Recenzia Roku SoundBridge M2000

Zhrnutie

Roku SoundBridge je najlepšie vyzerajúci sieťový prehrávač médií, aký sme doteraz videli. Jeho nastavenie je neuveriteľne jednoduché a je kompatibilné s veľkým množstvom hudobných služieb a serverového softvéru. Ak by Roku pridal možnosť prehrávať zdieľané disky alebo priečinky vo vašej sieti, naše skóre mohlo byť vyššie. Nenachádzame absolútne žiadny dôvod, aby túto funkciu vynechali.

Pre začínajúceho používateľa by sme radi videli Roku zabaliť buď svoj vlastný softvér alebo CD/DVD so serverovým softvérom, ktorý odporúčajú. A pretože SoundBridge nehľadá vo vašej sieti zdieľané disky a priečinky, ste nútení použiť 3

^rd party softvér s cieľom uviesť jednotku do prevádzky. Pre niekoho s malými skúsenosťami s počítačom to môže byť zbytočne komplikované. SoundBridge má tiež problémy so streamovaním internetovej hudby, závisí to od serverového softvéru, ktorý používate, takže celkový balík pôsobí trochu nekompletne.

Pre pokročilejších používateľov však SoundBridge otvára dvere veľkému množstvu možností. Niektoré serverové softvéry vám dokonca umožňujú upraviť vzhľad a fungovanie vášho displeja SoundBridge.

Tím Roku neustále aktualizuje firmvér SoundBridge, čím zaisťuje, že získate najnovšie funkcie a podporu pre hudobné služby. Podporu a odpovede na svoje otázky môžete získať buď telefonicky alebo na ich nástenkách, v oboch prípadoch sme zistili, že ich podporný personál je veľmi štedrý.

Ak máte audio systém, ktorým sa chcete pochváliť, Roku SoundBridge je na to ideálny spôsob. M2000 a M1000 sú takmer totožné s výnimkou ich veľkosti. Ak teda chcete ušetriť 150 dolárov alebo jednoducho chcete menšiu jednotku, odporúčame vám použiť M1000. Za nás však môžeme oceniť väčší displej – vyzerá tak dobre.

Aktualizácia 14. 12. 2004 – Roku práve vydal 13. 12. 2005 aktualizáciu softvéru verzie 2.1, ktorá zahŕňa priamu podporu pre internetové rádiá bez použitia PC servera. Túto aktualizáciu pridali po odoslaní nášho článku na úpravu kopírovania.

Úvod

Sieťová domácnosť sa neustále vyvíja, pretože vplyv vášho počítača sa rozširuje aj do oblastí mimo vašej kancelárie. Streamovacie mediálne zariadenia, servery a počítače domáceho kina pomáhajú preklenúť priepasť medzi vaším osobným počítačom a systémom domáceho kina.

Zatiaľ čo servery streamovaných médií a počítače domáceho kina sa považujú za zariadenia typu všetko v jednom, ktoré nemusia nevyhnutne závisieť od iných systémov v domácnosti, zariadenia na streamovanie médií zvyčajne vyžadujú, aby váš osobný počítač fungoval ako hostiteľ alebo server pre mediálne súbory, ktoré by potom streamoval do vašej domácnosti divadlo.

Mnoho spoločností sa už pokúsilo uviesť produkty na tento neustále rastúci trh, ale žiadna nevytvorila produkt tak dobre vyzerajúci ako Roku's SoundBridge, sieťový hudobný prehrávač. K dispozícii v troch príchutiach, M500, M1000 a väčšia M2000, Roku propaguje SoundBridge ako kompatibilný s Apple iTunes, Napster, Microsoft PlaysForSure / Windows Media Player 10 a služby a softvér Rhapsody Real Network.

SoundBridge M1000 má MSRP 249 USD, zatiaľ čo väčší M2000 má MSRP 499 USD. Tento týždeň bol ohlásený aj M500, ktorý je vybavený LCD displejom a jeho cena bude 199 dolárov. M2000 má väčší a detailnejší displej ako M1000, ale okrem toho má rovnaké vlastnosti.

Roku SoundBridge" hspace="0" align="baseline" />
M2000 a menší M1000 SoundBridge

Vlastnosti a dizajn

Ak ste ako my, ste hákliví na to, ako váš systém domáceho kina vyzerá a znie. Zaplatili ste veľa peňazí, aby ste získali systém, ktorý vyjadruje váš vkus, takže pokiaľ ide o zariadenie na streamovanie médií, chcete to isté. Tento rok sme preskúmali veľké množstvo mediálnych zariadení, niektoré vyzerajú ako sieťové smerovače, zatiaľ čo iné ako minipočítače, ale žiadne z nich nevyzeralo tak dobre ako Roku SoundBridge. Všetko, čo požadujeme, je produkt, ktorý vyzerá, že patrí k nášmu domácemu kinu. A hoci SoundBridge nevyzerá ako iný CD prehrávač, je dostatočne atraktívny na to, aby sa hodil na túto úlohu – a robí to s minimalizmom.

Tento sieťový prehrávač so šírkou 17 palcov pre M2000 má rovnakú šírku ako komponenty vášho domáceho kina, čo zaručuje, že sa zmestí do rovnakého audio racku. Šasi SoundBridge sa skladá zo strieborného tela v tvare rúrky, veľkého textového displeja a má dve odnímateľné plastové koncovky. V koncových krytoch sú umiestnené vstupy, ktoré použijete na pripojenie SoundBridge k domácemu kinu. Obsahuje ethernetový port, Compact Flash slot, ktorý využijete pre Compact Flash WiFi kartu, RCA a digitálne optické výstupy. Štandardné prehrávače M2000 aj M1000 sa dodávajú s kartou WiFi 802.11b, hoci M1000 je možné zakúpiť bez nej za 50 dolárov menej.

Roku SoundBridge" hspace="0" align="baseline" />

V Roku sa toho v poslednej dobe veľa deje. Práve oznámili podporu pre službu Rhapsody spoločnosti Real Network, ktorá pridáva do ich už tak rozsiahleho portfólia partnerov. SoundBridge má natívne podporu pre Apple Rendezvous a iTunes, Windows Media Connect a Windows Media Player 10 (WMP 10), ako aj akúkoľvek hudobnú službu, ktorá používa Windows Media DRM 10, ako je Napster, Music Match a Walmart.com. Od tejto kontroly SoundBridge nepodporuje chránenú hudbu prostredníctvom služby iTunes. Je to veľké sklamanie, ale Roku by nemal byť na vine. Musíme ešte otestovať sieťový prehrávač médií, ktorý nepochádza od spoločnosti Apple a ktorý má príslušné licencie na prehrávanie materiálu chráneného iTunes. SoundBridge dokáže prehrávať mnoho populárnych audio formátov, ako sú WMA, AAC, WAV, MP3 a AIF, ako aj FLAC a Ogg v závislosti od používaného softvéru.

To, čo robí SoundBridge jedinečným v porovnaní s inými sieťovými mediálnymi zariadeniami (nie servermi), je to, že SoundBridge robí svoje vlastné dekódovanie za behu oproti tomu, že na tento proces musí používať váš počítač. A pretože prichádza s 400 MHz CPU a 16 MB RAM ako vyrovnávaciu pamäť môžete stále používať počítače vo svojej sieti bez obáv z prerušenia prehrávanej hudby.

Nastavenie a používanie

Prvá vec, ktorú budete chcieť urobiť, keď dostanete svoj SoundBridge, je skontrolovať aktualizáciu firmvéru. Stačí prejsť do ponuky nastavení a nechať ho skontrolovať aktualizácie pomocou vášho existujúceho internetového pripojenia. Roku pridáva do svojho produktu SoundBridge množstvo skvelých funkcií, ako je pridávanie podpory pre Slim Server 5.4 a webové rozhranie, takže často kontrolujte aktualizácie. Pre naše testy sme sa rozhodli vyskúšať SoundBridge s našim Media Center PC pomocou Microsoft Media Connect a Windows Media Player 10. Počítač Media Center nie je potrebný na to, aby sa SoundBridge mohol pripojiť pomocou Windows Media Connect. Odporúčame vám navštíviť stránku Microsoft Windows Update, aby ste si mohli stiahnuť Media Player 10 a Media connect. Keď si nainštalujete Windows Media Connect, budete ho musieť povoliť a dať softvéru vedieť, že ho plánujete používať s Roku SoundBridge. Skôr ako použijete akékoľvek sieťové zariadenie s aplikáciou Media Connect, musíte mu na to udeliť povolenie. Toto bráni ostatným v používaní vašej knižnice médií bez vášho povolenia. Po nainštalovaní Windows Media Player 10 a Windows Media Connect sme nechali WMP 10 vyhľadať informácie o interpretovi pre naše digitálne zvukové stopy. WMP 10 za vás vyplní informácie o interpretovi, skladbe a ďalších skladbách vrátane žánru interpreta.

Keď sme dostali našu knižnicu na miesto, jednoducho sme zapli Roku SoundBridge a nasledovali jeho pokyny na nastavenie. SoundBridge vás požiada o názov siete, ku ktorej sa chcete pripojiť, ako aj SSID a kľúč WEP, aby sa mohol pripojiť. Nastavenie bolo veľmi jednoduché a nevyžadovalo si žiadne rozsiahle procesy – mali sme ho doslova spustený za 10 minút. Pomocou Windows Media Connect je SoundBridge priamo prepojený s knižnicou vášho počítača a umožňuje vám prehliadať podľa interpreta, albumu, žánru atď. ako keby ste skutočne sedeli pri počítači. Jasný a atraktívny displej vám zobrazí informácie o skladbe alebo grafiku ekvalizéra v závislosti od toho, ako to nastavíte. SoundBridge sa skvele hodí na večere alebo iné udalosti, kde sa zabávate. Ak sú ľudia zvedaví na interpreta, ktorý hrá, SoundBridge má pre vás informácie.

SoundBridge má jednu veľkú chybu, pokiaľ ide o streamovanie médií, nerozpozná zdieľané disky vo vašej sieti. Namiesto toho vyžaduje inštaláciu 3^rd párty serverový softvér od Microsoftu, iTunes alebo Slim Server (len aby sme vymenovali aspoň niektoré) využívajúci UP&P (Universal Plug & Play) (väčšinou servery so systémom Windows), DAAP (iTunes, na základe licencie od spoločnosti Apple) alebo SlimServer protokol. predtým, než s ním budete môcť skutočne streamovať hudbu. Kedykoľvek sa rozhodnete spoľahnúť sa na produkt inej spoločnosti, aby ten váš fungoval, môže to priniesť celú kopu problémov a pre začínajúceho používateľa je to nočná mora. Ak má SoundBridge problém so streamovaním hudby a vy jednoducho neviete prísť na to, v čom je problém, voláte Roku alebo Apple? A bude niektorý z nich vlastniť daný problém?

Pokročilejší používateľ bude milovať skutočnosť, že SoundBridge je kompatibilný s toľkými službami a softvérom, pretože vám dáva väčšiu slobodu výberu. Ale pre začínajúceho používateľa by bolo dobré, keby Roku zahrnul vlastný softvér pribalený k systému; aj keď softvér nie je vlastníctvom. Nútiť používateľa stiahnuť softvér z internetu je ďalší krok, bez ktorého by sme sa zaobišli. Mnoho ľudí stále nemá širokopásmové pripojenie vo svojich domovoch, takže si musia stiahnuť ďalší serverový softvér z internetu môže byť časovo nákladné, čo spôsobí, že proces nastavenia bude oveľa dlhší, ako je potrebné.

Podľa nášho názoru musí byť streamovanie internetovej hudby z internetovej rozhlasovej stanice absolútnou nevyhnutnosťou pre akýkoľvek sieťový prehrávač médií. To môže byť veľmi ťažké, ak používate Windows Media Connect. Keďže Windows Media Player 10 neumožňuje ukladať internetové rozhlasové stanice do záložiek rovnakým spôsobom ako iné médiá hráči áno, musíte sa pokúsiť uložiť stream ako zoznam skladieb, takže je trochu komplikované ho prehrávať cez SoundBridge. Používateľ iTunes to bude musieť urobiť tiež, ale je to oveľa jednoduchšie. Ak používate SlimServer na prepojenie so SoundBridge, môžete prehľadávať internetové rozhlasové stanice pomocou zoznamu Shoutcast a počas streamovania vám zobrazí informácie o interpretovi a ID3 stanica. V pripravovaných aktualizáciách firmvéru by sme radi videli lepšiu podporu pre internetové rádiá.

Apple iTunes a SlimServer

Pre používateľov iTunes môže SoundBridge prehrávať nechránené formáty AAC, WMA, MP3, AIFF a WAV. Ako sme už spomenuli, SoundBridge nie je kompatibilný so súbormi iTunes chránenými DRM (Digital Rights Management). Keďže SoundBridge je priamo prepojený s vaším softvérom iTunes, môžete prehľadávať podľa albumov, umelcov, skladateľov a používať vyhľadávanie kľúčových slov. Ak máte viac skúseností s používaním iTunes so SoundBridge, uverejnite ich buď na našich nástenkách alebo ako používateľskú recenziu.

Ak chcete, aby bol ich softvér prepojený so SoundBridge, musíte mať SlimServer 5.2.1 alebo nižší. Najnovšie verzie softvéru SlimServer nie sú kompatibilné, pokiaľ neaktualizujete na aktuálnu verziu beta 2.1 firmvéru pre SoundBridge. Softvér SlimServer je trochu drsný, pokiaľ ide o jeho fungovanie a rozhranie v porovnaní s Apple iTunes, ale poskytne vám viac funkcií, ako je vytváranie a ukladanie zoznamov skladieb, ktoré iTunes nemajú podpora. SlimServer podporuje nechránené MP3, WAV, AIFF, AAC plus WMA FLAC, Ogg a Apple Lossless. Môžete tiež prispôsobiť ponuku a vzhľad SoundBridge pomocou softvéru SlimServer tak, aby obsahoval cool funkcie, ako je premena SoundBridge na rádiobudík alebo prehliadanie internetových rozhlasových staníc Shoutcast výpisy. A keďže je SlimServer softvér s otvoreným zdrojovým kódom, komunita neustále pridáva aktualizácie softvéru.

Testovanie a výkon

Náš mediálny server sme nastavili pomocou nasledujúceho serverového softvéru: SlimServer, iTunes a Windows Media Player 10. SoundBridge fungoval dobre pri použití všetkých troch softvérových serverov. Zdalo sa, že každý serverový softvérový balík má svoje výhody a nevýhody. Mysleli sme si, že rozhrania Windows Media Connect a Media Player 10 sú najjednoduchšie na použitie väčšina operácií, pokiaľ súbory neboli zakódované v AAC, Ogg alebo inej podpore od spoločnosti Microsoft formátov. iTunes má lepšiu podporu pre internetové rozhlasové stanice ako Media Player 10 a podporuje viac audio formátov Apple. Ale iTunes vám nedovolí prehrávať chránenú hudbu cez SoundBridge. SlimServer má azda najlepšiu celkovú kompatibilitu so všetkými hudobnými formátmi a má najlepšiu podporu internetových rádií. Rozhranie a kompatibilita s diaľkovým ovládačom SoundBridge však pravdepodobne nie je taká leštená ako softvér od spoločností Apple a Microsoft. Skutočnosť, že SoundBridge je kompatibilný so všetkými tromi softvérovými programami, ukazuje, aký univerzálny prehrávač skutočne je.

Diaľkové ovládanie, ktoré sa dodáva so SoundBridge, je podobné tomu, ktorý sa dodáva s obrazovým a zvukovým prehrávačom Roku HD1000; s niekoľkými tlačidlami navyše. Páči sa nám minimalistický dizajn diaľkového ovládača, no sú tu niektoré potrebné funkcie chýba ako rýchly posun dopredu/dozadu, ale väčšinou diaľkové ovládanie funguje dobre a vyzerá atraktívne.

V našich testoch prehrávania hudby znel SoundBridge veľmi dobre. V závislosti od bitovej rýchlosti, ktorou bola naša hudba zakódovaná, bolo niekedy ťažké rozlíšiť, či ide o zvukový súbor alebo prehrávanie CD. V jednom konkrétnom teste mal SoundBridge dotykové prehrávanie Cafe Del Mar, zväzok 8. ktorý bol ripovaný rýchlosťou 192 kbps pomocou Windows Media Connect; hudba vypadne na pár sekúnd naraz. Zdá sa, že prechod na iTunes alebo SlimServer vyriešil problém z toho, čo vieme. Môže to byť zle zakódovaná skladba na našej strane. Ale 99% času SoundBridge fungoval bezchybne. So SoundBridge sme mohli používať 4 počítače v sieti bez prerušenia.

Jedna menšia námietka, ktorú sme mali, bola, že niektoré piesne boli hlasnejšie ako iné. Pri hudobnej knižnici s viac ako 4 000 skladbami môže byť hlasitosť spôsobená formátom, bitovou rýchlosťou, ktorou bola skladba zakódovaná, alebo úrovňou zvuku pri kódovaní skladby. Bolo by skvelé, keby Roku v budúcich aktualizáciách firmvéru zahrnul normalizačnú funkciu, aby sa úrovne zvuku udržali vo všetkých skladbách rovnaké.

Záver

Roku SoundBridge je najlepšie vyzerajúci sieťový prehrávač médií, aký sme doteraz videli. Jeho nastavenie je neuveriteľne jednoduché a je kompatibilné s veľkým množstvom hudobných služieb a serverového softvéru. Ak Roku keby sme pridali možnosť prehrávať zdieľané disky alebo priečinky vo vašej sieti, naše skóre by bolo 9 namiesto 8. Nenachádzame absolútne žiadny dôvod, aby túto funkciu vynechali.

Pre začínajúcich používateľov by sme radi videli balík Roku buď ich vlastný softvér, alebo CD/DVD so serverovým softvérom, ktorý odporúčajú. A pretože SoundBridge nehľadá vo vašej sieti zdieľané disky a priečinky, ste nútení použiť 3^rd party softvér s cieľom uviesť jednotku do prevádzky. Pre niekoho s malými skúsenosťami s počítačom to môže byť zbytočne komplikované. SoundBridge má tiež problémy so streamovaním internetovej hudby, závisí to od serverového softvéru, ktorý používate, takže celkový balík pôsobí trochu nekompletne.

Pre pokročilejších používateľov však SoundBridge otvára dvere veľkému množstvu možností. Niektoré serverové softvéry vám dokonca umožňujú upraviť vzhľad a fungovanie vášho displeja SoundBridge.

Tím Roku neustále aktualizuje firmvér SoundBridge, čím zaisťuje, že získate najnovšie funkcie a podporu pre hudobné služby. Podporu a odpovede na svoje otázky môžete získať buď telefonicky alebo na ich nástenkách, v oboch prípadoch sme zistili, že ich podporný personál je veľmi štedrý.

Ak máte audio systém, ktorým sa chcete pochváliť, Roku SoundBridge je na to ideálny spôsob. M2000 a M1000 sú takmer totožné s výnimkou ich veľkosti. Ak teda chcete ušetriť 150 dolárov alebo jednoducho chcete menšiu jednotku, odporúčame vám použiť M1000. Za nás však môžeme oceniť väčší displej – vyzerá tak dobre.

Odporúčania redaktorov

• Prvé televízory vyrobené v Roku sú teraz k dispozícii na Best Buy
• Roku pridáva podporu slúchadiel Bluetooth v aktualizácii OS 11.5
• Najlepšie zariadenia Roku pre každú domácnosť a každý rozpočet
• Roku si je vedomý toho, že jeho aktualizácia OS 10.5 prerušuje vaše streamovacie aplikácie
• Roku OS 10 pridáva Apple AirPlay, virtuálny priestorový zvuk a lepšie Wi-Fi