Príklady grafického softvéru

Grafický softvér ide ďaleko nad rámec škvŕn a odstraňovania červených očí z fotografií škálovateľné editory vektorovej grafiky, 3-D renderovacie motory a 2-D animácie, maľovanie a kreslenie softvér. Digitálni umelci používajú tablety na kreslenie na vytváranie umeleckých diel z prázdnych súborov v programoch ako Adobe Photoshop, Corel Painter a Gimp a animátori oživujú 3-D postavy pomocou výkonného animačného softvéru, ako je Autodesk Maya, Maxon Cinema 4D a Blender.

Väčšina digitálneho umenia má v určitom okamihu formu rastrového obrázka, čo je jednoducho akýkoľvek obrázok zložený z pixelov, a nie z vektorov alebo vrcholov. Dôvodom tejto preferencie je, že na rozdiel od vektorov rastrová grafika podporuje jemné farebné prechody a na rozdiel od 3-D umenia zloženého z vrcholov, rastrové obrázky nevyžadujú výkonný a rozsiahly grafický hardvér spracovanie. Medzi editory rastrovej grafiky patria editory fotografií, ako napríklad Photoshop a Gimp, ako aj softvér na maľovanie a kreslenie, ako napríklad Paint Tool SAI a Autodesk Sketchbook. Zatiaľ čo spoločnosti Adobe a Autodesk vyrábajú proprietárny softvér profesionálnej kvality, Gimp ponúka bezplatnú funkciu nastaviť podobne ako Photoshop a SAI poskytuje zážitok podobný ako Sketchbook za oveľa nižšiu cenu cena. Tieto programy sú určené na prácu s grafickým tabletom, ktorý na rozdiel od myši ovláda softvér povrchovým tlakom aj pohybom.

Editory vektorovej grafiky, ako napríklad Adobe Illustrator, CorelDraw a Inkscape, ukladajú informácie ako uzly a cesty, nie pixely, a keďže obrázok SVG je definovaný relatívnou vzdialenosťou medzi uzlami, jeho zväčšenie alebo zmenšenie nespôsobí žiadne skreslenie ani pixelácia. Podobne diagonálne vektory nikdy nezobrazujú aliasing – zubaté zošikmené čiary – ako rastrové obrázky. Škálovateľná vlastnosť SVG ich robí ideálnymi na vyrezávanie značiek z vinylu a iných materiálov pomocou softvéru na vysekávanie, ako je Make the Cut a Sure Cuts a Lot. Ich nástroje na úpravu uzlov a ciest uľahčujú vykresľovanie hladkých a presných kriviek pomocou myši ako v editore rastrovej grafiky.

Najkomplikovanejšie grafické editory náročné na zdroje sú 3-D animačné programy, ktoré kombinujú nástroje na modelovanie, animáciu a vykresľovanie v jednom balíku. Modelovanie a animovanie 3-D scén si vyžaduje značné množstvo práce a podobné množstvo zvyčajne vyžaduje vytváranie kože, tieňovanie a osvetlenie. Tieto aplikácie zvládajú každú úlohu pomocou samostatnej sady nástrojov, pričom spracujú hotovú scénu prostredníctvom špeciálneho vykresľovania motor, ako je V-Ray, Mental Ray alebo Cycles, ktorý simuluje svetelné lúče odrážajúce sa alebo prechádzajúce cez mnoho typov povrchy. Animácie s vysokým rozlíšením vyžadujú sieť vykresľovacích počítačov na vykonanie stoviek alebo tisícok hodín spracovania.

Digitálny 2-D animačný softvér, ako napríklad Toon Boom, Adobe Flash a Synfig, výrazne znižuje produkčný čas v porovnaní s bežným, ručne maľovaným pracovným postupom. Predtým, ako sa 3-D vykresľovanie stalo cenovo dostupným a rozšíreným, animačné štúdiá vyrábali 2-D filmy pomocou tradičných celuloidových plátov a akrylových farieb. Od konca 90-tych rokov 2D animačný softvér transformoval animáciu po jednotlivých snímkach na „dopĺňanie“ proces, ktorý vyžaduje, aby bol objekt nakreslený iba raz, potom ho digitálne animuje a pridáva perspektíva. Tento proces je veľmi odlišný a oveľa jednoduchší ako animácia 3-D postáv, hoci oba typy animácií používajú tweening na výpočet pohybu medzi kľúčovými snímkami.