Prečo potenciálna akvizícia ARM spoločnosťou Nvidia zmení hru

Nvidia je najviac spojená s jej úspešnými grafické karty, ale jeho údajná akvizícia ARM má potenciál posunúť ho ďalej ako len GPU. procesor ARM architektúra by mohla umožniť spoločnosti Nvidia mať oveľa väčší dosah, ako by kedy mohli konkurenti Intel a AMD predstavte si.

S viac ako 130 miliardami procesorov dodaných do roku 2019 môže vlastníctvo ARM pomôcť spoločnosti Nvidia uplatniť svoj vplyv nielen na produkty, ako sú smartfóny, tablety, nositeľné zariadenia a počítačov, ale tiež pomáhajú formovať celé priemyselné odvetvia od sieťových zariadení, serverov a dátových centier až po vstavané trhy zahŕňajúce inteligentné autá, robotiku a internet vecí (internet of veci).

Nvidia si môže kúpiť cestu a stať sa najvýznamnejším výrobcom kremíka na svete.

Model ARM

Na rozdiel od Nvidie, AMD a Intelu ARM nepredáva zabalený procesor. Namiesto toho spoločnosť funguje podľa toho, čo nazýva „flexibilný licenčný model“. Každý držiteľ licencie môže licencovať dizajn procesora a mať slobodu prispôsobovať architektúru tak, aby vyhovovala jej vlastným technické údaje. Držitelia licencií zvyčajne platia vopred poplatok za licenciu na architektúru a ARM tiež zarába príjmy prostredníctvom priebežných platieb licenčných poplatkov. Zdá sa pravdepodobné, že tento model by prežil pod Nvidiou alebo akýmkoľvek iným možným vlastníctvom kupujúceho.

Od roku 2019 má ARM viac ako 1 550 držiteľov licencií, pričom sa očakáva, že každý rok pribudne viac ako 100 ďalších držiteľov licencií. Trhový podiel spoločnosti v oblasti smartfónov a tabletov je v roku 2016 približne 90 % a výrazne sa tlačí na trhy serverov, sieťovej infraštruktúry a vstavaných spravodajských služieb. To všetko predstavuje pre Nvidiu jedinečnú príležitosť rozšíriť svoj dosah mimo počítačov a dátových centier.

„Model flexibilného licencovania“ je tiež doplnkom k vlastnému grafickému biznisu Nvidie. Už ste boli držiteľom licencie ARM s jeho Procesory Tegra (nájdené na produktoch, ako je streamingový box Nvidia Shield TV a už zaniknutý Microsoft Surface RT)Ak Nvidia získa ARM, mohli by sa otvoriť ďalšie licenčné príležitosti.

ARM v súčasnosti licencuje svoje grafické jadro Mali na architektúre CPU, ale držitelia licencií - ako Apple, MediaTek, Qualcomm a Samsung - majú možnosť použiť svoj vlastný integrovaný dizajn GPU. Nvidia by mohla buď nahradiť grafické jadro Mali a licencovať svoj integrovaný GPU GeForce v balíku riešení pre držiteľmi licencií, alebo by mohol naďalej ponúkať dizajn Mali a rezervovať jadrá GeForce pre svoje vlastné procesory Tegra.

Náročné Intel na PC

Prístup k zariadeniam mimo súčasného dosahu Nvidie je najväčším dôvodom, prečo by mala spoločnosť záujem o kúpu ARM. V budúcnosti však existuje príležitosť aj v priestore PC.

V súčasnosti je väčšina počítačov uzamknutá v architektúre x86 používanej spoločnosťami Intel a AMD. Vyhliadky do budúcnosti sú však pre ARM jasné. Napriek neúspešnému vpádu do počítačov ARM so Surface RT, Microsoft robí protivietor s druhým úsilím s partnerom Qualcomm a jeho ARM. Procesor Snapdragon 8cx. Sľubuje lepšiu výdrž batérie, konzistentný výkon a tenký a ľahký dizajn, notebooky a konvertibilné zariadenia bežia na Vždy pripojená platforma PC ponúka mnoho výhod oproti svojmu rivalovi Intel, vrátane mobilného pripojenia a celodenného výpočtového výkonu. Tablet Surface Pro X od spoločnosti Microsoft je tiež založený na polovlastnom procesore ARM vyvinutom v spolupráci so spoločnosťou Qualcomm, aj keď môžeme vidieť návrhy od spoločností Samsung, Lenovo a ďalších.

Problémová podpora spoločnosti Microsoft pre ARM nemusí vzbudzovať veľkú dôveru, ale nadchádzajúci prechod spoločnosti Apple na ARM je pravý opak. Apple už ukázal, že rýchlosť a výkon neboli problémom na počítačoch Mac s vlastným kremíkom od Apple. Ak Microsoft skončí po vzore Apple, ARM by sa mohol stať budúcnosťou výpočtovej techniky pre obe platformy.

Okrem desktopov a notebooky, ovládanie ARM by tiež pomohlo Nvidii presadiť sa v dátových centrách. Nvidia už má riešenia pre dátové centrá založené na pokročilej architektúre GPU, ale pridanie komponentu CPU jej poskytne náskok pred svojimi súpermi. Ovládanie CPU aj GPU je unikátna pozícia, ktorú má v súčasnosti len AMD.

Tento krok by mohol Nvidii umožniť vymanévrovať AMD dátové centrá a serveryvzhľadom na to, že to urobil jeho rival významné superpočítačové oznámenia v posledných mesiacoch, vrátane nedávneho partnerstva s Oak Ridge National Laboratories.

Zabíjanie AMD na Macu

V posledných rokoch sa stolné počítače Mac a počítače Apple Mac, ktoré sa dodávajú s diskrétnym GPU, dodávajú výlučne s grafikou Radeon od AMD. Kolovali fámy, že an prebiehajúci spor medzi výrobcom počítačov Mac a spoločnosťou Nvidia sa Apple vyhýbal GeForce zo svojej platformy. To je veľká časť trhu s počítačmi, ktorá bola mimo dosahu Nvidie.

Prostredníctvom ARM by Nvidia mohla získať späť kúsok koláča a znovu získať prítomnosť na platforme Apple. Návrhy čipov ARM už možno nájsť na zariadeniach iPhone, iPad, Apple TV, HomePod a Apple Watch.

Aj keď sa Nvidia a Apple môžu opäť stať partnermi prostredníctvom dohody ARM, neočakávam, že Apple bude hrať dobre. Ak by Nvidia licencovala grafické jadrá GeForce, Apple sa pravdepodobne bude vyhýbať tomuto dizajnu, pretože výrobca iPhone už dodáva svoje vlastný kremík série A s prispôsobenou architektúrou procesora a vlastným grafickým riešením.

Začiatkom tohto roka dokonca Apple sa vrátil k bývalému partnerovi Imagination Technologies v novej dohode, ktorá by mohla potenciálne priniesť sledovanie lúčov schopnosti budúcej integrovanej grafickej čipovej sady spoločnosti, čo by mohlo pomôcť podporiť investície do rozšírenej a virtuálnej reality. V závislosti od výkonu, ktorý počítače Mac s kremíkom Apple produkujú na hranie, by takéto riešenie mohlo konkurovať výkonným stolným počítačom poháňaným procesormi Intel a grafikou Nvidia RTX.

Dohoda o ARM

Je zrejmé, že akvizícia ARM má pre Nvidiu obrovské výhody. Ale v tejto chvíli je to všetko len špekulácia. Aj keď sa hovorí, že dohoda Nvidia je v pokročilých rokovaniach s materskou spoločnosťou ARM Softbank, nebola prijatá ani dokončená.

Nvidia tiež nie je prvou veľkou spoločnosťou, ktorá má záujem o akvizíciu ARM. Apple vlastne bol pôvodne sa hovorilo, že rokuje s ARM začiatkom tohto roka. Prepadlo to údajne preto spojenie by nezodpovedalo obchodným ambíciám spoločnosti Apple.

Softbank naposledy kúpila ARM pred štyrmi rokmi za cenu 32 miliárd dolárov, ale nie je jasné, koľko je Nvidia ochotná zaplatiť za získanie firmy. Ak dohoda zlyhá, Bloomberg oznámila, že Softbank môže pokračovať v prevzatí ARM prostredníctvom verejného kótovania akcií a IPO by mohla spoločnosť oceniť na 44 miliárd dolárov.

To je veľký kus zmeny, ale ak je Nvidia ochotná to dať von, dynamika výkonu v kremíkovom priemysle by sa mohla navždy posunúť.

Odporúčania redaktorov

• Prečo úplne nový GPU od Nvidie funguje horšie ako integrovaná grafika
• Teraz poznáme úžasnú cenu herných notebookov Nvidia RTX 4090
• Tu je dôvod, prečo ľudia hovoria, že na Nvidia RTX 4090 sa neoplatí čakať
• Prečo je teraz vlastne skvelý čas na zostavenie nového PC
• Ceny špičkových Nvidia RTX klesajú, ale prečo?