Typy počítačov a ich funkcie

Počítače sa používajú na rôzne aplikácie – od zaznamenávania vedeckých údajov cez inžinierstvo až po každodenné osobné použitie. V dôsledku toho sa funkcie počítača a samotné modely líšia v závislosti od použitia a aplikácie. Existuje niekoľko typov počítačov s funkciami od zložitých vedeckých výpočtov ako napr monitorovanie a sledovanie počasia až po spracovanie jednoduchých úloh, ako je surfovanie po internete a kontrola email.

„Otec superpočítačov“, Seymour Cray, zostrojil prvý superpočítač v roku 1963 s názvom CDC 6600, podľa Cray Inc. Založil spoločnosť Cray Research so zameraním na inžinierske superpočítačové systémy. Superpočítače poskytujú najvyššiu rýchlosť spracovania zo všetkých počítačov. Superpočítače, ktoré sa používajú na veľmi zložité výpočty, majú extrémne schopnosti spracovania. Napríklad Jaguar, a Cray Inc. superpočítač, pracuje rýchlosťou 1 750 teraflops (operácie s pohyblivou rádovou čiarkou za sekundu) pri špičkovom výkone – čo znamená, že systém dokáže vypočítať 1 750 000 gigabajtov za sekundu. Superpočítače pracujú v zákulisí, aby posunuli najpokročilejší informačný výskum vpred. Používajú sa na rôzne vysoko špecifikované aplikácie vrátane výskumu počasia, kvantovej fyziky, detonácie jadrových zbraní simulácie a trieda problémov nazývaná „problémy Grand Challenge“, súbor problémov vyžadujúcich vysoký výkon počítač.

Počítač strednej triedy, pôvodne nazývaný minipočítač a v súčasnosti nazývaný server, je medzi mikropočítačom a sálovým počítačom (čo sa týka veľkosti a výkonu). Termín „minipočítač“ sa vyvinul v 60. rokoch minulého storočia na opis počítačov, ktoré využívali tranzistorovú technológiu. Počas 70. a 80. rokov 20. storočia vývoj mikropočítačov – alebo desktopov – zaradil minipočítače do kategórie strednej triedy. Boli považované za výkonnejší stroj pre jedného používateľa. Skutočné minipočítače však začali upadať kvôli menej drahému minipočítaču, ktorý využíval mikroprocesorovú technológiu. Počítače strednej triedy poskytujú služby spracovania pre niekoľko aplikácií. Používajú sa na spustenie aplikácií typu back-end, ako je podnikový e-mail, databázové systémy a antivírusový softvér pre celú sieť.

HP 9830, považovaný za prvý stolný počítač, ktorý bol uvedený na spotrebiteľské použitie v 70. rokoch 20. storočia, prekonal vtedajšie počítače, pretože obsahoval pevný disk a využíval programovanie BASIC Jazyk. Mikropočítače sú najbežnejším spotrebiteľským zariadením. Tento typ počítača zahŕňa stolné osobné počítače a notebooky. Mikropočítače používajú na vykonávanie inštrukcií mikroprocesor a sú navrhnuté na použitie jednou osobou. Používajú sa na kancelárske aplikácie, e-mail, prístup na internet, hranie hier alebo vzdelávanie.