Ako testujeme slúchadlá a štuple do uší

Naše hodnotenie slúchadlá a štuple do uší začína v momente, keď produkt pristane na našom stole. Pred rozbalením berieme na vedomie balenie a prezentáciu produktu.

Von z krabice

Pekne zabalené produkty môžu mať vplyv na váš celkový zážitok. O krásu a dizajn sa však zaujímame oveľa menej ako o vplyv krabice na planétu. Dokonca aj súpravu slúchadiel v hodnote 1 000 dolárov je možné zabaliť zodpovedne – s plne recyklovateľnými materiálmi – bez ohrozenia ponúkanej ochrany. V roku 2023 to väčšina spoločností robí dobre, ale určite vyberieme tie, ktoré sa stále spoliehajú na hromady plastov a peny.

Zabezpečíme tiež, že všetko, čo potrebujete, je v škatuli, a to vrátane sprievodcov rýchlym spustením v prípade potreby. Je priložený nabíjací kábel smiešne krátky? Poznamenáme si to. Vynechala spoločnosť nabíjací kábel alebo neposkytla AC adaptér, keď by ste ho bežne očakávali? Spomenieme to aj my.

Dizajn

Dizajn produktu, aspoň z estetického hľadiska, je subjektívny. Takže aj keď môžeme komentovať, ak sa nám nejaký produkt javí ako výnimočný, nebudeme sa zaoberať tým, ako vyzerá. Môžete sa však staviť, že budeme diskutovať o použitých materiáloch a konštrukcii. Zdá sa vám to chatrné? Kolísajú sa pánty alebo iné pohyblivé časti spôsobom, ktorý naznačuje, že to nevydrží? Tieto veci sa oplatí vedieť.

To isté platí pre pohodlie. Je úžasné, ako môžu dve súpravy slúchadiel vyzerať takmer identicky, no jedno je dostatočne pohodlné na to, aby sa dalo nosiť celé hodiny, zatiaľ čo druhé vytvára tlak – a dokonca bolesť – už po niekoľkých minútach. Je to ešte dôležitejšie pre bezdrôtové slúchadlá, kde správne sedenie ovplyvňuje pohodlie a kvalitu zvuku.

Káblové slúchadlá a klapky do uší majú len zriedka ovládacie prvky, ale je to veľká časť akéhokoľvek bezdrôtového zvukového produktu. Vyskúšame každú funkciu a nerobíme to len sediac na stoličke – robíme to pri dochádzaní, chôdzi a ak sa nám to zdá správne, tak aj v telocvični. Reagujú dotykové ovládače? Vyžaduje si používanie tlačidiel príliš veľký tlak? Môžete prispôsobiť, čo robia ovládacie prvky, alebo ste zasekli s továrenskými nastaveniami? Prezradíme vám, čo môžete očakávať.

Viac o procese

• Pozrite sa, ako testujeme ďalšie produkty a služby

Vlastnosti

Ako sa audio produkty stávajú sofistikovanejšími, počet funkcií rastie. Spoločnosti sa radi chvália všetkými vecami, ktoré dokážu ich slúchadlá alebo štuple do uší, od potlačenia hluku až po Bluetooth Multipoint. Nielenže overujeme, že každá z týchto nárokovaných funkcií produkt skutočne podporuje, ale tiež ich testujeme, aby sme sa uistili, že fungujú. Sada slúchadiel za 40 dolárov nemusí znieť ako sada slúchadiel za 400 dolárov, aby stála za tie peniaze, ale ak vám tieto slúchadlá za 40 dolárov sľúbia, že dostanete aptX Adaptive alebo LDAC Podpora kodeku Bluetooth, postaráme sa o to, aby to urobili.

Životnosť batérie, odolnosť voči vode a prachua bezdrôtové nabíjanie sú niektoré z ďalších funkcií, ktoré bežne testujeme, keď trávime čas s produktom.

Kvalita hovoru

Možno nebudete chcieť súpravu slúchadiel alebo slúchadiel špeciálne na telefonovanie, ale musíte vedieť, či na túto úlohu nebudú fungovať. Kvalitu hovoru testujeme dvoma spôsobmi. Uskutočníme niekoľko hovorov, aby sme mohli povedať, aké to je počuť osobu na druhom konci, ale zvyčajne je to v poriadku aj pri tých najhorších produktoch. Takže vykonávame aj hlasové nahrávky pomocou vstavaných mikrofónov. Nahrávame na rovnakých miestach, na ktorých by ste volali alebo prijímali hovory: hlasné ulice, tiché parky a všetko medzi tým.

Nahrávky nám umožňujú oddeliť kvalitu produktu od kvality nášho mobilného spojenia (alebo našich volajúcich). Inými slovami, ak súprava bezdrôtových slúchadiel neprejde testom nahrávania, budú znieť ešte horšie, ak váš mobilný signál nasáva.

Režimy potlačenia šumu a priehľadnosti

Vytvorenie nahrávky je jednoduchý spôsob, ako otestovať mikrofóny – neskôr budete počuť každý detail, ako je hluk vetra, sekanie, kompresia atď. Aktívne potlačenie hluku (ANC) a režimy priehľadnosti sa testujú ťažšie, pretože ich nemôžete zaznamenať. Namiesto toho používame prirovnania. V ideálnom prípade porovnávame dva typy produktov: súpravu slúchadiel alebo štupľov do uší s podobnou cenou (podľa obrázku ak získate porovnateľne výhodnú ponuku) a najlepší produkt, aký sme doteraz vyskúšali bod. Od júna 2023, AirPods Pro 2 majú najlepšie ANC a transparentnosť zo všetkých bezdrôtových slúchadiel, takže sú meradlom.

V prípade ANC zvažujeme, ako dobre produkt funguje pri blokovaní externých zvukov, aby ste mohli počuť svoj zvuk – a nielen najnovšiu populárnu hudbu. Počuješ podcast? A čo detaily v klasickej skladbe? ANC tiež používame na jednoduché zablokovanie vonkajšieho sveta bez prehrávania zvuku. Dokáže vytvoriť tiché a pokojné prostredie? Vydáva nejaký vlastný znateľný zvuk (ako nepríjemné syčanie)? Ak sa hviezdy zarovnajú, dokonca vám povieme, ako to funguje v lietadle – jedno z najžiadanejších použití ANC.

Pre transparentnosť je to rovnaký cieľ, ale naopak. Ako jasne počujete, čo sa deje okolo vás? Zdá sa, že niektoré zvuky sú zosilnené, zatiaľ čo iné nie? A ako vám znie váš hlas, keď hovoríte? Mnoho režimov priehľadnosti robí dobrú prácu s vonkajšími zvukmi, ale stále zanecháva váš hlas tlmený. V ideálnom prípade máte v režime priehľadnosti pocit, akoby ste vôbec nemali nasadené slúchadlá.

Kvalita zvuku

Toto je jednoducho najsubjektívnejšia časť recenzie a tiež jedna z najdôležitejších. Niektoré stránky s recenziami používajú presné prístroje, aby vám povedali presnú krivku frekvenčnej odozvy súpravy slúchadiel. Ak tieto grafy dôverne poznáte, môžu byť užitočné, ale väčšina ľudí potrebuje niečo menej klinické, takže sa snažíme opísať to, čo počujeme, pomocou jazyka, s ktorým sa môže stotožniť každý.

Každý produkt, ktorý vyskúšame, si rýchlo a zbežne vypočujeme. Väčšinou hľadáme nejaké veľké problémy so zvukom, ako je skreslenie, vážna slabosť v low-ende alebo silná kompresia. V tom momente, pokiaľ slúchadlá nie sú od veľkej značky, môžeme sa rozhodnúť, že ich vôbec nerecenzujeme. Ak však prejdú týmto úvodným testom, prejdeme do kritickejšej fázy počúvania.

Začína sa popisom celkovej bilancie. Zvýrazňujú slúchadlá určité frekvencie, napríklad basy? Ak áno, je v súlade s ostatnými produktmi značky? Napríklad spoločnosť Beats má povesť slúchadiel s vysokými basmi, no jej najnovšie produkty využívajú vyváženejší prístup, čo budete potrebovať vedieť, ak hľadáte ten „zvuk beatov“. Z rovnakého dôvodu, ak bol produkt zámerne vyladený tak, aby ponúkal takzvanú neutrálnu alebo plochú odozvu, povieme vám vy. Niektorí ľudia, najmä tí, ktorí pracujú v nahrávacom priemysle a niektorí audiofili, oceňujú plochú odozvu, ale pre väčšinu ľudí to znie nudne alebo, dobre, plocho.

Potom počúvame výkon. Jedna vec je mať slúchadlá s veľkými a výraznými basmi. Ale ak sú basy zablatené, skreslené alebo nafúknuté, nie je to príliš zábavné. Podobne, ak majú basy negatívny vplyv na bezprostredne susediace frekvencie, dbáme na to, aby sme to zaznamenali. Ako znejú vokály? Sú jasné a podrobné? Môžeme zaznamenať nejaký sykavý zvuk (ten chrapľavý/syčivý efekt, keď sa vydávajú zvuky ess)? Sú prechodné javy – zvuky, ktoré sa objavia len na chvíľu, ako napríklad úder bubna – zvládnuté rýchlo alebo majú tendenciu pretrvávať a rozmazávať sa?

Priestorová presnosť je takmer rovnako dôležitá ako frekvenčná presnosť. Zdá sa vám zvuková scéna úzka, široká alebo niekde medzi? Aký realistický je ten zmysel pre priestor? Umožňuje vám produkt zavrieť oči a predstaviť si gitaristu naľavo, klaviristu napravo a hlavného speváka v úplnom strede?

Na tieto otázky sme schopní odpovedať, pretože náš testovací zoznam skladieb pozostáva z rôznych skladieb z viaceré žánre ako pop, rock, hip-hop, rap, jazz a klasika – a počuli sme ich stovky krát. Vieme, ako môžu znieť na prémiovom zariadení v optimalizovanom priestore na počúvanie, takže vieme, čo počúvať v menej ako ideálnych prostrediach. Opäť môžete očakávať, že porovnania vám pomôžu pri výbere – ako znejú v porovnaní s inými produktmi v rovnakej cenovej kategórii a ako blízko sa dostanú k tým najlepším modelom?

Ak je produkt dodávaný so sprievodnou aplikáciou s úpravami ekvalizéra (alebo vstavanými režimami ekvalizéra), dáme vám vedieť, či sa nám ich podarilo použiť na výraznú zmenu továrenské ladenie, ktoré vám môže pomôcť rozhodnúť sa, či súhlasíte so súpravou slúchadiel, ktoré nemusia mať presný zvukový podpis, ktorý chcete, ale môžu byť vo vašom rozpočtu.

Testovacie zariadenie

V prípade bezdrôtových slúchadiel a slúchadiel používame rovnaké vybavenie, ktoré pravdepodobne používate každý deň: iPhone, telefón s Androidom a rôzne streamovanie hudobných služieb ako Spotify, Apple Music, Amazon Music a Tidal.

Radi používame tie najlepšie verzie našich testovacích skladieb, ktoré môžeme nájsť – bezstratové, zvuk vo vysokom rozlíšení ak je to možné, v 24-bitovej verzii. Robíme to aj napriek tomu, že väčšina pripojení Bluetooth nedokáže prenášať tieto stopy bez straty detailov, pretože chceme vedieť, ako znejú, keď je zdroj taký dobrý, ako sa len dá. Ale počúvame aj stratové, komprimované verzie, aby sme počuli, ako sa s týmito formátmi zaobchádza.

Ak produkt podporuje špecifické Bluetooth kodekyako LDAC, aptX alebo aptX Adaptive, vyskúšame ich s kompatibilným telefónom alebo digitálnym audio prehrávačom, aby sme zistili, či môžeme počuť zlepšenie celkovej kvality. Je zriedkavé, že tieto kodeky prinesú znateľný rozdiel v lacných slúchadlách a slúchadlách, ale na prémiovom konci to môže byť viditeľné.

Priestorové zvukové formáty majú čoraz viac radi Hudba Dolby Atmos sa stávajú dostupnými na streamovacích službách, takže z času na čas vyskúšame aj tieto verzie a necháme viete, ak sa zdá, že produkt je obzvlášť zbehlý v poskytovaní mimoriadnej úrovne ponorenia do týchto formátov ponúknuť.

V prípade káblových slúchadiel a monitorov do uší (IEM) používame rovnaké zariadenia a zdroje, ale keďže väčšina telefónov nemá konektory pre slúchadlá, zvuk púšťame cez vysokokvalitný slúchadlový DAC/amp, ako Ifi Go Bar, Chord Mojo 2, alebo Questyle M15. To nám dáva základnú líniu toho, ako dobre môže produkt fungovať, a potom ich vyskúšame so slúchadlami konektory, ktoré sú stále zabudované do niektorých zariadení, ako sú notebooky, aby ste zistili, či môže byť podobná úroveň kvality dosiahnuté.

Niektoré káblové slúchadlá s vysokou impedanciou potrebujú veľa energie, aby zneli čo najlepšie, a my vám o tom dáme vedieť ak si myslíme, že si ich môžete užiť pomocou lacných doplnkov, alebo či potrebujú špeciálnu jednotku ako napr stolný slúchadlový zosilňovač.

Recenzia

Všetky tieto údaje sa zhromažďujú v snáď stručnom a ľahko čitateľnom hodnotení súpravy slúchadiel resp. štuple do uší, doplnené skóre, zoznamom najväčších kladov a záporov, a ak je to opodstatnené, odznakom, ktorý odráža naše celkové názor. Medzi ne patrí odporúčaný produkt Digital Trends pre zariadenia, ktoré by sme radi používali a ktoré by sme odporučili našich vlastných priateľov a rodiny a Digital Trends’ Editor’s Choice pre produkt, o ktorom si myslíme, že je v rámci neho výnimočný kategórii.

Editor's Choice nie je vyhradená len pre najlepší produkt, ktorý si môžete kúpiť (tieto bývajú najdrahšie), ale môže byť udelená aj produkt, o ktorom sa domnievame, že poskytuje úroveň výkonu, ktorá ďaleko presahuje to, čo by naznačovala jeho cena, aj keď je táto cena na spodnej hranici rozsah.

V ideálnom prípade robí recenzia Digital Trends oveľa viac, než len opakovanie zoznamu špecifikácií. Mal by vám poskytnúť prehľad o tom, aké to je skutočne vlastniť a používať produkt, spolu s užitočnými porovnanie s inými produktmi, o ktorých už uvažujete – alebo by ste ich mali zvážiť – pred kúpou.

Odporúčania redaktorov

• Bose a Sony: Naše tipy na najlepšie ponuky slúchadiel Prime Day
• Ako testujeme zariadenia na streamovanie videa
• Najlepšie lacné slúchadlá a štuple do uší 2023: Jabra, 1More a ďalšie
• Najlepšie bezdrôtové slúchadlá pre rok 2023: Jabra, Sony, Earfun a ďalšie
• Najlepšie slúchadlá s potlačením hluku pre rok 2023: od Sony, Beats, Jabra a ďalších