Pre mnohých ľudí slovo „automatizácia“ vyvoláva dystopické scény medzi ľuďmi a strojmi. Budúcnosť, v ktorej ľudia odložia naše rozdiely bokom a postavia sa proti elegantným kovovým výrobkom našej vlastnej techniky. Len málo, ale rastovo orientovaných podnikateľských typov, má pri slove „automatizácia“ vrúcny pocit optimizmu. A z dobrého dôvodu.
Prakticky neexistuje žiadna práca, ktorej by sa nedotkla umelá inteligencia (AI) a robotika. Podľa nedávnej štúdie Ball State roboty a A.I. v rokoch 2000 až 2010 predstavovali približne 87 percent straty zamestnania v Spojených štátoch. Spoločnosť PricewaterhouseCoopers nedávno odhadla, že do roku 2030 môže byť ohrozených 38 percent amerických pracovných miest. A v roku 2016 55-stranová správa s názvom Výkonná kancelária prezidenta nakreslila podobne hrozný obraz, ktorý varoval, že milióny pracovníkov môžu byť vysídlené.
Je ľahké spadnúť do králičej nory na eBay a začať kupovať svoje detstvo (ahoj, komiks z 90. rokov alebo hádzať peniaze do vecí, o ktorých ste ani nevedeli, že existujú, ale teraz zúfalo pociťujete potrebu ich vlastniť. Ale pokiaľ ide o bláznivé aukcie na eBay, len veľmi málo pravdepodobne prekoná robota Eagle Prime, plne funkčného pilotovaného bojového robota postaveného robotickou spoločnosťou MegaBots. Hoci jeho výstavba stála 2,5 milióna dolárov, vlastníte ho len za 70 200 dolárov (a lezenie).
Ako spoločnosť vysvetľuje vo svojom zozname na eBay: „Eagle Prime je pravdepodobne najschopnejší bojový mech na svete. Tento 15-tonový robot je poháňaný motorom LS3 V8 s výkonom 430 koní, ktorý sa bežne vyskytuje v Chevrolet Corvette. Riadia ho dvaja ľudia a je vysoký 11,5 stôp, keď je v drepe, a asi 16 stôp, keď stojí."
Keď Boston Dynamics pred desiatimi rokmi, v roku 2009, prvýkrát predviedla svojho robota LittleDog, svet nič podobné nevidel. S výnimkou nových smartfónov bol technologický svet stále posadnutý softvérom, nie hardvérom. Bola tu webová reklama, mobilné aplikácie a sociálne siete. Na porovnanie, hardvér bol neúmerne drahý a pre mnohých jednoducho nestál za námahu. Inteligentný termostat Nest, inteligentné hodinky Pebble a množstvo ďalších inteligentných pripojených fyzických zariadení boli ešte niekoľko rokov vzdialené. Psí robot vyzeral ako sci-fi.
A bolo to. Trvalo niekoľko rokov a ďalšie iterácie, kým sa psie roboty Boston Dynamics vyvinuli na elegantné stvorenie, ktoré dnes poznáme ako Spot. Zatiaľ čo spoločnosť Boston Dynamics trpezlivo pracovala na robotovi ďaleko od zvedavých očí (s výnimkou občasného hype videa aby sme si udržali chuť do jedla), psie roboty boli najbežnejšie vidieť v populárnej kultúre, ako je „Metalhead“ od Black Mirror epizóda. Boli novinkou, rovnako ako boli sci-fi roboti ako Terminátor v 80. rokoch. Skynet stretne najlepšieho priateľa muža (alebo ženy).
