Už sú to takmer dve desaťročia, čo kozmická loď Cassini-Hyugens odštartovala zo Zeme smerom k Saturnu a 1. júla 2004 vstúpila na obežnú dráhu planéty s prstencami. Pristávací modul Huygens sa na Štedrý deň oddelil, aby sa nakoniec ponoril do atmosféry Saturnovho mesiaca Titan pristátie a odoslanie obrázkov späť. Cassini potom pokračovala v štúdiu samotného systému Saturn. Žiaľ, rok 2017 znamenal začiatok konca pre sondu, ktorej začínalo dochádzať palivo. V stredu NASA iniciovala posledné manévre pre svoje veľké finále — séria ponorov cez 1 500 míľ širokú medzeru medzi Saturnom a jeho prstencami.
"Žiadna kozmická loď nikdy neprešla cez jedinečný región, ktorý sa pokúsime odvážne preplávať 22-krát," Thomas Zurbuchen, pridružený správca riaditeľstva vedeckých misií v NASA, uviedol v tlači uvoľniť. „To, čo sa naučíme z odvážnych posledných obežných dráh Cassini, prehĺbi naše chápanie toho, ako sa formujú a vyvíjajú obrovské planéty a planetárne systémy. Toto je skutočný objav v akcii až do samého konca."
Odporúčané videá
Tím Cassini stratil kontakt so sondou po úvodnom ponore. NASA to však očakáva znovu získať signál vo štvrtok. Po tomto manévri bude nasledovať ďalších 21 preletov v priebehu nasledujúcich piatich mesiacov, kým sa kozmická loď vydá priamo k samotnému Saturnu a 15. septembra sa ponorí do plánovaného zničenia. Samovražedná misia bola vybraná s cieľom vyhnúť sa biologickej kontaminácii mesiacov Saturna, z ktorých aspoň jeden, Enceladus, je potenciálne obývateľný.
„Tento plánovaný záver Cassiniho cesty bol pre vedcov z misie zďaleka preferovanou voľbou,“ povedala vedkyňa projektu Linda Spilker.
Vedci dúfajú, že počas ponorov Cassini zachytí viac informácií o systéme Saturn, od vnútornej štruktúry planéty až po pôvod jej prstencov. Očakáva sa, že kozmická loď odoberie prvú vzorku atmosféry Saturnu a najbližší pohľad na oblaky a vnútorné prstence planéty.
„Veľké finále Cassini je oveľa viac než len posledný skok,“ dodal Spilker. "Je to vzrušujúca posledná kapitola pre našu neohrozenú kozmickú loď a je taká vedecky bohatá, že to bola jasná a jasná voľba, ako ukončiť misiu."
Cassini sa dostalo najvyššej pocty v deň prvého zostupu, keďže kozmická loď bola zvečnená ako a Google doodle.
Článok pôvodne uverejnený 04.06.2017. Aktualizované 26. 4. 2017 Dallonom Adamsom, aby odrážali nedávne udalosti.
Odporúčania redaktorov
- Mesiac, Mars a ďalšie: NASA rozširuje 8 planetárnych misií
- Sledujte, ako NASA testuje svoj lunárny rover VIPER
- Video NASA vám ukáže, aké to je ponoriť sa do atmosféry Venuše
- Pozrite si tento časozber, ako NASA zostavuje svoju mega mesačnú raketu
- Pristávací modul NASA InSight konečne pochová svoju sondu pod povrch Marsu
Zlepšite svoj životný štýlDigitálne trendy pomáhajú čitateľom mať prehľad o rýchlo sa rozvíjajúcom svete technológií so všetkými najnovšími správami, zábavnými recenziami produktov, užitočnými úvodníkmi a jedinečnými ukážkami.
