Ivan Kan nemal ako vedieť, že spôsobí taký ošiaľ – vôbec nevedel, že by vôbec MOHOL spôsobiť taký rachot.
Krátko po tom, čo minulý mesiac spustil kampaň na Kickstarter, aby uviedol na trh v USA úplne bezdrôtové Bluetooth slúchadlo, presne to sa stalo. Zatiaľ čo kampaň Dot raketovo prekonal svoj cieľ dosiahnuť podporu takmer 300 000 dolárov, hlasný dav znepokojených podporovateľov do sekcie komentárov spochybňujúcej legitímnosť niektorých Kanových tvrdení a pôvod bodiek dizajn. Niektorí z komentujúcich nahlásili projekt na Kickstarter ako nelegitímny a Kickstarter pozastavil kampaň.
V tom okamihu Kan a jeho obchodný partner v So Special Labs sledovali, ako 300 000 dolárov mizne v oblaku jedovatého dymu.
Odporúčané videá
"Nikdy sme netvrdili, že sme túto technológiu vynašli."
Kan si teraz uvedomuje, že Kickstarter bol nesprávnou voľbou platformy, z ktorej mal spustiť svoj projekt, ale došlo k poškodeniu a chyba ho prenasleduje aj dnes: Kampaň Dot bola presunutá na súťaž stránky
Indiegogo, ale klan bdelých, ktorý si vzal Kana do úlohy na Kickstarteri, sledoval projekt na jeho novú stránku projektu a naďalej sa mu posmieval. Reštartovaná kampaň dosiahla svoj cieľ 30 000 dolárov, takže Dot má solídnu šancu stať sa skutočným produktom, ktorý si môžete kúpiť v Spojených štátoch. Ale aj táto možnosť je teraz ohrozená, pretože mačka je vonku z vreca - teraz iná americká spoločnosť predkladá svoju ponuku na výrobu podobného produktu.Kan sa možno nikdy nedozvie, či mohol okolo Bodky vybudovať úspešnú značku. Urobil niekoľko hlúpych chýb a komunita podporovateľov vytvára nejaké hlúpe predpoklady. Kickstarter a crowdfundingová scéna vo všeobecnosti je plná amatérov – tvorcov projektov aj podporovateľov projektov – a to z neho robí veľmi riskantné miesto na investovanie.
Ako sa tento škandál začal
Škandál okolo Dot odštartoval, keď projekt podporoval zachytil tento záznam na webovej stránke čínskeho výrobcu. Ak porovnáte obrázky produktu na stránke výrobcu so sídlom v Shenzene a obrázky zo stránky produktu Dot, vyzerá to ako bodka už existuje ako produkt v Číne a len malý skok je k záveru, že Kan plánoval prebaliť produkt pre Spojené štáty štátov. Vtedy sa začali valiť otázky (a niektorí trolovia) a keď odpovede neboli okamžite dané, situácia eskalovala. Kan and So Special Labs boli obvinení z podvodu, neúprimnosti a čelili množstvu ďalších urážok.
Motivácia za jedom pramení z predpokladov, že bodka už existuje ako produkt v Ázii (a za oveľa nižšiu cenu), takže Special Labs nemá nič spoločné s vývojom produktu a že neexistuje žiadna stereo verzia zariadenia (alebo možné.)
Všetky tieto predpoklady sú mylné.
Nedorozumenie závisí od skutočnosti, že väčšina spotrebiteľov si neuvedomuje, prečo mnohé z produktov, ktoré kupujú, vôbec existujú: zvyčajne je to preto, že nejaká americká spoločnosť sa rozhodol vytiahnuť nápad z regálu čínskeho výrobcu, rozvinúť ho, prispôsobiť, zaplatiť za jeho výrobu, označiť ho, predávať ho, dovážať, distribuovať a servisovať. Ale je to nesprávne?
Skutočný pôvod Bodky
V súkromnom rozhovore pre Digital Trends Kan vysvetlil, že on a obchodný partner Jeffrey Maganis narazil na prototyp Bluetooth slúchadiel na veľtrhu v Hong Kongu a objavil príležitosť.
"Nikdy sme netvrdili, že sme túto technológiu vynašli," povedal nám. Zdá sa, že pravda je oveľa menej čiernobiela, ako ju vykresľujú jeho odporcovia.
"Našou stratégiou bolo vytvoriť inkubátor nápadov, aby sme priniesli produkty, ktoré ľudia chcú, na masový trh."
Na týchto veľtrhoch výrobcovia s čiastočne rozvinutou technológiou držia svoje výrobky v nádeji, že niekto s investičným kapitálom môže pomôcť financovať ich vytvorenie. A to sú sotva prototypy, pretože technológia za nimi je plná chýb. Niekedy je potrebné, aby výrobný proces a nástroje, aby produkty neboli vytvorené. Pre všetky zámery a účely produkt ešte v skutočnosti neexistuje.
Iste, v prípade Bodky existuje čínska webová stránka, ktorá inzeruje produkt a prijíma „dopyty“, ale spoločnosť je vyžiadanie si otázok od spoločností, ktoré majú dostatok kapitálu, aby pomohli zaplatiť za nástroje a prácu na výrobu produktu. (Tieto stránky majú v skutočnosti veľmi podobnú úlohu ako Indiegogo alebo Kickstarter, len bez toho, aby zmenili majiteľa peňazí.) táto dohoda zahŕňa značku, marketing, dovozné poplatky, colné odbavenie alebo distribúciu, viete, skutočne predávať produktu.
Kanovou myšlienkou bolo vziať túto kostru produktu, vylepšiť ho a urobiť z neho skutočnú vec, ktorú si môžu kúpiť spotrebitelia v USA. Spolu s Maganisom začali spolupracovať s výrobcom, aby odstránili niektoré chyby produktu a neuspokojili sa s tým, že ponúknu len jeden púčik, buď mono verzia – Kan chcel stereo verziu, aby diverzifikoval produkt a zabezpečil, že bude konkurencieschopný voči podobným projektom, ktoré boli spustené Kickstarter. V skutočnosti by výrobca mohol vyrobiť práve takúto stereo verziu – a prototyp existuje – ale nechcel sa zaviazať, kým o projekt nebude jasný záujem. To je časť toho, o čom bola kampaň Kickstarter: dokázať, že v USA existuje trh pre tieto malé bezdrôtové slúchadlá. Produkt tiež potreboval názov, expozíciu a nejaké úpravy, aby lepšie oslovil spotrebiteľov. Lepšia výdrž batérie, iné farby a puzdro na prenášanie boli tiež nápady na stole.
1 z 4
Kan veril, že obrátiť sa na platformu crowdfundingu je dokonalým plánom na dosiahnutie týchto cieľov. Svoj produkt poslal na Kickstarter, no Indiegogo si nechal v zadnom vrecku ako plán B. Keď Kickstarter schválil jeho projekt, rozhodol sa pohnúť vpred – rozhodnutie, ktoré si teraz uvedomuje, bolo chybou.
Vzniká nahnevaný dav
„Sme podnikatelia,“ hovorí Kan o sebe a Maganisovi. "Keď sme sa dali dokopy, našou stratégiou bolo vytvoriť inkubátor nápadov... na uvedenie produktov, ktoré ľudia chcú, na masový trh."
„[Jeff] má technické zázemie a moje odborné znalosti sú v oblasti marketingu a značky. Verili sme, že spoločnými silami dokážeme tento produktový nápad prijať, vylepšiť ho a uviesť ho na trh. Naším zámerom bolo vyvinúť stratégiu uvedenia na trh...nikdy sme netvrdili, že sme tvorcami.“
Ale odporcovia Dot na Kickstarteri sa cítili inak. Keďže projekt bol na Kickstarteri, predpokladali, že ho musia vymyslieť, skonštruovať a overiť v So Special Labs, a mali pravdu. Pravidlá Kickstarteru "zakázať... odmeny, ktoré tvorca nezískal."
"Pochádzam z rodiny právnikov a predajcov áut, cítim bullsh*t na míľu ďaleko."
Kan hovorí pre Digital Trends, že nikdy nebolo jeho zámerom zavádzať podporovateľov, iba že chcel pomôcť uviesť na trh produkt, o ktorom mal podozrenie, že bude veľmi žiadaný. V tom mal pravdu, ale keď nevystúpil hneď a nevysvetlil, čo robí, okamžite a úplne podrobne, stratil sa viac viery. To je nešťastné, pretože v rozhovore s Kanom neznie ako právnik alebo predajca áut a od z nášho pohľadu nie je nič o pokuse uviesť na trh taký skvelý pár Bluetooth slúchadiel bullsh*t.
Hnev však čoskoro prekonal otázku, či So Special Labs navrhli bodku. Ešte raz cez Scornwell: „Označili sme to ako porušenie pravidiel, pretože ide o presne ten istý produkt už k dispozícii z rovnakého zdroja, z ktorého nakoniec kúpite, za zlomok ceny náklady.“
A potom je tu tento komentár od Bena: „@SoSpecialLabs – Dobre, pomáhame získavať peniaze... Ale maloobchodná cena vo veľkom je 15 – 20 dolárov? účtujete viac ako 3-násobok. Obyčajne KS alebo Ind hľadajú podporovateľov na oplátku. Podporovatelia zvyčajne získajú projekt za zľavnenú cenu, pričom podporovateľov nestojí 2-3 alebo dokonca viacnásobok sumy. Je to ako keby som vám účtoval 10 dolárov za tyčinku Snicker, ktorú som si kúpil za 1 dolár.“
Kanov nedostatok úplnej transparentnosti na začiatku spolu s jeho dlhými dodacími lehotami na nejednoznačne napísané odpovede sú dôvodom na obavy. Ale nemohol urobiť veľa, aby bol rýchly s odpoveďami. "Nemôžem okamžite reagovať na komentáre, pretože So Special Labs je môj podnik po pracovnej dobe," povedal nám Kan. „Momentálne som na plný úväzok ako produktový manažér pre softvér. Na So Special Labs môžem pracovať len neskoro večer a cez víkendy. Dokonca aj cestovanie do [Hong Kongu] bolo uskutočnené s využitím dovolenky.
Ak by sa námietky podporovateľov obmedzili na Kanov nedostatok transparentnosti a porušenie ducha pravidiel Kickstarteru, rozhorčenie by sa mohlo zastaviť, keď Kickstarter projekt pozastavil. Mnoho odporcov však nasledovalo projekt na Indiegogo, kde sa zaviazali podporiť projekt, ak len budú môcť komentovať (požiadavka Indiegogo a Kickstarter). Teraz sa rozhorčenie sústreďuje okolo obchodnej stratégie So Special – takej, ktorá je bežná pre tisíce spoločností v USA.
Nie, toto nemôžete kúpiť z Číny
Mnoho odporcov kampane Dot tvrdí, že projekt je podvod, pretože si môžu kúpiť Bodku online priamo z továrne a za oveľa nižšiu cenu. Mýlia sa.
Tu je záver: Ak nemáte kapitál aspoň 16 000 dolárov, nemôžete si tento produkt kúpiť od rovnakého čínskeho výrobcu, s ktorým spolupracuje spoločnosť So Special Labs. Najlepšie, čo môžete urobiť, je „spýtať sa“. Aby ste upútali pozornosť výrobcu, musíte mať 33 percent z minimálnej navrhovanej objednávky 1 000 jednotiek – zhruba 5 280 USD – ako záloha len na získanie lopty valcovanie. Okrem toho by ste museli podpísať zmluvu, ktorá vás upozorní na zostatok objednávky vo výške 16 000 USD, ktorý zvyčajne zaplatíte pri odoslaní produktu. A to je len začiatok pekla, ktoré má prísť.
"Iróniou je, že teraz iná americká spoločnosť oslovuje továreň."
Predpokladá sa, že po tejto minimálnej objednávke bude v budúcnosti nasledovať viac objednávok a väčšie množstvo. Továrne nemajú záujem vyrábať výrobné nástroje pre produkt, ktorý predá len 1000 kusov. Mnohokrát to chcú predať.
Výrobca prisľúbi aj kontrolu kvality, no tá bude neadekvátna. Mnoho výrobcov sa snaží dostať preč so všetkým, čo môžu, a to zvyčajne vedie k produktu, ktorý nespĺňa kľúčové kritériá. Jediným istým spôsobom, ako zabezpečiť, aby spoľahlivý produkt dorazil v prepravnom kontajneri, je mať niekoho na palube uzemnite v továrni, aby ste sa uistili, že postupy kontroly kvality sa vykonávajú správne – to bude stáť viac peniaze.
Potom sú tu dovozné dane a poplatky, colné odbavenie, logistika, skladovanie a distribučné náklady. To všetko vedie k zvýšeniu individuálnej jednotkovej ceny. Tvrdenie, že všetko, čo Kan robí, je, že vezme produkt v hodnote 16 USD za jednotku a trojnásobne ho zvýši, je úplne nepresné. Ale aj tak by sa malo očakávať výrazné zvýšenie v tomto smere. To je to, čo veľa korporácií robí každý deň: výrazne zvýšte ceny produktov vyrobených v Číne, aby dosiahli zisk. Prekvapilo by vás, keby ste zistili, koľko vlastne stojí výroba iPhonu.
Vezmite tieto dve prenosné smartfón nabíjačky napríklad: The ibattz Vouge Battstation a Anker 2nd Gen Astro. Prvá vec, ktorú si všimnete, je, že produkty vyzerajú neuveriteľne podobne, a to preto, že sú. teraz pozrite sa na tento produkt nájdete na katalógovej stránke čínskeho výrobcu. Značenie na týchto zariadeniach je ešte výraznejšie.
Tu je ďalší príklad: Porovnajte Anker Mini, Ravpower, a tento produkt od ázijského výrobcu. Úprimne povedané, mohli by sme to robiť celý deň a s ľubovoľným počtom produktov. Ide o toto: značky na produktoch vyrábaných v Číne a predávaných v USA môžu byť šokujúce, ale sú úplne bežnou praxou.
Rich Shibley/Digitálne trendy
Je pochopiteľné, že vás odradí myšlienka, že niekto môže zarobiť veľký zisk s takými obrovskými prirážkami, pretože nevedeli ste, že sa to deje, ale ako je spravodlivé vybrať jednu entitu pre niečo, čo tak veľa robí deň?
Venujme tiež chvíľu uznaniu, že vývoj, branding, marketing, import, skladovanie, distribúcia a servis produktu je skutočná práca – práca, ktorá si vyžaduje značné odmeny. Taká je stratégia uvedenia na trh: Ide o dobre premyslený plán, ktorý berie prototyp chradnúci v počítači diagramy a technické listy a premení to na niečo, za čo môžete zaplatiť a držať ho v ruke – alebo v tomto prípade zastrčiť tvoje ucho.
Inými slovami: Nenávidieť hráča, nenávidieť hru.
Čo všetko sa z toho môžeme naučiť
Kan sa z tejto skúsenosti veľa naučil. Teraz vie, že ak sa chcete obrátiť na crowd-funding a uviesť produkt na trh, mali by ste byť lepšie pripravení odpovedať na otázky verejnosti a odpovedať na ne rýchlo. Zašli by veci pre Kana tak ďaleko na juh, keby mu pomohol postarať sa o PR stránku svojej kampane? Pravdepodobne nie. Keď ľudia vkladajú svoje peniaze do produktu, majú otázky – bez ohľadu na to, aké môžu byť zavádzajúce – zaslúžia si čestné, včasné a transparentné odpovede.
Tiež sa naučil, že keď niečo vezmete na Kickstarter bez toho, aby ste si zabezpečili dohody o exkluzivite alebo vlastnili nejaké patenty, potom sú všetky stávky vypnuté. Kan nám hovorí, že aj keď bola Bodka financovaná na Indiegogo, hrozí, že ju rozdrví nový konkurent.
„Iróniou je, že teraz sa k továrni dostáva ďalšia americká spoločnosť,“ hovorí Kan. „Môžem len predpokladať z úspechu Kickstarteru. Takže teraz je ten vzťah [s továrňou] napätý. Nebol by som prekvapený, keby iná americká spoločnosť len odkúpila exkluzívne partnerstvo [výrobcu] a my by sme boli nútení ukončiť kampaň... Ale strieborné tu je, že ak bolo naším cieľom povedať svetu o Dot, urobili sme v tom mimoriadne dobrú prácu za veľké náklady my sami! Zatiaľ sa s Jeffom zameriame na to, aby sa tvorcovia dostali do popredia kampane a podporovali ich, ako len budeme môcť.“
Inými slovami, Kan má v úmysle postaviť továreň, Shenzhen EnJoYou Electronics Co. Ltd., do popredia a centra kampane na získavanie finančných prostriedkov. Cieľom je zvýšiť transparentnosť... ale je to naozaj dôležité? Nakoniec, Kan a So Special Labs budú stále robiť všetku prácu, aby sa zabezpečilo, že Dot príde do USA spôsobom zodpovedajúcim tomu, čo chcú americkí zákazníci – a nemýlite sa, to je veľa práce.
Ak je crowd-funding divoký, divoký západ nového sveta obchodu, potom dav, ktorý financuje, bude potrebovať šerifov, aby ich chránili a strážili scénu. Títo šerifovia by však boli múdri, keby neobviňovali na verejnom fóre bez úplného pochopenia situácie, pretože je pravdepodobné, že sa v niekoľkých veciach pomýlia. A v tomto prípade to môže zničiť sen dvoch mužov a našu šancu použiť jednu úžasnú sadu slúchadiel.
