oceánu pod ľadovou kôrou. To podporuje myšlienku, že v tomto oceáne sú zlúčeniny uhlíka, čo by mohlo znamenať, že je obývateľný.
Súvisiace
- James Webb zachytáva ohromujúce výstupy od mladej hviezdy
- Teleskop Jamesa Webba zachytáva úžasný pohľad na pozostatok slávnej supernovy
- Teleskop Webb zachytáva Prstencovú hmlovinu v nádherných detailoch
Vedci zvažovali, či oxid uhličitý, ktorý pozorovali, mohol pochádzať z iného zdroja ako z podpovrchového oceánu, napríklad z meteoritu, ktorý zasiahol Mesiac. Oxid uhličitý je však na povrchu Mesiaca nestabilný, čo znamená, že tam musel doraziť relatívne nedávno. Detekcia bola tiež vykonaná v určitej oblasti Mesiaca, kde je mladší terén, takže je nepravdepodobné, že by zdrojom mohol byť dopad starovekého meteoritu.
„Teraz si myslíme, že máme pozorovacie dôkazy, že uhlík, ktorý vidíme na povrchu Európy, pochádza z oceánu. To nie je triviálna vec. Uhlík je biologicky nevyhnutný prvok,“ povedala kolegyňa výskumníčka Samantha Trumbo z Cornell University.
Hľadanie molekúl uhlíka je vzrušujúce, ale k potvrdeniu, že Európa je obývateľná, má ďaleko. Pre viac informácií budeme potrebovať hĺbkové pozorovania, ako sú tie, ktoré bude zhromažďovať ŠŤAVA a nadchádzajúce Europa Clipper misie. V konečnom dôsledku by ideálnym scenárom bolo vyslať misiu, ktorá dokáže prejsť cez povrch a preskúmať samotný oceán.
„Vedci diskutujú o tom, do akej miery je európsky oceán spojený s jeho povrchom. Myslím si, že táto otázka bola veľkou hnacou silou pri prieskume Európy,“ povedala Villanueva. "To naznačuje, že by sme sa mohli naučiť niektoré základné veci o zložení oceánu ešte predtým, ako prevŕtame ľad, aby sme získali úplný obraz."
Výskum je publikovaný v dvapapierov v časopise Science.
Odporúčania redaktorov
- Nové údaje Jamesa Webba ukazujú, že kríza v kozmológii pretrváva
- James Webb vidí dôkazy o oceánom pokrytej „hyceánskej“ exoplanéte
- James Webb zachytáva nádhernú galaxiu Whirlpool v dvoch vlnových dĺžkach
- James Webb zachytáva obraz najvzdialenejšej hviezdy, aká bola kedy objavená
- Vedci vysvetľujú kozmický „otáznik“, ktorý zachytil Webbov vesmírny teleskop
Zlepšite svoj životný štýlDigitálne trendy pomáhajú čitateľom mať prehľad o rýchlo sa rozvíjajúcom svete technológií so všetkými najnovšími správami, zábavnými recenziami produktov, užitočnými úvodníkmi a jedinečnými ukážkami.
