Účel systému GPS a prečo bol spustený

Globálne polohovacie systémy, ktoré boli kedysi výhradne na vojenské účely, sa stali osobnými komerčnými zariadeniami, ktoré pomáhajú ľuďom robiť všetko od nájdenia smerov jazdy až po zmapovanie Zeme. Krátka história GPS bledne v porovnaní s potenciálnymi budúcimi aplikáciami tejto pulzujúcej technológie.

Globálny polohový systém vypočítava polohu zariadenia v reálnom čase pomocou atómových hodín a orbitálnych satelitov. Satelity GPS nepretržite vysielajú signály, ktoré informujú o polohe a čase satelitu s presnosťou na miliardtinu sekundy. Jednotka GPS napríklad v automobile využíva signály až zo štyroch satelitov na výpočet svojej vlastnej relatívnej polohy.

Globálne polohovacie systémy boli pôvodne vytvorené pre vojenské účely v 70. rokoch minulého storočia. Predchodcom je však satelitný navigačný systém Transit, ktorý prvýkrát použilo námorníctvo Spojených štátov v roku 1965. Tento systém bol pôvodne vyvinutý na pomoc ponorkám pri navigácii. Keď vláda Spojených štátov amerických zistila, že potrebuje spoľahlivý satelitný navigačný systém, najlepšie mysle v Pentagone dali hlavy dokopy a v roku 1973 prišli s konceptom GPS. Prvý satelit GPS bol vypustený v roku 1978 a odvtedy sa technológia rozšírila na komerčné využitie.

Táto technológia má vojensky ohromujúci význam. Pomáha priateľským jednotkám zostať organizované a nájsť cestu späť na základňu alebo k cieľom. Môže tiež pomôcť určiť nepriateľské pozície a hrozby. Armáda bola spočiatku opatrná, aby sa technológie vzdala podnikovému sektoru. Pentagon však bol presvedčený korporáciami, ktoré videli obrovský potenciálny trh pre túto technológiu. GPS dnes používajú milióny ľudí na každodennú navigáciu a môže byť nesmierne užitočné pri mapovaní trás jazdy alebo chôdze.

Okrem používania GPS v automobile alebo na ulici na nájdenie trasy má množstvo ďalších dôležitých využití. GPS sa používa na mapovanie a prieskum Zeme. Je tiež schopný pomôcť pri monitorovaní zemetrasení. Civilní piloti používajú GPS počas letu, rovnako ako letecké spoločnosti na koordináciu letov. Túto technológiu využívajú aj spoločnosti na sledovanie satelitov, ktoré umožňujú GPS.

Budúcnosť GPS vyzerá jasne. Programy ako Google Earth sú len začiatkom toho, čo sa dá dosiahnuť pomocou globálnej technológie určovania polohy. Vojensky presnejšie a rýchlejšie GPS systémy môžu poskytnúť vojakom a veliteľom aktuálnu analýzu pohybu priateľských a nepriateľských jednotiek. Keďže GPS je stále menšie a výkonnejšie, môže byť použitý aj pre jednotlivých vojakov v poli na trianguláciu ich polohy. Komerčne táto technológia za posledných pár rokov explodovala a umožnila komukoľvek a každému dovoliť si výkonné GPS jednotky vo svojich automobiloch a domácnostiach. Táto technológia teraz prechádza na mobilné smart telefóny.