História Jeepu: Od bojiska po príjazdové cesty

Jeep je jednou z najznámejších automobiliek na svete. Či už ste na Manhattane, v Londýne, na vidieku v Austrálii alebo hlboko v nemeckom Čiernom lese, budete je ťažké nájsť niekoho, kto nevie, čo je Jeep, alebo nevie identifikovať ako Wrangler jeden. Je to oveľa viac ako názov značky; stal sa synonymom pre akýkoľvek druh drsne vyzerajúceho off-roadu. Dostať sa do tohto bodu sa ľahšie povie, ako urobí. Ako nejaký prekliaty idol, Jeep prešiel z automobilky na automobilku a zanechal za sebou stopu mŕtvych spoločností.

Začiatok

Jeep sa zrodil z potreby americkej armády nájsť vozidlo, ktoré by mohlo nahradiť koňa aj motocykel ako univerzálny spôsob dopravy. V skutočnosti jedna z populárnych teórií o pôvode názvu Jeep predpokladá, že pochádza z GP, skratky pre všeobecné účely. Iní poukazujú na Eugene the Jeep, postavu z komiksu Popeye. Odkiaľ to prišlo, meno uviazlo.

Off-road vyvinula americká spoločnosť Bantam Car Company z Butler v Pensylvánii. Začalo to s výrobou licencovaných kópií britských áut Austin. V roku 1940, keď vláda začala s výberovým konaním na malé vojenské vozidlo s pohonom všetkých štyroch kolies, mala spoločnosť šťastie.

American Bantam dal dohromady prototyp, ktorý presahoval konštrukčné parametre armády. Úradníci boli znepokojení schopnosťou malej automobilky vyrobiť množstvo vozidiel, ktoré potrebovala, a tak uzavreli zmluvu so spoločnosťou Willys-Overland a neskôr s Fordom na výrobu čo sa stalo Jeepom. Ford sa doslova snažil dať dizajnu Jeepu vlastnú pečať tým, že čo najviac dielov označil písmenom „F“, aby odlíšil džípy, ktoré vyrobil, od tých vyrobených Willys. Po vojne si práva na dizajn ponechal práve Willys a pokúsil sa dať Jeepu druhý život ako civilista.

Civilný život

Willys prerobil svoj vojenský Jeep (známy ako MB) na CJ-2A. „CJ“ znamenalo „civilný džíp“ a Willys bude pokračovať vo výrobe týchto prerobených vojenských vozidiel v niekoľkých odlišných generáciách približne štyri desaťročia. CJ bol nakoniec nahradený Wrangler, ktorá podobnú niku zapĺňa aj dnes.

Willys sa tam však nezastavil. Snažila sa vytvoriť celý rad vozidiel Jeep, čo znamenalo začiatok prechodu Jeepu na samostatnú značku. Predstavila niekoľko pútavých dizajnov, vrátane dlhodobého kombi v roku 1946, vyzdvihnutie v roku 1947 a Jeepster, malý kabriolet navrhnutý tak, aby vyzeral skôr ako konvenčné auto. Koncept džípov, ktoré sa podobajú autám, by sa o desaťročia neskôr znova prehodnotil v podobe prvých crossoverov Jeep.

Tak ako pôvodný Jeep nechal za sebou American Bantam, značka Jeep sa ukázala byť odolnejšia ako jej materská. V roku 1953 Willys kúpila spoločnosť Kaiser, ktorá bola zodpovedná za ďalšie dôležité vozidlo z druhej svetovej vojny, loď Liberty. Kaiser po vojne skočil do automobilového biznisu. V roku 1963 úplne upustil od názvu Willys a zmenil sa na Kaiser-Jeep. V tom istom roku predstavil Jeep Wagoneer, civilizovanejšiu alternatívu k CJ. S plne uzavretou karosériou podobnou kombi bol Wagoneer jedným z prvých predchodcov moderného rodinného SUV.

AMC a Chrysler

V roku 1969 spoločnosť American Motors Corporation (AMC) kúpila spoločnosť Kaiser, aby jej uľahčila odchod z automobilového priemyslu. Zatiaľ čo značka Jeep pod vedením AMC výrazne vzrástla, zvyšok automobilky so sídlom vo Wisconsine zostava pomaly chradla, najmä kvôli nedostatku predvídavosti, hlboko zakoreneným finančným problémom a kvalite problémy. Ani partnerstvo s parížskym Renaultom nakoniec nemohlo AMC zachrániť, a tak ho Chrysler kúpil v roku 1987 a krátko nato ho uzavrel. Pri spätnom pohľade, všetko, čo Chrysler chcel, bolo meno Jeepu, imidž, autá a duševné vlastníctvo.

V osemdesiatych rokoch boli predstavené dva významné modely Jeep. Prvým bol Cherokee generácie XJ, ktorý prišiel na trh v roku 1984. XJ bol prvým skutočne moderným SUV značky Jeep a pomohol posunúť značku ešte ďalej do hlavného prúdu. XJ zostal vo výrobe s určitými úpravami až do roku 2001, kedy ho nahradil Liberty.

Zatiaľ čo sa Chrysler v tichosti pripravoval na prevzatie, Jeep robil posledné úpravy náhrady za svoj dosluhujúci CJ, ktorý od svojho uvedenia priniesol množstvo variantov. Off-road, ktorý vystopoval svoju DNA priamo k Willysovi z obdobia druhej svetovej vojny, bol na to jednoducho príliš hrubý moderný vkus, a tak Jeep pri vývoji svojho nástupcu, pôvodného Wrangleru, začínal od nuly (YJ). Bol kultivovanejší ako jeho predchodca, no zostal mimoriadne schopný v teréne. Používatelia môžu stále zložiť dvere, odstrániť hornú časť a sklopiť čelné sklo.

Kombináciou vzhľadu a terénnych schopností CJ s niektorými modernými vymoženosťami vyzeral YJ ako dobrý balík, ale puristi z Jeepu ho spočiatku zavrhli. Obzvlášť sa im nepáčili hranaté svetlomety YJ, ktoré boli v nasledujúcich generáciách nahradené tradičnejšími okrúhlymi svetlami. Od júla 2020 je vo svojej štvrtej generácii.

SUV boom a krach

Jeep bol pre Chrysler chytrou akvizíciou. Deväťdesiate roky zaznamenali explóziu záujmu o SUV a Jeep bol pripravený využiť svoje odborné znalosti a využiť nadšenie verejnosti. V roku 1992 predstavila prvý Grand Cherokee, ktorý nahradil desaťročia starý Grand Wagoneer. Keď sa deväťdesiate roky chýlili ku koncu, veci sa začali zamotávať.

Chrysler sa v roku 1998 zlúčil s Daimler AG a začal sa intenzívnejšie orientovať na nákladné autá a SUV na úkor spotreby paliva a celkovej kvality. Prvé crossovery značky Jeep, Compass a Patriot, boli univerzálne rýsované, zatiaľ čo masívny Commander sa stal bielym slonom, keď v roku 2008 zasiahla recesia a ceny plynu začali stúpať hrot. Uprostred toho všetkého Jeep predstavil prvú generáciu Grand Cherokee SRT, skutočne rýchly hot rod, ktorý úplne ignoroval terénne schopnosti v prospech výkonu na ceste.

Výroba vozidiel v Spojených štátoch bola počas hospodárskeho poklesu jedným z najviac postihnutých odvetví. Následne Chrysler prerušil styky s Daimlerom a oficiálne vyhlásil bankrot. Potom sa Chrysler presunul k tomu, aby si vo Fiate našiel netradičného partnera. Spojenie týchto dvoch spoločností však obom prinieslo značné výhody. Tento nový tím sa teraz označuje ako Fiat-Chrysler Automobiles (FCA). Spoločnosť dospela k záveru, že nastal ten správny čas na obnovenie modelu Cherokee ako crossoveru. Okrem toho spolupracovali na vývoji nového kompaktného vozidla s názvom Renegade. FCA predstavila Grand Cherokee Trackhawk s výkonom 707 koní na autosalóne v New Yorku v roku 2017, kde šokovali svet svojim inovatívnym dizajnom a zároveň ukázali svoje partnerstvo. Fanúšikovia áut boli všade nadšení týmto dômyselným, zvýšeným Jeepom.

Po ukončení výroby Comanche v XJ v roku 1992 Jeep zastavil svoju sériu pickupov. Takže, keď prvý kamión Jeep (gladiátor) sa vrátil v roku 2018, milovníci Jeepov boli úplne nadšení. Gladiator, založený na štvrtej generácii Wranglera, debutoval na autosalóne v Los Angeles v roku 2018. Tento model má štyri dvere a je dodávaný so širokou škálou motorov vrátane turbodieselového V6. Dnes predá Jeep každý rok takmer milión vozidiel, no odborníci predpokladajú, že toto číslo bude naďalej stúpať.

Čo bude ďalej?

Čoskoro predstaví Jeep Grand Cherokee novej generácie. Na toto oznámenie začiatkom roka 2021 dávajte pozor. Jeep tiež plánuje vzkriesenie štítky Wagoneer a GrandWagoneer pre dve SUV postavené na rovnakej základnej platforme ako Ram 1500. Nadšenci Wrangler budú nadšení, keď budú vedieť, že model bude obsahovať dlhý zoznam aktualizácií. Jedna aktualizácia je a plug-in hybridný pohon čo umožní vozidlu jazdiť len na elektrinu na krátke jazdy. Ďalší upgrade je 6,4-litrový motor V8 s prirodzeným nasávaním navrhnutý tak, aby poslal 450 koní na štyri kolesá. Jeepu sa stále darí držať fanúšikov v strehu. Ktovie, čo vymyslia nabudúce.

Odporúčania redaktorov

• Jeep postavil obrovský elektrický prototyp, aby ukázal, čo EV skutočne dokážu v teréne
• Plug-in hybridný Wrangler od Jeepu sa bude ticho potulovať po prírode
• Jeep by sa mohol vrátiť na bojisko s vylepšeným Gladiatorom XMT