Recenzia Astell&Kern AK UW100: Vážne skvelý zvuk

Ak chcete spoľahlivú sadu bezdrôtové slúchadlá so slušným zvukom, dobrou výdržou batérie a dokonca aktívne potlačenie hluku (ANC), už máte veľa skvelých možností. Ale pre menšiu podskupinu kupujúcich – často označovaných ako audiofili – „slušný“ zvuk jednoducho nestačí. Pre týchto ľudí poslúžia len to najlepšie a Astell&Kern (A&K) si myslí, že svoje prvé bezdrôtové slúchadlá – 299 dolárov AK UW100 — urobí im radosť. Budú k dispozícii 11. apríla 2022, pričom predobjednávky začnú 28. marca.

A&K má určite dobré inžinierske schopnosti na to, aby to dokázala. Kórejská audio značka má medzi nadšencami verných fanúšikov vďaka jedinečnému dizajnu svojich produktov a vysokokvalitným komponentom. Čelí však tvrdej konkurencii spoločností, ktoré majú teraz dlhoročné skúsenosti s výrobou bezdrôtových slúchadiel, vrátane Sony, Sennheiser a Master & Dynamic. Vyradí ho A&K z parku pri svojom prvom at-bat, alebo má ešte čo robiť? Pozrime sa na tieto slúchadlá.

Dizajn

Dizajnový jazyk A&K využíva to, čo možno najlepšie opísať ako ostré, šikmé polygóny. Jeho rad prenosných prehrávačov médií a zosilňovačov pre slúchadlá ako napr SR25 a Acro CA1000 sú dobrým príkladom toho, ako spoločnosť používa hliník a sklo a spája ich s radikálne skosenými a skosenými hranami. UW100 sa pokúša zopakovať túto estetiku, pričom stále obsahuje hladké a mäkké krivky, ktoré potrebujete na to, aby bola sada slúchadiel dostatočne pohodlná na dlhodobé nosenie.

Výsledkom je pomerne veľké, zaoblené päťuholníkové slúchadlo, ktoré je okamžite rozpoznateľné ako dizajn A&K, ale nie také plastické ako ostatné produkty. Je to kompromis, ale tvrdím, že väčšinou úspešný. Pokiaľ ide o veľkosť, UW100 sú približne také veľké ako Sony WF-1000XM4, čo ich radí medzi najväčšiu skupinu slúchadiel do uší – oveľa väčšie ako Apple AirPods Pro alebo Jabra's Elite 7 Pro.

Ich puzdro s možnosťou bezdrôtového nabíjania je rovnako veľké – v skutočnosti príliš veľké – na to, aby bolo to, čo by som nazval vreckový. Sony nejako dokázalo vyrobiť oveľa menšie puzdro pre 1000XM4. Veko puzdra UW100 má veľmi silný magnet, takže sa nemusíte obávať jeho náhodného otvorenia a slúchadlá drží vo svojich nabíjacích zásuvkách podobne silná sada magnetov; Nemal som problém s ich odstránením a výmenou.

Vonkajšie povrchy slúchadiel sú citlivé na dotyk a A&K má tiež integrované senzory opotrebovania na ich dovnútra smerujúcich stranách.

Audiofilské vnútro

Vo vnútri UW100 sa spoločnosť A&K dostala do mnohých problémov, aby zabezpečila, že tieto slúchadlá spĺňajú vysoké očakávania audiofilskej komunity. Použil jeden Knowles vyvážená armatúra ovládače namiesto oveľa bežnejšieho dynamického ovládača. Tieto ovládače sú poháňané 32-bitovým Hi-Fi Asahi Kasei AKM AK4332 kombinovaný zosilňovač/DAC ktorý A&K hovorí, je podobný obvodom, ktoré používa vo svojich prenosných prehrávačoch médií.

Väčšina spoločností s bezdrôtovými slúchadlami nehovorí o špecifikách svojich DAC alebo zosilňovačov, pretože priemerný kupujúci tieto komponenty nepozná ani sa o ne nestará, pokiaľ všetko funguje. Ale zákazníci A&K nie sú priemerní kupujúci a oni robiť starostlivosť, takže spoločnosť dbá na to, aby vedeli, že UW100 nie sú len kolekciou bežne dostupných dielov s vyrazeným logom A&K.

Komfort, ovládacie prvky a pripojenia

Veľké náušníky sú spravidla menej pohodlné ako menšie. A hoci je pravda, že UW100 sú menej pohodlné ako AirPods Pro alebo Jabra Elite 7 Pro, sú v pohode aj niekoľko hodín naraz. Sú tiež prekvapivo bezpečné. Použil som UW100 v telocvični a nepohli sa, ale chýba im úradník Hodnotenie IPX prinútili ma dvakrát premýšľať, kým ich vyčistím.

Nemalo by byť ťažké nájsť správnu veľkosť koncovky do uší pre vaše uši; A&K obsahuje veľkorysých päť veľkostí, z ktorých si môžete vybrať. Keď prvýkrát vyberiete slúchadlá z puzdra, všimnete si, že nie sú nainštalované žiadne koncovky do uší. To je zámerne.

Ľudia sa príliš často držia toho, čo je nainštalované z výroby, aby sa neskôr sťažovali na zlé uchytenie, alebo ešte horšie, zlý zvuk. Oba problémy možno vyriešiť použitím inej veľkosti koncoviek do uší a požiadavkou, aby ste si pred použitím UW100 nainštalovali sadu koncoviek, A&K vás prinúti aktívne premýšľať o týchto možnostiach.

Dotykové ovládacie plochy sa ľahko používajú aj napriek nezvyčajnému tvaru vytvorenému ich mnohostranným dizajnom a krátky tón vám dá vedieť, že ste úspešne klepli. Samozrejme, je to rovnaký tón, či už ťuknete raz, dvakrát, trikrát alebo dlho stlačíte, čo je trochu neintuitívne.

Z týchto štyroch gest vám aplikácia AK TWS umožňuje prispôsobiť dvojité a trojité klepnutia, ale vaše možnosti sú extrémne obmedzené: Na každom slúchadle si môžete vybrať medzi preskakovaním skladieb, prístupom k hlasovému asistentovi a ambientným režimom úrovni. Všetky ostatné príkazy (prehrať/pozastaviť, zvýšiť/znížiť hlasitosť, prijať/ukončiť hovor a zapnúť/vypnúť okolitý režim) sú pevne zakódované pre konkrétne gestá a slúchadlá. Ak potrebujete počas hovoru stlmiť mikrofón, budete musieť použiť rozhranie telefónu. Napriek tomu je to úplný zoznam funkcií.

Senzory opotrebovania odvádzajú dobrú prácu pri automatickom pozastavení a obnovení prehrávania hudby po odstránení alebo výmene slúchadla, ale neexistuje spôsob, ako túto funkciu v aplikácii poraziť alebo zmeniť jej fungovanie. Spoločnosť A&K by mala zvážiť pridanie tohto v budúcej aktualizácii.

UW100 používa pripojenie Bluetooth 5.2 a párovanie je rýchle a jednoduché. Podporujú tiež Bluetooth multipoint pre dve súčasné pripojenia zariadení, čo je stále rarita svet bezdrôtových slúchadiel – česť A&K za to, čo Sony, Bose a Sennheiser stále nedokázali realizovať. Bezdrôtový dosah je štandardný pre produkt triedy 2: približne 30 stôp, ale bude sa líšiť v závislosti od telefónu, ktorý používate, a od toho, aké druhy prekážok sú okolo.

Z väčšej časti bolo pripojenie silné a spoľahlivé, s výnimkou jedného rána, keď som išiel do telocvične a obe slúchadlá prerušovane vypadli na 2 sekundy pred opätovným pripojením. Trvalo to len asi 10 minút a neopakovalo sa to, takže nemôžem povedať, čo sa dialo, ale je možné, že A&K bude musieť vydať aktualizáciu firmvéru, ak problém pretrváva.

Kvalita zvuku

UW100 znie fantasticky a ľahko konkuruje Master & Dynamic MW08, Sony WF-1000XM4, KEF MU3, alebo Grado GT220 vo všetkých oblastiach, na ktorých záleží. Rovnako ako všetky skvelé slúchadlá, aj tu je dostatočný rozdiel medzi frekvenciami. Basy nikdy nešliapu do stredných pásiem a výšky vyznievajú s krištáľovou čistotou.

Knowles vyvážené budiče kotvy

Rozhodnutie spoločnosti A&K použiť namiesto tradičnejšieho dynamického pohonu jeden vyvážený pohon od spoločnosti Knowles sa vyplatilo. V minulosti som mal dojem, že potrebujete viacero vyvážených budičov armatúry, z ktorých každý je naladený na vlastnú špecifickú skupinu frekvencií, aby ste mohli konkurovať špičkovému dynamickému meniču. Ale UW100 ma presvedčil o opaku - aspoň pokiaľ ide o bezdrôtové slúchadlá.

Ich basová odozva je rýchla a presná, nikdy nie je zablatená a detaily stredného pásma vás prinútia zastaviť to, čo robíte, sadnúť si, zavrieť oči a len počúvať svoje obľúbené skladby. Billyho Idola Horká chuť, skladba, ktorú na niektorých slúchadlách sotva počúvam kvôli ich tendencii zvyšovať sykavosť, bola hladká ako hodváb. Bubliny od Yosiho Horikawu je fantastická pieseň pre presnosť zvukovej scény a UW100 ma prinútil natiahnuť ruku a chytiť skákajúce guľôčky, ktoré vedú úvod. A Billie Eilish Zlý chlap – skúška mučením, ktorá prevrství Eilishin šepot cez masívnu basovú linku – znelo tak dobre, ako som to kedy počul.

Tento druh vystúpenia sa hodí prakticky k akémukoľvek hudobnému žánru. Pokiaľ sa vaše zvukové preferencie nepriklonia k ultravýkonným basom, zamilujete si predvolené ladenie UW100.

Zmätok kodekov

UW100 využíva čipset Qualcomm QCC5141, ktorý obsahuje podporu pre aptX Adaptive rodina kodekov Bluetooth. Teoreticky by mal aptX Adaptive automaticky používať najlepší kodek podporovaný vaším zdrojovým zariadením (pravdepodobne smartfónom) a vašimi slúchadlami. V mojom prípade je to tak aptX HD, 24-bitový kodek. Ale z nejakého dôvodu na mojom Google Pixel 5 aj na mojom multimediálnom prehrávači A&K SR25 (oba podporujú aptX HD) som mohol spustiť iba bežný 16-bitový aptX.

Pri kontrole s A&K sa zdá, že ide o známu chybu, na ktorej sa pracuje. Bez toho, aby som to sám počul, je ťažké povedať, o koľko lepšie bude UW100 znieť pri použití 24-bitovej technológie Qualcomm. kodek, ale vzhľadom na to, ako dobre tieto slúchadlá znejú pri používaní AAC alebo aptX, bude akékoľvek ďalšie zlepšenie len čerešničkou na vrchu.

Ašpiračný EQ

A&K sa pravdepodobne mohli vydať rovnakou cestou ako Master & Dynamic, KEF a Grado a nechať hovoriť za nepripravený EQ UW100. sám, ale rozhodol sa zahrnúť štyri predvoľby do aplikácie AK TWS vrátane zvýraznenia basov, vysokého zvýraznenia, zvýraznenia vokálu a hry režim. Prvé tri fungujú presne tak, ako by ste mohli očakávať, a herný režim sa pokúša vytvoriť trochu pohlcujúcejšie prostredie zdôraznením kľúčové zvuky v hre znie ako kroky, pričom sa zároveň znižujú zvýraznenie nižších frekvencií, ktoré by mohli rušiť vašu situáciu povedomie.

Akokoľvek sú tieto predvoľby užitočné, jednoducho vzbudili moju chuť na plne rozvinutú možnosť manuálneho ekvalizéra, ktorá momentálne nie je k dispozícii. Prepínanie tam a späť medzi režimami zvýraznenia basov a vokálov stačí na ilustráciu toho, aký veľký potenciál ladenia je existuje v UW100 a chcem mať možnosť vytvárať si vlastné EQ recepty namiesto spoliehania sa na opravu ceny A&K Ponuka.

Spomenul som túto túžbu hovorcovi A&K a bolo mi povedané, že spoločnosť ju môže pridať ako funkciu v budúcej aktualizácii firmvéru, ale zatiaľ to nebolo v pláne.

Ambientný režim

A&K obsahuje nastaviteľný štvorúrovňový režim priehľadnosti (ktorý A&K nazýva ambientný režim), ktorý môžete zapnúť a vypnúť jediným klepnutím na ľavé slúchadlo a funguje aj počas prehrávania hudby. Na úrovniach jedna až tri získate postupne lepší prístup do vonkajšieho sveta. Akonáhle sa dostanete na úroveň štyri, vstavané mikrofóny začnú agresívne zosilňovať tieto vonkajšie zvuky, čo by mohlo byť užitočné v hlučnom prostredí, ako sú reštaurácie.

Robí dobrú prácu s hlasmi iných ľudí, ale nedokáže úplne zabezpečiť, aby váš vlastný hlas znel prirodzene, na rozdiel od AirPod Pro, Slúchadlá Bose QuietComforta Sony WF-1000XM4, z ktorých každý robí lepšiu prácu pri vytváraní priehľadnosti pocitu, akoby ste vôbec nemali nasadené slúchadlá.

Ďalšou nevýhodou je, že zakaždým, keď zapnete alebo vypnete ambientný režim, zaznie hlas, ktorý oznámi zmenu. Je to rušivé, najmä ak je dôvod, prečo potrebujete zapnúť ambientný režim, počuť niečo dôležité, ako napríklad oznámenie na letisku, a nie je možné ho deaktivovať.

Kvalita hovoru

Bohužiaľ, A&K má ešte čo robiť, aby sa UW100 dostal na úroveň svojich konkurentov, pokiaľ ide o telefónne hovory a iné hlasové aplikácie. Ambientný režim nie je kompatibilný s hlasovým volaním, takže nepočujete nestlmenú verziu svojho vlastného hlasu. Väčším problémom je ale kvalita snímania hlasu. Počas nahrávania vonku som zistil, že sa doň vkradlo veľa kompresie a skreslenia a občas môj hlas znel ďaleko – ako keby som bol pár stôp od mikrofónov, nie len pár centimetrov. Získal som oveľa lepšie výsledky z oveľa lacnejších bezdrôtových slúchadiel, ako je 80 dolárov Jabra Elite 3.

S dvoma mikrofónmi na slúchadlá – rovnakými ako väčšina produktov za túto cenu – mám podozrenie, že problém pramení z nastavení potlačenia hluku na pozadí, ktoré používa A&K. Keď sú tieto algoritmy príliš agresívne, môžu nepriaznivo ovplyvniť kvalitu hlasu, pretože sa pokúšajú neutralizovať iné zvuky.

Podpriemerná kvalita hovoru nie je ideálna v najlepších časoch, ale je to obzvlášť sklamanie vzhľadom na Bluetooth UW100 viacbodová schopnosť, ktorá sa dokonale hodí pre ľudí, ktorí chcú rýchlo prepínať zariadenia na uskutočňovanie alebo prijímanie hovorov alebo stretnutia.

Životnosť batérie

A&K tvrdí, že na jedno nabitie zo slúchadiel UW100 získate šesť hodín prehrávania a celkovo 24 hodín, ak zahrniete kapacitu nabíjacieho puzdra. Počas môjho testovania sa tieto čísla zdali presné, pokiaľ som sa držal úrovne hlasitosti 50 %. Desaťminútové rýchle nabíjanie vám poskytne ďalšiu hodinu používania.

To je približne rovnaké ako AirPods Pro, ale podstatne menej ako AirPods Pro Master & Dynamic MW08, ktorý dokáže vydržať až 12 hodín na jedno nabitie, keď nepoužívate aktívne potlačenie hluku, a až 42 hodín celkového času.

Čo chýba?

Ako ste už pravdepodobne poznamenali, UW100 nemá ANC. Ale mohli. Čipová súprava Qualcomm QCC5141 to podporuje a A&K sa môže rozhodnúť povoliť ju prostredníctvom aktualizácie firmvéru. Prečo to nie je predvolene zapnuté? Spoločnosť tvrdí, že jednoducho nebola spokojná s tým, ako slúchadlá fungovali, keď sa používal ANC.

„UW100 používa audiofilský DAC pre kvalitu zvuku,“ povedal hovorca Digital Trends. „Pri používaní ANC došlo k výraznému poklesu kvality zvuku z DAC, takže bolo rozhodnuté neimplementovať ANC do zabrániť zhoršenej kvalite zvuku." Myslím, že je to rozumné, najmä keď zvážite, aký dobrý je pasívny hluk izolácia je.

Náš pohľad

S kvalitou zvuku, ktorá konkuruje najlepším bezdrôtovým slúchadlám, aké sme kedy testovali, je A&K UW100 radosť používať. Ale za túto cenu si myslím, že kupujúci by mali byť schopní očakávať skvelú kvalitu hovoru, solídnu ochranu pred vodou a aktívne potlačenie hluku.

Existuje lepšia alternatíva?

Pokiaľ ide o kvalitu zvuku, nie, nemyslím si, že nájdete sadu slúchadiel, ktoré by prekonali A&K UW100 – sú také dobré. Ale akokoľvek dôležitá je kvalita zvuku, nie je to všetko. Za rovnakú cenu si môžete kúpiť Master & Dynamic MW08. Majú dlhšiu výdrž batérie, lepšiu kvalitu hovoru a ANC. Na druhej strane nerobia viacbodové Bluetooth a chýba im bezdrôtové nabíjanie, ktoré prichádza iba s inováciou za 50 USD. MW08S.

Za pár dolárov menej, Sony 280 dolárov WF-1000XM4 sú nabité funkciami (okrem Bluetooth multipoint) a ich ekvalizér vám umožňuje vyladiť ich zvuk ľubovoľným spôsobom. Preferujem zvuk UW100, ale Sony sú stále vynikajúce.

Ako dlho vydržia?

Zdá sa, že UW100 je pevne skonštruovaný, ale bez Hodnotenie IPX ťažko povedať, ako vydržia vodu a pot. Rovnako ako u všetkých bezdrôtových slúchadiel je veľkou otázkou, koľko rokov budete mať pred ich batériou kapacita klesne do bodu, kedy sa stanú nepoužiteľnými – a to bude závisieť od toho, ako často budete nabíjať ich.

Mali by ste si ich kúpiť?

Áno. Spoločnosť A&K predstavila UW100 ako bezdrôtové slúchadlá pre audiofilov a tento sľub určite splnia. Pokiaľ vám nebudú vadiť ich nedostatky (priemerné volanie, žiadne ANC), budete mať k dispozícii pôsobivý zvukový výkon.

Odporúčania redaktorov

• Astell&Kern poskytuje svojmu novému digitálnemu audio prehrávaču základnej úrovne niektoré prémiové funkcie
• Chýba vám iPod? Astell a Kern majú liek – za cenu
• Astell&Kern stiera hranicu medzi slúchadlovým zosilňovačom a digitálnym audio prehrávačom
• Skutočné bezdrôtové slúchadlá Yamaha TW-E3B za 100 dolárov sú zatiaľ najmenšie
• Bezdrôtové slúchadlá Soundcore Life P3 ponúkajú aktívne potlačenie hluku za menej ako 100 dolárov