Typy zvukových kariet

V počítači je zvuková karta zariadením, ktoré produkuje všetok zvuk, ktorý počujete, od súborov MP3, ktoré počúvate, až po zvuk, ktorý sa prehráva pri spustení počítača. Počítačové zvukové karty sa prvýkrát začali dostávať do hlavného prúdu koncom 80. a začiatkom 90. rokov 20. storočia. Dnes už žiadny počítač nemá. Existujú tri základné typy zvukových kariet a každý typ má svoje výhody.

Keď boli zvukové karty prvýkrát predstavené, boli to drahé prídavné karty, ktoré stáli stovky dolárov. Keď počítačová zvuková technológia začala klesať na cene, miniaturizačná technológia umožnila počítač výrobcovia hardvéru, aby zhrnuli všetky technológie potrebné na produkciu zvuku do jedného čipu. Dnes je zriedkavé nájsť počítač, ktorý nemá zvukový čip základnej dosky, aj keď je nainštalovaná samostatná zvuková karta. Zvukové čipy základnej dosky pomohli zvukovým kartám stať sa cenovo dostupnými pre všetkých majiteľov počítačov. Ak má váš počítač zvukové konektory na zadnej doske základnej dosky s ďalšími rozširujúcimi portami, ako sú napríklad porty USB, váš počítač má zvukový čip základnej dosky.

Štandardná zvuková karta je rozširujúca karta, ktorá sa pripája k jednému zo slotov vo vnútri počítača. Jednou z výhod použitia zvukovej karty namiesto zvukového čipu základnej dosky je skutočnosť, že zvukové karty majú vlastný procesor čipy, zatiaľ čo zvukový čip základnej dosky sa spolieha na počítačový procesor pri vykonávaní niektorých výpočtov potrebných na vytvorenie zvuku. Štandardná zvuková karta menej zaťažuje hlavný procesor, čo môže viesť k zlepšeniu výkonu pri hraní hier. Okrem toho niektoré štandardné zvukové karty majú funkcie, ktoré zvukové čipy základnej dosky nemajú, napríklad 24-bitové nahrávanie alebo viackanálový priestorový zvuk.

Externý zvukový adaptér je malá škatuľka, ktorá obsahuje všetky funkcie štandardnej zvukovej karty, ale k počítaču sa pripája skôr cez port USB alebo FireWire než cez interný rozširujúci slot. Externé zvukové adaptéry majú niekedy funkcie, ktoré štandardné zvukové karty nemajú, ako sú extra vstupy a výstupy a fyzické ovládače hlasitosti. Externý zvukový adaptér je oveľa jednoduchšie presunúť do nového počítača ako štandardnú zvukovú kartu a je to jediný spôsob, ako upgradovať zvuk notebooku s ničím iným ako rozširujúcim slotom USB alebo FireWire.