Boti bežne nesú vinu za propagandu sociálnych médií, ale nedávna štúdia z Veľkej Británie naznačuje, že Politické dezinformačné kampane sa za posledné dva roky viac ako zdvojnásobili, ale roboty sú na druhom mieste za ľuďmi riadenými ľuďmi manipulácia.
Štúdia Global Disinformation Order, ktorú uskutočnila Oxfordská univerzita, našla dôkazy o manipulácii sociálnych médií zo strany vládnej agentúry alebo politickej strany v 70 krajinách, čo je nárast zo 48 v roku 2018 a 28 v roku 2017. Štúdia zhromažďuje údaje každoročne od roku 2017, ale naznačuje, že politická propaganda využívala sociálne médiá za posledné desaťročie.
Štúdia, ktorej spoluautormi sú Samantha Bradshaw a Phillip N. Howard zhŕňa správy z celého sveta o kybernetických jednotkách, ktoré sú definované ako „herci vlád alebo politických strán, ktorých úlohou je manipulovať verejná mienka online“. Zatiaľ čo sa správa zameriava na propagandu, ktorú možno vysledovať späť k vládnej agentúre, politikovi alebo politickým stranám, výskumníci našli formálnu koordináciu so súkromnými komunikačnými firmami a vo viac ako 40 % krajín občianskymi organizáciami a občanov.
Veľkú časť propagandy vytvárajú skutoční ľudia: 87 % krajín používa ľudské účty v porovnaní s 80 % krajín, ktoré používajú roboty. V niektorých prípadoch štúdia dokonca identifikovala krajiny, ktoré najímali študentské alebo mládežnícke skupiny na počítačovú propagandu, vrátane Ruska a Izraela.
Nárast počtu krajín s organizovanými dezinformáciami je pravdepodobne čiastočne zvýšením aktivity, ale je tiež nafúknutý zvyšujúcou sa schopnosťou odhaliť takúto aktivitu. „Počet prípadov, ktoré sme identifikovali, bol najprekvapivejšou vecou tohtoročnej štúdie. Čiastočne tento rast súvisí s tým, že viac štátnych aktérov vníma sociálne médiá ako nástroj geopolitiky energie,“ povedal pre Digital Bradshaw, spoluautor štúdie a výskumník v projekte Computational Propaganda Project Trendy. „Ale nie všetky prípady boli samy osebe nové. Mnohé z nich boli staršie príklady, ktoré odhalili novinári a iní nezávislí výskumníci, ktorí sú teraz vybavení lepšie nástroje a lepší slovník na identifikáciu prípadov počítačovej propagandy v kontexte ich vlastnej krajiny.
Tento rok vedci identifikovali aj novú kategóriu účtov používaných na manipuláciu – okrem ľudských účtov, účty robotov a účty „kyborgov“, ktoré používajú oboje, 7 % krajín hacklo alebo ukradlo skutočné účty, aby ich mohli použiť vo kampane. Guatemala, Irán, Severná Kórea, Rusko a Uzbekistan patrili medzi krajiny využívajúce napadnuté alebo ukradnuté účty.
Viac ako polovica krajín s dôkazmi o politickej propagande – 45 zo 70 – použila počas volieb taktiku. Štúdia naznačuje, že medzi týmito príkladmi sú politici s falošnými nasledovníkmi, cielenými reklamami pomocou manipulovaných médií a mikro-zacielením.
Aký typ informácií teda kampane používajú? Útočenie na politickú opozíciu bolo najrozšírenejšie v 89 % krajín, nasledovalo šírenie provládnej alebo prostraníckej propagandy a 34 % šírenie informácií určených na vytvorenie rozdelenia.
Zatiaľ čo takmer 75 % používalo taktiky, ako sú mémy, falošné správy a videá, tieto taktiky spadali aj pod skrytejšie typy manipulácie mimo zdieľaných médií. Asi 68 % použilo štátom podporovaných trollov na útoky na oponentov, ako sú novinári a aktivisti. Mnohí tiež použili nástroje na nahlasovanie na cenzúru reči v nádeji, že automatizovaný proces odstráni obsah, ktorý neporušuje žiadne pravidlá platformy. Ďalších 73 % percent krajín zaplavuje hashtagy, aby sa správa rozšírila.
Väčšina aktivít kybernetických jednotiek zostáva na najväčšej sociálnej sieti, Facebook, no výskumníci zaznamenali nárast kampaní na platformách zameraných na fotografie a video, vrátane Instagramu a YouTube. Výskumníci tiež zaznamenali zvýšenú aktivitu na WhatsApp.
Spojené štáty sa zaradili do skupiny „vysokej kapacity kybernetických jednotiek“, čo naznačuje prevádzku na plný úväzok s veľkým rozpočtom so zameraním na domácu aj zahraničnú propagandu. Správa naznačuje, že USA používajú dezinformácie, údaje a umelé zosilňovanie obsahu z účtov ľudí, robotov a kyborgov (alebo zmiešaných ľudí a robotov). Štúdia tiež ukázala dôkazy, že USA použili všetkých päť kategórií správ zahrnutých v štúdii: podpora, útok na opozíciu, rozptýlenie, riadenie divízií a potlačenie.
Bradshaw hovorí, že spoločnosti sociálnych médií by mali urobiť viac, aby vytvorili lepšie miesto na prepojenie a diskusiu o politike. „Určiť, či je príspevok súčasťou manipulačnej kampane, nie je ľahká úloha. Často si to vyžaduje pozrieť sa na široké trendy v sociálnych médiách a konverzáciu, ktorá prebieha o konkrétnej téme,“ povedala.
Zatiaľ čo Bradshaw hovorí, že zisťovanie dezinformácií by nemalo byť ponechané iba na používateľov, niektorí dezinformácie možno zachytiť vyhľadávaním účtov, ktoré uverejňujú príspevky vo viacerých jazykoch, vykonávaním spätného vyhľadávania obrázkov a používaním bezplatných online nástrojov na zisťovanie automatických účtov.
Štúdia z roku 2019 poukazuje na zmeny v politickej propagande, ktorá existovala dávno pred internetom, ale pravdepodobne využíva sociálne médiá už desaťročie. Autori štúdie končia správu otázkou: „Vytvárajú platformy sociálnych médií skutočne priestor pre verejnú diskusiu a demokraciu? Alebo rozširujú obsah, ktorý udržiava občanov závislých, dezinformovaných a nahnevaných?“
Odporúčania redaktorov
- Čo sa stane s vaším účtom WhatsApp, ak nebudete súhlasiť s novými zásadami ochrany osobných údajov
- Stránky sociálnych médií dokážu predpovedať vaše správanie, aj keď ich nepoužívate
