5 spôsobov, ako môže Google Stadia zlyhať

Stadia od Googlu sníva vo veľkom. Chce to narušiť spôsob, akým hráme hry. Časy kupovania hier pre lokálne zariadenie budú preč a nahradí ich okamžitý prístup k rozsiahlemu katalógu titulov, ktoré sa dajú rovnako hrať na televízore, tablete, smartfóne a čomkoľvek medzi tým.

Je to vzrušujúci cieľ, ale nie je ľahké zaujať hráčov. Google sa bude musieť vyhnúť nástrahám a pasciam v dungeone, aby mal nádej na úspech. Existuje mnoho spôsobov, ako môže Stadia zlyhať, ale týchto päť problémov je najvážnejších.

Ak to nefunguje „vo veľkom rozsahu“

Toto je zo všetkých dôvodov najviac znepokojujúce.

S frázou „v mierke“ sa budete opakovane stretávať, ak si budete prezerať výroky v rozhovoroch alebo sledovať herné prezentácie. na Google I/O 2019. Táto fráza, ako vám môže povedať každý, kto pozná Silicon Valley, nie je exkluzívna pre Stadiu. Už roky sa používa na opis technológie, ktorá dokáže takmer okamžite zvládnuť masívny rast. Každý podnik v Silicon Valley, od Uberu po WeWork, je vytvorený tak, aby narušil všetko, čo mu predchádzalo, a v priebehu niekoľkých rokov sa stal novým normálom.

To môže viesť k obrovskému úspechu, ale tiež k obrovskému riziku. Google – alebo, čo je možno dôležitejšie, Alphabet, konglomerát zrodený z Googlu – zatiaľ neuviedol, čo očakáva od Stadie, ani koľko peňazí doteraz investoval, no nemýľte sa. Očakávania sú obrovské.

Tržby Alphabetu v roku 2018 presiahli 136 miliárd dolárov. To, mimochodom, je len o dve miliardy dolárov menej ako príjmy z celý priemysel videohier minulý rok. Mierny úspech jednoducho nestačí, pretože Google má málo času na firmy, ktoré prinášajú menej ako miliardu dolárov ročne.

Čo spoločnosť chce – dokonca potreby – je nový biznis, ktorý môže každý rok priniesť desiatky miliárd. Je to potrebné, pretože napriek úsiliu o diverzifikáciu väčšina peňazí spoločnosti Google stále pochádza z reklamy, vďaka čomu je znepokojivo zraniteľná voči zmenám v tomto biznise. Stadia v skutočnosti nie je o hrách. Nie je to vášnivý projekt generálneho riaditeľa spoločnosti Google Sundara Pichaia alebo kohokoľvek iného vysoko v podnikovej štruktúre spoločnosti Google. Stadia je o peniazoch. Pre Google ide o nový biznis, ktorý využíva svoje existujúce odborné znalosti v oblasti cloudovej infraštruktúry.

Stačí sa opýtať Nexus Player, ktorý by sa dal použiť na hranie Android hry vo vašej televízii alebo YouTube Gaming, ktorý práve dostal sekeru po takmer štyroch rokoch boja s Twitchom. Google očakáva obrovský úspech. Google zabil vo svojej histórii 167 produktov. Čokoľvek, čo nebude fungovať do niekoľkých rokov, pravdepodobne nebude mať piate narodeniny.

Najväčšou hrozbou pre Stadiu je vysoký štandard Googlu pre úspech.

Ak vývojári odmietnu spolupracovať

A každý to vie.

Stadia má skvelú príležitosť pre vývojárov – myslím si, že by mohla najviac osloviť malé nezávislé štúdiá. Mohlo by to ponúknuť skutočné univerzálne riešenie pre hry. Spustenie na Stadii znamená, že štúdio sa môže spustiť na každom dostupnom počítači, mobilnom telefóne a tablete, všetko naraz a bez zvyčajných problémov s kontrolou kvality. Google tiež sľubuje jednoduchý prístup k hráčom prostredníctvom funkcie Play Now, čo je funkcia, ktorá hráčom Stadia umožňuje skočiť do hry jednoduchým kliknutím na odkaz.

Ochota spoločnosti Google rýchlo ukončiť projekty však túto silu neguje. Vývojári vidia potenciál, ale sú tiež znepokojení zacielením na platformu, ktorá sa určite vyparí, ak sa jej nepodarí získať zisky „vo veľkom rozsahu“, ako sa očakávalo. Ak Stadia stmavne, stmavne aj hra vývojára a akékoľvek zisky, ktoré generovala.

Horšie je, že vývojár môže vidieť spätnú reakciu od hráčov. Budú hráči, ktorí si hru zakúpili a/alebo hrali na Stadii, nahnevaní na vývojára, pretože už k hre nemajú prístup? Pravdepodobne. Je to bolesť hlavy, ktorá čaká na to, čo sa stane.

Google musí kráčať po tenkej hranici. Stadia by sa mohla stať minulosťou pri spustení, ale vývojári budú musieť dôverovať Googlu ako partnerovi. Nemyslím si, že dôvera ešte existuje, a ak nie, Stadia nebude mať hry, ktoré potrebuje na prilákanie hráčov.

Ak kvalita jednoducho nie je dosť dobrá

Svojím spôsobom má Stadia spúšťaciu hru. Assassin’s Creed Odyssey bol minulý rok dostupný na streamovanie (zdarma, nie menej!) prostredníctvom toho, čo sa vtedy nazývalo Google Project Stream. Je to dobrá voľba pre grafickú prezentáciu. Odysea má masívny, husto obývaný, priam nádherný herný svet, ktorý dokáže pokoriť aj strednú kategóriu herné PC.

Hra bola plynulá a citlivá, ale kvalita obrazu nebola taká, akú som očakával podľa tlačových správ Google. Odysea Na Project Streame vyzeral jemne a rozmazane, pretože rozlíšenie bolo obetované na vyhladenie doručenia snímok. Všimol som si tiež pruhované artefakty na modrej oblohe hry a robustné artefakty makroblokovania počas rýchleho pohybu. Hranie hry cez cloud jednoducho nebolo také zábavné ako na špičkovom počítači alebo dokonca na PlayStation 4 Pro.

To neznamená, že demo bolo úplným sklamaním. Hral som cez Chrome na notebooku, ktorý by normálne mal problémy s hraním Fortnite, takže Project Stream odomkol systému úplne novú úroveň výkonu. Vzhľadom na túto možnosť by som si však radšej sadol a užil si hru na PlayStation a myslím, že veľa hráčov by súhlasilo.

Som náročný hráč. Mám tendenciu všímať si malé nedostatky, pretože je to moja práca. Ale hráči ako skupina nie sú ničím, ak nie fanatickí a najväčší fanúšikovia vyžadujú najvyššiu kvalitu. Google musí prinášať špičkovú kvalitu bez výhovoriek. Čas, ktorý som mal s Project Stream, ma nepresvedčil, že to môže priniesť.

Ak je cena príliš vysoká

Odpor Googlu voči sťažnostiam na kvalitu sa, samozrejme, zameria na to, ako Stadia prináša hry na toľko zariadení súčasne. Nejde len o notebook s prehliadačom Chrome. Je to tiež nízka špecifikácia smartfón, televízor s podporou Chomecast alebo dokonca tablet iPad. Čokoľvek, čo dokáže spustiť aplikáciu na streamovanie videa, je cieľom Stadie.

To, že zariadenie môže spúšťať Stadiu, však neznamená, že za to bude platiť hráč, ktorý toto zariadenie vlastní. Google neoznámil, koľko bude Stadia stáť. 10 dolárov mesačne? Takmer určite nie. 20 dolárov mesačne? To je najnižšia hodnota, ktorú považujem za realistickú (koľko Sony účtuje za PlayStation Now). 30 dolárov mesačne? Viem, že to znie vysoko, ale nebol by som prekvapený.

Je možné, že Google šikovným krokom nájde spôsoby, ako prebaliť cenu tak, aby nebola zameraná na spotrebiteľa. Možno, že Stadia bude fungovať na modeli digitálneho výkladu, kde sa berie z každého predaja. Možno uvidíme nejakú kombináciu obchodných modelov. Všetko, čo hráčom zníži cenu, pomôže Stadii v nadchádzajúcom boji o srdcia a mysle.

Čokoľvek sa Google usadí, bude musieť vyriešiť prvý problém, na ktorý som poukázal. Stadia potrebuje zarobiť veľa peňazí. Ak to Stadia urobí priamo od hráčov, cena bude príliš vysoká. Ak to Stadia urobí od vývojárov, budú menej ochotní prinášať hry na platformu.

Cena bude zložitý problém. Pevne verím, že Google zapôsobí nečakane cenovo dostupným obchodným modelom, no ťažko vidím, ako to Stadia zrealizuje.

Ak to niekto iný urobí lepšie

Stadia vysala kyslík z cloudového hrania mesiac po jeho oznámení. To nie je žiadne prekvapenie. Je to novinka, keď sa spoločnosť veľkosti Google dostane na miesto, kde jej tradične chýbala prítomnosť. Počiatočný lesk však už začína miznúť, pretože konkurenti robia svoje vlastné kroky. Spoločnosť Sony na svojom poslednom stretnutí investorov obšírne hovorila o cloudových hrách, pričom všetkým pripomína, že má vlastnú cloudovú hernú službu s názvom PlayStation Now. Zatiaľ čo Stadia od Googlu nemá žiadne informácie o cenách ani hernej knižnici, PlayStation Now je momentálne k dispozícii za 20 dolárov mesačne a ponúka stovky hier.

Microsoft sa chystá na E3 urobiť vlastnú prezentáciu. Amazon na túto tému veľa nepovedal, no spoločnosť vlastní niekoľko štúdií, má herný engine s názvom Lumberyarda jednoznačne má infraštruktúru potrebnú na spustenie konkurenta. Nvidia, Shadow a Vortex dopĺňajú možnosti.

Samotný objem oznámenia spoločnosti Google vytvoril ilúziu, že cloudové hry sú exotické. V skutočnosti je už ľahko dostupný a čoskoro sa stane bežným. Stadia bude mať v tomto priestore veľkú konkurenciu. Niektorí konkurenti už existujú a ďalší by sa mali spustiť najneskôr do konca roka 2020.

Microsoft a Sony sú najviac znepokojujúce. Google môže do Stadie priniesť svoju robustnú cloudovú infraštruktúru, ale ako som už povedal, nestojí to veľa, ak nie je čo hrať. Microsoft aj Sony vlastnia originálnu, rozpoznateľnú IP. Majú tiež skúsenosti s priamou prácou s vývojármi pri zabezpečovaní nových, exkluzívnych partnerstiev. Lepšia knižnica prekoná vynikajúce technické prevedenie deväťkrát z 10.

Je tu samozrejme priestor pre viaceré cloudové herné služby. Je však ťažké si predstaviť svet, v ktorom by Stadia existovala už viac ako pár rokov. Google sa snaží vyhrať. Ak ju nedokážu vyhrať, šanca Stadie na prežitie prudko klesá.

Čaká na vás výzva

Stadia od Googlu je sľubná, ale ako dokazuje týchto päť bodov, čelí aj vážnym prekážkam. Hráči sa nechystajú skočiť na palubu len preto, že Google hovorí, že by mali. Bude ich potrebné presvedčiť. To nie je nemožné. Valve to dokázalo pomocou Steamu. Microsoft a Sony to dokázali s Xbox Live a PlayStation Now. Väčšina spoločností, ktoré sa snažia narušiť hranie, však zlyhá. Len čas ukáže, či sa Stadia môže pripojiť k niekoľkým víťazom alebo bude známa ako ďalší dobrý nápad, ktorý neprežil.

Odporúčania redaktorov

• Microsoft, prosím, nepokazte Asus ROG Ally
• Tu je návod, ako bezplatne presunúť svoj pokrok v hernom systéme Elder Scroll Online Stadia do počítača
• Gylt, prvá exkluzívna služba Google Stadia, prichádza na ďalšie platformy
• Ubisoft a ďalšie ponúkajú spôsoby, ako hrať zakúpené hry Google Stadia inde
• Toto bezdrôtové riešenie dodá vášmu ovládaču Google Stadia nový život