Ako koronavírus ovplyvňuje klímu

Začiatkom apríla boli obyvatelia Los Angeles uchvátení fotografiou ich mesta, bez smogu. Vzduch v L.A., ktorý je zvyčajne najsmogickejším mestom v Spojených štátoch, sa počas blokovania vyčistil, čo je najdlhší úsek čistého vzduchu od roku 1980. A nie je to len L.A. – mestá po celom svete zaznamenali pokles úrovne znečistenia, pretože ľudia pracujú z domu a praktizujú iné opatrenia sociálneho odstupu počas koronavírus pandemický.

Zníženie hladiny NO2

Ak chcete získať jasnejšiu predstavu o tom, ako koronavírus ovplyvňuje atmosféru, je dobré začať pohľadom na hladiny oxidu dusičitého. „Spaľovanie fosílnych palív alebo biomasy a poľnohospodárstvo uvoľňuje veľké množstvo oxidov dusíka,“ hovorí Cristina Vrînceanu, Ph.D. študent Nottinghamského geopriestorového inštitútu na University of Nottingham, povedal Digital Trends v e-maile. „NO2 možno merať buď v nižšej úrovni atmosféry, troposfére, ale aj vysoko v stratosfére, čo nám dáva dobrý obraz o smogových udalostiach na zemi a o tom, ako znečisťujúce látky ovplyvňujú náš štít proti slnečnému žiareniu, ozónovú vrstvu,“ povedala pridané.

Pre svoj výskum Vrînceanu zvyčajne používa satelitné údaje na detekciu prírodných zdrojov uhľovodíkov. Keď však talianska premiérka 9. marca zablokovala krajinu, aby pomohla bojovať proti šíreniu COVID-19, videla príležitosť začať so sledovaním hladiny oxidu dusičitého nad krajinou a sledujte, či sa zmenili. Pomocou informácií získaných z Satelit Sentinel-5P, ktorá mapuje znečistenie ovzdušia na celej planéte, začala porovnávať obdobie pred a po cestovných obmedzeniach.

Pádska nížina medzi Apeninami a Alpami v severnom Taliansku je domovom Milána a je známa svojimi vysoké úrovne znečistenia. „Vďaka Sentinel-5P môžeme teraz monitorovať veľkú časť planéty a sledovať denné zmeny v atmosférickej chémii, plyne, a častice transportujú vzory a zachytávajú udalosti, ktoré produkujú veľké oblaky aerosólov alebo škodlivých plynov,“ Vrînceanu povedal. „Znečistenie v severnom Taliansku je jedným z týchto prípadov, pretože denná produkcia oxidu dusičitého je v tejto oblasti mimoriadne vysoká a výrazne sa podpisuje na Údaje Sentinel-5P.” Pri pohľade na údaje pred a po tom, ako Taliansko začalo pozastavovať činnosť v tejto oblasti s vysokou hustotou obchodu, priemyslu a poľnohospodárstvo. Ku koncu marca Vrînceanu odhadol pokles emisií v oblasti o 35 % až 40 %.

Zníženie hladín NO2 sa prejavuje na celom svete. NASA našla „výrazný pokles“ v juhovýchodnej Ázii medzi začiatkom januára a 20. marca; Odhaduje sa, že Čína má znížila svoje emisie vo februári o 25 %. India tiež videla nižšie úrovne NO2 v marci. Na severovýchode USA NASA ukázala, že má March najnižšie úrovne emisií oxidu dusičitého za posledných 15 rokov, keď sa začali zaznamenávať. "Podobné satelitné pozorovania plynov otepľujúcich klímu, ako je oxid uhličitý, nie sú dostupné tak ľahko alebo rýchlo," ako hladiny NO2, napísal Steve Cole, hovorca NASA. "Vedcom by trvalo mnoho mesiacov analýzy údajov, kým by sa pokúsili rozoznať jasný signál CO2 nad konkrétnou oblasťou Zeme."

Niektorí predpovedajú, že pandémia môže spôsobiť najväčší ročný pokles v doteraz zaznamenaných emisiách oxidu uhličitého, až 5,5 %. Napriek tomu je priskoro povedať, čo sa presne stane. Dĺžka a rozsah odstávok bude mať vplyv a je potrebné rozlišovať, čo s COVID-19 súvisí a čo nesúvisí. The mierna zima v niektorých oblastiach spôsobila napríklad aj nižšiu spotrebu paliva.

Získanie úplnejšieho obrazu o tom, ako menej dochádzania a leteckej dopravy celkovo ovplyvňuje planétu, si vyžaduje iný druh merania. Na sopke Mauna Loa na Havaji sa nachádza jedno z observatórií Národnej asociácie oceánov a atmosféry (NOAA). Jeho poloha z neho robí dobrý zdroj dobre premiešaného vzduchu bez rušenia miestneho znečistenia alebo vegetácie. Znížené úrovne emisií ešte nie sú dostatočne veľké na to, aby sa zaregistrovali vo vzorkách. "Nezaznamenali sme žiadny významný pokles," nedávno Theo Stein, predstaviteľ NOAA pre verejné záležitosti povedal Scientific American.

Aj keď globálne emisie klesnú o 5,5 %, stále to zaostáva za číslom potrebným – 7,6 % ročne – na boj proti zmene klímy. Inak, hovorí Organizácia Spojených národov planéta nebude schopná dosiahnuť cieľ Parížskej dohody obmedziť otepľovanie na 1,5 stupňa Celzia.

Násobiteľ hrozieb

Zatiaľ čo na splnenie cieľa Parížskej dohody sú potrebné drastické zmeny, pandémia nie je spôsob, akým by niekto chcel znížiť emisie skleníkových plynov. Mnohé z tých istých populácií, ktoré sú zraniteľné voči vplyvom zmeny klímy, sú tiež ťažšie zasiahnuté koronavírusom. Dr. Trish Koman nazýva klimatické zmeny „násobiteľom hrozieb“. Je výskumným pracovníkom na oddelení environmentálnych zdravotných vied University of Michigan School of Public Health. „Ak by sme mali mať výraznú vlnu horúčav v rovnakom čase, keď máme prudký nárast pacientov s koronavírusom, zmenilo by to našu schopnosť byť schopnosť využívať ochladzovacie centrá alebo byť schopná primerane hospitalizovať a liečiť pacientov, ktorí prichádzajú s ochorením súvisiacim s teplom,“ povedala.

A predbežná štúdia z Harvardu T.H. Chan School of Public Health naznačuje, že minulé vystavenie sa znečisteniu je spojené so zvýšeným rizikom úmrtia na koronavírus. Znečistenie ovzdušia prichádza v rôznych formách, vrátane pevných častíc a smogu. "Tieto malé častice môžu preniknúť hlboko do pľúc cez nosové priechody," povedal Koman. „Môžu sa dostať do mozgu. Sú spojené so širokou škálou zdravotných účinkov vrátane problémov so srdcom a pľúcami.“ Pretože spôsobuje vírus hyperzápal a dýchacie ťažkosti u niektorých pacientov s COVID-19, predchádzajúce poškodenie pľúc znečisťujúcimi látkami by mohlo zhoršiť účinky.

Po COVID-19

Za posledných niekoľko rokov bolo zo strany mnohých vlád a jednotlivcov svedkami zvýšenej naliehavosti riešenia klimatických zmien. "To tiež odviedlo pozornosť takmer každého od klimatickej krízy k bezprostrednému nebezpečenstvu," Povedal o tom Michael Gerrard, riaditeľ Sabinského centra pre právo klimatických zmien na Columbia Law School koronavírus. "A nevieme, aký dlhodobý efekt to bude mať."

Pokles úrovne emisií v Číne sa už začína odrážať znovu otvorené továrne. „Jediné časy, keď stúpajúci trend globálnych emisií skleníkových plynov klesol, boli počas globálneho hospodárskeho poklesu, ku ktorému došlo počas ropných šokov v 70. rokoch s rozpadom Sovietskeho zväzu v roku 1989 a s globálnou hospodárskou krízou v rokoch 2008 a 2009,“ povedal Gerrard. „Vo všetkých týchto prípadoch sa spotreba energie a emisie skleníkových plynov na čas znížili, ale po kríze po jej skončení obnovili svoj vzostupný trend.“ Povedal, že nie je jasné, ako súčasná pandémia z dlhodobého hľadiska ovplyvní trendy.

Prinajmenšom v USA bol tlak zo strany Trumpovej administratívy smerom k nižšej energetickej účinnosti, či už ide o žiarovky alebo autá. Biely dom nedávno vrátený späť normy spotreby paliva, ktoré boli zamerané na zníženie emisií fosílnych palív. Údaješoudopravy zníženia po celej krajine. Autá prispievajú k emisiám oxidu dusičitého, a keďže je ich toľko mimo cesty, viedlo to k niektorým poklesom pozorovaným v zisteniach NASA a iných agentúr.

Trumpova administratíva sa okrem toho, že povoľuje na cestách menej efektívnym vozidlám, rozhodla nezastaviť prísnejšie normy kvality ovzdušia. Minulý rok vedci z Agentúry na ochranu životného prostredia odhadli, že sa zníži ročný štandard tuhých častíc mohol zachrániť asi 12 200 životov ročne.

Nie je jasné, ako dlho budú štáty USA dodržiavať svoje smernice o prístrešiach alebo ako sa podniky a školy prispôsobia, keď pandémia ustúpi – napríklad s väčším počtom práce z domu. „Myslím si, že jednou z vecí, ktoré si môžeme z tejto veľmi nešťastnej situácie odniesť, je to, že máme odolnosť a že tieto zmeny vieme urobiť, keď to bude potrebné,“ povedal Koman.

"Dúfam, že táto kríza privedie niektorých k tomu, aby prehodnotili svoju dôveru vo vedcov," povedal Gerrard, najmä keď požadujú predbežnú prípravu, dodal. "Platíme veľmi vysokú cenu za to, že ignorujeme vedcov a ich varovania."

Odporúčania redaktorov

• FDA ukončila program testovania koronavírusov podporovaný Billom Gatesom
• Testy na protilátky proti koronavírusu nie sú rovnocenné. Tu je to, čo potrebujete vedieť
• FDA povoľuje prvý domáci test na koronavírus
• Ako čistiť a sterilizovať domácu masku na tvár
• Ako fungujú ventilátory?