Saturn je známy svojimi krásnymi prstencami, ale tieto prstene majú zvláštnu vlastnosť: „lúče“, ktoré sa objavujú prerušovane. Tieto škvrny v prstencoch môžu byť svetlé alebo tmavé a môžu vyzerať ako guľôčky alebo ako čiary, ktoré sa radiálne tiahnu smerom von z planéty a objavujú sa v pravidelnom cykle súvisiacom s rovnodennosťou planéty. Hubbleov vesmírny teleskop má teraz možnosť podrobnejšie študovať tieto zvláštnosti prstencov a výskumníci dúfajú, že sa im podarí dozvedieť sa viac o príčinách týchto funkcií.
Paprsky si prvýkrát všimla misia Voyager, ktorá prešla v 80. rokoch minulého storočia, a odvtedy ich bolo možné vidieť tesne predtým po rovnodennosti: čas, v ktorom sú deň a noc na celej planéte rovnako dlhé, pretože slnko je priamo nad rovník. Na Zemi zažívame každý rok dve rovnodennosti a to isté platí pre Saturn – ale keďže Saturn je na svojej obežnej dráhe ďalej a jeho rok je oveľa dlhší, nastávajú jeho rovnodennosti.
len raz za 15 pozemských rokov.Odporúčané videá
Ďalšia jesenná rovnodennosť Saturna nastáva v máji 2025, takže výskumníci používajú HST na pozorovanie planéty a jej prstencov v tomto kľúčovom čase. „Vďaka programu HST OPAL, ktorý buduje archív údajov o vonkajších planétach slnečnej sústavy, budeme mať dlhší čas. študovať Saturnove lúče v tejto sezóne ako kedykoľvek predtým,“ povedala Amy Simonová, vedúca programu Hubble Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL) v r. a vyhlásenie.
To je dobrá správa, pretože hoci vedci vedia, že v tomto čase uvidia lúče, nevedia presne, kedy sa začnú objavovať.
„Napriek rokom vynikajúcich pozorovaní misie Cassini, presný začiatok a trvanie misie Hovorená sezóna je stále nepredvídateľná, skôr ako predpovedanie prvej búrky počas sezóny hurikánov,“ Simon vysvetlil.
Na obrázku vyššie sú lúče v súčasnosti viditeľné ako dve sivé šmuhy v prstencoch naľavo od planéty, a hoci tieto môžu vyblednúť, výskumníci očakávajú, že v nasledujúcich mesiacoch uvidia viac.
Súčasná teória pôvodu lúčov je, že súvisia s magnetickým poľom Saturnu, keďže nabité častice zo slnka interagujú. s ním spôsobom, ktorý by mohol nabiť častice v prstencoch, čím sa tieto častice posunú z miesta so zvyškom prstencovej štruktúry. Astronómovia však musia vykonať ďalší výskum, aby si boli istí touto teóriou — a aby zistili, či by sa podobné lúče mohli vyskytovať aj na iných planétach s prstencami, ako napr. Neptún alebo Jupiter.
"Je to fascinujúci magický trik prírody, ktorý vidíme len na Saturne - aspoň zatiaľ," povedal Simon.
Odporúčania redaktorov
- Jedna galaxia, dva pohľady: pozrite si porovnanie obrázkov z HST a Webba
- Spúšťa sa misia Euclid, ktorá má preskúmať tajomstvá temnej hmoty
- Vedci z Hubbleovho teleskopu vytvorili nástroj na vymazanie satelitných stôp z obrázkov
- Hubble hľadá nepolapiteľné stredne veľké čierne diery
- James Webb skúma záhadu, odkiaľ pochádza zemská voda
Zlepšite svoj životný štýlDigitálne trendy pomáhajú čitateľom mať prehľad o rýchlo sa rozvíjajúcom svete technológií so všetkými najnovšími správami, zábavnými recenziami produktov, užitočnými úvodníkmi a jedinečnými ukážkami.
