Radosť z jednostranných rozhovorov s K-Pop Idolmi

„Pozeral som vaše video z ostrova Jeju! Vyzeralo to na veľmi relaxačný čas. Ďakujem za vaše vlogy, sú tak zábavné!”

Nedávno som poslal túto správu niekomu, kto ju pravdepodobne nikdy neuvidí a nikdy na ňu priamo neodpovie. Napriek tomu ma to rozosmialo, prinieslo mi to šťastie a robím to väčšinu dní. Predtým, ako sa spýtate, nie, nikoho neprenasledujem. Je to prostredníctvom aplikácie, ktorá ponúka konverzáciu v štýle priamych správ s K-pop idolmi, a je to len jeden príklad rastúci počet aplikácií, ktoré nás spájajú s ostatnými, z ktorých mnohé by boli za normálnych okolností nedostupné, sú veľmi odlišné spôsoby.

Prečo by niekto investoval čas a peniaze do jednostrannej konverzácie? Je táto ilúzia intimity vrcholom fandomu alebo smutným dôkazom osamelosti, ktorý podporujú iba návykové online služby a pandémia koronavírusov? Myslím, že mám k tejto téme dosť blízko na to, aby som vám ponúkol určitý prehľad a pomohol vám pochopiť, ale aby som sa skutočne hlbšie zaoberal tým, prečo aplikácie, ako sú tieto, získavajú na popularite, spýtal som sa aj niektorých odborníkov.

Čo sú to za aplikácie?

Ak nie ste fanúšikom K-popu alebo japonských idolov, pravdepodobne ste o nich ešte nepočuli Vážení Bubble with Stars, čo je aplikácia, ktorú používam, alebo iné podobné aplikácie ako Universe a Weverse. Za približne 4 doláre za hviezdičku mesačne dostávam denne asi tucet správ od bývalých členiek globálnej dievčenskej skupiny IZ*ONE Kang Hyewon a Kim Minju.

Ich správy väčšinou podrobne opisujú detaily života, napríklad čo mali na večeru, ako prebiehala práca a čo počasie je ako v Soule, pričom prostredníctvom vtipov a komentárov odhaľujú aj viac svojich osobností. Môže vám byť odpustené, že ste si tento informačný kanál pomýlili s Twitterom alebo Instagramom, ibaže tieto aplikácie nie sú prístupné širokej verejnosti. V skutočnosti väčšina aplikácií opakovane varuje pred zdieľaním príspevkov umelcov mimo aplikácie na iných sociálnych sieťach, pod hrozbou trvalých zákazov. Preto vám tu neukazujeme skutočné príklady správ.

Namiesto toho je to všetko prezentované ako aplikácia na odosielanie správ, ktorá vás priamo spája s idolom. Uvidíte rolovateľný prúd jednotlivých správ a obrázkov, z ktorých niektoré sú dokonca prispôsobené, ako "Andy, čo dnes robíš?" Môžete písať odpovede na správy a pridávať emotikony a nálepky. Je to ako posielanie správ s priateľmi.

Ak sa umelec zaoberá aplikáciou a skutočne rozumie, ako ju používať, ilúzia priameho posielania správ je úplne presvedčivá. Ale stále je to ilúzia. Umelec vám v skutočnosti neposiela správy priamo a keď odpoviete, pravdepodobne si túto správu nikdy neprečíta. A prepáčte, ale na Bubble nikdy nedostanete skutočnú, osobnú odpoveď, ktorá bude zaslaná iba vám. Aj keď to môže vyzerať a cítiť sa ako osobná výmena, nie je to tak.

Nič z toho nie je pre používateľov tajomstvom. Podľa vývojárovi Bubbles, správy posiela idol, ale nie sú upozornení na žiadne odpovede a nemôžu potom posielať správy jednému odberateľovi. Odpovede sú však uložené v globálnej schránke doručenej pošty, ku ktorej má idol prístup, čo dáva záblesk nádeje, že správu možno v určitom okamihu prečítať. Toto všetko viem, ale netrápi ma to. Tiež si veľmi dobre uvedomujem, že pre tých, ktorí nie sú fanúšikmi, to musí vyzerať úplne smiešne. Ale je v tom viac, ako si myslíte.

Prečo by ste za to platili?

Očakávam, že existuje veľká šanca, že sa pýtate, prečo by niekto chcel viesť úplne jednostrannú „konverzáciu“ a skutočne zaplatiť za privilégium. Zakaždým, keď pošlem odpoveď cez Bubble, napadne mi tá istá otázka. Čo z toho mám? Hovoril som o tom, aké sú četové správy relatívne všedné, a to je vlastne súčasť príťažlivosti, ale súvisí to aj s tým, čo znamená byť fanúšikom.

Pre mňa milujem spôsob, akým umelci, ktorých sledujem, odkazujú na veci, ktorým skutočne rozumie len fanúšik, púšťajú vás do malých vtipov a zdieľajú prekvapivo osobné aspekty ich života. Zdieľa dobré časti svojho dňa a ja môžem odpovedať tak, že poviem, aká dobrá bola vo svojej hudobnej šou alebo v jej najnovšom videu. Je to priateľské, podporné a potešujúce. Je bežné dostávať aj povzbudzujúce správy, a keďže sú často personalizované, je to prekvapivo zvláštne. Sú dokonca chvíle, kedy máte zreteľne pocit, že umelec si prečítal aspoň niektoré z odpovedí, kvôli komentárom o konverzácii iných fanúšikov na Twitteri.

Blízkosť, ktorá pochádza z používania týchto aplikácií, je silným aspektom idolového fandomu, a aby som získal lepšiu perspektívu, spojil som sa s Nathanial Vibar, 26-ročná zdravotná sestra a fanúšik japonskej idolovej skupiny Sakurazaka46 cez Twitter, aby lepšie pochopila, prečo posiela odpovede prostredníctvom správ tejto skupiny aplikácie.

„Toto je náš jediný spôsob, ako vrátiť časť šťastia, ktoré prinášajú do našich životov,“ povedal mi. "Robíte to, pretože chcete, aby vedeli, že tam vonku je vždy niekto, kto ich podporuje a sleduje, ako rastú."

Táto vzájomná výmena podpory za šťastie je spoločnou niťou idolového fandomu, ale aj fandomu všeobecne. Prečo fandíme kapelám na koncertoch? Vyjadrujeme tým, ako nás robia šťastnými, aj keď nikdy neočakávame, že nás uvidia v dave jednotlivo a spoznajú nás. Mať aplikáciu, v ktorej vyjadrujete podporu umelcovi, bez ohľadu na to, či poznámku vidí alebo nie, dosiahne to isté na digitálnom mieste.

Nathanial mi dal príklad, ako to u neho vyzerá zo dňa na deň. „Pred niekoľkými týždňami to bolo pre skupinu dôležité výročie a [člen skupiny] požiadal v aplikácii o odpovede od fanúšikov,“ hovorí Nathanial. „Najmä v ten deň som sa cítil veľmi sentimentálne, a tak som jej poslal veľmi pekne formulovaný odkaz o tom, ako ma robí šťastným, keď ju vidím na pódiu. Aj keď sa mi možno už nikdy neozve, šanca, že uvidí správu a vyčarí jej úsmev na tvári, vo mne vyvoláva hrejivý pocit.“

Ale naozaj, prečo?

Čítanie zábavných správ a odosielanie podporných odpovedí vysvetľuje príťažlivosť týchto aplikácií na povrchovej úrovni, ale môže to mať hlbší význam? Kladiem si otázku, čo to znamená viesť takéto jednostranné rozhovory Rebecca Lockwoodová, Positive Psychology a Master Neuro-lingvistic Programming Coach, ktorá sa nijako nezaoberala jej názorom na to, prečo to niekto môže robiť.

„Potreba cítiť sa dôležito v živote môže vytvoriť túžbu spojiť sa s idolmi a ľuďmi, ku ktorým vzhliadame,“ napísala e-mailom. „Potreba spojenia a pocitu dôležitosti môže viesť ľudí k rôznym druhom správania a činov, aby sa to pokúsili naplniť. Je to pokus naplniť potrebu, ktorá je prázdna.“

Takto povedané, neznie to ako zábava, no podľa mojich skúseností je to zábava. Výkonná riaditeľka Insight and Innovation Natasha Kingdon z LAB Group, digitálna agentúra špecializujúca sa na ľudské správanie, verí, že tento typ vzťahu má výhody.

„Výskum zistil, že vytváranie spojení s hviezdami, dokonca aj prostredníctvom jednostranných vzťahov, im môže pomôcť s nízkou sebaúctou nájsť podpornú sieť alebo príbuzenstvo, ktoré inde nemôžu nájsť,“ vysvetlila cez email. „Túto potrebu zapadnúť možno pripísať teórii sociálnej identity, kde príslušnosť k skupine skutočne zvyšuje sebaúctu. Výhody členstva v skupine (v tomto prípade fandomu) vytvárajú pozitivitu a dôveru v to, kým sú, a to aj bez náležitých reakcií. Správy, ktoré sa posielajú K-pop idolu, sú takmer druhoradé v porovnaní s výhodami, ktoré vyplývajú z toho, že ste súčasťou skupiny.“

Podľa mojich skúseností sú fanúšikovia K-popu vždy ústretoví a priateľskí. Pozitivita je takmer rovnakou súčasťou K-popového fandomu ako samotné idoly. K-popové skupiny majú tiež tendenciu organizovať sa veľmi efektívne a skupina zvyčajne dáva fanúšikom kolektívne meno, čím ďalej zdôrazňuje kmeňový aspekt. Napríklad fanúšikovia na IZ*ONE sú známi ako WIZ*ONE, fanúšikovia skupiny Twice sú známi ako Once a BTS má svoju armádu. Kingdon však vysvetlil, ako to môže ísť oveľa hlbšie, než len chcieť byť súčasťou niečoho.

„Vo svete COVID je v reálnom živote menej interakcií tvárou v tvár ako kedykoľvek predtým. Ide najmä o jednobublinkové domácnosti na celom svete. Keďže pracoviská boli predtým spoľahlivo sociálnym aspektom ľudskej doby, nová politika práce z domu, ktorá sa stala normou, znamená, že akákoľvek forma interakcie, virtuálna alebo neľudská, je stále prospešná.“

Posledných 18 mesiacov som strávil neúmerne veľa času sám, aspoň v porovnaní s rokom 2019 a predtým, takže to dáva zmysel. Rozhodne to však nie je jediný dôvod, prečo posielam tieto správy. Byť podporným fanúšikom, ako opísal Nathanial, je pre mňa rovnako dôležité. Pre fanúšikov, ktorí hľadajú skutočný zmysel pre spojenie, niektoré aplikácie umožňujú ísť ešte o krok ďalej.

Myslíš to vážne?

Zatiaľ čo Bubble, Universe a ďalšie podobné vás digitálne spájajú so skutočnou osobou, nebudete mať žiadnu konverzáciu tam a späť. Ale môžete, ak nahradíte skutočnú osobu jemne vyladenou umelou inteligenciou (A.I.). Chatboti a ďalší A.I. výtvory ponúkajú pocit spojenia pre používateľov, ktorí sa nemôžu alebo nechcú spojiť so skutočnými ľuďmi.

Vezmite si Xiaoice, masívne populárneho chatbota poháňaného AI s odhadovanou používateľskou základňou 660 miliónov ľudí. Kedy Šiesty tón hovorili s ľuďmi, ktorí pravidelne konverzujú s Xiaoice, niektorí o sebe hovorili ako o „introvertných a s nízkou sebaúctou“, opakovali Kingdonove slová, ale všetci hovorili aj o tom, ako Xiaoice poskytuje pohodlie a spoločnosť, ktorú nemôžu získať od nikoho inak.

Táto potreba pripojenia, možno keď táto možnosť nie je v skutočnom živote možná, je tiež veľkým lákadlom Gateboxu, inteligentného domáceho produktu v duchu Domovská stránka Google a Google Nest. Je to vďaka Azuma Hikari, A.I. postava, ktorá žije vo vnútri zariadenia. Okrem toho, že je virtuálne u vás doma, môže s vami komunikovať aj prostredníctvom aplikácie na odosielanie správ. Rovnako ako Xiaoice, konverzácia je ľahká a priateľská, ale s intimitou ľudia inde nemusia nájsť. "Chcel som vytvoriť niečo, čo by som mohol milovať," CEO Gateboxu Minori Takechi povedal o postave.

Pre mňa nie je posielanie jednostranných správ idolom a posielanie správ chatbotovi až také rozdielne, a nie sú ani, ak počúvame psychológov. To, že obe aplikácie generujú emocionálnu odozvu, rovnako ako sociálne médiá, však vyvolávajú obavy z vplyvu, ktorý majú na naše duševné zdravie. Interný prieskum z Facebooku nedávno odhalil, ako Instagram poškodil imidž tela najmä u dospievajúcich dievčat a škodlivé účinky nekonečného rolovania a sociálnych médií sú dobre zdokumentované. Bohužiaľ, Kingdon naznačuje, že podobné problémy môžu vzniknúť pri používaní aplikácií na odosielanie správ, ako sú Bubble with Stars a Xiaoice.

„Správy, ktoré prichádzajú, by sa dali interpretovať ako malé odmeny, ktoré zase uvoľňujú malé množstvá dopamínu. To vytvára „závislosť“ na telefónnych správach a dopamíne a vytvára „smiešnu slučku“. Smiešna slučka je, keď opakujte rovnakú aktivitu, pretože váš mozog vie, že občas vygeneruje dopamín – odmenu,“ Kingdon vysvetľuje. „To môže vytvárať nezdravé návyky očakávania a závislosti na telefóne a aplikáciách, ako aj používanie ako a náhrada za interakciu tvárou v tvár, o ktorej sa ukázalo, že má mnoho pozitívnych výhod pre psychiku zdravie.”

Všetko s mierou

Ak sú chatboty a idolové aplikácie poháňané kokteilom pandemickej osamelosti, uctievania celebrít a návykových vlastností sociálnych médií, mali by sme sa obávať? No len ak sa zameriame na negatíva. V eseji pre ThoughtCo, psychologička Cynthia Vinneyová napísala, že parasociálne vzťahy, termín priradený jednostranným spojeniam s niekým, sú normálne a psychicky zdravé a môžu viesť k lepším sociálnym interakciám v reálnom živote. A Štúdia University of Buffalo z roku 2008 ukázal, že parasociálne vzťahy môžu skutočne pomôcť zlepšiť sebavedomie.

Posledných 18 mesiacov zmenilo náš vzťah k technológiám mnohými spôsobmi, či už ide o inováciu počítača systémy pre domácu prácu, zvládanie hovorov zoom alebo streamovanie filmov namiesto ich pozerania divadlo. Aplikácie ako Bubble with Stars a parasociálne vzťahy, ktoré šíria, vnímam ako pokračovanie toho, čo je len málo pochopené.

Áno, určite sú konečným vyjadrením fanúšikovstva. Zdá sa však, že tiež pomáhajú ľuďom vyrovnať sa s osamelosťou a nízkym sebavedomím. Pre mňa mám rád správy od Minju a Hyewona. Vždy sú zábavné, pozitívne a podporujú ma, vždy ma rozosmejú alebo rozosmejú a nikdy nie sú konfrontačné alebo emocionálne rozrušené, ako môžu byť sociálne médiá. S týmito výhodami sa zrazu vynaložený čas a peniaze zdajú ako rozumná investícia.

A áno, skôr ako sa opýtate, pošlem bublinkovú správu obom idolom, v ktorých im poviem o napísaní tohto článku.

Odporúčania redaktorov

• K-pop NFT sú tu, ale nie som presvedčený, že stoja za to