HBO Vitajte v Čečensku našli bezpečnosť pri výmene tvárí VFX

Tohtoročná sezóna udeľovania Oscarov už obsahuje množstvo prvenstiev kvôli okolnostiam súvisiacim s pandémiou okolo ceremoniálu, ale prítomnosť jedného filmu medzi prví uchádzači o Oscara je obzvlášť pozoruhodné: Vitajte v Čečensku.

Dokument režiséra Davida France zaznamenáva antigay čistky v Ruskej republike Čečensko a úsilie aktivistov pracujúcich na záchrane obetí. Nie je žiadnym prekvapením, že tento silný film je potenciálnym kandidátom na Oscara v kategórii Najlepší dokumentárny film, Vitajte v Čečensku je tiež prvým dokumentárnym filmom, ktorý sa dostal do užšieho výberu uchádzačov v kategórii Najlepšie vizuálne efekty, a to vďaka metóde, ktorú použil na ochranu identity ľudí vo filme.

Aby sa dosiahla rovnováha medzi ochranou Vitajte v Čečenskus predmetmi rozhovorov a zachovaním emocionálnej rezonancie ich skúseností, Francúzsko a supervízor vizuálnych efektov Ryan Laney kombinovali digitálne softvér na výmenu tváre, strojové učenie a skupina hercov a aktivistov, ktorí nechali svoje vlastné tváre slúžiť ako digitálne záskoky pre niektorých jednotlivcov Vo filme.

Digital Trends hovorili s Francúzskom a Laney o tom, ako používajú výmenu tváre ako ochranu identity Vitajte v Čečensku a ako by mohla formovať budúcnosť dokumentárnej tvorby.

Digitálne trendy: Ako ste sa cítili, keď ste to prvýkrát počuli Vitajte v Čečensku bol zaradený do užšieho výberu vizuálnych efektov Oscarov?

Ryan Laney: Boli sme na podlahe. Úprimne povedané, David a ja sme sa v decembri rozprávali o prihlásení sa na cenu Visual Effects Society Awards a premýšľali sme o najlepších podporných vizuálnych efektoch. [Pripadalo mi to ako] vedľajšia rola. Ale keď sme počuli o Akadémii, ktorá nás zvažuje za najlepšie vizuálne efekty, boli sme v stave nedôvery, že je to skutočné.

Je ľahké porovnať tento konkrétny efekt s deepfake videá videli sme, ale pri pozeraní filmu to nie je úplne rovnaké. Ako ste sa rozhodli používať túto konkrétnu techniku?

Laney: Áno, je to proces strojového učenia, takže zdieľa určitú líniu s deepfakes. Ale deepfakes sú vo svojej podstate nekonsenzuálne. Herec nevie, že sa používajú, a subjekt vo filme nevie, že sa používajú, a je to pokus oklamať publikum. David si však dával veľký pozor na svojich poddaných, na dobrovoľníkov, ktorí prepožičiavali svoje tváre, a na to, ako hovoril k publiku.

David France: Samozrejme, chceli sme zamaskovať ľudí vo filme tak, aby sa cítili pohodlne a rozprávajte svoje príbehy s vedomím, že sú doslova prenasledovaní po celom svete, aby im zabránili rozprávanie. K otázke, ako ich zamaskovať, sme sa začali približovať veľmi nepriamo a určite to nemá nič spoločné s deepfakes.

Keď sme sa začali rozprávať s Ryanom, pôvodne navrhol niečo, čo nazval „prenos štýlu“, čo by zabralo Napríklad umelecké dielo ako Picasso a použiť ho určitým algoritmickým spôsobom na nahradenie tváre novým koža. Bolo to naozaj zaujímavé, no zároveň znepokojujúce. Neposkytlo nám to typ ľudskej tváre, ktorý sme hľadali, a nakoniec nás to viedlo k diskusii o tom, ako sme do tohto procesu vložili skutočnú tvár.

Najprv sme to nazývali „transplantácia tváre“ alebo „dvojitá tvár“. A keď sme sa pozreli na prvý príklad, boli sme prekvapení ako efektívne to bolo nielen v anonymizácii ľudí, ktorí potrebovali byť skrytí, ale aj v umožnení nám vidieť intimitu ich vyjadrenia, od hrôz toho, čím si prešli, a neistoty ich situácie v podzemí, až po ich nádej lepší život. To všetko ste si mohli prečítať prostredníctvom tohto procesu bezpečne, za tvárou dobrovoľníka.

Potom sme oslovili niektorých aktivistov v New Yorku a spýtali sme sa ich, či by túto prácu nevykonávali ako akýsi ľudský štít na ochranu životov ľudí. A nakoniec, presne to urobili.

Existuje toľko rôznych metód, ktoré sa zvyčajne používajú na zakrytie identity niekoho v dokumentárnom filme. Aké ďalšie techniky ste vyskúšali a prečo vo filme nefungovali?

Francúzsko: Skúsili sme použiť druh rotomácie - druh Skener Darkly prístup — vykresliť jednotlivcov ako kreslené postavičky. Môj pôvodný predpoklad bol, že publikum sa naučí, ako ich sledovať a zažiť cestu s nimi v tomto dvojrozmernom stvárnení, ale nepodarilo sa im to zamaskovať. Bolo to veľa práce a veľa sa zmenilo, ale určité aspekty ich prezentácie tu stále boli. Zdôraznil tieto prvky spôsobom – podobne ako karikatúry zvýrazňujú jedinečnosť jednotlivcov a vyrovnávajú ich viac identifikovateľné. Takže sme si uvedomili, že tento prístup nebude fungovať.

Potom sme vyskúšali rozmazané ovály - štandardný rozmazaný alebo pixelový vzhľad na ich tvárach. To však vynechalo všetku ich ľudskosť. Išli sme za umelcami a požiadali sme ich, aby reinterpretovali tváre, ale cítili sme, že to má novinársky význam problematický vplyv reinterpretácie ich ciest a uvedenia dojmu umelca medzi realitu a publikum. Takže ani tieto techniky nefungovali.

Dokonca sme vyskúšali technológiu podobnú Snapchatu, kde sme na ne nasadili okuliare – alebo masky alebo nové nosy alebo podobné veci – aby sme ich nejakým spôsobom zamaskovali. To, čo to v skutočnosti nerobilo, nám však pomohlo vyrozprávať tento skutočne naliehavý ľudský príbeh. Stále sme strácali ľudský aspekt.

Až keď sme videli Ryanovu prvú výmenu tváre pomocou dobrovoľníka, vedeli sme, že máme niečo, čo nám umožní ukázať film publiku. Všetkým vo filme sme sľúbili, že ho nezverejníme, kým nebudú spokojní so svojím prestrojením a prezentáciou. Ale každý prvý pokus, s ktorým sme prišli, bol taký vzdialený od toho, o čom sme vedeli, že by to prijali, že sme im to nikdy neukázali. Nakoniec to boli mesiace výskumu a vývoja v tejto oblasti, kedy sme konečne mali niečo, čo by sme im mohli predstaviť ako možnosť a získať ich súhlas.

Je tu skutočne úžasný, kľúčový moment neskoro vo filme, keď jeden z jednotlivcov, Grisha, odchádza verejnosť a dobrovoľníkova tvár navrstvená na jeho vlastnej sa rozplynie práve vtedy, keď odhalí svoje skutočné meno, Maxim. Ako sa tá scéna vyvíjala v zákulisí?

Francúzsko: Dlho sme diskutovali o tom, či ho v prvom rade zakryť, vediac, že ​​sa nakoniec dostane na verejnosť. Uvedomili sme si, že chceme, aby publikum vedelo, že ľudia sú pokrytí. To bola časť spôsobu, akým sme rozprávali príbeh o ich nebezpečenstve. Ak by sme Maxima nekryli, naznačovalo by to, že nie je v rovnakom nebezpečenstve, ktorému čelia ostatní.

Počas prvých dvoch tretín filmu bol v smrteľnom nebezpečenstve, takže sme cítili, že je dôležité ho zakryť. Skúsili sme nejaké experimentovanie s bodom na tlačovej konferencii, keď sa tvár Grisha roztopila a odhalila Maximovu tvár a nakoniec sa ustálil na tom momente vo filme, keď ho po prvýkrát zavolali menom – jeho oficiálnym menom – a kamera sa rozkývala jemu.

To je moment, keď je najviac odhalený a skutočne najodvážnejší. Vybrali sme si ten moment, aby sme ho priblížili, aby sme dali divákom šancu pochopiť, aké to preňho v tej chvíli musí byť, stať sa tak otvoreným a tak ohrozeným, ale zároveň byť tak odvážny.

Na rozdiel od väčšiny filmov, Vitajte v Čečensku rozhodne sa vopred povedať svojmu publiku o vizuálnych efektoch, ktoré používa. Ako ste spomenuli, sú súčasťou príbehu. Aké boli prvé diskusie o tom, ako prezentovať vizuálne efekty vo filme?

Laney: Chceli sme zabezpečiť, aby si publikum bolo vedomé toho, kde sa dotýkame pixelov, a to z niekoľkých uhlov. Jednou z nich bola myšlienka integrity médií, pretože ide o novinársky projekt. Zmena tvárí v trháku nie je veľký problém, ale keď hovoríte o žurnalistike, je to iný príbeh. Chceli sme byť úprimní a úprimní v tom, čo robíme.

Svedectvo svedkov má tiež veľmi špecifický vizuálny jazyk a ľudia okamžite vedia, že rozmazané ovály alebo zahmlievanie tvárí svedčia o nebezpečenstve, na ktorom by zakrytá osoba nemala byť videná film. A tak spolu s nájdením tenkej hranice medzi skrývajúcimi sa tvárami a použitím rozmazaných oválov sme chceli spojiť to, čo sme robili, aj s týmto vizuálnym jazykom.

David sa už zmienil o tom, že chce trénovať oči publika na efektoch. V prvých 20 záberoch sme nakoniec veci trochu zjemnili, aby sme pomohli aklimatizovať publikum na efekt.

Ochrana identity všetkých vo filme je taká dôležitá. Aké kroky ste podnikli, aby ste sa uistili, že ich prevleky sú bezpečné?

Laney: Mechanizmus zahŕňa niečo ako šifrovací kľúč, takže bez šifrovacieho kľúča nie je možné spätne analyzovať to, čo sme urobili. Z tohto hľadiska sme sa cítili dobre. Vo filme však bolo veľa úprav v oblasti bezpečnosti. Vybudovali sme tajné laboratórium, ktoré bolo úplne offline, takže všetky naše obraty boli na ručnej dodávke, ktorú som dostal osobne. Všetky prevody, ktoré sme urobili pre denníky a pracovné recenzie, boli všetky vykonané veľmi šifrovaným spôsobom s heslami, ktoré neboli zdieľané online.

Bolo tu aj mnoho ďalších bezpečnostných hľadísk. Mobilné telefóny boli v pracovnom priestore zakázané. Neboli povolené žiadne inteligentné hodinky alebo čokoľvek, čo by mohlo nahrávať, a všetky stroje v pracovnom priestore boli offline.

Počuli ste o vašej práci na filme od iných umelcov vizuálnych efektov alebo štúdií? Pripadá mi to ako inteligentné, nové využitie techník, ktoré sa v poslednej dobe stávajú populárnymi.

Laney: Počul som od niektorých z nich a odozva bola skvelá. Sme jednoducho nadšení, že ľudia vidia, o čo sa snažíme. Thanos dnu Avengers: Endgame použil podobný druh hlbokého učenia na rekonštrukciu tváre a myslím si, že tento nápad používanie techník strojového učenia sa postupom času prepracuje do viacerých vizuálnych efektov na.

Ale viac než len to, že sme mali viac ako 400 záberov - viac ako hodinu zahaľovania tváre - v dokumente. To je veľká zmena pre dokumentárnu tvorbu. Teraz je tu tento nástroj pre filmárov, aby mohli rozprávať svoje príbehy spôsobmi, ktoré tu ešte neboli, a tiež poskytuje určitú dodatočnú bezpečnosť pre svedkov, aby mohli rozprávať svoje príbehy a robiť to v človeku spôsobom. Nemusia to byť príšery v tieni. Môžu mať svoj hlas a byť vo svetle a majú svoj príbeh preložený efektívne a pravdivo. Ich výrazy a emócie môžu vo filme skutočne preniknúť.

Dokumentárny film Vitajte v Čečensku je teraz k dispozícii na HBO a streamovacej službe HBO Max.

Odporúčania redaktorov

• Budovanie lepšieho Predátora: Za vizuálnymi efektmi Huluovho hororového hitu Prey
• Mimozemšťania, vylepšenia a Dolly Parton: za VFX The Orville
• Množstvo vín, krvi a trhlín: VFX 4. sezóny Stranger Things
• Ako tím Thanos VFX oživil postavy The Quarry (a potom ich zabil)
• Ako VFX dal Doctor Strange's Gargantos magickú zmenu