Ako štítky RFID na prehrávači NFL menia futbal

Množstvo údajov, ktoré sa v týchto dňoch zachytí počas hry NFL, je úplne ohromujúce.

Je toho toľko, že je to takmer ťažké pochopiť. Ale John Pollard, viceprezident pre rozvoj podnikania pre Zebra Technologies, oficiálny poskytovateľ NFL na sledovanie hráčov na ihrisku, vykresľuje celkom dobrý obraz:

„Každý hráč, ktorý sa zúčastňuje hry, či už je na okraji alebo na ihrisku, má na ramenných vypchávkach štítky RFID.“ vysvetlil v rozhovore pre Digital Trends. „Väčšina hráčov má dva štítky – jeden na každom ramennom chrániči, niekedy s tretím medzi lopatkami. Všetci funkcionári v poli sú tiež označení, ako aj veci ako pylóny a meradlá na ihrisku. Samotná lopta má tiež RFID štítok. A všetky tieto štítky komunikujú so sériou prijímačov, ktoré sú trvalo nainštalované po obvode všetkých štadiónov v NFL.“

"Značky prehrávača vysielajú signál do prijímačov 12-krát za sekundu." pokračuje. „Lopta sama žmurkne 25-krát za sekundu. A tak s týmito informáciami môžeme zistiť, kde sa nachádzajú na ihrisku, s presnosťou niekoľkých centimetrov. Odtiaľ vieme rozoznať blízkosť hráča od jeho vlastných spoluhráčov a súperových hráčov a môžeme tiež zachytiť ich rýchlosť pre samostatnú hru alebo sériu hier. Na lopte sledujeme aj informácie o rýchlosti a rotácii, čo nám umožňuje matematicky určiť výšku hodov, puntov a kopov."

Inými slovami, NFL sleduje údaje o polohe, rýchlosti a zrýchlení v reálnom čase pre každého hráča, každého objekt a každú hru, na každom centimetri ihriska – a robí to tak v každej bežnej sezóne futbalu hra za posledných sedem rokov.

Ale tu je základ: Napriek tomu, že liga zaznamenáva tieto údaje už viac ako desať rokov, až teraz začíname vidieť, ako to mení hru.

Hlboké štatistiky, hlbšia stratégia

Celý tento zber údajov sa odomkol úplne nová generácia štatistík. Je to ďaleko za základnými vecami, na ktoré ste pravdepodobne zvyknutí, ako sú touchdowny, rútiace sa yardy a dokončené prihrávky. V súčasnosti sledujú všetky tieto veci, plus rýchlosť, zrýchlenie, polohu a čas. Ale v skutočnosti sú tieto surové merania len špičkou ľadovca. Existuje celý rad odvodených štatistík, ktoré možno vypočítať kombináciou a koreláciou všetkých týchto údajových bodov – napríklad Priemerné zamýšľané vzdušné yardy, Očakávané percento dokončenia, a Percento dokončenia nad očakávanie. Je to sen futbalových bláznov.

Umožňuje tiež NFL merať veci, ktoré sa predtým nedali kvantifikovať – napríklad agresivitu. Pred všetkými týmito údajmi založenými na senzoroch bola agresivita quarterbacka úplne subjektívnou kvalitou bez skutočného významu. Teraz má jasnú definíciu: Je to „množstvo pokusov o prihrávku rozohrávača, ktoré sú v tesnom pokrytí, kde je obranca do jedného yardu alebo menej od prijímateľa v čase dokončenia alebo nedokončenia prihrávky.“ Takáto štatistika by sa nedala definovať bez presného času, polohy a informácií o vzdialenosti, ale vďaka senzorovej technológii Zebra sa to sleduje a aktualizuje pri každom ďalšom hraní robí QB.

Na to, aby ste videli, ako môžu tieto údaje ovplyvniť určité aspekty hry, nie je potrebný veľký skok vo fantázii. Je napríklad ľahké vidieť, aké hlbšie, podrobnejšie a rozsiahlejšie štatistiky o výkone hráčov môžu byť zmeniť to, čo skauti hľadajú u potenciálnych regrútov, alebo pomôcť trénerovi lepšie sa rozhodnúť, na čo sa počas neho zamerať prax.

Ale ako vysvetľuje manažér tímu New England Patriots Brandon Copeland, školenia a prieskum sú len najzreteľnejšími spôsobmi využitia údajov. Tímy a hráči ho používajú na oveľa, oveľa viac než len na sledovanie výkonu.

"Je to začlenené nielen do silovej a kondičnej zložky nášho tréningu, ale aj do návratu po zranení," hovorí pre Digital Trends. „To je ďalšia vec, ktorá je naozaj veľká. Povedzme, že som si práve upravil hamstring. Keď mám pocit, že som sa zotavil a dostávam sa späť do tempa, môžem ísť doslova šprintovať, aby som to otestoval. Keď odchádzam z ihriska, sedí tam niekto, kto mi presne povie, ako rýchlo som išiel. Takže ak povedia: ‚Ach, dobre, si trochu pomalší ako pred dvoma týždňami, keď si nemal žiadne zranenie hamstringu,‘ potom viem, že tam stále môže byť niečo, čo musíme vyriešiť. Takéto informácie sú z pohľadu hráča určite dôležité."

"Takže tieto informácie neslúžia len na jeden účel," pokračuje. „Chlapi si vyberajú a vyberajú; všetky tieto údaje používajú z rôznych dôvodov. Pre niektorých chlapcov je to skôr vec prevencie/údržby zranení. Pre ostatných je to tréningová záležitosť. Pre ostatných chlapcov je to skôr „hej, poďme súťažiť! Som rýchlejší ako ty!"

Nový rozmer hry

Snáď najzásadnejšou zmenou zo všetkých však nie je spôsob, akým údaje menia rutiny hráčov, trénerov a tímov. Takto sa dátová gramotnosť – schopnosť pristupovať, interpretovať, chápať a aplikovať štatistiky založené na údajoch – rýchlo stáva pre hráčov schopnosťou „vyrobiť alebo rozbiť“. Podobne ako pri zdolávaní alebo kopaní gólov z ihriska, aj používanie údajov je zručnosť, ktorú sa možno naučiť a zdokonaliť, a čím je hráč zdatnejší vo využívaní údajov, tým je pravdepodobnejšie, že uspeje. Čoraz viac je to to, čo oddeľuje nováčikov od veteránov.

„Rok nováčika je smršť,“ hovorí Copeland, „najmä ako nedraftovaný voľný hráč. Deje sa veľa vecí. Pokúšate sa vytvoriť rutinu, naučiť sa hru a skutočne len vytvoriť tím. A existuje toľko zdrojov, že by ste ich mohli preplávať cez hlavu. Najprv idete s prúdom, ale v určitom bode prídete na veci a začnete dátam skutočne rozumieť. Uvedomujete si, že tento zdroj existuje v praxi, existuje v jarnom tréningu a vo všetkých rôznych veciach, ktoré robíme. Veľa skúsených hráčov to berie do úvahy."

Copeland očakáva, že to bude jednoduchšie, keď bude technológia dozrievať. Trvalo roky NFL, kým sa vybudovala nielen technologická infraštruktúra na zachytávanie údajov, ale aj distribučné potrubia – ktoré sa stále vymýšľajú. Liga ešte nenašla svoje pevné miesto, pokiaľ ide o to, aby všetky tieto údaje boli pre hráčov dostupné a ľahko pochopiteľné.

"Práve teraz sa musíte ísť opýtať na tie informácie." hovorí Copeland. „Vždy je to v rukách trénera. Ale ak môžeme povzbudiť trénerov a zamestnancov, aby sa pokúsili poskytnúť tieto informácie hráčom, ak je to možné pokračovať v odstraňovaní prekážok prístupu k informáciám, myslím si, že to bude z dlhodobého hľadiska revolučné bež.“

„Myslím si, že toto je ďalší vývoj,“ dodáva Pollard. „Hráči v NFL teraz ovládajú technológie. Sú zbehlí v informáciách. A o telo sa starajú ako športovci ešte nikdy predtým.

Odporúčania redaktorov

• Turf tech: Prekvapivo sofistikovaná veda o najnižšej časti hry