Typy vizuálnych zobrazovacích jednotiek

Na trhu vizuálnych displejov v súčasnosti dominujú dve hlavné technológie, tekuté kryštály a organické diódy vyžarujúce svetlo. Staršia technológia, katódová trubica, takmer zmizla zo scény a plazmové monitory sa tiež používajú v niektorých aplikáciách.

Tekuté kryštály sú tekuté materiály, ktoré majú niektoré optické vlastnosti kryštálov. Displej vyrobený z tekutých kryštálov pôsobí ako sústava drobných uzávierok, ktoré prepúšťajú alebo blokujú svetlo. Jasný zdroj svetla nazývaný podsvietenie, ktorý sa nachádza za obrazovkou LCD, presvitá cez LCD a vytvára tisíce drobných červených, modrých a zelených bodov, ktoré tvoria farebný obraz. Pretože je podsvietenie utesnené vo vnútri displeja, bežne ho nikdy nevidíte priamo, iba jeho svetlo filtrované cez LCD panel.

Niektoré LCD displeje používajú ako biele podsvietenie žiarivku. Lampy sú tenké, ľahké, lacné a produkujú jasné biele svetlo. Na druhej strane žiarivky obsahujú malé množstvo ortuťových pár. Hoci ortuť nepredstavuje vážny problém v domácnostiach a kanceláriách, environmentálne dôsledky ťažkých kovov z monitorovacieho elektronického odpadu sú značné.

LED podsvietenie je novšia technológia pre LCD displeje, ktorá namiesto žiarivky využíva svetelné diódy. LED dióda produkuje biele svetlo, ale nepoužíva ortuť.

Aj keď je OLED obrazovka povrchne podobná technológii LCD, OLED nevyžadujú žiadne podsvietenie; produkujú svoje vlastné svetlo. Vďaka tejto výhode môžu byť OLED displeje oveľa tenšie ako ekvivalenty LCD. A keďže podsvietenie spotrebúva značné množstvo energie, OLED pomáhajú predĺžiť výdrž batérie v mobilných zariadeniach. Aj keď je kvalita obrazu OLED displejov veľmi dobrá, ich životnosť v súčasnosti nie je taká dobrá ako pri LCD.

Pred 90-tymi rokmi používali takmer všetky počítačové displeje, televízne prijímače a videomonitory technológiu katódových trubíc. CRT je hrubá sklenená vákuová trubica, ktorej jeden koniec je sploštená obrazovka s fosforovým povlakom na vnútornej strane. Vo vákuu dopadá lúč elektrónov z horúceho kovového vlákna na konci oproti obrazovke na fosfor a vytvára žiaru. Mechanizmus elektronického riadenia ohýba lúč, čo spôsobuje, že skenuje po obrazovke a nadol, čím na ňu „maľuje“ sériu viditeľných obrázkov. Hoci CRT produkujú vysokokvalitné obrázky, LCD a ďalšie nové technológie sú oveľa ľahšie a bezpečnejšie a viedli k zastaraniu katódovej trubice.

Plazmová obrazovka pozostáva z malých plynových kapsúl usporiadaných do mriežky; pri stimulácii elektrinou plyn žiari takmer rovnakým spôsobom ako neónový nápis. Niektoré aspekty kvality obrazu, ako napríklad tmavosť čiernej a živosť farieb, môžu byť lepšie na plazmových obrazovkách ako na LCD. LCD sú však energeticky efektívnejšie ako plazmy; kvôli problémom s výdržou batérie majú prakticky všetky prenosné počítače LCD obrazovky a nie plazmovú technológiu. Väčšina plazmových obrazoviek, ktoré sa v súčasnosti predávajú, má tendenciu mať veľkosť od 40 do 60 palcov, kde kvalita obrazu pomáha ospravedlniť vyššiu spotrebu energie.