Šesť vecí, ktoré sme sa doteraz naučili z MLS Season Pass na Apple TV

Je tu svetlo na konci tunela, ktorým je sezóna 2023 MLS. A ten tunel vyzerá inak ako po minulé roky, a to z mnohých dôvodov. Hlavným z nich je, že domáce práva na streamovanie sa presunuli z ESPN + na Season Pass MLS na Apple TV. To je veľký problém, nie preto, že by ESPN+ odvádzala obzvlášť zlú prácu, ale preto, že bolo jednoduché sledovať každý zápas.

Pole skreslenia metaforickej reality, ktoré obklopuje Apple, je však niekedy pravdivé. Je to zrejmé na produktoch a je to zrejmé aj v službách.

Do sezóny sme mali veľa otázok. Po prvé, okrem niekoľkých hier Major League Baseball, Apple jednoducho nemal veľa skúseností so streamovaním živých športov. Futbal (futbal!) je najväčší šport na svete a MLS neustále rastie, aj keď nie je ani zďaleka na rovnakej úrovni ako top ligy v iných krajinách.

Poďme si teda zhodnotiť, kde sa veci majú, keď pôjdeme do posledných zápasov základnej časti. Počnúc jasným.

1. Lionel Messi je celkom dobrý

Je zbytočné pochovať to ako nejaký spoiler na konci zoznamu, takže to jednoducho vyvesme. Sezóna Major League Soccer 2023 už obsahuje dve polovice. Teraz im môžeme dať mená: Pred Messim a Po Messim.

Lionel Messi v skutočnosti odohral len pár zápasov základnej časti MLS za Inter Miami, hoci debutoval s klub 21. júla na turnaji Ligového pohára a strelil 10 gólov v siedmich zápasoch na ceste k prvému tímu trofej. Vo svojom prvom zápase základnej časti nastúpil ako náhradník v 60. minúte... a skóroval o necelých 20 minút neskôr pri výhre 2:0.

A ako sa očakávalo, Messiho príchod do MLS bol prínosom pre MLS Season Pass s predplatiteľskou službou vlastnenou spoločnosťou Apple viac ako zdvojnásobenie jeho počtu odkedy Messi prestúpil do Interu Miami. (Apple však stále neuvádza skutočné čísla predplatného.)

Takže áno. To je pre MLS veľká vec. Pre Inter Miami je to veľká vec. (Počuť dav v Red Bull Arene skandovať „Chceme Messiho“ v prvom zápase základnej časti bolo celkom dobré. Skúsenosti.) Pre Apple je to tiež veľká vec, aj keď všetka tá Messiho láska vás prinúti zamrmlať „nie je to trochu veľa?“ To je. A je to sakra zábava sledovať.

Veľa šťastia pri získaní lístka.

2. Dobrý stream 1080p je v poriadku

Už sme to povedali a my to zopakujeme: Dobrý 1080p stream je lepšie ako zlý 4K stream. A to je dobre, pretože MLS Season Pass na Apple TV má stále najvyššie rozlíšenie 1080p.

Vedúci spoločnosti Apple a MLS nám od začiatku hovorili, že by sme si nemali robiť starosti s týmto dodatočným rozlíšením a že by sme boli ohromení tým, čo bolo naservírované. Ak vezmeme do úvahy, že konzistentnosť medzi televíznymi značkami a panelmi je menšou nočnou morou, záverom je, že áno, kvalita MLS Season Pass bola vynikajúca. Aj keď sa občas vyskytli menšie škytavky, zápasy vyzerali oveľa lepšie ako to, čo uvidíte väčšinu dní na iných platformách. Snímková frekvencia je priamočiara (čokoľvek menej ako 60 snímok za sekundu je neprijateľné). Bitová rýchlosť je skvelá, bez zjavných známok artefaktov alebo kompresie.

To neznamená, že by sme odmietli a 4K stream, ak by bol ponúkaný. Ale v tomto bode by sme za to pravdepodobne nedoplatili – stream 1080p je taký dobrý.

3. Komentár v USA stále nie je skvelý

Musíme to dostať z našej kolektívnej hrude skôr, ako pôjdeme ďalej. A aby som bol úplne spravodlivý, nie je to len záležitosť MLS Season Pass. Bolo to vidieť v nedávnych zápasoch majstrovstiev sveta žien. Alebo mužský turnaj v roku 2022. S komentárom v hre však treba niečo urobiť.

Futbal (futbal!!!) je najpopulárnejší šport na svete. V USA má stále čo doháňať, no komentátori sa príliš snažia. Existuje príliš veľa vymyslených futbalovo znejúcich výrazov, ktoré sa vrhajú na publikum, ktoré možno ani netuší, o čom hovoria, až do takej miery, že existuje nejaký vážne pokazený slovný šalát. „Dva góly“ sú popisnejšie ako „výstuž“. A niekto „nepadne k zemi“ zakaždým, keď narazí na trávnik. (A tiež nemusíte zakaždým hovoriť „pitch“). Jednoducho nemáme akcenty ani históriu, aby sme to dokázali. Jednoduché slová sú fajn.

A potom je tu obrovské množstvo hovorených slov. Je to, ako keby niekto povedal komentátorom, aby počas hry hostili živý analytický podcast, bez akéhokoľvek priestoru na dýchanie, aby sa mohli hrať. Je to príliš veľa. A je to hlúpe. A robí z toho, čo je inak výbornou produkciou, neporiadok.

Nie každý komentár k zápasu je za to vinný. (A možno existuje spojenie medzi jednoduchosťou Apple a jednoduchosťou komentárov. Alebo si to len vymýšľame v hlave.) Keď je to dobré a komentátori nechajú hru dýchať, je to dobré. Ale keď je zle, tak je zle.

4. Multiview je nutnosťou

Ak existuje jedna funkcia, ktorú v roku 2023 prijalo viacero streamovacích platforiem, je to multiview. Aj keď to nie je nová funkcia (zaniknutá PlayStation Vue ju mala pred rokmi), ukázalo sa, že je dôležitá pre športových fanúšikov, ktorí chcú mať možnosť sledovať viacero hier súčasne. YouTube TV má, práve včas pre NFL Sunday Ticket. Fubo to má tiež.

A Apple má vlastnú multiview implementáciu, nielen pre MLS Season Pass, ale aj pre piatkový večer Baseball.

OK, možno multiview nie je 100% nutnosťou (čo je dobré, keďže je to momentálne len na Apple TV 4K hardvéri). Ale vzhľadom na to, že sa hrá toľko hier súčasne, je to veľká vec pre zarytých fanúšikov. V podstate by to v tomto bode malo byť tabuľkové stávky.

5. Upozornenia na zatvorenie hier sú hlúpe

Nemôžete viniť Apple, že chce propagovať svoje produkty. Investovala veľa peňazí do získania MLS Season Pass (a takmer všetkých MLS hier ako exkluzívnych), ako aj kopu peňazí do samotného Messiho.

Ale Apple tiež dostal trochu spamu pri propagácii športu na Apple TV. Jedna vec je poslať upozornenie na ukončenie zápasu, povedzme, vo futbale alebo basketbale, alebo dokonca v bejzbale, kde je skórovanie bežnejšie a hra môže kedykoľvek prebehnúť oboma smermi.

Ale „blízka hra“ vo futbale je skôr normou ako nie a oznámenia by to mali odrážať. Skóre 1:0 alebo dokonca 2:0 nie je nezvyčajné. V skutočnosti len dva zo súčasných 29 tímov dávajú priemerne 2 góly na zápas alebo viac — St. Louis City a Columbus. Remíza na polovici alebo dokonca na konci hry nie je abnormálna.

Inými slovami, väčšina zápasov je „blízka“. Apple by to mal vedieť.

6. Replaye a rekapitulácie sú dôležité

Skvelá vec na MLS Season Pass je, že každá hra je vám k dispozícii. Zlá vec je, že dokonca aj s multiview je naozaj ťažké vziať to všetko naraz (nie že by sme nevyhnutne odporúčali takéto hlavné hry).

MLS Season Pass však odviedol naozaj dobrú prácu pri sprístupnení hier mimo ich živých okien. Rekapitulácie – zvýraznenia najlepších hier v hrách – vám umožňujú vidieť dôležité časti v priebehu niekoľkých minút. Dostať sa k úplným záznamom je dosť jednoduché. A živá show MLS 360 robí veci celkom pekne.

A to je všetko predtým, ako sa dostanete k pokrytiu jednotlivých tímov. Apple uľahčuje sledovanie vášho obľúbeného tímu, vďaka čomu sa všetok doplnkový obsah oveľa ľahšie nachádza.

Doterajší sezónny preukaz MLS: Takto sa má športovať

MLS Season Pass na Apple TV sa ukázal ako by sa malo robiť živé športy. Má všetky hry za jedinú cenu, bez výpadkov. A služba je dostupná takmer na akomkoľvek modernom pripojenom zariadení. Vďaka tomu je sledovanie jednoduché – a je to ešte jednoduchšie, ak používate produkt Apple.

Kvalita samotných streamov je za rovnakých podmienok veľmi dobrá. Občas sa vyskytli škytavky, a to naozaj nie je prekvapujúce vzhľadom na všetky premenné: rôzne štadióny s individuálna produkcia pre každého plus záležitosť presunu všetkých týchto údajov do spoločnosti Apple, ktorá to potom musí dotiahnuť do konca používateľov.

A zatiaľ čo sme sa nedotkli štúdiových relácií – vrátane komentárov pred a po hre – tejto stránky rovnica bola tiež celkom dobrá, aj keď by pravdepodobne zniesla zamestnať trochu viac hviezdy moc. (To neznamená, že by som ubral ľuďom pred kamerou, ktorí boli naozaj dobrí. Len vám bude odpustené, ak ste o väčšine z nich ešte nepočuli.)

Bude zaujímavé sledovať, ako MLS Season Pass zlepší zvyšok sezóny a čo sa vyladí v ďalšej sezóne. Bude tiež zaujímavé sledovať, ako sa bude porovnávať s NFL Sunday Ticket, ktorý sa tento rok presúva z relatívne umlčanej DirecTV na takmer všadeprítomné YouTube a YouTube TV.

A bude tiež zaujímavé – skutočne zábavné – vidieť, čo Messi urobí ďalej.

Odporúčania redaktorov

• Áno, Messi urobil MLS Season Pass ešte populárnejším
• Funkcia viacnásobného zobrazenia Apple TV už nie je v beta verzii a je dostupná pre všetkých
• MLS Season Pass na Apple TV ukazuje všetkým ostatným, ako streamovať šport
• Zákazníci T-Mobile môžu teraz získať MLS Season Pass zadarmo
• MLS Season Pass bude k dispozícii pre športové bary a podobne