Možno ste to nevedeli, ale Logitech takmer predal svoj ovládač Harmony linka začiatkom tohto roka ako súčasť plánu na prepracovanie a preorientovanie aktív spoločnosti. Nakoniec ušetril populárny univerzálny diaľkový ovládač od akvizície (alebo gilotíny) a teraz sa zaviazal vylepšiť ho. Tam, kde kedysi nemal žiadnych serióznych konkurentov, sa hra zmenila, pretože výrobcovia smartfónov a tabletov si mysleli, že majú tovar, ktorý ich vytiahne. Logitech si to nemyslí.
Diaľkové ovládače Harmony nemajú dlhú históriu, ale môžete tvrdiť, že majú niečo ako legendárne. Prvý diaľkový ovládač Harmony bol vyvinutý v Kanade v roku 2001 a spoločnosť Logitech ho získala za skvelých 29 miliónov dolárov. Odvtedy je to štandardné univerzálne diaľkové ovládanie, takže jeho neistá budúcnosť pred mesiacmi viedla k špekuláciám, že spoločnosť videla písanie na stenu a radšej sa zamerali na mobilné zariadenia – najmä ak mali kanibalizovať biznis Harmony tak či tak.
Odporúčané videá
Takže teraz, keď je Logitech všetko v poriadku, ako si myslí, že môže urobiť Harmony oveľa lepším? Pozreli sme sa zistiť.
Súvisiace
- Diaľkové ovládanie Harmony Express od Logitechu: vysoká cena za jednoduchosť
Na začiatok by Logitech neprezradil, prečo sa rozhodol nepredávať Harmony, ale ľudia, s ktorými sme hovorili poskytnúť určitý pohľad na to, čo má pre líniu budúcnosť, aby ju udržal v chode dlhý termín.
Smartfón má svoje miesto, pokiaľ ide o ovládanie takmer odkiaľkoľvek... ale ľudia milujú tlačidlá, ktoré siahajú dosť hlboko
„Očakávania spotrebiteľov sú teraz vyššie, takže to nezačína a nekončí len pri vašom systéme domácej zábavy. Musíme prísť na to, ako do seba zapadajú mobilné zariadenia a koncové body, ako je osvetlenie,“ hovorí Chad Thompson, riaditeľ marketingu Digital Home Group spoločnosti Logitech. „Na začiatku bola vždy stredobodom pozornosti kompatibilita, ako napríklad „fungovalo by to so zariadeniami doma?“ sme to riešili našou databázou, takže teraz by malo ísť o rozšírenie rozsahu a obohatenie skúsenosť.”
Nie je žiadnym tajomstvom, že v tejto oblasti sa v rôznych kruhoch experimentovalo. Microsoft verí, že má víťaznú kombináciu so senzorom Kinect, ktorý vám umožňuje používať rozpoznávanie hlasu a gestá rúk na navigáciu v ponukách a prístup k obsahu na konzole Xbox 360 a pripravovanej konzole Xbox One. Spoločnosť Samsung a ďalší výrobcovia televízorov sa pohrali s niektorými konceptmi snímača pohybu a hlasu, ale stále ich úplne neintegrovali. A ktovie, kedy a či vôbec sa Siri nakoniec dostane do Apple TV boxu alebo do povestného plochého TV, na ktorom Cupertino údajne pracuje.
Ovládače Harmony nevydávajú hlasy ani gestá. Ide o kombináciu tlačidiel starej školy a elegantných dotykových obrazoviek, ktoré predstavujú niektoré z ich najlepších funkcií. Thompson bol na tohtoročnom veľtrhu CES v januári na paneli, ktorý diskutoval o tom, čo nazýva „technológie prísad“, ako sú hlas, gestá, potiahnutie prstom, klepanie a ďalšie potenciálne vstupy.
„Ani jedna z nich nie je dokonalá možnosť, pretože sa musia navzájom dopĺňať a dopĺňať, takže absolútne hľadíme na to, kedy má hlas najväčší zmysel,“ hovorí. „Aký zážitok by ste mali so zapnutým televízorom a z neho vychádzajúcim určitým množstvom hluku, keď sa pokúšate zmeniť kanál alebo hlasitosť. Ako taká skúsenosť vyzerá? Úroveň presnosti je niečo, o čom sme si vedomí a čoho sa obávame, pretože tieto technológie prísad sa môžu veľmi rýchlo stať nezvyčajnými.“
Niektoré z týchto „prísad“ sú však už štandardnými funkciami smartfónov. Samsung, HTC a Sony presadili myšlienku zahrnutia IR blasterov do svojich vlajkových telefónov, aby zdôraznili skutočnosť, že je to ďalšia skvelá vec, ktorú váš telefón dokáže. Koniec koncov, ak to sedí vedľa vás, prečo to neskúsiť zobraziť vizuálneho sprievodcu a prepínať kanály?
Keď sa Logitech snažil predať firmu Harmony, myslelo sa, že hlavným dôvodom bolo to, že smartfóny a aplikácie by aj tak to zabite. Thompson by tento názor nepodložil, ale povedal, že smartfóny majú svoje miesto vo väčšom obraze.
Spoločnosť najprv experimentovala s myšlienkou diaľkového ovládania smartfónu a tabletu s Harmony Link, modul pripojený k Wi-Fi so vstavaným infračerveným vysielačom, ktorý vysiela príkazy z mobilnej aplikácie. Zdá sa, že pridaná hodnota dávala zmysel. Zaplaťte 100 dolárov a váš iPhone, iPad alebo iPod Touch dokáže efektívne takmer všetko, čo dokáže špičkový diaľkový ovládač Harmony. Nebolo to však úplne tak a Logitech odvtedy vydal Harmony Smart Control Hub na rovnaký účel. The Harmony Ultimate kombinuje najlepšie diaľkové ovládanie Logitech a obsahuje Smart Control Hub v jednom balíku.
„Smartfón má miesto, pokiaľ ide o ovládanie takmer odkiaľkoľvek, napríklad keď ste v kuchyni telefón vo vrecku a chcete zmeniť kanály bez toho, aby ste na to museli prejsť k diaľkovému ovládaču,“ povedal hovorí. "Ľudia však milujú tlačidlá, ktoré sú dosť hlboké, takže naše špeciálne diaľkové ovládače budú vždy rezonovať."
Okrem toho, že tradičné sledovanie televízie tiež znamená, že k nastaveniu domáceho kina sa pripájajú rôzne boxy. Harmony sa dobre hrá so všetkými Blu-ray prehrávačmi a klasickými set-top boxmi a tiež podporuje streamovacie boxy ako Apple TV a Roku. Tie je možné rovnako ovládať prostredníctvom aplikácií pre iOS a Android namiesto ich príslušných diaľkových ovládačov, podobne ako Netflix na PlayStation 3 možno ovládať aj na iOS. A diaľkové ovládače Harmony nemajú konektory pre slúchadlá, ako napríklad Roku 3 umožňuje dvom divákom sledovať rovnakú reláciu alebo film pri rôznych úrovniach hlasitosti.
Hoci bol diaľkový ovládač Boxee Box prerušený, mal na zadnej strane klávesnicu QWERTY. Keďže pri navigácii v obsahu čoraz viac prevláda vyhľadávanie, Thompson vykonáva túto úlohu pomocou tlačidiel so šípkami samozrejme nazýva „zážitok naklonený dopredu“ skôr než relaxačný zážitok naklonený dozadu pomocou diaľkového ovládača ponúknuť. Smartfóny tu majú neodmysliteľnú výhodu kvôli ich klávesniciam. Ďalšou výhodou však je, že môžu vykonávať aktualizácie automaticky.
„Veľmi sa zameriavame na myšlienku pripojenia Wi-Fi a bezdrôtových aktualizácií softvéru pozadie, takže diaľkové ovládanie je vždy aktualizované a pripravené, čím sa eliminuje potreba pripojenia k počítaču,“ povedal hovorí. „Naše produkty s podporou rozbočovačov hovoria mnohými jazykmi, Wi-Fi, RF, IR, IP, a to, čo nám umožňuje, je presadiť ich v čase, keď dúfame, že ovplyvní len veľmi málo používateľov.“
„Harmony na začiatku priniesla úroveň kompatibility a zjednodušenia, ktoré predtým neexistovali.
„Dnes vidíme veľkú výzvu – a hovoríme s mnohými výrobcami o všetkých týchto rôznych domácich ovládačoch –, že neexistujú žiadne otvorené štandardy,“ hovorí. „Vidíme to ako skutočnú príležitosť a radi by sme sa dostali na miesto, kde budú pracovať vývojári aplikácií poskytnúť zážitok, ktorý je inkluzívnejší z hľadiska koncových bodov, či už je to v obývačke alebo ďalej.”
To je už možné s osvetľovacím systémom Philips Hue, ale do úvahy prichádza domáca automatizácia a spotrebiče. The Termostat Nest alebo Belkin WeMo produkty sú tiež možnosti, pretože už fungujú s aplikáciami pre smartfóny. Súčasťou vízie je zmena osvetlenia a teploty a zároveň spustenie filmu jedným dotykom.
„Hodnota a zameranie spoločnosti Harmony bola skutočne zameraná na optimalizáciu jedným dotykom, ale okrem osvetlenia, čo ešte existuje? Ak niekto sedí na pohovke, aké veci ho skutočne rozptyľujú alebo nútia vstať, aby bol zážitok silnejší?“ on hovorí. „S našou kompatibilitou a všetkými metadátami spojenými s týmito kódmi je to mimoriadne cenné, pokiaľ ide o skúsenosti, ktoré môže poskytnúť, a chceme to optimalizovať. Jedna vec je, ak sa svetlá stlmia, keď sa film začne, ale čo keď sa svetlá rozsvietia pri pauze?
Zdá sa, že širšia stratégia okolo Harmony súvisí s krokom spoločnosti Logitech zamerať sa na mobilné príslušenstvo, digitálne domáce a hudobné produkty, ktoré dopĺňajú tradičné počítačové a herné periférie podnikania. Teraz, keď Harmony bude žiť ďalej, jej budúcnosť vyzerá tak, že sa bude spájať nielen s mobilnými zariadeniami, pričom prepojená domácnosť je dlhodobou víziou.
„Harmony na začiatku priniesla úroveň kompatibility a zjednodušenia, ktoré predtým neexistovali. Tam, kde sa táto zložitosť v tom čase obmedzovala na systém domácej zábavy, a postup vpred, výzva je úplne rovnaká,“ hovorí. "Možno to v budúcnosti nebude len jeden dotyk, ale jeden príkaz ako: "Harmony, dobré ráno", aby ste vstali a začali bežať."
Odporúčania redaktorov
- Logitech zabil univerzálny diaľkový ovládač Harmony
