Počítačová myš Humble má dnes 40 rokov

Dnes pred štyridsiatimi rokmi – ako pieseň Sheeny Easton 9-5 (ranný vlak) ovládla hudobné rebríčky, Kalifornia sa vysporiadala s bezprostrednými následkami zemetrasení vo Westmorlande a prvý monster truck (prezývaný Bigfoot) prerazil svoj inauguračný rad opustených áut – počítačový svet sa zmenil navždy. Nie že by si to vtedy všimlo príliš veľa ľudí.

27. apríla 1981 prišla prvá komerčná počítačová myš na svete, pripojená k nesmierne drahému, úplne futuristickému osobnému počítaču, ktorý sa absolútne nepredával.

Počítač bol Xerox Star, tiež známy ako informačný systém 8010. So softvérom to stálo 16 500 dolárov, čo je dnes ekvivalent 48 000 dolárov. (Aj keď v skutočnosti boli náklady vyššie, pretože na ich plné využitie ste potrebovali niekoľko prepojených počítačov Star.)

Star prišiel s až 1,4 megabajtov skutočnej pamäte, až 40 megabajtov lokálneho diskového úložiska, 17-palcový displej, 8-palcová disketová mechanika, ethernetové pripojenie, grafické používateľské rozhranie a najmä mechanická myš. Všetko to zmenilo.

Duch rodentínskej revolúcie

Všetky tieto vlastnosti boli svojím spôsobom revolučné. Myš však symbolizovala revolúciu ako doplnok, ktorý predtým videlo len málokto mimo vybraných výskumných laboratórií v Silicon Valley. Bolo to malé ručné zariadenie schopné detekovať dvojrozmerný pohyb vo vzťahu k rovnému povrchu. Doplnená o grafické rozhranie pozostávajúce z okien, ikon a kurzora na obrazovke dala myš výpočtom priestorový rozmer, ktorý nikdy predtým nemal. Symbolizovala novú jednoduchosť používania počítačov (konkrétne osobných počítačov). Používateľ mohol držať myš v ruke a potom s ňou pohybovať po pracovnej ploche, pričom fyzické pohyby odzrkadľuje šípka na obrazovke. Keď používateľ uvoľní myš, kurzor zostane tam, kde bol na obrazovke, kým používateľ nebude musieť znova pohnúť.

"Myši trvalo trochu času, kým na to prišla, ale bola oveľa kratšia ako čokoľvek iné," Dave Curbow, bývalý inžinier Xerox PARC, teraz na dôchodku, povedal pre Digital Trends. „Mohli by ste to chytiť a povedať: „Čo s tým mám robiť? Oh, presunie to [ikonu na obrazovke]. OK, áno, pohnem rukou a nasleduje to. [Žiadny iný prístup, ktorý sme nevideli] sa cítil ako prirodzená súčasť vášho sveta.“

Keďže zobrazovacie terminály založené na videu sa stávajú čoraz bežnejšími, počítačoví výskumníci si rýchlo uvedomili predstavu ukazovania na objekty, aby ste prejavili svoj záujem. Myš nebola jediným výsledkom. V predchádzajúcich niekoľkých desaťročiach, pred vydaním Star, sa uskutočnil výskum svetelných pier, trackballov, joystickov, kurzorových kláves, dokonca aj dotykových obrazoviek tabletov. Hoci Xerox bola prvou spoločnosťou, ktorá uviedla na trh komerčne dostupný počítač s myšou, myš iba zdokonalila, než aby ju vynašla.

Myš bola v skutočnosti vynájdená v šesťdesiatych rokoch minulého storočia Dougom Engelbartom a Billom Englishom v Augmentation Research Center SRI International. Prvýkrát bol predvedený na demonštrácii v decembri 1968, ktorá zahanbila aj najzabalenejšiu keynote Apple. Spolu s myšou Engelbart demonštroval okná, hypertext, počítačovú grafiku, videokonferencie, spracovanie textu, spoločné úpravy v reálnom čase a mnoho ďalšieho. V historických knihách sa táto udalosť stala známou ako „Matka všetkých demonštrácií“.

CAT prenasleduje myš

U Johna Markoffa Čo povedal plch: Ako kontrakultúra šesťdesiatych rokov formovala priemysel osobných počítačov, autor pripisuje zodpovednosť za pomenovanie rodentínov príslušnému kurzoru na obrazovke. Podľa hardvérového dizajnéra, ktorý vtedy pracoval pre angličtinu, bol kurzor na obrazovke známy ako CAT, hoci si nikto nevie spomenúť, čo to znamenalo. Preto dávalo zmysel, že CAT na obrazovke bude prenasledovať pohyby myši. Pridajte k tomu koncový drôt podobný chvostu, ktorý spájal myš s počítačom, a názov sa zdal dokonalý.

Myš sa dostala zo SRI do legendárne výskumné laboratórium Xerox PARC s angličtinou, pred debutom na drahom minipočítači z roku 1973 s názvom Alto, ktorých sa predalo len okolo 100 kusov. The Star, ktorá má dnes 40 rokov, mala byť masovo predávaným Alto v menšom meradle, aj keď sa mu nepodarilo predávať v dostatočnom množstve. Napriek tomu bola myš tak jasne symbolom budúcnosti, že tam nesypala. Po Hviezde myš pristála v spoločnosti Apple s oveľa lacnejším modelom, ktorý postavili Dean Hovey, Jim Yurchenko a ďalší.

„[Skutočne to urobili vyrobiteľným do tej miery, že ste si to mohli dovoliť zahrnúť do predajnej ceny počítača," Jerry Manock, prvý vedúci skupiny priemyselného dizajnu spoločnosti Apple, povedal pre Digital Trends. „Urobili na ňom úžasný dizajn vstrekovaného plastu. Stále som prekvapený, že to dopadlo tak dobre, ako to dopadlo."

V mojej knihe Apple revolúcia, Hovey si spomenul, ako prepracoval prvý prototyp Apple mouse roller z deodorantu do podpazušia, ktorý si kúpil v lekárni Walgreens v Mountain View v Kalifornii.

Myš bola uvedená na trh s počítačom Apple Lisa (rovnako ako Star, bola príliš drahá) predtým, ako našla svoju drážku s prvým Macintoshom v roku 1984. Keď sa Macintosh stal obľúbeným zariadením medzi grafickými editormi v začínajúcom odvetví počítačovej tlače, myš si získala veľkú základňu fanúšikov. Po príchode na Microsoft Windows bola jeho budúcnosť zaručená.

Vyvíjajúce sa návrhy

V priebehu rokov sa dizajn myši neustále vyvíjal. Pôvodným anglickým prototypom bola drevená krabica s jedným tlačidlom a kolieskami pripojenými k vnútorným potenciometrom. V PARC spolupracoval English s inžinierom menom Jack Hawley (ktorého meno sa stalo synonymom mnohých skorých komerčných myši) na vývoj verzie, ktorá vymenila dve kolesá za roller s dvojitými vnútornými snímačmi na meranie pohyb. V roku 2004 Logitech zostrojil prvú laserovú myš. Dnes mnohí z Najpopulárnejšie myši sú optické, spoliehajúc sa na infračervenú alebo červenú LED.

Zároveň sa tvarový faktor myši naďalej zdokonaľoval: Tri tlačidlá, dve tlačidlá, jedno tlačidlo. V roku 2014 som I urobil rozhovor s Abrahamom Faragom, bývalý hlavný strojný inžinier spoločnosti Apple v oblasti produktového dizajnu. Farag si spomenul, ako koncom deväťdesiatych rokov, krátko po tom, čo sa Steve Jobs vrátil, aby viedol Apple, bol na stretnutí, aby ukázal Jobsovi nejaké prototypy myší, na ktorých pracovali. Náhodou jeden z prototypov ešte nemal nakreslené čiary, ktoré by ukazovali, kam budú tlačidlá smerovať. "Steve sa pozrel na zostavu potenciálnych foriem a zameral sa priamo na tú nedokončenú," povedal Farag. Po tom, čo ju Jobs posadnutý minimalizmom vyhlásil za „génia“, Apple v roku 2000 uviedol na trh prvú beztlačidlovú myš Apple Pro Mouse.

Tu v roku 2021 je myš pravdepodobne ohrozeným druhom. Rovnako ako v 60-tych a 70-tych rokoch sú v ponuke aj iné polohovacie zariadenia – aj keď sú teraz vyspelejšie ako vtedy. V prvom rade je to dotyková obrazovka, ktorá eliminuje sprostredkovateľa tým, že umožňuje používateľovi fyzicky ukázať prstom na objekty záujmu. Potom je tu trackpad, bežný na notebooky a čoraz viac na stolných počítačoch.

Obidva tieto prvky zdôrazňujú, ako sa svet stal predovšetkým mobilným: Práca s počítačom na cestách je teraz štandardom a myšlienka fyzickej myši nie vždy dáva v tomto svete zmysel. Existujú aj iné spôsoby interakcie s počítačom – napríklad hlasové ovládanie, sledovanie očí, ovládanie mysle a ovládanie gestami – ktoré všetky ponúkajú nové spôsoby interakcie s našimi zariadeniami. Napriek tomu zostáva myš pre mnohých ľudí nepostrádateľná, pretože na pohyb vyžaduje len malé pohyby svalov a ponúka mimoriadne presné ovládanie. Ako taký pretrváva aj 40 rokov po tom, čo sa prvýkrát dostal na najdôležitejšie a nedocenené osobné počítače na svete.

Zdá sa, že niekedy malé veci skutočne dokážu urobiť najväčšie rozdiely.

Odporúčania redaktorov

• Pred 40 rokmi odštartoval pôvodný Macintosh od Apple revolúciu
• Sú dnes herné počítače drahšie? Tu je to, čo ste si pred 10 rokmi kúpili za 1 000 dolárov
• Služba YouTube bola spustená dnes pred 17 rokmi s týmto videom
• Zoznámte sa so Silq: Prvý intuitívny programovací jazyk pre kvantové počítače
• Táto „počítačová myš“ nastavuje nový veľkostný štandard pre prenosné počítače