Prvé dojmy z nového Amazon Echo Link a Echo Link Amp

S menšími inteligentnými reproduktormi ako Amazon Echo Plus a Echo Dot Teraz, keď sú obývačky, spálne a kuchyne zasypané po celom svete, môže sa zdať, že Amazon opustil tých z nás, ktorí hľadajú jednoduchú integráciu založenú na Alexa. a nádherný zvuk, ktorý sa zvyčajne spája s veľkými zosilňovačmi a špičkovými reproduktormi. Nie tak.

Prvýkrát odhalený o Mega hardvérová udalosť Amazonu minulý novemberCieľom 200$ Echo Link a 300$ Echo Link Amp je preklenúť túto priepasť a ponúknuť niečo pre tých, ktorí hľadajú prémiový zvuk.

a jednoduché hlasové ovládanie Alexa pre ich špičkové audio systémy. Tieto zariadenia nie sú lacné a sú tiež dosť špecializované – ale plnia svoj sľub premeniť akýkoľvek „hlúpy“ hi-fi systém na inteligentné, sladko znejúce centrum počúvania.

Dve zariadenia, jeden dizajn

Echo Link aj Echo Link Amp sú jednoduché čierne skrinky, ktoré môžu ľahko zmiznúť vo vašom existujúcom domácom kine alebo audio nastaveniach. Oba sú vybavené veľkými ovládačmi hlasitosti na prednej strane a ničím iným, a dokonca aj LED diódami, ktoré sa rozsvietia, keď vás vy nastavenie hlasitosti rýchlo zmizne po otočení ovládačov, vďaka čomu sú tieto zariadenia mimoriadne nenáročné a minimalistický.

Echo Link má približne polovičnú veľkosť ako Echo Link Amp, pretože v skutočnosti nenapája reproduktory sám o sebe. (viac o tom nižšie), ale aj väčší Amp je veľký asi ako krabička na obed, a preto sa dá veľmi dobre umiestniť vo vašej domácnosti.

Zadná strana každého zariadenia obsahuje dva RCA porty (jeden pre linkový vstup, jeden pre linkový výstup), koaxiálny vstup a výstup, digitálny optický vstup a výstup a ethernetový port pre káblové pripojenie na internet (oba modely majú tiež vstavaný Wi-Fi). Trochu zvláštne, ani jeden z nich nemá diaľkové ovládanie. To nie je príliš veľká prekážka, ak vezmeme do úvahy, že pomocou aplikácie Alexa ich môžete ovládať rukami alebo v blízkosti zariadenia Echo, aby ste ich mohli ovládať hlasom, no aj tak by sme uvítali hardvér na základnú hlasitosť ovládanie.

Pokračujúc v minimalistickom prístupe, každé zariadenie sa dodáva bez príslušenstva okrem napájacieho kábla a malej inštruktážnej brožúry. Ako sa dostaneme nižšie, žiadne zo zariadení nie je vybavené mikrofónovým poľom, takže na ovládanie budete musieť použiť aplikáciu Alexa alebo, ako bolo zahrnuté v našom balíku recenzií, Echo Dot alebo iného reproduktora Alexa.

Do Amp alebo nie do Amp

Zatiaľ čo Echo Link a Echo Link Amp sú na nerozoznanie z hľadiska vstupov a výstupov, cenový rozdiel 100 USD medzi nimi v podstate prichádza k tomu, že Echo Link Amp možno priamo pripojiť k páru reproduktory. Ako už názov napovedá, má vstavaný zosilňovač s výkonom 60 wattov na kanál. Vďaka tomu je Echo Link Amp úžasným spôsobom, ako napájať dvojicu regálových reproduktorov (testovali sme ich pomocou model Elac UniFi UB5 milujeme už roky), ak by ste potrebovali kompaktný a relatívne cenovo dostupný zosilňovač s podporou Alexa. Tu tiež dáva najväčší zmysel, že Amazon zahrnul optické a RCA vstupy, ktoré vám umožňujú pripojiť zariadenia ako váš televízor alebo vonkajšie audio zariadenie ako gramofóny k Echo Link Amp.

Ide o to, že mnohí z nás nepotrebujú ďalší zosilňovač pre naše súčasné nastavenia počúvania a namiesto toho ho potrebujú po vernejšom spôsobe, ako dostať Alexa do našich existujúcich audio systémov, než aký získate pripojením v an Echo alebo Echo Dot cez 3,5 mm výstup. Tu prichádza na rad menší Echo Link. Je to v podstate špičkový digitálny prevodník na analógový signál (DAC) integrovaný s Alexa, ktorý vám umožňuje streamovať vašu obľúbenú hudbu do sterea vo vysokej kvalite. Môže byť umiestnený na vrchu alebo vedľa vášho súčasného prijímača alebo zosilňovača a do vášho nastavenia pridať funkciu Alexa a ultra čistý streamovaný zvuk.

Nastavenie a funkcie

Po pripojení napájacích káblov a akýchkoľvek zvukových káblov, ktoré sú potrebné pre vaše nastavenie, sú obe zariadenia rýchle a bezbolestné začatie používania aplikácie Alexa – najmä ak ste už začali s aplikáciou Alexa ekosystému. Po otvorení aplikácie Alexa sa jednoducho uistite, že je zariadenie zapnuté a automaticky prejde do režimu nastavenia. Stačí ich nájsť v aplikácii, postupovať podľa pokynov na obrazovke a o zvyšok sa postarajú oni.

Jedna skvelá vec je, že každé zariadenie sa vás dokonca opýta, či z neho chcete urobiť preferované prehrávacie zariadenie v konkrétnom prípade priestor, takže ak máte Echo Dot v tej istej miestnosti (ako my), nikdy nebude prehrávať hudbu na Echo Dot, pokiaľ o to nepožiadate do. Každému zariadeniu môžete tiež povedať, ktorej miestnosti chcete, aby bolo súčasťou, a ubezpečiť sa, že sa dobre integruje do multiroom systému počúvania s podporou Alexa. Na prednej strane každého zariadenia je dokonca kvalitný 3,5 mm konektor pre slúchadlá, ak by ste chceli počúvať svoje obľúbené plechovky (hoci tu nie je žiadny štvrťpalcový port).

Opäť stojí za zmienku, že ani Echo Link, ani Echo Link Amp nemajú vstavané mikrofóny, čo znamená nebudú slúžiť ako samostatné Echo zariadenia so schopnosťou reagovať na hlasové povely, povedať vám počasie, atď. Ale aj keď nemáte reproduktor Echo, aplikácia Alexa je solídnou náhradou.

Kvalita zvuku

Najväčšia vec, ktorú budete chcieť vedieť hneď na začiatku, je, že oba modely Link ponúkajú výrazne lepší zvuk kvalitu, než akú získate pripojením Echo Dot alebo iného reproduktora Alexa k vášmu stereu cez 3,5 mm výkon.

Aby sme to otestovali, počúvali sme naše obľúbené skladby Radiohead vedľa seba a spúšťali sme Echo Link a Echo Dot do zosilňovača Naim Uniti Nova a stojace reproduktory KEF a všimli sme si výrazné zvýšenie čistoty, nízkeho rozlíšenia a zvukovej scény, keď sme prešli na Link z bodka Echo. To sa dá očakávať, pretože oba modely Link sú účelovo skonštruované tak, aby sa integrovali do špičkových zvukových nastavení, kde 3,5 mm výstup na zadnej strane Echo Dot je pre väčšinu ľudí skôr bonusom ako čokoľvek.

Je tiež skvelé, že aplikácia Alexa vám umožňuje upraviť ekvalizáciu a rôzne ďalšie nastavenia zvuku pre každé zariadenie Echo Link, vďaka čomu je jednoduché prispôsobiť zvuk vášmu priestoru.

Aj keď si vieme absolútne predstaviť audiofilov milujúcich Alexa, ktorí pridajú Echo Link k ľubovoľnému počtu hi-fi možností, Echo Link Zosilňovač v skutočnosti nie je určený na napájanie nad rámec niektorých kvalitných regálových reproduktorov (hoci je tu výstup pre subwoofer na pridanie oomph). Napriek tomu to bola takmer dokonalá zhoda s vyššie uvedenými reproduktormi Elac UniFi UB5 so špičkovým pišťaním trúbky Milesa Davisa. Vstúpiť' a svetlé syntetizátorové linky od Rush's 2112 vyskočiť zo zvukovej kulisy.

Ako kompaktný stereo zosilňovač s integráciou Alexa je nepravdepodobné, že za svojich 300 dolárov nájdete oveľa lepšiu kvalitu zvuku. Ale ak hľadáte niečo s trochu väčším potenciálom – a schopnosťou integrovať sa do plnohodnotného systému domáceho kina – stojí za zmienku, že spoločnosti ako Yamaha už vyrábajú zosilňovače a prijímače domáceho kina integrované do Alexa za trochu viac peňazí a tie by mali fungovať rovnako dobre pri napájaní reproduktorov tejto veľkosti (ako aj väčších systémov).

Mali by ste si kúpiť Link alebo Link Amp?

Niet pochýb o tom, že Echo Link aj Echo Link Amp sú špecializované produkty určené pre tých, ktorí majú trochu okrajový problém – chcú priviesť Alexa k krajším hi-fi nastaveniam. Obidve sú skvelým riešením pre túto situáciu.

Ak máte rozhranie Echo Dot, Echo Show alebo iné rozhranie Alexa, ktoré sa vám páči, a chcete ho použiť na ovládanie vášho hi-fi systému, je to skvelý spôsob, ako to urobiť.

Ak na druhej strane nemáte skvelý priestor na počúvanie, skvelé reproduktory alebo bystré ucho, môžete preč s pripojením Echo Dot alebo iného Echo reproduktora do vášho sterea, aby ste si vytvorili podobný skúsenosti.

Odporúčania redaktorov

• Nové Echo Pop od Amazonu prináša Alexa za 40 dolárov; Echo Show 5 dostane prepracovanie
• Amazon Echo Show 15 dnes dostáva úplnú aktualizáciu Fire TV
• Sling TV prichádza na Amazon Echo Show
• Ako upraviť nastavenia zvuku na vašom Amazon Echo
• Ktoré Amazon Echo by ste si mali kúpiť na Prime Day?