Brett Durrett z IMVU o sociálnej virtuálnej realite

Virtuálna realita v priebehu rokov prichádza a odchádza a mnohí diváci prechádzajú druhou alebo treťou fázou humbuku pre túto technológiu. To viedlo k určitému skepticizmu, ale VR tentoraz vyzerá sľubnejšie, pretože veľké spoločnosti, ako je Facebook (vlastník Oculus), za to investujú veľa peňazí.

Aj keď došlo k pôsobivému vývoju v oblasti VR hier a tvorby filmov, o sociálnej stránke vecí nebolo oznámených veľa. Iste, schopnosť zostreliť nepriateľov vo svete, ktorý presahuje hranice 2D zobrazenia, je skvelá zábava, no veľa ľudí verí, že skutočným dedičstvom VR budú jej sociálne schopnosti.

Sociálna VR

To je určite budúcnosť IMVU prezident a zakladateľ BrettDurrett vidí VR a chce, aby jeho nástroj sociálnej interakcie naplno využíval. Za týmto účelom nedávno predstavil jednoduchú technickú ukážku toho, aká bude VR v IMVU a napreduje, existujú veľké plány na jej rozvoj do niečoho, čo nielenže umožňuje sociálne interakcie vo virtuálnom svete, ale umožňuje aj iným vývojárom VR využívať vytvorenú komunitu aktíva.

IMVU je virtuálna chatovacia miestnosť Páči sa mi to Hotel Habbo, alebo Druhý život, ktorá umožňuje používateľom chatovať medzi sebou ako avatar, pričom na komunikáciu používajú gestá, interakcie a ich vlastné napísané slová. Funguje už viac ako desať rokov a v tom čase sa zaregistrovali milióny používateľov. Durrett to teraz plánuje posunúť do úplne novej dimenzie a dúfajme, že aj nového publika, so zavedením virtuálnej reality.

„Na VR v jednej alebo druhej forme pracujeme od polovice roku 2014 a skúmame, ako bude VR vyzerať,“ povedal. "Najťažšie je, aby to vyzeralo ako evolúcia IMVU, a nie ako úplne nový produkt."

Vytváranie zážitku z VR

Zatiaľ čo Durrett súhlasil s tým, že virtuálna realita má tendenciu lepšie fungovať s hrami, keď sú od základov vytvorené pre VR, IMVU má bol to vždy zážitok z pohľadu tretej osoby, takže preniesť ho do sveta perspektív prvej osoby bolo zvláštne jeden.

"Už v minulosti sme vyvinuli perspektívu prvej osoby, ale nefungovalo to," povedal Durrett. IMVU nezačína od nuly, pokiaľ ide o uplatnenie VR. To však neznamená, že je to ľahké.

„Ako sa cítite správne vo VR? To je tá ťažšia časť,“ povedal. „Aby sociálne fungovali, je veľmi dôležité, aby sa ľuďom nerobilo nevoľno a neochoreli a vstup sa tiež musel zmeniť. Na chatovanie zvyčajne používame základňu klávesnice, ale s VR to nie je ľahké. Pre tých, ktorí nemajú povolený hlas, v skutočnosti máme hlasovú syntézu pre avatarov, takže napísanú komunikáciu je možné previesť pre tých, ktorí sú vo VR.“

IMVU v minulosti pridala hlasový chat, ale väčšina používateľov ho neprijala. Pri VR to však Durrett považuje za nevyhnutnosť, aby bol zážitok prirodzenejší. Rovnako pohodlné ako klávesnica a myš pri používaní pracovnej plochy, robiť to isté vo VR je veľmi dezorientujúce.

Vizuály ovládané hráčom

Vyhnúť sa tomu a pomôcť pohodliu vo VR je veľmi dôležité, čo znamená mať vysokú snímkovú frekvenciu, aby ste sa vyhli nevoľnosti. Keď sme sa opýtali, či si Durrett myslí, že dosť zjednodušená grafika IMVU by v tomto ohľade pomohla VR, zasmial sa.

„Vzhľad IMVU skutočne ovládajú hráči. Niektorí preferujú viac kreslený vzhľad, zatiaľ čo iní uprednostňujú špičkové vizuálne prvky. Okrem toho, vďaka nášmu nedávnemu vývoju sme celý náš systém presunuli na webGL. Jeho spustenie je naplánované na júl, takže keď sa tak stane, môžeme všetko vykresliť v 3D na zadnej strane a obslúžiť to ako 2D video. Nikto nemusí nič sťahovať."

Durrett hovorí o rozsiahlej knižnici aktív vytvorených komunitou, ktoré môžu hráči kupovať a predávať za skutočné peniaze. To znamená, že väčšinu obsahu na obrazovke nevytvárajú vývojári IMVU, ale komunita. Z tohto dôvodu bude to, ako bude hra nakoniec vyzerať vo VR, závisieť od samotných hráčov.

Durrett pripustil, že môžu existovať hráči, ktorí chcú mať podrobnejšie oblečenie na svojej postave a vyššie kvalitné predmety v ich digitálnom prostredí v budúcnosti, pretože VR umožňuje pozerať sa na ne oveľa viac tesne. To je však na nich. Na čo sa IMVU zameriava, je zistiť, ako urobiť zážitok interaktívnym a pohodlným.

Zhmotnenie interakcií

S VR môže systém potenciálne potrebovať prijať veľa rôznych vstupov. Durrett povedal, že jeho vývojári vyskúšali riešenie založené na kamere na sledovanie rúk, ale neumožňovalo dostatok slobody. Aj keď nemenoval žiadne mená, mohlo ísť o Nimble VR, spoločnosť na sledovanie rúk fotoaparátu, ktorú Oculus kúpil koncom roka 2014.

"Objímanie, podávanie rúk a mávanie budú veľmi dôležité," povedal a zdôraznil, že aj keď IMVU nepoužíva virtuálnu realitu, má od ľudí silné reakcie.

„Keď sme prvýkrát začali s 3D sociálnymi interakciami, zistili sme, že jemné pohyby sú veľmi silné. Je to a limbické spojenie. Mali sme ľudí, ktorí by sa odklonili od obrazovky, keby ich objal avatar. "Nepovedal som, že ma môžu objať," povedali niektorí.

Animácie založené na gestách by mohli posunúť sociálny zážitok na novú úroveň ponorenia. Ako to však stojí, IMVU nie je nastavené na prijímanie takýchto vstupov, takže budú potrebovať vývoj. Aj keď by to mohlo poskytnúť konkurentom IMVU trochu výhody, Durrett si nemyslí, že to bude znamenať veľký rozdiel, pretože verí, že jeho služba je lepšie pripravená inými spôsobmi.

„Naše skúsenosti sú pre VR oveľa pohodlnejšie [ako iné]. Máme systém, v ktorom sa namiesto chôdze presúvate zo sedadla na sedadlo kliknutím. Je to oveľa menej nepríjemné."

"Od začiatku sme sa zamerali skôr na sociálne aspekty ako na svet." Verí, že to dá IMVU výhodu a je to dôvod, prečo nám Durrett hovorí, že sa o to nebojí Facebook potenciálne rozvíjať svoje vlastné sociálne riešenia VR.

„IMVU sa zameriava na ľudí na mieste. Zásadne sa zameriavame na vytváranie ľudských vzťahov. Priestory, ktoré ľudia zaberajú, sú len kontextom pre konverzáciu.“

Najmä preto, že mnohí ľudia v komunite mali z IMVU finančný, ale aj spoločenský prospech.

„Keď ľuďom poviem, že máme tvorcov obsahu, ktorí zarábajú viac ako 100 000 dolárov ročne, v skutočnosti tomu nerozumejú,“ povedal Durrett. „Ľudia si zarábajú na živobytie tvorbou digitálnych nohavíc a topánok. Teraz máme viac ako 20 miliónov aktív vďaka kreativite našich používateľov a všetci pracujú vo VR.“

Outsourcing budúcnosti

Ale to je len začiatok.

„Myslím si, že [virtuálna realita] môže len pridať k tomu, čo tam robíme. Náš klient sa chystá urobiť obsah bohatším. Veci ako zábavný park by boli vzrušujúcejšie, a tým aj hodnotnejšie.“

„Naši tvorcovia teraz môžu vytvárať aj interaktívny obsah,“ povedal, takže existuje väčší priestor na to, čo môžu hráči pridať do svojich svetov.

Ak by to nestačilo, IMVU spolupracuje s vývojármi Unity, aby tento obsah priniesli ostatným. V budúcnosti budú môcť tí, ktorí budujú hry s engine Unity, nakupovať a využívať všetky aktíva vytvorené komunitou IMVU, ak budú chcieť. A tvorcovia obsahu, ktorí to urobili, budú mať úplne nový tok príjmov prostredníctvom svojich kolegov IMVU hráčov.

Durrett a jeho tím sú odhodlaní vyriešiť všetky problémy, ktoré sa objavia, a vytvoriť jedinečný priestor pre ľudí, aby sa mohli naďalej stretávať a chatovať, či už vstúpia do virtuálnej dimenzie alebo nie. Keďže hráči už strávia v priemere 45 minút na reláciu IMVU a noví hráči sa pripájajú každý deň, 11-ročná sociálna hra má dobrú pozíciu na to, aby využila vzostup virtuálnej reality.

Odporúčania redaktorov

• Vyskúšal som šialenú jednoručnú klávesnicu a skutočne sa mi to páčilo
• Vision Pro SDK je tu. Tu je to, čo bolo doteraz odhalené
• Meta Quest 3 je oficiálna, ale Apple čaká v krídlach
• Nový únik odhaľuje, ako presne bude fungovať náhlavná súprava Apple VR
• Únik odhaľuje, ako môže fungovať sledovanie rúk náhlavnej súpravy Apple VR