Recenzia 3D tlačiarne M3D Micro

Kedysi bolo dostať 3D tlačiareň za menej ako 500 dolárov úplne nemožné. Ale ako technológia v priebehu rokov dozrela, dizajnéri a výrobcovia našli spôsoby, ako ju znížiť na cenu, ktorú si môžu dovoliť obyčajní ľudia.

Vzniklo množstvo podnikavých mladých startupov, aby sa to podarilo, a niekoľko z týchto projektov sa teraz dostalo na trh. M3D's Micro bol jedným z prvých – dokáže však táto tlačiareň za 350 dolárov skutočne obstáť v boji proti tvorcom a výrobcom Ultimakerov sveta? Jednu sme podrobili pár mesiacom brutálneho testovania, aby sme to zistili.

Vlastnosti a špecifikácie

Nenechajte sa zmiasť nízkou cenou: Napriek neuveriteľne dostupnej cene sa M3D podarilo dať tomuto malému pracantovi veľa pôsobivých funkcií.

V prvom rade sa môže pochváliť maximálnym rozlíšením 50 mikrónov, čo je za tú cenu sakramentsky dobré. To je na rovnakej úrovni ako replikátor piatej generácie MakerBot a dvojnásobok toho, čo väčšina tlačiarní v tomto cenovom rozpätí ponúka. Dosahuje tiež hrúbku až 350 mikrónov, keď sa ponáhľate a nezáleží vám na presnosti. (Aj keď sme zistili, je to pomalé bez ohľadu na to, akú veľkosť si vyberiete. Viac o tom o chvíľu.)

Samotná tlačiareň je malá, meria iba 7,3 palca v každom rozmere (je to kocka) a celkovo váži len 2,2 libry. To je skvelé pre prenosnosť, ale bohužiaľ táto malá veľkosť dáva tlačiarni primerane malú platformu na zostavenie iba 4,29 palca x 4,45 palca. To je pôsobivé vzhľadom na veľkosť tlačiarne, ale bez ohľadu na to, ako okolo nej tancujete, je to stále malá obálka. S týmto malým chlapíkom nevytlačíte nič veľké.

Pokiaľ ide o kompatibilitu materiálov, extrudér dokáže spracovať ABS, PLA, nylon a vlákno „chameleón“ M3D meniace farbu. Ako ďalší bonus má tiež odnímateľné flexibilné tlačové lôžko.

Nastavenie a konfigurácia

Po vybalení je Micro pomerne jednoduché začať. Rozhodne to nie je najjednoduchší proces, s ktorým sme sa v 3D tlačiarni stretli, ale je celkom bezbolestný v porovnaní s niektorými ďalšími, ktoré sme testovali v minulosti, ako napr. Kocka 3D systémov alebo Ultimaker 2.

Samotná tlačiareň je navrhnutá s jednoliatym rámom, takže nemusíte nič zostavovať ani nastavovať; stačí zasunúť tlačové vlákno, zaistiť konštrukčnú platňu a začať tlačiť. Neexistujú ani žiadne ovládacie prvky na palube, takže všetky nastavenia a kalibrácie sa vykonávajú prostredníctvom sprievodnej aplikácie pre stolné počítače, ktorá je zjednodušená do tej miery, že je takmer spoľahlivá. To má svoje vlastné nevýhody, ale robí veci jednoduchými. Ak zvládnete nábytok z Ikea, môžete nastaviť túto tlačiareň.

Stavať kvalitu a dizajn

So svojím malým vzrastom, zaoblenými hranami a farebným krytom (náš bol modrý) je Micro určite jednou z najroztomilejších malých tlačiarní, aké sme kedy videli. Rozhodne nie je sexi, uhladený ani neopriemyselný, ale vďaka jednoduchému a hravému zovňajšku je príťažlivejší ako väčšina tlačiarní.

Je to tiež prekvapivo pevné. Napriek tomu, že je vyrobený takmer výlučne z plastu, rám Micro je skutočne robustný a robustný. Unibody tvar kocky je pevný a napriek ich chatrnému vzhľadu sú portálové koľajnice tlačiarne z uhlíkových vlákien dosť pevné a odolné. Pravidelne sme ťahali Micro tam a späť medzi domovom a kanceláriou, a to aj potom, čo sme ho hodili na zadné sedadlo auta alebo nacpaného v batohu (áno, to úplne zvládnete), ani raz nevykazovalo známky poškodenia resp. porucha. Materiály, z ktorých je vyrobený, môžu byť lacné, ale konštrukcia Micro je špičková.

Okrem rámu sa tlačiareň môže pochváliť niekoľkými zaujímavými dizajnovými prvkami - pravdepodobne najvýznamnejším je extrudér alebo hot-end zostava. Toto je v podstate mozog celého stroja a obsahuje čip snímača pohybu, ktorý umožňuje inteligentnú spätnú väzbu o polohe. Inými slovami, extrudér vie, kedy narazí na stavebnú dosku a môže sa podľa toho prispôsobiť, takže kalibrácia je hračka.

To je v skutočnosti dosť dôležité, pretože flexibilná, odnímateľná stavebná doska sa môže medzi výtlačkami posunúť o niekoľko mikrónov vyššie alebo nižšie. Dizajn Micro by pravdepodobne nefungoval bez tejto funkcie automatickej kalibrácie.

Extrudér je vyrobený z „keramiky leteckej kvality“ a podľa tvrdení M3D a našich nezávislých testov to umožňuje hrotu extrudéra veľmi rýchlo dosiahnuť potrebnú teplotu. Nebudete čakať, kým sa Micro zahreje pred každým výtlačkom, čo je celkom fajn.

Používateľské rozhranie a softvér

Absolútne všetko na tejto tlačiarni sa ovláda prostredníctvom sprievodného softvéru pre stolné počítače. Vo väčšine prípadov by to bolo veľmi nepríjemné, ale keďže je tlačiareň dostatočne malá, aby sa ľahko zmestila na vašu plochu, hneď vedľa počítača, nie je to až taký problém.

Program je funkčný a v skutočnosti sa používa celkom jednoducho a intuitívne – jednoducho nevyzerá pekne. Poskytuje veľmi jednoduchý prístup k najdôležitejším funkciám stroja a nikdy to nebudete mať viac ako pár kliknutí čokoľvek, čo potrebujete urobiť, či už je to kalibrácia zariadenia, odstránenie vlákna alebo vrátenie tlačovej hlavy domov pozíciu. Všetko máte na dosah ruky... väčšinou.

Pre jednoduchý prístup, ktorý vám Micro poskytuje k svojim základným funkciám, chýba mnoho pokročilejších funkcií. Možnosti výšky vrstvy a nosnej štruktúry sú k dispozícii, ale veci ako rýchlosť tlačovej hlavy, hustota výplne a nastavenia hrúbky steny nie sú pre používateľa dostupné. To pravdepodobne uľahčuje a sprístupňuje bežnému používateľovi (pravdepodobný cieľový trh M3D), ale tiež to obmedzuje to, čo je stroj schopný robiť.

Celkovo je jednoduché rozhranie výhrou v tejto cenovej hladine, ale určite áno priestor pre upgrady a aktualizácie.

Výkon tlače

Pokiaľ ide o odkladanie vlákna, rýchlo sme si všimli jednu vec na Micro: Je neuveriteľne pomalý. Ešte predtým, ako sme ho začali preháňať rýchlostnými skúškami, bolo jasné, že tento stroj je skôr korytnačka ako zajac.

Ako pomaly? Pre presnejšiu predstavu sme vytlačili rozsah kociek s rozmermi 1 × 1 × 1 centimeter s rôznym rozlíšením a nastavením výplne. Pri najnižšom rozlíšení (350 mikrónov) a najnižších nastaveniach výplne – najrýchlejšej možnej konfigurácii – tlačiarni trvalo dokončenie kocky len niečo vyše 11 minút. Na porovnanie, Ultimaker 2 dokáže vytlačiť rovnakú kocku (s rozlíšením 100 mikrónov a 100 percentnou výplňou, nie menej) za približne 7 minút a 50 sekúnd.

Pri strednom rozlíšení a strednej výplni trvalo Micro ešte dlhšie, kým vyrobil kocku – celých 18 minút a 27 sekúnd od začiatku do konca. Pri vysokom rozlíšení a vysokej výplni tieto čísla vyskočili na viac ako 26 minút. Nepodarilo sa nám získať spoľahlivé informácie o nastavení rozlíšenia tlačiarne „Extrémne“, pretože sa vždy predtým odlomila konštrukčná doska. tlač bola dokončená, ale na základe predchádzajúcich testov možno bezpečne predpokladať, že by to trvalo viac ako polovicu hodina.

Rýchlosť je určite problémom, ale našťastie na nás zapôsobila presnosť a vernosť tlačiarne. Na našom vlečnom člne 3DBenchy prešli jemné detaily celkom dobre a nezdalo sa, že by príliš zápasil s malými nepodporovanými rozpätiami a prevismi. Vrstvy tiež zostali pomerne konzistentné pozdĺž osí X a Y, čo je často boj pre tlačiarne v tomto cenovom rozpätí - a niekedy dokonca aj pre tlačiarne, ktoré stoja šesťkrát toľko.

Keď tlačiareň úspešne dokončila tlač, bola zvyčajne vo vysokej kvalite – ale dokončenie je, žiaľ, polovica úspechu. Mali sme dosť veľké problémy s tlačou vecí od začiatku do konca bez toho, aby sa niečo pokazilo, aj keď sme použili vstavané ochranné prvky M3D.

Koreň problému je ťažké odhaliť, ale zdá sa, že väčšina problémov so spoľahlivosťou Micro pochádza z jeho flexibilného, ​​nevyhrievaného lôžka. Problémy s priľnavosťou na prvých niekoľkých vrstvách by často spôsobili, že sa výtlačok zdvihol zo základov, prerezal ho tlačová hlava a nakoniec sa úplne oddelil od konštrukčnej dosky.

M3D ponúka niekoľko nastavení tlače, ktoré tomu môžu pomôcť zabrániť, vrátane raftov, okrajov a tejto podivnej novej funkcie nazývanej „vlnové spojenie“. To druhé (čo sme nikdy nevideli ani nepočuli v žiadnej inej tlačiarni) v podstate vytlačí prvú vrstvu objektu vo veľkých, vlnitých škvrnách namiesto tenkých, rovných linky. To údajne vytvára viac kotviacich bodov na spodnej časti objektu a pomáha mu efektívnejšie priľnúť k stavebnej doske.

Ide o to, že aj keď šikovné možnosti zvyšovania adhézie M3D fungovali, stále sme mali problémy s priľnavosťou vlákna. Napodiv, plte sa zvyčajne dobre prilepili na tlačovú podložku, ale samotný predmet často nepriľnul k hornej časti plte správne. Keď sa to stalo, takmer vždy to viedlo k deformácii a chybám tlače.

Údržba, opraviteľnosť a upgradovateľnosť

Údržba tejto tlačiarne je hračka. Ako už bolo spomenuté, sprievodný softvér vám poskytuje veľkú mieru kontroly nad Micro, takže väčšina problémov sa dá jednoducho opraviť. Zaseknutie vlákna? Stačí vyložiť vlákno a skontrolovať, či sa cievka nezamotala. Upchatý extrudér? Ručne zahrejte horúci koniec a nasilu cez neho vložte nejaké vlákno. Tento proces je niekedy ťažkopádny, ale rozhodne nie je veľkou prekážkou použiteľnosti.

Je tiež pomerne ľahké opraviť z toho, čo vieme. Počas testovania sa na našej kontrolnej jednotke nič vážne nepokazilo, ale jednoduchá konštrukcia Micro vám poskytuje ľahký prístup k útrobám stroja, ak sa potrebujete dostať pod kapotu. Zostava horúceho konca sa dá otvoriť bez akýchkoľvek nástrojov a spodná doska tlačiarne sa dá odstrániť pomocou šesťhranného kľúča pre prístup k motorom.

Pri aktualizáciách zabudnite na čokoľvek iné ako na aktualizácie firmvéru. Micro nie je navrhnuté tak, aby vyhovovalo novým komponentom alebo príslušenstvu.

Záver

Po testovaní Micro za posledných pár týždňov sme presvedčení, že Micro je jednou z najlepších 3D tlačiarní, ktoré si môžete kúpiť za menej ako 500 dolárov. Je však dôležité poznamenať, že stále platí staré známe „dostanete to, za čo zaplatíte“. Tento stroj rozhodne nie je na rovnakej úrovni ako Makerbots a Ultimakers sveta.

Ak hľadáte cenovo dostupnú tlačiareň pre ambiciózne osobné a profesionálne projekty, pravdepodobne by ste mali pokračovať v hľadaní. Pomalá rýchlosť, škvrnitá spoľahlivosť a malý objem tlače vo vás spôsobia, že si budete priať, aby ste si kúpili niečo pokročilejšie.

Na druhej strane, ak ste začiatočník, ktorý hľadá lacný a nízkorizikový spôsob, ako ponoriť svoje prsty do sveta 3D tlače, M3D Micro je solídna voľba. Iste, má nedostatky, ale za pouhých 350 dolárov vám táto tlačiareň prinesie veľa peňazí. Je šialene jednoduchý na používanie a údržbu a ponúka kvalitu tlače, ktorá konkuruje tlačiarňam trikrát za cenu. Vďaka tomu je ideálny pre deti alebo učiteľov, ktorí hľadajú zábavný spôsob, ako vzbudiť záujem študentov o STEM.

Micro funguje, ale naše hľadanie dokonalosti 3D tlače v kategórii pod 500 dolárov pokračuje.

Odporúčania redaktorov

• Najlepšie ponuky 3D tlačiarní: Začnite tlačiť doma len za 99 dolárov
• Pripravovaný Ryzen 5 5600X3D od AMD by mohol úplne zosadiť Intel z trónu pri zostavovaní rozpočtu
• Nová technológia 3D displeja od Sony je stále väčšia a lepšia
• Čakáte na M3 iMac? Pre fanúšikov Apple máme zlú správu
• Ceny AMD Ryzen 9 7950X3D udržiavajú tlak na Intel