Vesmírny teleskop Jamesa Webba zachytil nádherný obraz dramatickej kozmickej udalosti: zrážky dvoch galaxií. Dve špirálové galaxie sú v procese zlučovania a jasne žiaria v infračervenej vlnovej dĺžke, v ktorej pôsobí James Webb, pričom žiaria svetlom viac ako bilióna sĺnk.
Nie je nezvyčajné, aby sa dve (alebo viac) galaxií zrazili a spojili, ale dve zobrazené na tomto obrázku vyžarujú obzvlášť jasné infračervené svetlo. Dvojica má kombinovaný názov Arp 220, keďže sa pri pohľade zo Zeme javí ako jeden objekt. Arp 220, známa ako ultraluminózna infračervená galaxia (ULIRG), žiari oveľa jasnejšie ako typická špirálová galaxia ako naša Mliečna dráha.
Čierne diery môžu mať povesť hrôzostrašných príšer, ktoré požierajú všetko, s čím prídu do kontaktu – ale môžu byť aj silou stvorenia a živia vznik nových hviezd. Výskumníci používajúci údaje z Hubbleovho vesmírneho teleskopu nedávno zaznamenali nečakane obrovskú stopu hviezd, ktoré sa formovali v stope nečestnej čiernej diery.
Zatiaľ čo väčšina veľmi veľkých čiernych dier, nazývaných supermasívne čierne diery, sedí v strede galaxií, príležitostne možno tieto obrovské šelmy nájsť osamotene putovať v hlbinách vesmíru. To je prípad nedávno objavenej čiernej diery s hmotnosťou 20 miliónov sĺnk, ktorá sa po oblohe šíri obrovskou rýchlosťou. Pravdepodobne to začalo zlúčením dvoch galaxií, z ktorých každá mala svoju vlastnú supermasívnu čiernu dieru, ktorá vytvorila binárny systém. Potom sa tretia galaxia dostala príliš blízko a v chaose trojcestnej fúzie bola jedna z čiernych dier vykopnutá a poslaná vyletí do vesmíru - tak rýchlo, že ak by bol v našej slnečnej sústave, preletel by zo Zeme na Mesiac za 14 minút.
Srdcia niektorých galaxií žiaria tak jasne, že dostanú špeciálne meno: Kvazary. Tieto oblasti, poháňané supermasívnymi čiernymi dierami v strede týchto galaxií, vydávajú obrovské množstvo svetlo ako plyn padá smerom k čiernej diere a zahrieva sa, čo vedie k žiare silnej ako viac ako 100 miliárd hviezd. Nedávno astronómovia pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu zbadali dva z týchto kvazarov jasne horiace na nočnej oblohe - a sú na kolíznom kurze.
Dvojica kvazarov, známa ako SDSS J0749+2255, pochádza z niektorých z najskorších štádií vesmíru, keď mala len 3 miliardy rokov. Dve galaxie, ktoré sú hostiteľmi kvazarov, sú v procese zlučovania a nakoniec sa tieto dve spoja a vytvoria jednu obrovskú galaxiu.
