Jedného dňa nahradíme naše staré ošúchané orgány za úplne nové, ktoré sú vytlačené výhradne pre nás na 3D tlačiarni. A keď to urobíme, pravdepodobne použijeme tlačiareň, ako je táto Cellink Bio X urobiť tak.
Bio X za 39 000 dolárov je najnovšia 3D biotlačiareň vyrobená spoločnosťou Cellink, biotechnologická spoločnosť so sídlom v Göteborgu vo Švédsku. Okrem schopnosti tlačiť živé tkanivá sa môže pochváliť aj príjemným špičkovým povrchom s miniatúrnym dotykovým displejom na prednej strane, a inteligentná „technológia čistej komory, ktorá čaká na patentovanie“, ktorá dokáže odstrániť 99,97 percent všetkých častíc vo vzduchu s veľkosťou nad 0,3 mikrónu veľkosť. Má bielu farbu ako iPod a má veľkosť a tvar približne ako stolný výrobník ľadu. Ak by dizajnérsky guru spoločnosti Apple Jony Ive vytlačil vzorky ľudskej kože, pravdepodobne by boli vytlačené pomocou niečoho takého.
Prezeráme si Bio X v kanceláriách Cellinku v Göteborgu, druhom najväčšom meste vo Švédsku. Cellink, ktorý začínal len s hŕstkou zamestnancov v jedinej miestnosti tejto kancelárskej budovy, centra biotechnologických spoločností, postupne prevzal stále väčšiu časť budovy. V súčasnosti majú 50 zamestnancov na dvoch poschodiach. Na webovej stránke spoločnosti je
firemná fotografia ukazuje celý tento tím, schúlený niekde na slnečnej pláži, usmievajúci sa do kamery, ako keby to bola skupinová fotografia z posledného dňa letného tábora. Všetci majú na sebe modré tričká s jedným z dvoch možných sloganov: „Keep Calm and Bioprint“ alebo „Let Me Take a Cellfie“.Každý, kto chcel robiť 3D biotlač, si musel vyrobiť vlastný atrament od začiatku.
Rýchly rast Cellinku zanechal jej kancelárie v neustálom stave expanzie. Niektoré izby sú plné vecí, zatiaľ čo iné sú takmer úplne prázdne; ako keby stále nemotorne vymýšľal, čo robiť so všetkým tým novým priestorom. Je to ako tínedžer uprostred prudkého rastu. Všade, kam sa pozriete v centrále spoločnosti Cellink, sú veľké sklenené steny. Majú všetko napísané ostrým písmom, pretože to sa odvtedy deje vo výskumných laboratóriách a technologických startupoch. Nádherná myseľ vyšiel. Na jednej zo sklenených stien je napísané „Učenie nikdy nevyčerpáva myseľ – Leonardo da Vinci“. Takmer jediné miesto očakávali by ste, že nájdete priehľadné sklo, ale nie je to okno dlhé po stene, ktoré by kedysi hľadelo von Göteborg. Bolo to zamrznuté, aby zabránili ľuďom z konkurenčných spoločností nahliadnuť.
„To, čo tu robíme, je vývoj technológie, ktorá umožňuje vedcom a výskumníkom vytvárať ľudské orgány a tkanivá pomocou biologického atramentu, upravených 3D tlačiarní a ľudských buniek,“ Erik Gatenholm, spoluzakladateľ a generálny riaditeľ spoločnosti Cellink, povedal pre Digital Trends. „V Cellinku poskytujeme celý tento balík komponentov zákazníkom a používateľom na celom svete, aby mohli začať čo najjednoduchšie.“
Vstup do odvetvia v dôležitom okamihu
3D biotlač je jednou z tých technológií, ktoré znejú tak sci-fi, že by naozaj nemali existovať nikde mimo románu Michaela Crichtona. Funguje to podobne ako bežná 3D tlač, pričom sekvenčné ultratenké hárky materiálov sa tlačia po jednej vrstve. Na rozdiel od bežnej 3D tlače je však pri biotlači možné pridať bunky a biomateriály na výrobu dielov, ktoré vyzerajú a pôsobia ako prírodné tkanivá.
Z dlhodobého hľadiska nám to poskytne cievne orgány ako nové srdce a obličky. Z krátkodobého hľadiska vytvára jednoduchšie materiály, ktoré možno použiť na aplikácie, ako je testovanie nových liekov.
„Toto bola oblasť, ktorá bola úplne otvorená. Rozhodol som sa to reklamovať."
Erik Gatenholm sa dostal k biotlači vo vzrušujúcom čase. Prvýkrát ho objavil vďaka práci, ktorú vykonal jeho otec, profesor chémie a chemického inžinierstva na švédskej Chalmers University of Technology. V roku 2015 získal Gatenholm starší pre svoje laboratórium biotlačiareň za 200 000 dolárov. Gatenholm Jr. bol zaujatý, hoci bol tiež šokovaný, keď zistil, že ešte neexistuje nič také ako štandardizovaný bioatrament.
V tom čase si každý, kto sa chcel venovať 3D biotlači, musel vyrobiť svoj vlastný atrament od nuly. Bolo to ako požiadať majiteľa novej atramentovej tlačiarne Epson, aby pred vytlačením e-mailu začal vo svojej domácej kancelárii vytvárať pigmenty a farbivá. Bol prekvapený – ale nadšený. „Ako podnikateľ hľadáte oblasti, ktoré sú otvorené, alebo aspoň relatívne otvorené,“ povedal. „V dnešnej dobe je ťažké nájsť oblasť, ktorá je úplne otvorená. Ale pozreli sme sa na to a toto bola oblasť, ktorá bola úplne otvorená. Rozhodol som sa to reklamovať."
Gatenholm sa spojil s Héctorom Martínezom, doktorandom, ktorý pracoval na tkanivovom inžinierstve. Vyvinuli vlastný bioatrament vyrobený z materiálu získaného z morských rias nazývaného nanocelulózový alginát, ktorý by sa dal použiť na tlač tkanivovej chrupavky. V roku 2015 uviedli produkt online za cenu 99 dolárov za kazetu. Potom čakali.
„Postavili sme malý internetový obchod a spustili sme ho,“ pokračoval Gatenholm. „V tom momente sme ani neboli skutočnou spoločnosťou. V tú prvú noc sme mali prvý predaj. Bolo to z University of Michigan – a nekúpili len jednu kazetu; kúpili päť. Bolo to okamžité potvrdenie. To nás napájalo."
Vytvorenie štandardizovaného bioatramentu nebolo vzrušujúce len z podnikateľského hľadiska. Bolo to tiež vzrušujúce, pretože to mohlo urýchliť prijatie biotlače. Požiadať výskumníkov, aby si namiešali vlastné atramenty, bolo nákladné, časovo náročné a – čo je najdôležitejšie – sťažilo reprodukovanie práce a zdieľanie údajov.
Vstup na verejnosť
Keď ich podnikanie začalo prinášať ovocie, Gatenholm a Martínez začali navštevovať akademické konferencie a snažili sa získať viac obchodov. "Stále sme počuli od ľudí, ktorí povedali, že by radi vyskúšali náš atrament, ale že nemajú tlačiareň," povedal. "Tak sme sa rozhodli dostať sa aj do tlačiarní."
"Bolo pre mňa dôležité dostať to pod 5 000 dolárov."
Výsledkom tohto poznania bolo NEUVERITEĽNÁ 3D tlačiareň, spustený koncom roka 2015. Jeho cena bola 4 999 dolárov, čo je svet ďaleko od šesťcifernej biotlačiarne, ktorú si Gatenholmov otec kúpil pre svoje laboratórium. "Bolo pre mňa dôležité dostať to pod 5 000 dolárov," povedal. "To z toho robí nákup kreditnou kartou."
Len desať mesiacov po svojom uvedení na trh vstúpil Cellink na burzu a bol kótovaný na Nasdaq. Jej akcie boli prepísané o 1 070 percent. Obchodovanie sa začalo v novembri 2016, rok po tom, čo sa INKREDIBLE 3D začalo dodávať.
"To bol výbuch," povedal. „Vstup z USA je vnímaný ako veľký výstup. Znamená to, že svoju spoločnosť vediete 10 rokov a ste pripravení odísť. Vo Švédsku sme sa zúčastnili prvého kola na jar 2016. V tom momente jeden z našich hlavných investorov povedal: ‚Mali by sme ísť na burzu.‘ Myslel som si, že je to šialené, že sme v tom bode ešte neboli. Vysvetlil však, že to nemusí byť východ. Mohli by sme to použiť na získanie financií bez toho, aby sme príliš rozriedili našu spoločnosť.“
Bol Gatenholm znepokojený IPO? Koniec koncov, akokoľvek to znie pôsobivo, dot-com bublina bola plná podobne rýchlych verejných ponúk, ktoré sa ukázali byť len o málo viac než len „pump-and-dump“ schémy. Spoločnosť Pets.com, ktorá vyrába príslušenstvo pre domáce zvieratá, mala svoj vlastný raketový vzostup a verejnú ponuku – iba 268 dní predtým, ako vstúpila do likvidácie.
Nie, povedal. Na rozdiel od mnohých z týchto spoločností – a napriek tomu, že 3D biotlač kompletných cievnych orgánov je ešte desaťročia vzdialená – má Cellink jednu veľkú vec v prospech: zarába peniaze. "Mali sme produkt na trhu," povedal. „Mali sme dobrý obchod. Mnoho spoločností, ktoré mali predčasné IPO, ešte nemalo produkt. Mali len nápad, ale žiadny udržateľný model. Sme ziskoví."
Položili sa základy
V konečnom dôsledku je to to, čo robí Cellink tak ziskovým a investorom lákavým. Je to nová technológia, ale starý obchodný model. Je to ten istý model, ktorý pravdepodobne stojí za akoukoľvek tlačiarňou, ktorú máte v práci na stole: predávajte cenovo dostupný hardvér a priveďte späť opakované obchody s atramentmi. Je to inteligentné a znamená to, že Cellink sa líši od iných biotechnologických spoločností v oblastiach, ako sú napr. objav drog, ktorí musia byť ochotní páliť hotovosť desaťročie, kým získajú produkt trhu.
Majú aj veľkých zákazníkov. Tlačiarne sa používajú v desiatkach výskumných ústavov po celom svete, vrátane MIT a Harvardu. Americká armáda používa jej produkty, rovnako ako Johnson & Johnson a Toyota. Rozsah aplikácií od 3D biotlač nádorov pre personalizovaný výskum rakoviny aby... no, na čokoľvek chce automobilka ako Toyota 3D biotlač. Je to svet vzdialený od drahej tlačiarne, ktorú Gatenholm videl v laboratóriu svojho otca.
„Za posledných desať rokov sa urobilo veľa práce,“ povedal. „Sledovali sme obrovské systémy, veľké drahé, ktoré sa predávali za 200 000 dolárov. Vykonávali zásadnú funkciu. Vždy si to uvedomím, keď prezentujem tento biznis. Som pokorný za prácu, ktorú vykonali. Mnohé z nich boli skvelé systémy, skvelé spoločnosti, ale jednoducho nemali v sebe to, aby urobili ďalší krok.“
Cellink dúfa, že áno. Dúfajme, že áno. Pretože aj keď je zrejmé, že v tomto odvetví sa dá zarobiť veľa peňazí, má tiež šancu zlepšiť životy miliónov alebo dokonca miliárd ľudí. Toto je druh vecí, pre ktoré bola veda a technika vytvorená.
Odporúčania redaktorov
- Boj proti futbalovým zraneniam pomocou 3D tlačených, hyperpersonalizovaných chráničov
- Super Mario 3D World sa dostal na Switch, ale ostatné hry pre Wii U sú stále uviaznuté
- Vnútri výpravy za 3D tlačou dokonale chutný steak
- Plány ventilátorov pre domácich majstrov sú všade na internete, ale je dobré si ich postaviť?
- 50-ročné laboratórium v Silicon Valley, ktoré prakticky vynašlo modernú výpočtovú techniku
