O koľkých 15-ročných začínajúcich chemikoch viete, že sú držiteľmi dočasného patentu na potenciálne transformačný vynález? Priatelia tínedžerky Amy Dunphy zo San Jose poznajú aspoň jednu.
Posledných dva a pol roka, odkedy bola v ranom tínedžerskom veku, Dunphy neúnavne skúmala protijed na ochranu ľudia z jedovatého duba, rastliny, ktorá môže dorásť až do výšky 6 stôp a ktorej listy spôsobujú nepríjemnú alergickú reakciu v 80 až 90 percentách ľudí.
„Toto nie je niečo, čo súvisí s mojou školskou prácou; je to niečo, čo som robil na strane,“ povedal Dunphy pre Digital Trends.
Povedala, že jej mimoškolský projekt vyrástol z jej lásky k turistike po kopcoch okolo jej domu. „Jedovatý dub je rastlina, ktorá rastie všade tam, kde žijem,“ pokračovala. „Ak idete na turistiku a prídete s ňou do kontaktu, dostanete neuveriteľne škaredú, svrbivú vyrážku, ktorá bude trvať týždeň. Je to len nešťastné. Bol som naozaj chorý z toho, že som to zdanlivo dostal zakaždým, keď som išiel von, a tak som sa rozhodol hľadať spôsob, ako sa toho zbaviť.“
Bohužiaľ, keď začala hľadať štandardné riešenie, Dunphy zistila, že žiadne nie je možné kúpiť. Toto je bod, v ktorom by to väčšina tínedžerov (a povedzme si úprimne, väčšina ľudí bez ohľadu na vek) vzdala. Ale Dunphy kopal ďalej.
"Ak si chemikáliu nanesiete na kožu a potom sa otriete o jedovatý dubový list, nevytvorí sa vám vyrážka."
Nakoniec zistila, že neutralizátor urushiolu – dráždivého oleja uvoľňovaného jedovatým dubom, jedovatým brečtanom a jedovatým sumakom – existuje, aj keď nie v obzvlášť užitočnej forme.
Namiesto toho to bola časť laku, číry alebo farebný povrch dreva, ktorý vytvára tvrdý a odolný povrch pre drevené skrinky. Olej urushiol je kľúčovou zložkou laku, hoci prítomnosť protijed zastaví u väčšiny ľudí alergickú reakciu, kedykoľvek sa dotknú lakovaného povrchu.
"Obsahoval bezpečný alergén, ale reagoval v inej forme," povedal Dunphy. „To mi povedalo, že ak by som na to mohol reagovať konkrétnym spôsobom, už by to ľudí neovplyvnilo. To bol môj cieľ."
Pokračovala vo vytvorení vlastného roztoku zmiešaním benzoylperoxidu, antiseptika, ktoré sa pravidelne nachádza v prípravkoch proti akné, s urushiolom. "Je to chemikália, ktorá je bezpečná na použitie na koži a deaktivuje alergén v jedovatom dube," pokračovala. „Deaktivuje asi 95 percent alergénu, čo je pod hranicou, ktorá spôsobuje reakciu u dospelých. To znamená, že ak si chemikáliu nanesiete na kožu a potom sa otriete o jedovatý dubový list, nevytvorí sa vám vyrážka.“
V súčasnosti Dunphy uviedla, že s jej vývojom prechádza predklinickými skúškami.
"Sformulovala som to do krému s konzistenciou opaľovacieho krému," vysvetlila. „Ďalej to plánujem vyskúšať na hlodavcoch, aby som zistil, či to bude fungovať in vivo. Mám dočasný patent a v najbližších mesiacoch budem môcť požiadať o úplný patent. Zatiaľ som nehovoril so žiadnou spoločnosťou, ale v konečnom dôsledku by som to chcel premeniť na produkt, ktorý bude dostupný pre každého, kto trpí jedovatým dubom.“
Celkovo vzaté, je to neuveriteľne pôsobivý príbeh – a Dunphy si dobre a skutočne zaslúži ocenenia, ktoré sa jej udelili, medzi ktoré zatiaľ patrí aj rok 2016 Populárna mechanika “Cena za prielom mládeže“ a cenu 1 200 USD od Čínskej asociácie pre vedu a technológiu (CAST).
Aj keď čítame množstvo správ o dôležitosti vzbudzovania záujmu mladých ľudí – a najmä nedostatočne zastúpených mladých žien – o vedu, V predmetoch technológie, inžinierstvo a matematika (STEM) je skvelé počuť o niekom, kto prevzal iniciatívu bez toho, aby ho museli nútiť trieda.
Pokiaľ ide o jej vlastnú začínajúcu kariéru, Dunphy nám povedala, že má záujem pokračovať vo svojej práci v STEM, ale stále si vyberá oblasť, ktorá je pre ňu tá pravá.
"Určite chcem robiť niečo, čo zahŕňa vedu, ale mám tiež veľmi rada fyziku a chémiu," povedala. "Ešte stále neviem."
Ak sa chcete dozvedieť viac informácií o projekte Amy Dunphyovej, môžete tak urobiť tak, že si pozriete jej „Prevencia dermatitídy vyvolanej Urushiolom (jedovatým dubom) deaktiváciou alergénu“ tu.
Zlepšite svoj životný štýlDigitálne trendy pomáhajú čitateľom mať prehľad o rýchlo sa rozvíjajúcom svete technológií so všetkými najnovšími správami, zábavnými recenziami produktov, užitočnými úvodníkmi a jedinečnými ukážkami.
